她笑着请他进屋，拿凳子让他坐下，发现他衣服肘上有一个昨天跌跟头摔坏的破洞，很自然地拿出针线，要给他缝补。
货郎身上只有这一件衣服，没法替换，荷花女是就着他的身子为他缝衣的。
她凑近了他的身体飞针走线，呼出的鼻息让货郎觉得胳膊肘四周的那一片皮肤滚烫。
货郎心中乱跳，面色酡红，喝醉酒一样地晕晕乎乎。
他的这一辈子还从来没有人这样关心过他，体贴过他，他心中的幸福像潮水一样涨了又退，退了又来，一波一波没有止息。
他想，要是荷花女肯做他的妻子，他们两个人年年月月这样恩爱相处，那会是一桩多叫人快乐的事啊。
心里这样想着，货郎忍不住说了出来：“荷花女，我上无父母，下无弟妹，更没有婚娶，我是一个孤身过日子的小伙。”荷花女听明白了他的意思，却故意把话岔了开去：“货郎大哥，你这件衣服穿得太苦了，该缝件新的了。”货郎叹一口气：“我就是有钱买布，又有谁来替我缝衣呢？”荷花女脸一红，不答他的话，张嘴用牙齿咬断了缝衣线，重新回到织机前坐下。
那一晚，无论货郎怎样痴痴地盯着她，柔情蜜意地跟她说什么话，荷花女都不再抬头，也不作回答。
货郎心里很惶惑，不知道荷花女到底是恼了，还是羞了。
姑娘的心思有时候就是令人摸不清。
看看时候不早，货郎怕荷花女有所不便，只好叹着气告辞出门。
荷花女依旧是客客气气送他出去。
走到门外，星光灿烂，货郎无意中一回头，看见荷花女的眼睛里有依恋的神色闪了一闪。
就是这么一个微妙的眼神，把货郎的心彻底搅乱。
他晕晕乎乎地沿着河水走回家，才进门边，床上躺了不到一顿饭的工夫，又跳起来，穿衣系鞋，出门再往原路走。
不把两个人的事情说清楚，他在家里一时一刻也待不住。
荷花女就是他的梦中新娘，他已经把魂儿丢在她的身边，离开了荷花女，他就是一个没有灵魂的人，糊里糊涂不知道怎么把日子过下去的人。
夜晚的田野幽静空蒙，后半夜星光已经开始暗淡，雾气却是一点点地浓重，白纱一样飘舞，裹紧了货郎，把他的头发、衣服和鞋袜打得湿透。
河水流动的声音像精灵的歌唱，若有若无，却又绵绵不绝。
偶尔有大鱼从水中跃出来，泼剌一声响，把走夜路的货郎吓一跳。
河边的蛙虫听见货郎的脚步声走过，纷纷往路旁草丛里钻，窸窸窣窣地忙乱一片。
走着走着，东边天空渐渐露出了鱼肚白，田野里看得见庄稼的影子，树林和房屋的影子。
雾气像一些害怕阳光的鬼魂，一缕一缕飞快地消失，有的变成露珠儿凝在庄稼叶子上，有的升到半空里，然后不见了踪影。
整片大地水洗过一样地干净动人，散发出青草和湿润泥土的清新香味。
货郎走到了荷花湾的那一刻，太阳刚好从水面升起，万道金光把他的面庞照得亮亮堂堂，他觉得自己的眼睛从来没有这样清爽，精神从来没有这样振奋，就连体力也从来没有这样健旺，一夜的行走丝毫不感到疲惫劳累。
他看到成群的鸟儿从水面上飞过去，无数的彩蝶迎着阳光舞过来，肥大的荷叶上露珠儿闪得像宝石，碗口大的荷花粉白红润得要胀破皮。
货郎心清气爽地绕着河湾走，新鲜的荷叶香味把他的五脏六腑荡涤得干干净净。
他的目光在满湾荷花中睃巡，看见了其中一朵最粉最美的，心里咯噔一跳，忽然生出奇想：这就是她了，我的荷花女就是这朵花，她藏在无数的花中等着我呢。
货郎开心地站下来，从腰里抽出那管紫油油的竹笛，一心一意地对着那朵荷花吹。
他耍出全部的技艺，一支小曲接着一支小曲，把心里想到的曲调都欢快地吹出来了，把从前没有吹过的、此刻从心底模模糊糊涌出来的曲调也婉转地吹出来了。
他吹了一个“百鸟朝凤”，又吹一个“彩蝶飞舞”，再吹一个“花好月圆”，还吹了一个“山高水长”。
