“还有关于报上的报道，你可以改口说：对方问到是不是堕胎了时，我只做过‘啊’的回答而已。”
“这事会带来严重后果吗？”
“这个医院有很多知名人士来住院。如果内部的医生不能为他们保守秘密，那么患者就会敬而远之，不光顾了。”
“知名人士那么重要吗？”
“他们会住进高级病房来。既然我们有那么多高价病房，来住这样病房的人自然是我们最尊贵的客人啊。”
“我对于搞病房差价，即像咱们医院的这种做法很反感。”小桥的眼里表现出愤怒，“同样是病人，偏要按金钱来划分治疗差别。我不赞成院长的‘发财至上’做法。”
“我说，这同发财至上可不一样。”
直江把茶几中央的烟灰缸拉过来，磕落了烟灰。
“院长想发财倒是事实，但是，给病房定等级却不是院长的责任。”
“这是为什么呢？发疯似的设置特等、一等那种豪华病房和靠着它发财的不都是院长所为吗？”
“一点不错，那是院长设置的。然而，仅仅看到这些还不够。”
“这是什么意思呢？”
“设置豪华病房，是因为有人需要它！”
“需要？”
“正是。是因为有那么一些患者说：一天一万五千日元也行，我想住进一个比别人好的病房里。为此，院长才设置了它。”
“……”
“一件事，不可能仅靠一方独断就能办成。因为有需求的人，自然也会出现供给的人。”
小桥语塞了。经他这么一说，觉得事实也是如此。
“医学部的教授除了收取正常的诊察费、手术费之外，还收谢礼。这是因为有些人死乞白赖地不惜高价请教授给他看病引起的。不只是教授一方的责任。”
“教授的情况我不大知道。”
“因为你还是无名小辈，当然不知道。”被说成是无名小辈，小桥忽然一怔。
“那么，您在大学时也……”
“送给我的全收了。”直江叼着烟卷嘿嘿笑了，“在这里是私人医院雇用的医生，就不能像以前那么干了。”
“您在这里供职不能像在大学时那样凭手术收取谢礼，感到不满吗？”
“并不感到不满。”
直江悠悠地喷着烟雾。
“总之，我认为那种只要拿出钱来，请好大夫做手术，住好病房的事，怎么也不是正确的。”
“是这样吗？”
“怎么不是呢？人的生命都是平等的。不管有钱人也好，穷人也好，在生命这方面没有价值之分。尽管如此，对生命至关紧要的医疗却要从有无金钱划出等级来，这能说是好事吗？”小桥说到这儿，喘了一口气，“有钱人住进一天一万五千日元的病房里，没钱人连位好医生都得不到。这样，就同明治、江户时代没有差别了。不，比那时更糟。”
“不是那么回事。”直江把烟灰磕到烟灰缸里，“明治和江户时代就不用说了，甚至在昭和之初，没有钱的人，哪里还能挑选好医生坏医生？就连找个医生看看都办不到。临死前找个医生给看看后而死去那就算很好的了。同现在情况无法对比。
“你所要说的并不单单是患者能不能得到治疗这一问题，而是更进一步得到好病房、得到好医生，能够舒舒服服地专心疗养的问题，也就是医疗的‘质’的问题。”
“对，是这样。”
“我国在个别地方还有无医村。除了这样极端的例子以外，在今天的日本，大体上普及了最起码的医疗机构，即，有病看医生。”
“然而，它的内容……”
“是的，是由刚从大学毕业的医生看，还是由经验丰富的好医生看，这里是有差别的。然而，用保险制度却可以保证每人都能得到治疗这一最起码的底线。”
“这样一来，医疗上仍会存有差别。”
“这是必然的。”
直江的脸因受到窗外的光线照射，只有右半脸是明亮的。
“最低条件总算得到保证，再往下就靠个人的聪明才智了。有钱人可以住特等病房，请教授动手术；没钱人住大病房，用你这样的医生治疗，除此之外，别无他法。”
听到“用你这样的医生治疗”这句话，小桥翻了翻白眼。
“只要有钱，衣食住行可以尽随人意。既然是资本主义社会，医疗上也只能如此。有钱人就是比无钱人能找好医生、住上好病房，这是没办法的事。”
