有些观察家把福特和比尔·盖茨在他们早期各自不同的产业中所起的相似作用做了一个比较。他们都是靠利用别人的发明而发迹的，而且他们在不同的年代善于发现公众心理表露出的并及时地发展它。不过他们俩在世界范围内都是第一个取得了成功并且载入了美国的史册，这一事实是相当重要的。因为美国的文化不同于别的文化，它崇尚商业上的成功并认定赢家就是智者圣人。现代文化似乎易受名人声望的左右，这就造成比尔·盖茨这一商业人物成为高于生活的崇拜偶像而进入文化殿堂。福特当时也像盖茨一样在大众的群体前掀起了轩然大波，成为人们茶余饭后的谈论对象。尽管如此，福特汽车公司还是被人们所接受。福特轻视研究过去，其倨傲态度是出了名的。“历史只不过是一样”，只要一提起“看一看后视镜”，他以及微软公司的雇员就显得极不耐烦。对他来说，这“简直是浪费时间”。甚至在1995年微软公司成立20周年庆典的时候，他说道：“什么叫未来？未来就是什么最要紧，这就是我为什么不愿常回头望的原因”。然而，他还是一直回头望的，而且是经常的、显而易见的、有系统的。无论什么时候，只要论及未来战略时，他一定会引经据典，找出许多历史实例。他用历史的眼光去解释计算机的商业历史。他发现历史上没有一家在一个时代处于领导地位的公司能在下一个世纪继续保持下去。他表示担心，个人电脑时代的微软公司要在即将来临的以网络为中心的电脑时代继续保持目前的地位，也许将面临着“失去资格”的危险。盖茨对现在和将来的分析饱蘸着历史的敏锐性，只不过他含而不宣罢了。
9.不尽猛尽归麾下
人才是最难得的一种资源。因此，一旦发现了人才，不光要留住他，更重要的是要培养他，重用他，给他创造充分施展才华的环境。
在日本，比尔·盖茨和保罗·艾伦参加了日本电器公司PC-8001计算机的发布会。这个机子的一个特色，就是在它的读存储器中，用的是微软公司的BASIC。
在这次访日前后，比尔·盖茨发现自己卷入了两个奇怪的项目之中。即使在微软公司的历史上，这两个项目也是很奇怪的。它偏离了微软公司发展的一般轨迹。
事情的起因还得从布莱尔·纽曼讲起。
布莱尔·纽曼是一个正统商人，但是反对正统文化，他还曾经鼓吹过毒品合法化。布莱尔·纽曼读完哈佛商学院后，跑到舒格特联合会去任职。他是5英寸磁盘驱动器的开发商。他干了一段时间后，又跑到苹果计算机公司。这两个公司都觉得纽曼先生很有眼力，有许多辉煌的设想，只是他的计划太远了，公司一下子没法帮助他实现。
在一个计算机大会上，比尔·盖茨认识了纽曼。这种计算机大会是经常开的，因为美国的大公司都在研究怎样能从欣欣向荣的新型计算机革命中赚到钱。比尔·盖茨在大会上有一个发言，他不大喜欢在公众场合抛头露面，发言稿写得不好。于是，纽曼就为他整理发言稿。两个挺投缘，很快就成了好朋友。
纽曼在计算机界很有名声，很多人都认识他，他也好像认识每一个人。他很赞成比尔·盖茨关于计算机进入每一个家庭的看法。不仅这样，他还认为计算机进入家庭的形式一定类似打字机。
纽曼认识一个发明家克雷格·尼鲁，这个人设计了一种打印机和键盘，并且申请了专利。纽曼打算把这些技术与一种叫微型打字的机器结合起来。
微型打字是一种电动打字机，也叫计算机打印机，纽曼认为再加上一些外部设备，就可以扩充为完全合格的个人计算机。
在那个时候，打印机只有两种：一种是价值750美元的点阵式打印机，不过它打出来的东西太次了，看上去就像一些小点断断续续连在纸上；再就是价值3000美元的菊瓣轮式打印机，它有高质量的打印输出，也没有什么噪音。如果纽曼设计出只需250美元而又结合两者特点的打印机，当然会很有市场。所以，比尔·盖茨答应纽曼，微软公司可以拿出2．5万美元来，交给微型打字有限公司，以获得这方面的一些权利。
日本的松下电器公司审核了这个项目，松下公司拿出2万美元来，后来又拿出6万美元，买下了这种机器的独有权。
就算如此，微型打字有限公司还是觉得资金不足。微软公司交了2．5万美元后，又借给西胜彦10万美元，让他以个人投资的名义，向微型打字有限公司投资。
大家都像押宝一样给微型打字有限公司投钱，但是这个专利产品做出来以后，远不如人们想象得那样好。事已至此，又有什么办法呢？只求尽快把它忘掉。
微型打字机只不过是纽曼的重要想法之一，这个人的脑海里有无数的新奇想法，家庭总线就是其中的一个。