他手里的竹笛就像一个会说话的小人儿，代替了他的心和他的口，把他对荷花女的思念和爱慕滚烫滚烫地说了出来。
悠扬动听的笛声让河中的鸟儿噤声，蝶儿停飞，水波收敛不动。
货郎这一辈子中，还从来没有把笛子吹得如此传情传神过，他吹得连自己都被感动了，不知不觉中眼角已经湿润了。
就在这时候，河中央那朵最粉最美的荷花忽然地有了感应，枝杆跟着货郎的笛声摇曳起来，花瓣也张合起来，辗转腾挪，舞蹈生姿，像一个美丽精灵的曼妙表演。
货郎一下子发了呆，笛子横在嘴边都忘记吹了，就这么傻痴痴地看着荷花在水中舞动。
可是笛声一停，荷花的舞蹈跟着停止，有一团清雾严严地罩在了荷花上。
然后，雾气破散，升起，变幻，在原先长着荷花的水面，花枝和花朵都消失不见，凌波站立着笑盈盈的荷花女。
她轻轻地一迈腿，水面翻出一个小小的浪花。
她踩着水面就像脚踩平地，水绿色的长裙在水波上飘飘拂拂，一直向货郎走了过来。
“荷花妹子啊！”货郎忍不住叫了一声。
他下意识地伸出手，要去拉她。
荷花女用手指尖搭着他的掌心，腿脚一抬，就到了岸上。
货郎总以为自己是在做梦，他用手紧紧地拉着荷花女的长裙，生怕一松开又会不见了她的影子。
他不住地嘟囔着：“你到底来见我了！我想你想得做不成营生，睡不着觉……”荷花女红着脸儿说：“货郎大哥，你把手拿开好不好？让我爹看见了，他老人家要生气发怒。”货郎傻傻地问：“你爹他是谁？”“我爹是住在河底的龙王爷，他老人家脾气躁得很，一个不如意发了火，河两岸的生民就要遭殃了。”货郎想了一想，问她说：“荷花女，要是我想跟你好上一辈子，你答应还是不答应？”荷花女别过脸，嘴唇轻抿着，嘴角却漾开了一丝掩不住的幸福，掩不住的笑靥。
货郎忙不迭地扯着荷花女的袖子：“这就行啦！快带我去见龙王爷他老人家，我要恳求他把你嫁给我。”荷花女的脸色转喜为愁：“货郎大哥，你听我说，行不得的！我爹家法严厉，他不会允许我跟凡世间的男人来往，更别说出嫁成婚这样的事。”“我会跪着求他！”“你就是躺着也没有用啊，我爹是龙王，不是凡人，他的心从来就不会软。”货郎好似晴天遭一个霹雳，打得他头也懵了，眼也晕了。
他拉着荷花女的衣服，怔了半天，不由得淌出泪来，神情好不伤心。
荷花女见状，十分地不忍，她用细密的牙齿咬住嘴唇，低头想了一想，忽地把头发一甩：“货郎大哥，我只问你一句话：你是真心真意地爱我吗？”货郎举起手：“我可以对天发誓。”“你一辈子都会爱着我，伴着我，生生死死不分离吗？”“肯定会。”“哪怕我老了，丑了，你都不会嫌弃我？”“不会。”荷花女含泪笑起来：“好，我相信你，我愿意离开我的家，我的爹爹和妈妈，跟着你逃到天涯海角去。”货郎大吃一惊：“你不怕你爹追上来，把我们双双打个死？”“只要逃离河边一千里，我爹的法力就够不着我了。”“可我们两手空空地走，你跟着我要吃苦的。”“有了你对我的爱，我什么样的苦都能够吃得下。”货郎热泪盈眶，一把拉起荷花女的手，贴在他滚烫的胸口上：“亲亲的妹妹呀，我们这就走吧！”荷花女点一点头，抬手从她的发根上拔下那枝粉中带红的荷花骨朵，撮起嘴唇，吹一口气在花苞尖尖上。
说时迟，那时快，货郎眼睛才一眨的工夫，花儿应着那口气扑啦啦地盛开了。
那不是一枝普普通通的荷花啊，它张开的每一片花瓣中，都滚动着一颗照亮黑夜的明珠，它的花蕊里聚满了金色的小星星，它环抱在怀中的莲蓬是一块纯粹的碧玉，那根细细的枝杆滑润而又冰凉，柔软却又坚实，能够顺应着需要伸长或者缩短。
