创新是一个层级推进、交叉变幻的系统，是一个方方面面、时时刻刻都在呼唤改革的领域。它不仅是一种创新行为，更是一个企业家一刻也不能在心底里消逝的心理情结。没有锐意改革的创新精神，企业家无法燃起奋斗和改革的激情，企业的进步也无从谈起。
人生需要算好几笔账，这是人生成本投资论。但是投资创意的回报率却是：有限的支出＝无限的收入。有人曾经给这种回报率做过精确的统计：认为1：1000是最普遍的投资创意效果。没有创意的投资，你不可能成为“欲与天公试比高”的赢家。其实，现代人的赢家理论不是金钱本身，而是赢得金钱的创意。这就是用大脑策划的一个“火力十足”的创意。
一、不满意味着契机
当你对任何事情有所不满时，不要只顾发泄情绪，而要认识到这是改变现状、开发新天地的大好契机。化不满为创新，你将与成功和财富握手。
加藤信三是日本狮王牙刷公司的小职员。作为一个小职员，尽管他前一天夜里加班加点，很晚回家休息，尽管他头晕目眩，还想美美地睡上一觉，但是他必须马上起床，赶到公司去上早班。起床后，他匆匆忙忙地洗脸、刷牙，不料，急忙中出了一些小乱子，牙龈被刷出血来！加藤信三不由火冒三丈。因为刷牙时牙龈出血的情况已不止一次地发生过了。情绪不好的他怀着一肚子的牢骚和不满冲出了家门。
作为一个牙刷公司的职员，数次刷牙牙龈出了血，加藤的不满情绪越来越大了。他怒气冲冲地朝公司走去，准备向有关技术部门发一通牢骚。
走进公司大门时，走着走着，他的脚步渐渐地放慢了。加藤信三曾参加过公司组织的管理科学学习班。管理科学中有一条名言使他改变了自己的态度。这条训诫说：“当你遇有不满情绪时，要认识到正有无穷无尽新的天地等待你去开发。”
当他冷静下来以后，和同事们想出了不少解决牙龈出血的好办法。他们提出了改变刷毛的质地，改造牙刷的造型。重新设计毛的排列等各种改进方案。经过论证后，逐一进行试验。试验中加藤发现了一个为常人所忽略的细节：他在放大镜下看到，牙刷毛的顶端由于机器切割，都呈锐利的直角。“如果通过一道工序，把这些直角都变成圆角，那么问题就完全解决了！”同事们都一致同意他的见解。经过多次实验后，加藤和他的同事们把成功的结果正式地向公司提出。公司很乐意改进自己的产品，迅速投入资金，把全部牙刷毛的顶端改成了圆角。
改进后的狮王牌牙刷很快受到了广大顾客的欢迎。对公司做出巨大贡献的加藤从普通职员晋升为科长，十几年后成为公司董事长。
加藤的“幸运”来自于在不满中起步，在不满中发现。所以，在某种程度上，不满是发现的第一步，是创新的源泉，是拥抱希望的契机。
二、一反常规
很多时候，如果我们能打破常规，逆向思考，独辟蹊径，往往能产生全新的创意、惊人的成果。
“请你按下快门，其他的事由我来做。”这是“柯达第一号”小盒型照相机面市时的广告词。
照相机，在它面世之初是被当作精密复杂的仪器来看的。一般大众与它没有缘分。但是，乔治·伊士曼——纽约罗彻斯特镇一家小银行的事务员却认定：“照相机应像铅笔一样简单，谁都可以使用。”
1881年，伊士曼用5500美元开办了摄影器材公司，这就是今天名闻世界的柯达公司的前身。1888年6月，伊士曼把“柯达第一号”送进了市场。1963年，当柯达公司在27个国家同时推出大众化的“自动式”照相机时，全世界为之轰动。
