白令海位于太平洋的最北方，在阿拉斯加、西伯利亚和阿留申群岛的环抱之中。它是一个扇形海域，是亚洲和美洲相隔的地方，也是美俄两国交界的地方。这片扇形海域是以丹麦航海家维图斯·白令的名字命名的。
1725～1743年，在俄国彼得大帝的授命下，白令曾两次来到这个海区，探测亚洲和美洲是否相连。白令第二次出航时，曾在阿拉斯加南部登陆。但返航时，其所乘船“圣彼得号”不幸触礁沉没，白令和30名船员遇难身亡。为了纪念这位航海者，便将这片海域命名为“白令海”。
白令海总面积约为230.4万平方千米，平均水深约为1598米，总容积约为368.3万立方千米，最大水深约为4420米。它的海底可分为两个区域。东北半部完全为陆架，是世界上最大的陆架之一。离岸最远可伸到643千米。经白令海峡伸向楚科奇海的地区，陆架浅于200米，使流入北极海盆的海水仅限于表层水。第二个区域为西南半部，由深水海盆组成，最大深度为4420米。海盆的海底非常平坦，水深介于3800～3900米之间，且被两支海脊分隔开。奥利伍托斯基海脊，起自北部，贯穿着整个海盆；另一支为独特的拉特岛海脊，起自阿留申岛弧，按逆时针方向盘绕着海盆。这两支海脊把深水区域分隔成东、西两个海盆。在这深海盆内，还有沉淀得很快的沉积海盆；该海盆在玄武基岩上已覆盖着2000～4000米深的沉积物。
白令海中的灰鲸
白令陆架还从平坦的海底抬升起几个岛屿，这其中有著名的圣劳伦斯岛、努尼瓦克岛和普里比洛夫群岛。陆架的边缘以4°～5°坡度陡峭地下倾。在阿留申岛链的东南角，陆架深深地被白令峡谷所割裂，该峡谷长度超过161千米，宽度在32千米以上，深深地切人，并有50多条支谷。这可能是世界上最大的海底峡谷了。在峡谷的两侧，到处都有1829米高的谷壁，矗立于平缓倾斜的海底之上。白令陆架的沉积物是由砂和淤积于坡麓的砾石组成。反之，在深海盆却覆盖着硅藻软泥。
除此以外，白令海的海洋生物非常丰富，浮游生物有两个最旺盛的季节，一个在春季，另一个在秋季。它们主要以硅藻为主，为食物链提供了基本保证，使白令海成为很有价值的渔场的主要是巨蟹、虾和315种鱼类，尤其是其中的25种鱼类，更有经济价值。譬如：虎鲸、白鲸、喙鲸、黑板须鲸、长须鲸、露脊鲸、巨臂鲸和抹香鲸等鲸类都很丰富。普里比洛夫群岛和科曼多尔群岛是海豹的繁殖场，海獭、海狮和海象也众多。