荷花女把荷花往天空里一指，花枝即刻伸了出去，花瓣往四面打开，晴空里好像忽地张开了一把荷花做成的伞。
美丽的姑娘一手举着荷花，一手拉住了货郎的胳膊，脚尖一踮，两个人就齐刷刷地飞到天空里去了，轻飘飘像两朵系在伞下的棉花。
货郎一开始感到害怕，闭着眼睛，抓紧了荷花女的手，只觉两耳呼呼地生风，鼻子里嗅到的空气越来越凉。
片刻之后，他适应了变化，尝试着睁眼四望。
白云在脚下飘飞，老鹰在脚下翱翔，大地和河流像绣在巨幅绸缎上的画儿，色彩分明，无比壮美。
他从来没有置身在高空中展望世界，觉得飞翔的感觉真好，亲近蓝天的感觉更好。
他想，如果一个人可以不吃不喝，他真愿意永远就这么飞着，身边伴着他最心爱的女人。
货郎记不清自己飞了多长时间，飞过了多少河流和村镇，只知道起飞之前太阳是在东边天上灼灼地照着，到荷花女把他的手往下一拉，带着他缓缓下落时，太阳已经移到了他身体的西边。
他们降落在一个偏僻的山洼里。
荷花女收起荷花骨朵，重新插在自己的发根上。
货郎木呆呆地东张西望，前后都不见村庄和人影，脚下是一片片的荒草乱石，远处是一座又一座的高山峻岭，连照在山洼里的阳光都比别处来得暗淡和阴冷。
货郎忍不住发愁说：“这么一个兔子不拉屎的地方，你爹倒是不可能找到我们了，可是我们住什么呢？吃什么呢？你这般娇娇的身子，怎么抗得过深山里的寒凉呢？”荷花女却抿着嘴儿快乐地笑：“多好啊，这里只有我们两个人过日子！就凭我们两个人的两双手，你打猎，我织绸，我们不会缺吃，也不会缺穿，别人家有的，我们也都会有。”货郎叹口气：“眼见得天就黑下来了，我们总要寻摸一个能住下来的山洞才好。”荷花女不慌不忙说：“货郎大哥你等着。”她说着脱下那件水绿色的长裙，随手向前扔过去。
长裙像一团绿色的光球，扑拉拉地往前翻滚和旋转，一边转，一边无边无际地铺展开。
荷花女拉了货郎踩着裙边走上去，只见脚底走过的地方都成了茵茵的绿草地，草地的正中有一湾小湖，一条窄窄的木桥跨过湖水，直通水中央耸起的一座木屋前。
走过小桥进了屋，里面窗明几净，床也有，柜也有，桌也有，凳也有，锅碗瓢勺一样不缺，米面油盐整整齐齐，一架织绸的机子牢牢实实地竖在窗边上。
货郎转头看着荷花女：“你的本事真大啊！我怎么觉得自己是在做梦呢？这么一眨眼的工夫，天地就变了一个样？”荷花女忙着点火做饭，一边回答他说：“我身上能变的东西就是这么多了，往下的日子，要我们一步一步踏踏实实走了。”货郎信誓旦旦：“你放心，只要我们日日相守，没有我吃不下来的苦。
从明天起，你在家里洗衣做饭，我出门为你挣下吃的喝的。”荷花女把头靠着货郎的胸脯说：“有你这句话，我心里觉得足够足够了。”这一夜，他们相依相偎，缠缠绵绵，说不完的恩爱话，做不完的恩爱事。
到天边现白，鸟儿在窗外喳喳欢叫的时候，他们都觉得长夜怎么这么短，好像头刚挨着枕头就过去了。
荷花女匆忙地爬起来，给货郎做早饭。
小米粥，枣泥糕，小两口儿你喂我一口，我喂你一口，眼睛里看到的只有对方的人影儿。
吃完早饭，货郎要出门打猎了，荷花女送他到门外，冷暖饥饿的事情叮嘱了又叮嘱，好像货郎出门不是一天，却是一年那么长。
最后，荷花女又从发根里拔下那枝神奇的荷花骨朵，递给货郎说：“你拿上这个吧，出门要是遇上会伤人的豺狼虎豹，只要拿荷花对着它们一指，谁都不敢再近你的身。
可是你千万要记住，无论是什么人，无论他对你怎么亲热怎么好，你都不能把这个东西交到他手里。