跳伞运动员从飞机上跃出，在降落伞张开前的瞬间，他完成了胶卷的装卸。老人、儿童、妇女，全部都应付自如地摆弄着柯达自动照相机。它的好处还在于售价便宜，在柯达自动照相机三种机型中，大半在50美元以上，最便宜的只售10美元。
这种“自动式”相机立即风靡世界，柯达公司大发其财。柯达成功的原因就在于“反常而行”。相机的功能开始并不复杂，可随着性能越来越好，操作使用也越来越繁琐。这对于专业摄影者来说当然无所谓，但对普通人来说就不同了。因此一反常规，让相机的操作简单得不能再简单——只需轻轻一按便可完成照相过程，就连“傻瓜”也能操作，这便获得了轰动性的创新成果。
然而，更出人意料的还在后头。就在柯达公司赢得大众、自动相机卖好的情况下，又进一步宣称：“自动照相机的专利本公司绝不独占，我们同意所有厂商仿造它。”这绝对不是平常人愿意做的。一般人在自家产品畅销时，肯定会千方百计保守秘密，以专利垄断市场，独享其利。柯达的做法，让人疑惑它的目的所在。
然而，这正是柯达成功的又一诀窍。今天，提起柯达，人们首先想到的不是自动照相机，而是大名鼎鼎的柯达胶卷。原来，放弃专利让其他照相器材厂商共同拓展世界照相机市场，最终必然刺激胶卷的销售。
这正是给你一盏灯，让你不断来买我的油。
可是，创新不仅需要独到的眼光，还需要比别人看得深，看得远，凡事要多想一步。
杜邦公司的化学家专家罗伊·普兰克特作了一项实验。他失败了。实验结束之后，打开试管，里面却一无所有。他感到不解，称出试管的重量，却意外地发现重量增加了。“为什么呢？”
他找出答案，发现了奇妙的透明塑胶。
遇到无法理解的事情时，多问自己“为什么”，仔细想一想，你可能会有伟大的发现。
一位年轻的英国人到祖母的农场度假。他倚着一棵苹果树，任自己的思绪漫游。一个苹果掉到地上。
“苹果为什么会掉到地上？”他问自己，“是地面吸引苹果，还是苹果吸引地面？万物相互吸引？其中是否存在某种定律？”
他就是牛顿。牛顿比常人多想一步，运用思考的力量找出答案——苹果和地面相吸引，进而发现了万有引力。
1986年，日本一位18岁的少年继承父亲的制面事业。他的父亲病重无法工作，少年独力维持家计，养活6个弟弟3个妹妹及双亲。他不但制面，还要负责卖面。
20岁时他爱上了一个女孩，女孩的父亲不愿意女儿嫁给制面的少年。于是，他改行从事珍珠买卖，并不断追求新的专业知识。
一位大学教授告诉他一项未经证实的理论：“珍珠的形成，是异物进入珍珠贝，例如砂粒，珍珠贝才会分泌珍珠的成分，将异物包裹起来，形成珍珠。”
少年听了大喜过望。他想：“如果我将异物植入珍珠贝体内，就会有人工饲养的珍珠产出了。”实验成功。他的人工养珠，使他成为日本知名的大企业家。
另外一个与珍珠有关的故事，是一个年轻的美国人约瑟夫·高登史东。
他在爱荷华州的农村挨家挨户推销珠宝。有一天，他得知日本生产美丽的人工养珠，品质良好，价格比天然珍珠低很多。
约瑟夫“看到”了大好的机会。虽然时值经济大恐慌，他和妻子艾莎还是变卖了所有的家当飞往东京。他们见到日本珍珠贩售协会的主席北村，提出在美国销售日本养珠的计划，要求北村提供首批价值10万美元的寄卖品。这是一个大数目，尤其在不景气时。但是，7天后，北村答应了。
那批养珠销售一空，高登史东前途看好。几年之后，他们决定经由北村的协助，设立自己的养珠场。他再度“看到”别人视而不见的机会。
