起初赵缘、宋悦、李敏等知道需要在船上呆五六天，所以一上船就把自己的小窝先收拾好，晚上宿营怕麻烦要在船上过夜，说摇啊摇的睡着舒服。
电报机的天线固定在桅杆上，为了避免来回拆装也没有下船，所有船工也都习惯在船上过夜。只是船上无法提供足够多的铺位，肃州随行的亲戚以及大部分士兵除了值班站哨以外，只能在岸边滩涂搭帐篷宿营。
他们的行程安排跟以往的船队行程基本上没有什么变化，早已被山贼摸的清清楚楚。特别是秦化为了让部队多进行野外训练，除初次有苍穹镖局跟随外，后来的船队都是华军士兵自己护送，由各连轮流担任，每次抽换一半士兵，保证护送队伍熟悉路况及环境。
当时宿营地两个方向的哨兵都报告说发现大量可疑人，疑似山贼，护卫队长便命令两个班进入战壕迎敌，两个班保护船只，两个班预备队。
当士兵开始向企图靠近的山贼射击后，众山贼一改悄悄靠近营地的做法，也开始点燃火把拿着各种各样的兵器向营地冲过来。月夜并不需要火把照明，但为了壮势助威的火把却成了最明显的靶子。
随着枪声的不断响起，众山贼发现身边的同伴竟莫名其妙的一个个倒下。
几乎同时，停泊在河岸边的船队也遭到袭击。
山贼准备了几条破船，用一条很小的破船装满干草、火油准备从最下游的船只开始放火，这样既能引起船队混乱、趁乱攻击船队迫使人员离开船只，又不至于火烧连营烧光船只最后什么也得不到。
水陆两处山贼约好举火为号，趁乱同时发起攻击。他们可能是联络困难配合的并不默契，岸上进行偷袭的劫匪被发现后遭到射击、被迫提前发起攻击时水路偷袭的人还未到位。
枪声响起后劫匪无法进行偷袭便点燃火把从周边的山坡上冲下来也开始强攻，但一开始便遇到激烈抵抗。
船队二十多条船停泊时只是在几个重要位置上设置了十余个哨兵，当发现水面上也有袭击时，方毅、姜小峰等人临时抽调士兵发生失误。
方毅、姜小峰一开始就犯了个错误，竟想“御敌于千里之外”，让士兵在外围战壕抵御。当然，怕枪炮声吓着孩子也是原因之一。
当河面上也发现山贼时，他们为了保证船队的绝对安全，又紧急调遣二排和预备队加强船上的防御，结果传令兵只是简单的传递了方毅、姜小峰的命令，说命令一排负责营地、二排和预备队保护船只安全。二排长也知道船队安全比临时宿营地重要的多，叫一排抽调士兵接替二排的防区，自己带人前去保护船队。
二排负责西面、西北面防区，偌大的外围防御圈仅剩下一排的二十余人支撑，在一排抽调人员还未到位时，部分山贼和仅有的十余个“骑兵”却先一步乘虚而入，原本轻松的阻击战顷刻间便让一排陷入腹背受敌的境地。
士兵的火力很猛，但突如而来的“骑兵”也让他们一阵慌乱，好在士兵在日常训练时做过防线被突破、腹背受敌、敌我混杂时采用卧倒姿势躲避子弹等演习，依靠强大的火力，几分钟不到便消灭了闯入的骑兵，但一排付出了惨重代价，二人死亡七八人受伤。方毅、姜小峰只得下令放弃营地，让一排边打边退，准备上船离开。
刚开始士兵们还认为己方的火力凶猛歹徒根本无法靠近，绝对能收拾完帐篷等物后从容上船，即便是三个方向同时进攻也能从容应付。
但方毅、姜小峰下令一排士兵继续阻击劫匪进攻，二排士兵分散到各船，严防劫匪从水上进行袭击。
结果上到船上的士兵未完全到位便发现约十几个山贼靠水性好竟然不顾寒冷、泅水接近船只。只可惜他们的点火工具太落后，他们只能把火镰、火绒包在羊皮纸内叼在嘴上不敢潜入水下，船上的哨兵早早便发现他们。于是便在报告的同时开枪射击。
远处的劫匪听到响声、看到船队突然掌起风灯，又看不到放火的迹象，便不顾一切开始放火船。
小破船顺流而下，在临近船队二三十米时突然燃起大火，
几条船上的船工已经拿起竹篙集中在船舷、船尾，随时准备用竹篙阻止火船靠近。
但他们又犯了一个致命错误——李翔宇、郝强命令士兵用榴弹射击，希望在远处击沉火船。