专家们预测到80年代末，微处理器将成为每个20美元以上的家电产品中的一部分，也就是说，几乎所有的电子产品中，都包含非常便宜的电子芯片。但这还不是问题的全部。一但形成这种局面，就会在不增加什么费用的情况下，完成微处理器之间的相互通讯，形成标准化的智能网。微型计算机或个人计算机在其中扮演的角色，就是所有这些东西的中枢神经系统。
纽曼要搞的家庭总线，就是这个中枢神经系统。
纽曼的家庭总线标准协会与国际SRI研究公司合作，着手开发每个人都会同意的标准，芯片生产商和家用计算机生产商也会乐于参加。比尔·盖茨成为最初的3个会长之一。
有一个叫3Com的机构，正在为通用电器公司进行家庭总线咨询工作。这个机构的策划人是罗伯特·梅特卡夫。他在施乐时发明了具有重大影响的无线电计算机网络。通用电器公司打算生产自己的个人计算机，这种计算机可以通过某种网络，例如说通过家庭总线来控制家里的所有电子产品，使用网络的人可以控制电烤箱、搅拌机、洗碗机等等一系列电器。
在纽曼的建议下，梅特卡夫带着比尔·盖茨，会见了通用电器公司的最高负责人。比尔·盖茨提出，微软公司将为通用电器公司的新机器提供设计。双方就一些重要问题进行了讨论，也许是因为条件的关系，微软公司后来撤销了这个项目。
1980年，纽曼联络的一伙人又与Sears联系，纽曼提出搞一个Sears技术中心，比尔·盖茨和西胜彦一起，建议Sears最好由他们许可，将他们的标签贴到一种日本产的个人计算机上，但是Sears不同意这些建议，不过他们表示愿意就开发计算机零售业务方面，与比尔·盖茨合作。
纽曼大约永远也不会灰心。在事情的成败中，他又向比尔·盖茨和外界极力鼓吹OkiIF-800。这种机子也是比尔·盖茨和微软公司极感兴趣的。比尔·盖茨正和西胜彦商谈着有关种机子的合作项目。微软公司的工程师们，也对这种机子给以极大的关注。
这种机器不仅有高分辨率的彩色显示器，还有嵌入式打印机，可以精确地复制屏幕上显示出来的一切，尽管打出来的颜色是黑白的。这种机器的BASIC是由比尔·盖茨和另外一个程序员马克·威尔逊开发的，有许多新的特点，比如喷涂色彩和绘画功能，还有图形功能和图形命令功能，以及源于标识教学语言的，叫做海龟图形显示的功能。
纽曼不断地向比尔·盖茨提出建议，把这种机器进口到美国市场上来。比尔·盖茨也做过一些努力，但是这件事没有成功。
尽管这样，这种机器和它的一些功能产生的重大影响，始终在个人计算机界回荡。
比尔·盖茨和纽曼的关系越来越好，纽曼后来甚至间接地参与了对微软公司的管理。每有重大事情，比尔·盖茨一定要听听纽曼的意见。正是在纽曼的影响下，微软公司雇佣了史蒂夫·鲍默尔。
鲍默尔是比尔·盖茨在哈佛时的老朋友，他毕业以后，又考入斯坦福商学院。他没有立刻去学校，而是在一家公司干了一段时间。1978年的时候，他为了产品进入市场的一些问题，到阿尔伯克基找过比尔·盖茨。
比尔·盖茨曾动员他留在微软公司，但他有自己的想法。他后来又在几个地方做事，始终不愿意在一个地方长期固定下来。1979年他再一次到西雅图，开车驶上一座小山到比尔·盖茨家里的时候，比尔·盖茨已住上了17万美元的房子。
比尔·盖茨对鲍默尔说：“你来微软公司吧，我们需要一个经理。”
鲍默尔说：“不是不可以，但我得想一想。”
以微软公司当时的管理结构，确实非常需要一个经理。微软公司有26个人，其中有7个人直接向比尔·盖茨汇报工作，比尔·盖茨是所有事务的直接负责人，没有中间经理。这当然使比尔·盖茨感到非常不方便。
微软公司当时已经发展到数百万美元的资产，但在管理上很不正规，连记帐也还是手工的。由于受到比尔·盖茨和保罗·艾伦在1977年签署的那份文件的限制，微软公司还是一个两个人合伙的公司。
1980年初，比尔·盖茨把鲍默尔请到西雅图来访问，借着这个机会，比尔·盖茨再一次说服他为微软公司工作。
为了请动鲍默尔，比尔·盖茨把父母也动员起来，让他们出面做说服工作。鲍默尔最终答应了比尔·盖茨。但是他说手边的事还没有处理完，至少要等到夏天。到知了叫起来的时候，他如约来到西雅图，为比尔·盖茨的微软公司做全日制工作。
鲍默尔的年薪是5万美元，职务是总裁助理。
鲍默尔到微软公司后，原来的总经理史蒂夫·伍德就离开了微软公司。我们说过，微软公司并不规范，鲍默尔的责任也很模糊，他需要管理很多事和人。鲍默尔并不是一个善主，他比比尔·盖茨更具有对抗性，更容易进行人身攻击。