“这样对吗？我总认为唯有生命攸关的医疗应当是平等的。”
“平等？”直江仿佛觉得不值一驳，背过脸去，“年轻时辛辛苦苦干活的人和赌博、酗酒、懒惰的家伙，按你说都该一样对待喽？”
“我说的是关于生命都是相同的意思。”
“在解剖学上？”
“啊？”
“凡是人，不论谁血管和内脏的位置都相同。”
“我说的不是这个意思，是说，生命的价值每个人都平等。”
“那么，该怎样呢？”
“不论医疗不论其他条件，人人都应平等。”
“那么，我来问你。这里有十个患者需要动手术，医生有你和我两个人。倘若这十个人一个不剩地全来要求我给他做手术，该怎么办呢？”
“那就得先从急需治疗的和难以治疗的由您去做。”
“假若情况都差不多呢？”
“那就该……”
“怎么办？”
被问得张口结舌，小桥口吃了。
“在这时，是不是可以先从送礼多的人开始？”
“……”
“没钱人可能有点意见，最后，只好找你这个技术不高的人去动手术了。”
小桥觉得遭到了很大侮辱，然而，一时又想不出确切的反驳言辞。
“你看我们把话说远喽。”
看着默不作声的小桥，直江站了起来。院部墙上的挂钟指着十点三十分。
“总之，关于花城小姐的事即使被经纪人问到是怎么回事时，你也只答不知道就可以了。”
“如果我惹下了这么大祸，那就直接找妇女周刊的记者正式更正。”
“你不要再干蠢事了。”直江把手表同挂钟调准后说，“你这么干正好落入他们的圈套。”
“可是，这么放着，我有责任哪。”
“你光是默不作声就够了。”
“可是，那样就……”
“话已经说出去了，事到如此追究责任又有何用？别耍小孩子脾气！”
“但是……”
“门诊患者都在那儿等着哪。”
最后，直江用略微和蔼的语气说，随即向医务部门口走去。
花城纯子的经纪人大庭来找直江是在第二天的傍晚，正值直江刚做完胃溃疡手术回到护士值班室。时间快到五点，病房护士正同夜班护士办理着交接手续。
直江为了不给忙碌着的护士们造成不便，请经纪人到值班室靠里一点的沙发上坐下。
“妇女周刊这一闹腾，弄得我整日不得安宁。”经纪人的脸上显露出明显的不快。
“那个消息的事我同小桥医师直接谈了。他仅对记者说他对那事不十分清楚，没有说更多的话。”
“我也认为医生不会对他们说那种话的。”经纪人仍以惊讶的神态盯视直江。
“总之，请您相信医师才好。”
“这么说，那条消息是他们捏造的喽。”
“也许是护士、护理员等人被问到时，不加小心多言多语造成的。这事由我去调查，如果真是这样，我会严肃处理的。”
“可是，杂志已经刊登了啊。”
“是刊登了，但不就是一家杂志吗？”
“不过，有这么一条消息，其他杂志也不会沉默的。再说歌迷们也打来电话询问，真是应接不暇。”
“总之，我要向全体职工郑重宣告今后绝对不许发生类似事件。”
“贵院住院者不少是名人，对于保守秘密一点我们寄予很大信任，如果……”
“您的意思是不信任我的话？”
“不不，我对您并不……”
经纪人对直江的强硬语气慌忙改口否认。
“作为主治医师，我明确表示我所说的是不会有问题的。以后凡有问询的电话你们可以一律不接。”
“但愿如此，只是怕有直接拥来的记者。”
“遇到这类情况时，请同我联系，我来对付。”
“明白啦！”
“将近十家的杂志社中，即使有那么一家登出来也没多大意义。妇女周刊擅长报道花边新闻，所以人们会说‘啊，又来啦’，不会信以为真的。”
“这倒也是。”
“总之，用沉默扼杀它。”
经纪人对直江的话颔首赞许，但眼里仍流露出不安阴影。
“还有一件事，花城小姐的痔疮相当严重啊。”
“昨晚，花城对我说了，不治不行吗？”
“不治可是太可怜了。”
“以前我们也很担心这事。”
“你们既然知道，为什么不早治呢？”
“原因很多……”
经纪人每逢为难时便在膝上搓弄两手。
“若是搁置不治，下回也许会彻底病倒！”曾站在责怪直江立场上的经纪人，不知何时转变为受责难的境地了。