“阻止起火船只靠近！打船体。”
发射的榴弹并未完全爆炸，至少有两三枚因为射在火船的柴草上未能触发引线，己方几名士兵和部分船工却因射在船体上爆炸的弹片击伤，而火船虽然中弹却还在继续下行，眼看就要撞上最上游的那条船。
未受伤的船工们拿起竹篙奋力撑向火船使之偏离，接着各船的船工纷纷拿起竹篙撑向火船不让其靠近。但火船上的榴弹陆续爆炸了，又有几个士兵及船工被弹片击伤。
众士兵终于发现劫匪在远处的几条船，纷纷向其射击、发射榴弹。
远在弓箭射程之外的劫匪在数名同伙“莫名其妙”的中弹后终于意识到打击来自是船队方向，便调转方向试图逃离。但渭河这段水域虽说宽敞但仅百余米，依然在步枪的射程之内，除了倒下和躲在船舱的人外，凡站立在船上的人几乎都被击中，多条船只被榴弹击中，船上大部分人员被弹片击中。最后几条船在“无人驾驶”状态向下游飘去，直到飘向正在半里外打桩的同伙才被迫停下。
正在设置河障的劫匪听完叙述看到同伙的惨状便放弃即将完工的任务、带着受伤的同伙撑船逃向对岸。
一排虽然是边打边退，但山贼始终未能进入营地内圈，当最勇猛的骑兵和大部分举着火把的山贼被击倒后山贼便不再盲目猛攻，但他们也不甘心就此撤离，便利用外圈的战壕与护卫队捉迷藏。
希望水上袭击成功后前后夹击的梦想破灭了，直到天亮岸上的山贼也没能看到同伙得手的信号。
水上危机解决后方毅、姜小峰便加派部分士兵和得到喘息后的一排士兵一起，开始清剿还未退出防御圈的山贼，以及打扫战场。
打扫战场发现了三十多具劫匪尸体及四十多个伤兵，被救走的伤兵及落水匪徒有多少就不知道了。
姜小峰、郝强、李翔宇等还想对伤兵动用满清十大酷刑来逼供，没想到那些俘虏上来就招供了，而且招的很详细。
他们都是方圆一二百里内的山贼，分属于不同的山头，部分是以前秦州、成州的败兵，其中还夹杂着很多周边的山民。
领头的是黑虎寨的二寨主，寨主在打劫初次船队时负伤逃走、不治身亡。
黑虎寨位于陇西东南三十余里、渭河北五六里处的黑豹沟。寨主原是义州一个都指挥副使（相当于百夫长），在某次叛乱时被流放后逃至黑豹沟落脚。随着收留的败兵、苦役增多，他们吞并了当地的黑虎寨，不时的洗劫一下过往官船及商船。
寨主遵循兔子不吃窝边草的原则，与黑豹沟山民倒也相处融洽，而且比梁山好汉大方的多，每次收获之后多多少少会散财给山民一些，落下劫富济贫的好名声。
寨主至死未透漏仇家是谁，只是说可惜了那些西域良驹，叮嘱属下为了黑豹沟及黑虎寨的生存，千万别找仇家报仇。
但二寨主及山民却打探到那天只有西域一商队经过，后来发现他们没多久就会来回一趟。每次都是七八条船甚至十几条船，虽然人不少却看不到镖旗，貌似没有镖局护镖，而且部分还是租用陇西当地的船。
当他们冒充租船时得知近期又有西域商客租赁大批船只前往长安，便煽动山民一起打富济贫，并联络几百里内的其他几个山头一并加入，总共纠结了约二百多人。
方毅检讨了因指挥失误造成的损失，说如果按护卫队的安排就不会造成一排腹背受敌的局面，姜小峰、郝强、李翔宇也检讨说若不是自己下令让士兵在近距离用榴弹打火船就不会造成己方士兵被弹片击伤，按照护卫队及船夫的方法，用竹篙足以制止那条小火船靠近船队。因为当时选择营地时就考虑到水上袭击，所以专门把泊船地选择在河道转弯处，船只受到水流冲击想靠近岸边将非常困难，船队自己靠岸时都是靠众多船夫用缆绳合力拉纤才使船只靠岸的。
第二天早饭后，王东林他们把缆绳拴在木桩上艰难的调过船头，按商议好的办法在木桩上拴上缆绳，依仗引擎强大的牵引力几次倒车、前进，便使牢固的木桩松动、拔除，不到一小时他们便清楚了河道上的所有木桩。
因护卫队有部分骑兵，马匹无法乘船也跟不上机动船的速度，决定只带走四条船，所有家眷、伤兵和俘虏，留下部分士兵护卫船队按原定行程安排继续行动。