起初，植入异物的珍珠贝死亡率超过50％。“如何降低这么大的耗损？”他们问自己。经过多次研究，他们先将珍珠贝的外壳刷洗干净，降低感染的机率。然后使用少量的麻醉剂，以消毒干净的手术刀切割，并植入一小颗圆珠；完成之后，再将珍珠贝放进笼内，放回海底。每隔4个月，收起笼子检查珍珠贝生长的情形。经过这些处理，90％的珍珠贝都能存活，并且产出珍珠，使高登史东赚进巨额的财富。
你看，一反常规，就能看到别人没有看到的机会，大多数成功人士就是这样成功的。千万别放过任何一个创新机会。运用所学的知识，勤于思考，付诸行动，你会觉得到处都有无穷无尽的趣味和新领域在等你。
三、站在巨人的肩膀上
我们一定还记得，当人夸奖牛顿的伟大成就时，这位大人物却谦逊地说：“我不过是站在巨人的肩膀上。”
这句话除了谦虚之外，其实还包含着深刻的启示：我们要学会利用前人已有的知识，在此基础上创新，就更可能成功。
爱迪生发明灯泡的过程，就是一个很好的例证。
爱迪生以别人已经证实的事实作为开始：一条金属线接触电之后会发热，最后还会发光，但问题却在于强烈的热度，很快就把金属线给烧断了。所以，光的寿命只有几分钟而已。
爱迪生在控制热过程中，曾经历过一万多次的尝试。而他最后所发现的方法，也是以一项其他人都不曾察觉到的普遍事实作为根据。他发现炭是经过木头燃烧、被土壤覆盖，并在土壤中间烧，直到木头被烧焦后所得到的产物。由于土壤的覆盖，致使流向炭的氧气量，只是供其间烧而不会燃烧。
当爱迪生想到这个事实之后，便立刻联想到对金属丝加热的念头，他把金属丝放在一个瓶子里，并抽出瓶中大部分的空气。他利用这种方法发明了第一个寿命长达8个半小时的灯泡。
这种创新方法也可以用到企业的经营管理中去。
史坦堡是杂货业的一位成功的管理人员，在经营以康乃狄格州为基地的连锁事业时，他开了为许多家提供大量货品的大型超市，为顾客提供价格低廉的服务。
这些连锁店经营得非常成功，使史坦堡在杂货这一行建立起相当好的声誉。但是，他并不因此而感到满足，他想到杂货店的经营概念是否可应用到其他方面。
他想要以现代化的经销方法，在较大的市场上开一家大型办公室用品供应店，并提供给顾客一些有价值的商品。他和凯恩（一位创办大型杂货店的先驱）成立了智囊团，并在不久之后成立了第一家大型办公室用品供应店：Staples。
史坦堡的想法立刻激发了其他的竞争者，并对这一行造成重大的变革。虽然市场上有强大的竞争，但是Staples的业绩却超过史坦堡想像的程度，7年的营业额就超过了10亿美元。
建超级市场的构想，并不是史坦堡发明的，但是他却能把超市的经营方式，应用到一个数十年来的普通市场，从而获得了巨大成功。
甚至，我们只需要把前人的成果进行杂交组合，就能创造出一种全新的东西。
地毯和指南针原来是风马牛不相及的两样东西，比利时商人范德维格却把两者“杂交组合”起来，创新成为“指南地毯”。在阿拉伯国家，穆斯林教徒无论居家或外出，每天祈祷从不间断。祈祷时一定要面朝圣城麦加。旅行在外，一般都要随带一块小地毯以便祈祷时用，同时还要费神辨别方向。精明的范德维格便将指南针巧妙地嵌入地毯，并把指南针稍加改动，不是指向正南正北，而是指向圣城麦加方向。这样一来，教徒不管走到哪里，只要把地毯一铺，就可找到圣城的方位，方便祈祷。“指南地毯”投放市场后，立即被教徒们所接受，成为阿拉伯国家和地区的抢手货。