千万千万啊！”货郎笑嘻嘻地答应：“娘子你放心，你的宝贝就是我的宝贝，我不会那么傻，平白无故交给别人的。”货郎怀揣着那枝荷花骨朵上山了。
太阳是从东面升起的，所以他先爬上了东面的那座山。
山上全是碗口大的石疙瘩，稀稀拉拉的草根子，不见泉水也不见树。
野鸡野兔倒是多，它们没见过人，也就不怕人，看见货郎走过去，反倒好奇地停下来，歪了小脑袋，眼睛滴滑滑地打量他。
货郎左边一伸手，掳住了一只花脖子野鸡；右边一伸手，按住了一只灰脑袋野兔。
他从腰间掏出绳子，把傻乎乎的野鸡野兔拴在石头上。
它们这才开始害怕了，身子簌簌地发着抖，目光里全都是乞求。
货郎不理它们，转到另外一片山坡上，一手一只接着逮。
逮够了十多只，看看回家应该能够交代得过去了，就找个向阳处坐下来，掏出笛子悠悠闲闲地吹。
他一边吹着一边想，打猎的工作原来这么容易，一天的活儿轻轻松松就做下来了，早知如此，睡到日上三竿再出家门也不迟。
货郎怕荷花女责备他干活儿不卖力，在山上耗到了太阳西斜才回家。
刚翻过山梁，就见家门前的山坡上已经长起了一片碧绿的桑林。
夕阳的余晖照在林梢上，绿色中染上了一点紫，又泛着一些青，整个的山洼都因为这片林子活起来了，鲜艳和生动起来了。
货郎心里很惊奇，不知道奇迹是怎样发生的。
直到他下了山坡走到林边上，才看见荷花女穿着农家女儿的青布衣，头发挽起一个髻，脚上蹬一双草编鞋，正弯腰不停手地把掐下来的松枝插在石缝里。
每插一枝，她都要用手指捏一撮泥土撒上去，再接着吹上一口气。
转眼的功夫，松枝就活了，冒出两片叶子，是桑叶。
再一转眼，小桑树拔节一样地旋着身子往高里长，往粗里长，挣破了石缝，根扎到地底，枝繁叶茂，连绵成翠绿的桑林。
荷花女不停手地掐呀，插呀，掐呀，插呀。
她的脸被太阳晒得虾子一样红，鼻尖脱了皮，汗水搅着灰沙，把额前的黑发粘得一缕一缕的。
她的手指被松枝和石块扎破了，指甲毛刺刺，指尖血淋淋，手背手心还有一道一道长长的划口。
她不直腰，不抬头，依旧是一个劲地朝前插。
货郎真心地疼爱荷花女，舍不得她做这么累这么苦的活儿。
他走上去抱住了她的肩：“别干了，回去歇歇吧，有这片林子，足够你养蚕织绸了。”荷花女疲惫地笑笑说：“货郎大哥，你要是累了，就先回去歇着吧，我还能再干会儿。”货郎说：“这么大的一片山，你不可能一天都把它铺上绿。”荷花女说：“我想要早点让你过上好日子。
我能把所有的山坡变成桑林，所有的洼地变成大湖。”货郎想，荷花女也太要强了，如果他不加阻止，她真能够把自己活活累死。
货郎就不由分说，拦腰抱起荷花女，把她扛回屋里，强令她休息。
却不料这样一来，荷花女更觉得货郎对她好，心里生出了更多的报答他的心思，越发地要追着日头干活儿。
隔一天上山，货郎选择了西面的山。
既然在这里扎根过日子了，他总要四面八方看一看。
上了西面的山，他心里更高兴，山上虽说也荒凉，却有一大片差强人意的草场，成群的野马在山上啃草，成群的白羊在坡底撒欢。
货郎把手指放在口边打一个唿哨，居然有十多匹马儿朝他奔过来，羊群也像白云般地往他身边涌动。
货郎顺手拉住一匹最漂亮的马，跃上马背。
马儿温顺得就像羊羔，驮着他把山前山后走了个遍。
货郎逛够了，看够了，在太阳快落山的时候抓两只白羊搭在马背上，颠颠地骑马回了家。
一进家门，货郎的眼睛就花了，因为荷花女在一天的工夫里，已经用桑林里的蚕儿吐出的丝织成了一匹又一匹的绸，床上、桌上、地上、灶台和窗台上……哪儿哪儿都堆满了，连进屋插脚的地方都没有。
