谢春深翻开了这个月的账本，头有些痛，这个月好像亏了……
旁边是烧得火红的炉子，可是却温暖不了他因为账本而冻成一坨的心。
两个熟客在谈论暮家酒坊的当家人暮明远，说是暮明远死得可惜了，以后再也喝不到他酿的酒了。又说暮家最后一批酒没有酿好，都酿成了醋，买家一同上门要债，最后将暮家的祖宅收了去，暮家老小最后只能流落在外。
谢春深平日并不在暮家酒坊进酒，也不认识暮明远，所以并没有什么感觉，只希望下个月的生意好一点，总是赊账的那几个客人少来几次。
他算完了帐，便立刻合上了那让他揪心的账本，揉揉抽痛的额头，往门外望了望，恰好看见一个穿着单薄的少年走进了对门的福泰酒楼。
没过多久那少年却被赶了出来，此刻正垂头丧气地站在街上，双脚因为冷而不停地跺。
谢春深摇摇头收回自己的目光，他想，若是自己恐怕也不会雇用这样一个单薄的少年。只怕那少年就算问遍了整条街，也找不到肯雇用他的铺子。
前些日子从曹家酒坊买的酒还能卖到月中，年前再去买四五坛，就足够挨到年后。
谢春深这样计划着，便听见带了些羞怯的声音：“请问，这里要不要雇伙计？”
谢春深没抬头，他甚至把已经算好了的账簿翻开准备再算一遍。
那个少年并没有走，他踌躇了一会儿才进了门，径直走向了柜台。谢春深余光看见那少年紧紧握成拳头的手，以及他破了个洞的薄布鞋。
“老板，请问这里雇不雇伙计？”
正在柜台里面整理的阿林抬头看了他一眼，然后就不再理他了。那少年脸都憋得通红，却并不退却，梗着脖子，声音也比原来大了些：“请问这里雇不雇伙计？”
阿林以为他已经走了，忽然听得这一声吼叫吓得差点坐到了地上。
“我又不是老板，你问我作甚！”阿林声音也大了许多，还瞪了那少年一眼。
那少年浑身一抖，忽然没了底气，小心翼翼问道：“小哥，那老板在哪里？”
阿林满肚子的气，恨不得给他两棒子，却是狠狠瞪了那少年一眼，不耐道：“老板在那儿呢！”
那少年急忙点头谢过阿林，然后忐忑地朝阿林指的方向看过去，先是看见了两个中年男人坐在火炉边喝酒，然后便看见坐在旁边的灰衣男子，那男子面前放着一本账簿，应该就是那小哥说的老板了。
男子额前的碎发挡住了左眼，看着有些奇怪，其他的倒还十分正常的。
少年有些胆怯，先前他到对面的福泰酒楼问需不需要伙计，结果被掌柜冷着脸赶了出来，他怕这家酒馆的老板也会那样对待自己。
可是他需要一份活计，不然明天他就会饿死。
“老板，请问你这里招不招伙计？”少年挺起了胸脯，仿佛他面前的不是一个酒馆的老板，而是他的岳父似的。
谢春深终于抬头，他看了那少年两眼，却并没有说话。
“老板，雇用我吧，我什么都能干的！”那少年急道。
谢春深的目光本来是停留在少年洗得泛白的布鞋上，听少年这样说便开口问道：“那你倒是说说你都会干什么？”
少年咽了口唾沫，搜肠刮肚一般：“伙计做的活我都能做，我还会酿米酒，而且……而且我吃得少！”
谢春深看了看他瘦得跟麻杆似的手臂，还有单薄的小身板，心道，都瘦成这样了吃的能不少吗。
口中却道：“那你倒是说说我为什么要雇用你，我这馆子小，可养不起闲人。”
那少年一时间却是找不到理由，他先前在东市的孙家米店做了两个月的伙计，做的都是搬米的活，前些天孙家米店的老板关了米店上京寻亲去了，于是他也失去了活计。要是说他能拿得出手的，大概只能是那点力气，可是那力气也并不是很大，所以便说不出口来。
谢春深见少年不说话，也并不为难他，只指了指从柜台后面探头出来的阿林道：“那是我这的伙计，平时干活很是麻利，要是你能有一样手艺比得过他，我就用你。”