“以前同厂长商量过，我们打算找一个适当的时机给她彻底治一下。”
“难道有什么不便医治的理由吗？”
“若是治就得动手术吧？”
“那当然。”
“得用多长时间？”
“若想根治，就得豁出一个月。”
“要那么长吗？长时间休假是可怕的。”
“可怕？”
“是的。”
经纪人点头承认。这时，伦子拿来了体温计。
“312号的上野先生又打起寒战了。”
“体温多高？”
“因为打战，没法测温。”
“小桥医师在门诊室，你去找他给看一下。”
伦子轻轻施礼，拿起桌上的院内电话，拨打门诊室。
“可怕，是什么意思？”
直江又转向经纪人那面。
“是这么回事。最近人们对流行歌手的评价变化极快，一不小心就会被挤下台。如果休息一个月，不在电视和舞台上露面，就有被遗忘的危险。”
“一个月不行吗？”
“虽然不是不行，但是稍有疏忽，她的声望就会低落。”
“花城小姐也会这样吗？”
“我想不会的，但她现在正处于顶峰时期。因此，必须保持她的声望不低落，否则……”
“这么说，不管到什么时候都没有治病的时间喽？”
“嗯，也可以这么说。”
经纪人仿佛很抱歉似的蜷缩了他那庞大身躯。
“世间流传说：红一曲，三个月。即使唱出一首轰动一时的歌曲，能保持声望到三个月已是很难很难，花城的《蝴蝶季节》风行以来已经过去两个多月了。”
“这么说又该亮出新流行曲啦。”
“按理应该如此。”
经纪人摇晃着他的巨大身躯叹了一口气。做完了傍晚交接手续的护士们相继朝更衣室走去。
“然而，像她这种人这么长久不治可不行。她的脸色总是那么苍白，之所以贫血，正是因为那里出血的缘故。”
“现在还出血吗？”
“出。”
经纪人把他的肥大膝头故意得得地抖动起来。
“没有更简单的手术了吗？”
“有一种单摘痔核的手术，但这不是根治的方法。”
“这样也算治好了吧。”
“暂时的。”
“按这治法要多少天？”
“也就是两周吧。”
“两周？”经纪人仰面看着天花板，“趁此机会一举做完割痔手术，您以为如何？”
“做一下也不是不能。”
“紧接着做割痔手术，加到一起就得住院三周啦？”
“是这样。”
“若是住院三周，谁也不会认为是堕胎了吧？”
这时，小桥来到了值班室。他向谈话的两人扫了一眼，然后，又拿着听诊器走了出去，伦子从后面紧跟出来。
“那么，我尽快同厂长和花城谈谈手术的事。”
“最好是根治一次，如果不行，也应当做一次简单的手术。”
“哎，请等等！这回的病名该叫什么呢？若说花城纯子因痔病如何如何，那可就砸啦。”
“每次都是令人头痛的患者！”
“对不起！”
经纪人低垂着头。
“不过，也没有必要更改。”
“您的意思是……”
“‘做完了阑尾炎切除手术，由于为时过晚，引起局部腹膜炎，病情恶化。’这么一发表不就行了吗？”
“有道理，这样就和以前的病名一致啦。”经纪人满意地点点头，说，“日期的事不经研究无法奉告，等厂长与她商量之后，再作定夺。”
“若做手术，还有我们这方面的具体安排，希望早日定下来。”
“明白啦！”
经纪人站起来，又鞠了一躬，走出值班室。
晚秋的天空已披上了暮色，直江站在窗前凝视着远方的彩云。
站立着的直江的侧脸明显地露出了憔悴的神情。但是，这一点对于每天碰面的护士们来说是微不足道的，也是无法察觉的。
办完交接手续的护士们，都已离开了值班室。直江离开窗户时，值班室里只剩下亚纪子一个人在查点注射单。
“今晚你值夜班？”
“是的。”
亚纪子停下手中的活计抬起头来看着直江，她的表情像要说什么似的。
“我说，前些日子给您造成很多麻烦，很是过意不去。”
“麻烦？”
“就是小桥大夫因花城小姐的事说了一些不该说的话。”
“那与你有什么关系呢？”
“当时接电话的是我。若是我能事先把电话的内容弄清，也就不会发生那事了。”亚纪子一口气说完，“那件事不能全怪小桥大夫。”