微软公司的很多人都认为鲍默尔没有技术，他不是程序员，对贸易也不怎么懂，可是工资却挺高。这没法让人没有怨言。再加上比尔·盖茨没完没了地要求员工们加班，报酬又少，到后来甚至越过了法律的规定，所以没过多长时间，矛盾就激化了，员工们把比尔·盖茨告到了法院，万般无奈，比尔·盖茨只好给他们增加工资。
加班问题一直困扰着比尔·盖茨和鲍默尔。微软公司的业务越来越多，因而人手大大不够。在那一阶段，报酬问题很突出。尽管比尔·盖茨采取了提高工资和提高年终奖金的办法，大家还是不满意。
虽然说有这么多问题，大家还是不愿意离开微软公司，因为除了物质条件外，微软公司确实是一个非常不错的团体。它洋溢着年轻人的精神。每周五晚上，总有非正式的宴会，让大家乐一乐。
有一次野外宴会，比尔·盖茨光着脚在砂砾上跳舞，把脚都跳流血了，也不停下来。别的人也和他一样，仿佛进入一种气功状态之中。他们实在是太累了，需要这样的放松。也许到星期六，他们不能休息，必须照常工作。
比尔·盖茨常常有一种孩子般的淘气，表现了一些奇怪的举止，开一些天真的或不合时宜的玩笑。他的这些举动常常会让一些新来的人感到奇怪，他们会向旁人问，这个怪人就是公司的总裁吗？
有一次，在比尔·盖茨豪华的住所里，他们举办了诸圣日前夕晚会，同时庆祝比尔·盖茨10月28日的生日。很多人打扮得怪模怪样，比尔·盖茨装扮成米老鼠。
在以后的几年里，遇到这样的场合，比尔·盖茨只扮作拿破仑。他从青少年时期，就非常崇拜这个人物。他强烈地希望像这个人一样生活，像他那样有抱负和意志。他非常欣赏拿破仑，他觉得他甚至连一个真正的法国人都算不上，却得到了非常高的地位。他改写了欧洲的历史和法律，就连今天的《拿破仑法典》，都很了不起。
比尔·盖茨的性格有些悲观，心理上很自卑，所以他更欣赏拿破仑对待生活的态度，尤其是在拿破仑落难之后。
比尔·盖茨说：“真是让人难以置信，这个人在他生命的最后，还坐在一个岛上，口授自己的想法，把自己的思想强加于人。这是一个了不起的人。”
比尔·盖茨常常说这句话。
有一个固体技术公司，从微软公司获得了软件使用许可。他们销售一种带有嵌入式打印机的计算机。他们总是试图让比尔·盖茨接受股票而不是付给他现金。他们让很有影响力和说服力的股票经纪人安迪·伊万斯出面说服比尔·盖茨。
他们越这样，比尔·盖茨越感到奇怪，他坚持让他们付现金，逼着他们卖空了自己商店里的东西，把钱交到比尔·盖茨手中，生意才成交。
伊万斯几乎没有屈服过，但是比尔·盖茨比他更坚定。比尔·盖茨的性格强烈地吸引了伊万斯。
伊万斯有些像比尔·盖茨，他的格言是：敢于冒险，永不说死，永不停止！伊万斯很快租到了微软公司的一间办公室，开始了自己的业务。比尔·盖茨与他做一些生意，两个人愿意在一起长谈，他们对事物有许多共同的认识。
比尔·盖茨对伊万斯提出的项目毫不犹豫，连连投入巨大到难以想象的资金，投入到股票和一些其他方向上，结果是大大赚了一把。
比尔·盖茨说：“投资能很好地感觉到获利高峰期，我了解许多同类公司的信息，我知道他们会怎样发展和遇到什么样困难，所以我会获得利润。当然还需要一些精明，例如我第一次同固体技术公司打交道，我就知道他们与众不同。”这是天才式的眼光，也是天才式的自信。
10.用刚柔相济之计留住人才
人才是最难得的一种资源。因此，一旦发现了人才，不光要留住他，更重要的是要培育他，重用他，给他创造充分施展才华的环境。
1981年，法尔康电脑公司由于经营不善马上要停产。这家公司的老板，就是人称“DOS之父”的帕特森。
帕特森万般无奈，打算把无偿出售DOS操作系统的许可权卖了，用卖的所得来抵债。
听到这个消息后，立刻就有一家外国电脑集团约见帕特森，要购买这个许可权。
当初，盖茨从西雅图电脑制造公司购买DOS的专利权时，考虑到和帕特森的特殊关系，曾经同意帕特森可以出售DOS软件，而不用向微软公司交费。
现在，由于DOS已经成为行业标准，出售DOS的利润非同一般。那家外国公司看到了这一许可权的无穷升值潜力，愿意出价购买。
盖茨听到这个消息，大为震怒，因为当初并没有说过可以转让这种许可权。
他让谢利把帕特森找来了。
帕特森告诉盖茨，他现在欠了几十万美元的账，债主盈门，没有办法，只好出此下策了。
