元豪继续一面工作,一面训练。在此期间,他拜访了上海拳击界一些前辈。这些前辈几乎都有一段辉煌的历史,或击倒过不可一世的西洋拳手,或打败过耀武扬威的日本浪人,或数次夺得过全国冠亚军……
元豪从他们那里获悉:师傅尽管没有接受过完整教育,但酷爱书法擅长篆刻,在拳击界素有“儒将”之称。前辈们告诉元豪,师傅还有个外号叫“磐石”。前辈们说:“磐石”原是世界重量级拳王洛奇·马西亚诺的外号。马西亚诺是意大利裔美国人,也是拳击史上唯一一位保持不败记录的世界拳王,他的比赛成绩是49胜0负,其中43场以击倒对手获胜。
元豪记得曾听师傅说起过马西亚诺:他在纽约市麦迪逊广场花园,轻而易举击败了大名鼎鼎的乔·路易斯。整场比赛28岁的马西亚诺占据了绝对优势,而当时年已37岁的乔路易斯抵挡不住他的重拳,在第八回合两次被马西亚诺击倒,一次在被左勾拳击倒后被裁判数8,第二次则被直接击出绳栏倒地不起。本场比赛过后,乔路易斯就此退出了职业拳坛。
师傅告诉元豪:比赛结束以后,马西亚诺头也不回跑进了更衣室,为此被认为过于傲慢并遭来许多人的指责。然而,有人看见马西亚诺一个人躲在更衣室里抹眼泪,原来乔·路易斯一直是马西亚诺崇拜的偶像,比赛是残酷的,他无法手下留情。击倒乔·路易斯后,马西亚诺深深地为这位前拳王感到难过,匆匆离开就是不想让别人看见他正在流泪……
前辈们说:马西亚诺刚毅沉稳品格高尚,很有绅士风度,为此美国人都称他“磐石”。师傅同样刚毅沉稳热忱坦荡,无论朋友还是对手都认为他是谦谦君子,所以大家也称师傅“磐石”。
元豪明白,拳击界同仁们将这个外号转赠师傅,即是对他最好的褒奖。元豪暗暗思忖,昔日上海拳击界公认的“磐石”,早已是劳改农场的留场职工,命运对师傅多么的不公平!
前辈们告诉元豪:洛奇·马西亚诺前几年因飞机失事英年早逝,去世时年仅45岁。师傅的命运也好不到哪里去,从某种意义上说还不如马西亚诺!飞机失事瞬间灰飞烟灭一了百了,总比零打碎敲好些,事实上师傅的命运更令人痛惜!
通过这段时间的训练,元豪对拳击运动又有了新的理解——
体育运动一般都不针对人的身体,只有拳击直接以伤害对方为目标。从这个角度看,拳击确实非常“野蛮”,怪不得很多人道主义组织都呼吁取消这项运动。但是换个角度看,正是因为这样,所以容不得半点马虎。从本质上讲,拳击不是游戏,你可以“玩”足球、“玩”跳水、“玩”溜冰、“玩”羽毛球,却不可以“玩”拳击。训练漫不经心,比赛心不在焉,结果便是被人猛揍,随后在一片嘘声中被抬下拳台,肉体和精神两方面都受到重创!
拳击也像无言的戏剧——有舞台、有灯光、有激情、有沮丧、有胜利、有失败、有快乐、有痛苦、有龙争虎斗、有尔虞我诈(如虚晃和故意漏出破绽),甚至还有死亡!仔细想来——这与人生是何等的相似!
拳击运动不仅仅是力量的搏击,还应该给人以“美”的享受。有些人仅凭蛮力也可以赢几场比赛,但看上去更像是流氓泼皮在街头打架。一名优秀的拳手,不但应该具备良好的力量、速度和耐力,更应该具备极其精湛的拳击技术,只有这样才能给人以一种“美”的感受。正像师傅第一次给他上课时那样,展现在元豪眼前的就是“力”与“美”的完美结合,这种结合才是拳击运动的最高境界!
元豪本以为1959年以后,上海不会再有人练拳击了。让他始料不及的是,那会儿至少有数百人在练习拳击。原来上海滩作为中国拳击运动的发源地,曾经诞生过许多优秀拳手。在不准开展拳击运动的那段日子里,他们虽然解甲归田,却不愿意马放南山,几位胆子较大的名宿,一直在弄堂里教授徒弟。正是由于这种执著与努力,这项运动在上海从来没有真正消失过!