我们只要注意一下，就会发现，“东拼西凑”、杂交组合的创新比比皆是。电话机同录音机组合，创新成了录音电话机；电炉子同火锅组合，创新成电火锅；电子钟同台灯组合，创新成了电子钟台灯，等等。
前人的知识和成果是人类的财富，也是你的财富，要敢于并善于利用这笔财富。
四、捕捉每一分灵感
碰到袜子往下掉的女士何止千千万万，但能够触发灵感要开一间袜子店，解决这小小的尴尬的人却寥寥无几。
美国有位叫米曼的女士发现，她穿的长统丝袜老是往下掉。如果是逛公园或去公司上班，丝袜掉下来是多么尴尬的事，就算偷偷地拉上也是不雅。又想，这种困扰，其他妇女也一定会遇到，于是她灵机一动。
她开了一间袜子店，专门售卖不易滑落的袜子用品。袜子店不大，每位顾客平均可在1分半钟内完成现金交易。米曼目前分布在美、英、法三国的袜子店多达120多家。
可见，做生活中的有心人，抓住每一丝灵感，将受益无穷。看看茱迪的故事，你会更相信这一点的。
1980年7月，茱迪失业了，她是两个10多岁女儿的母亲。她离了婚，没有固定收入，真不知如何过活？加上她中学还未毕业，又没有一技之长，怎么办呢？
茱迪先投身地产业。但不幸，她却选在了地产业最不景气的一段时间入行。结果，她失败了，但却没有气馁。
于是旅费筹足后，她就带着两个女儿返回她们的出生之地——夏威夷。
回到夏威夷，因为要找寻一件衣裳，既要有夏威夷宽裙那么舒服，款式又要适合参加非夏威夷人的聚会。于是她四处搜寻，但结果发现这种夏威夷宽裙只有一个尺码，它们的花样看来很相像，并无特别与众不同的设计。加上它们都是用夏威夷的印花布缝制成，对于用来参加其他夏威夷色彩不浓的社交场合，就一点也不适宜了。
灵感实现了，茱迪决定动手设计与众不同的裙子。她买了一块带“美国本土”色彩的花布，然后就着手为自己缝制一条有花边的宽裙。她把这条裙裁制得宽松合身，既舒服，又不会失去设计和线条美。结果自然是非常引人注目。
她房东的妻子非常喜欢这件宽裙，于是就请茱迪为她缝制一条。
茱迪说：“当然可以，不过我要先替你量尺寸。”
女房东惊异非常：“度身缝制的宽裙？一条为我度身而做的夏威夷宽裙？”
茱迪答：“当然啦，我擅长为人缝制度身定做的夏威夷宽裙，袖是依你手臂的长度而缝的，而肩膀的宽松也会按你的身形而做。”
勿庸置疑，这在制造和设计夏威夷宽裙上是一大突破。
当茱迪想起自己做夏威夷宽裙时，她问了自己四个问题以测验一下想法是否会成功。
第一个问题是：它是否实用，能否满足人一项重要的需要？茱迪知道夏威夷宽裙是极其实用的，因为任何大小尺码的女士都可以穿。就算过胖的人穿上了，她们的身材也会被掩饰得天衣无缝。
第二个问题是：它可以做得更美观吗？茱迪想，当然可以，这种宽裙可以做得更时髦，它们也可以有美国本土那些礼服那么多款式，这处加多一块，那处修窄一块，加层花边……
第三个问题是：它可以做成有别于其他的式样吗？茱迪认为只要她不用夏威夷的印花布，而改用美国本土流行的布料，这种宽裙就可以用来参加非夏威夷式的派对了。
她问自己第四个问题：它是否比市面上所出售的更佳，可获优质标志？她的答案当然明显不过了。这些夏威夷宽裙不但实用、美观、与众不同，而且比市面所售的，无论在手工和款式上都更为物有所值。于是茱迪就以100美元以上的自信开业了。
现在呢，茱迪一个月就能生产123件衣裙，她的办公室将从家里搬到一间170平方尺的大屋。她的裁剪师和缝制师都在家里工作，大大节省了营业开支。
下一步呢？听听茱迪的话吧。