“这我知道。”
“他这人不论什么事都过分认真。”
“你不必为此担心什么。”
“可以同您再谈一会儿吗？”
“当然可以。”
“关于户田的事。”
“户田？”
“那个被流氓划伤脸，您给缝合的患者。”
“他出了什么事？”
“您曾因为他付不起住院费，打算让他出院，可小桥说不该让他出院，就担负了他的住院费。”
“终于由小桥君付了？”
“户田说从家乡汇钱来以前，先借给他三万日元，可是，至今也不见汇款。”
“……”
“这三万日元眼看就要用光，小桥似乎还要借给他。”
“可以让他出院啦。”
“可是，他又说今后的看病钱也没有。”
“小桥君打算连今后的看病钱也全管？”
“他说：事已至此，毫无办法。”
这时，走廊里传来了厨娘的叫喊声：“开饭喽！”
“他好像还打算坚持下去。”
“这件事本该由福利科、民政委员出面处理，不是医生该做的事。”
“我也是这么说的，可他就是听不进去。”
“那么，你想让我怎么做呢？”
“希望您能制止一下小桥。”
能走动的患者陆续来到走廊打饭。
“但是，这事可不好办。即使我说了，他也听不进去。”
“不会的，小桥大夫非常尊敬您。”
“让他有多大能力就使多大能力吧。”
“那怎么能行……”
直江好像把仰望着他的亚纪子推开似的站起来走出值班室。
直江回到院部坐到沙发上点着第一支烟时，好像跟随过来的一样，小桥也走进来了。
“上野先生怎么样了？”
“打完寒战之后，又发起高烧来，现在体温是38.2℃。”
“原来如此。”
“脸色苍白，仔细观察时略微呈黄色，经过肝功能化验，黄疸指数正在上升。”
“血液检查结果如何？”
“血红蛋白为百分之百，不算太低。红血球三百二十万，严重贫血。”
“这事刚才我从病历上已经看到了。血象如何？”
“这一点，总是搞不清楚。我认为红血球的形状好像有点异样。”
“怎么异样？”
“我觉得它的形状散乱，这回我想亲自拿到大学中央检查室去化验一下。”
“另外还有什么变化？”
“现在患有口腔炎，据老太太说从前也时常发病。”
“病倒的事也不是初次吧？”
“嗯，从前也有过两次因晕眩和头痛倒下的。”
直江把脚平放在椅子上，点了点头。
“那么你认为这是什么病呢？”
“这个吗？从显露出黄疸的症状来看，我想还是肝炎。”
“那么，你观察到的贫血又该作何解释呢？”
“仅就肝炎来说，他的贫血似乎比肝炎厉害……”
小桥语塞。其实，他倒是想来听听病名的。但由于刚才反驳过直江，终于失去了机会。
“血象必须再仔细化验一次才行，不过……”直江在手中玩弄着烟卷说，“那病是不是再生不良性贫血呢？”
“啊？”
“阿仆拉斯提歇？阿内密。”直江把同一病名用德语重复了一次。
“那么他……”
“是的，没救啦！”
“可是……”
“当然，不经过周密的化验，还不能下结论。”
小桥想起了讲义上和国家考试中学过的再生不良性贫血的定义。来到外科以后，对内科疾病的知识大多生疏了，但依稀记得伴随舌头发炎、出现贫血、红血球形状异常的病。仔细想来，上野幸吉的病确实类似此症。
“如果是这种病，该用什么治疗方法呢？”
“吃新鲜肝脏的肝脏疗法，但效果不大。真正奏效的也只有输血。”
“输血？”
“每天四百毫升左右输血试试。”
“是。”
小桥虽然答应了，但心情并不畅快，每天连续输血四百毫升，要确保其费用不是一件容易的事。
“除这方法以外，还有什么方法吗？”
“没有啦。”
“上野的保险是救济户保险。”
“没关系。”
“他可要长时间地住下去呀。”
“当然是。”
“老实说，前几天因为我收了一个连病床差额都缴纳不起的患者，院长责怪了我一顿。”
“那你是怎么回答的呢？”
“我说‘明白了’。”
“呵。这不很好嘛！”
“可是……”
“该说的我都说了，就这样吧！”
直江拿起桌上的晚报，又把腿交叉起来架到椅子上。