少年回头看了看，心里却是有些打鼓，先前那柜台后的伙计凶神恶煞的，若要自己和他比试，心里是真真的害怕。
只是未等那少年说什么，阿林却不干了，伸手拍了拍身上的灰，大步流星地走过来，睥着谢春深，道：“老板你雇不起人也别用阿林我当借口啊，要是这人比不过我，还不心存记恨，你这不是那我当挡箭牌吗！”
那少年急忙摇手：“不会，我不会记恨小哥的！”
谁知阿林并不理他，又对谢春深道：“平时这酒馆里就我一个伙计，逢年过节的我忙得是脚打后脑勺啊，老板你雇不起人也就算了，给我涨点工钱也成啊，我阿林当真是个命苦的。”
谢春深和上账簿，唯一露在外面的那只眼眉挑了挑，愠道：“老板我哪里是雇不起人，这不是没有找到合适的吗，再说阿林你可是把好刷子，这酒馆有你也足够足够的了。”
阿林撇了撇嘴，不屑道：“好好好，不是老板穷得雇不起伙计，是没有合用的伙计，是老板看重我阿林还不成吗。但是老板能不能给我涨点工钱，你看我现在已经十四了，再过两年也好娶亲了不是，总要攒点彩礼钱吧。”
“呦！阿林这是着急说媳妇儿了，你家老板可是还没娶亲呢，你着啥急？”这话却是那其中一个熟客说的，颇有些逗弄的意思。
谁知阿林并不羞赧，瞪了那熟客一眼，道：“怎么？我家老板一辈子不娶亲，我阿林还要陪他耗着不成，你们一个个的就知道欺负我这个可怜的，在这样我可就要在你们喝的酒里面放醋，酸死你们！”
“别别别！阿林你可不能做那等缺德的事，我们不说了还不成么？”另一个熟客忙道，倒像是真的害怕一般。
阿林哼了一声，这才转过头，道：“老板你倒是发个话，到底啥时候给我涨工钱，让我攒点彩礼钱？”
谢春深将头扭向别处，轻咳了两声，然后又对那少年道：“你有什么地方比阿林强，比不过他我可是不会用你的。”
眼前这少年不过十二三岁的样子，身材瘦削，手臂和肩膀的骨头几乎就要凸出来，只怕他没有什么能比得过阿林，这一点谢春深是知道的。
可是谢春深觉得自己是一个好人，所以他给这个少年一个机会，只是这个机会也许只是想证明他并不是一个坏人。
“我……我有一样比得过阿林哥！”那少年忽然握住拳头，声音也大了起来，大抵是破釜沉舟了。这样的神情有些像少年时候的谢春深，于是他便愣在那里。
而阿林听少年这样说，脸上虽未表现出什么，耳朵却竖了起来。
“我比阿林哥有力气。”
众人皆是一愣，接着都笑了起来。
“阿林啊，这小子胆子不小啊，竟然说比你有力气！”先前调侃阿林的熟客笑得酒都喷到了桌子上。
另一个熟客也是笑得直拍桌子，止住了笑便一副看好戏的样子。
谢春深只是微微牵了下嘴角，既不讥讽也不鄙夷：“那你说怎么比试？”
少年看了阿林一眼，有些不好意思地抓了抓头，试探道：“要不掰腕子？”
阿林正眼都不瞧他一眼，撸了袖子便坐到了谢春深的对面。而酒馆里的两个熟客也围了过来，其中一个劝那少年道：“小伙子你还是换一个和阿林比吧，就你这小身板哪里能比得过阿林？”
少年有些犹豫，却摇了摇头，坐到了谢春深旁边，伸出了自己的右手。
到底能不能赢过阿林，那少年也是没有把握的，先前他不过是在米店干了两个月扛米的活，力气也不过比同龄的孩子大一些而已。
谢春深见那少年犹豫，便也不催促，只提醒道：“阿林虽然才十四岁，但是力气像头小牛一般，你要考虑好。”
阿林也对那少年笑了笑，颇有几分挑衅的意味：“怎么，不敢和我比啦？”
少年皱着眉，也不知在想什么，原本已经收回去的手又伸到了阿林面前，挺起胸膛道：“比，怎么不比！”
