月复一月,年复一年。又到了冬天。博士第一次将大雯带进他们宿舍,还拿来一条肥硕的山羊腿和一坛自酿的包谷酒。大雯微笑着跟元豪和祥根打了招呼,显得落落大方、不亢不卑,完全没有想象中那种扭扭捏捏小家子气。
大雯利索地将羊腿洗净剁成拳头大小十几块放进铁锅,然后将锅子放到火油炉上,烧开后撇去血沫,再投入葱、姜、茴香、桂皮、辣椒和酱油。做完这一切她便坐到博士身边,静静地听元豪他们说话聊天。大雯话虽然不多,但是端庄大方,没有丝毫自卑,与博士十分相配。看到他们二人肩靠肩、手拉手,恩爱亲密的样子,元豪第一次后悔当初不该反对博士和她谈恋爱……
大约过了半个小时,屋里到处弥漫着羊肉的香味,元豪不禁食指大动,时不时打开锅盖朝里面看看,恨不得马上大快朵颐。
祥根说:“你急什么,羊腿还没有炖烂呢!”
元豪说:“管它烂不烂的,咱们且做一回成吉思汗骑兵怎么样?”
祥根不解地问:“成吉思汗骑兵吃半生不熟东西吗?”
元豪告诉他:“打仗讲究兵贵神速,当然不可能慢炖细煮,蒙古骑兵行军通常都带着羊群,饿了就宰几头羊,将羊肉在火时间稍微烤一下或者涮一下,即半生不熟吃下去,这就是成吉思汗所向披靡的重要原因!”
“蒙古骑兵克敌制胜还有两个重要原因,”博士补充道,“一是他们饮食以牛羊肉及其乳汁为主,因为摄入的是动物蛋白,体能远远胜过以素食为主的汉人。二是汉人作为农耕民族习惯划地为界,游牧民族则没有地域观念,他们习惯哪儿草多去哪儿,哪个骁勇草场归哪个!”
“竟有这种事!”祥根显然闻所未闻。
“现在你都知道了,”元豪迫不及待地说,“咱们可以开饭了吧?”
“等一会,”博士说,“咱们还有个客人!”
“谁?”元豪问。
“刚才我在路上遇到香兰,她说有事找你!”
“去你的!”元豪说。
“不骗你,”博士说,“所以我请她过来和我们一起吃羊肉了!”
正说着香兰来了。
“我告诉兔子你有事找他,”博士开玩笑说,“他还不相信……”
“谁说我找兔子啦,我找的是你们三个人,”香兰转身看着元豪说,“兔子大概早就把我忘了吧?”
“我怎么可能忘了你呢!”元豪尴尬地说。
“你就会拣好听的说!”香兰笑道。此时她儿子都快一岁了。
“这是真的,”祥根说,“我们常在一起念叨你呢!”
“哼,连祥根都学会油嘴滑舌了!”香兰嘴上这么说,但看得出她很高兴。
“你比过去胖了……”元豪说。
“现在吃的好,人自然也胖了,”香兰问元豪,“我是不是变得很难看?”
“你比过去更漂亮了!”元豪说。
“谁信你的鬼话!”香兰娇嗔道。
“真的,”元豪说,“皮肤也比以前白多了!”
“这是什么话!”香兰假装生气地说,“难道我以前很黑很丑吗?”
“不、不,”元豪无奈地说,“你一直都非常漂亮!”
“既然漂亮,”香兰瞥了元豪一眼说,“你为什么不追我啊?”
博士出来给元豪解围,他问香兰:“刚才在路上遇见你,你说有要紧事情要告诉我们,到底是什么事情?”
“是关于‘上调’的事情!”香兰说。
“是吗?”三个人一听都来了劲。
“快说,快告诉我们!”元豪催促道。
博士比元豪沉稳,他说:“羊肉炖得差不多了,咱们坐下来边吃边聊吧!”
于是,三个男人和两个女人围着火油炉坐了下来。大雯打开锅盖,撒上一把青蒜,一股香味顿时扑鼻而来。博士拍去酒坛上黄泥封口,为每人斟上一碗包谷酒,包谷酒白里透黄,带有淡淡的清香。三个男同胞首先抓起羊肉啃了起来,大家一边吃着羊肉,一边喝着包谷酒,听香兰介绍有关‘上调’的消息。
原来,达安农场最多时拥有四万多名知青,这几年经过陆续抽调还剩下不到两万人。现在中央提出“抓革命,促生产”号召,上海方面急需大量劳动力,为此决定抽调三千知青回去参加建设,所以这次“上调”人数也是历年来最多的一次……
“我已经关照‘杀千刀’,一定要把你们三个人的名字都报上去!”香兰告诉他们。
“香兰,谢谢你!”元豪双手合十道,“没想到你一直在关心着我们!”
“你们对我都这么好,”香兰瞟了元豪一眼说,“我能不记住你们吗?”
“谢谢,”元豪明白香兰话中有话,急忙打断她说,“真是太谢谢你了!”
“别客气,”香兰说,“大家都是自己人……”
“能回去自然再好没有,”博士问香兰,“关键是罗红标听不听你的。”
“自从我给他生了儿子以后,”香兰有些得意地说,“‘杀千刀’把我都捧到了天上,你说他敢不听我吗?”
“那太好了,”祥根高兴地说,“这样说起来我们都能够回去了!”
“有件事我一直想不明白,”元豪问香兰,“四分场知青哪个‘上调’,哪个不‘上调’,都由罗红标说了算,你既然嫁给了他,为什么至今不能回上海呢?”
“唉,别提了,”香兰叹口气说,“‘杀千刀’怕我过河拆桥,非要跟我一起回去。他的组织关系在上海,哥哥又是党委副书记,本来不成问题。可他们领导班子里面很复杂,老书记处处与罗红槐为难。你们知道现在都是一把手说了算,他不同意谁也没有办法。不过老东西马上到点了,等他一滚蛋,我和罗红标都可以回上海了!”
元豪觉得香兰真够可怜的,为了返回上海被迫嫁给罗红标,没想到很多人都回去了,却还没有轮到她!
他们大块吃肉,大口喝酒,很快都有了醉意。夜已深沉,香兰和大雯都回去了,只剩下三个男人默默想着心事。