尹离和尹莫停止打闹，忙整装出来，瞧瞧是何事。
只见前院里站了邵阳侯府的两个丫头，房里还有侯府一个管事的婆子，正对母亲说着什么。尹君不知去哪儿了。
待侯府的人走后，尹离忙上前问：“娘，这次说的什么事，怎么您神色这么凝重？”
尹母喝了口茶，缓缓道：“是你姐姐的亲事。”
“啊，什么亲事，侯府来给姐姐提亲了？”尹离和尹莫都很吃惊。
“倒不是侯府来提亲，是别人请你姑母来做媒，向君儿提亲。”
“对方是谁？我们可认识？”
“是礼部侍郎夫人季氏的侄子。”
“娘，您怎么回答的，可应下了？姐姐呢？”尹离急道。
“你姐姐听说是她的亲事，已经回避出去了。我也没应下，说晚上要和你们爹爹商量一下。”
“那就好，我去看看姐姐去。”
尹离撇下尹莫，进了尹君的房。只见尹君正坐在床边捏着手帕发呆，她的丫头小如站在旁边不知所措。
“姐姐，邵阳侯府的人已经走了。”尹离不知如何开口说这事。
“我知道了。”尹君说罢，又是沉默。
“那姐姐可知向你提亲的对象是谁？”
“小如已经说给我听了。”尹君的脸上并没有娇羞，平静得不像一般听到婚讯的女子。
“小如，你先出去，我和姐姐有话说。”小如忙应声出去了。
尹离坐到尹君身边，拉着尹君冰凉的手，道：“姐姐，莫不是不中意那个季公子？娘还没有答应呢。”
“早晚的事，邵阳侯府和礼部侍郎家保的媒，咱们家怎好不答应？”尹君眼神涣散，幽幽地说道。
“听说那季公子出身书香门第，也是一表人才，虽尚未取得功名，但也是早晚问题。”尹离安慰道。
“离儿，父母之命，媒妁之言，自古如此，你不用安慰我。”尹君的声音透着无奈和绝望。
“姐姐，你可是已经有了心上人？”尹离轻声问道。
“这个时候了，快别胡说了。”尹君的眼圈不由得红了。有了又如何，两情相悦尚有被父母之命、媒妁之言分开的，何况自己这边只是单相思，他可能还不知道。
“姐姐，这是你一辈子的事。如果有，离儿替你向父母争取，我们先推了这婚事，以后说不定有机会啊。”尹离坚定地说道。
尹君眼睛一亮，瞬间又黯淡下来，“算了，离儿，不可能了。既然不会是他，是谁都无所谓了。你先出去吧，我累了，想自己待会儿。放心，姐姐没事的。”
尹离只得出来，又放心不下，就寻了小如在门口照应。
姐姐的那个“他”会是谁？尹离坐在走廊的扶手上皱着眉头琢磨。
莫非是他？邵枫表哥！尹离的思路忽然清晰起来：姐姐基本大门不出，二门不迈，除了弟弟和邵枫表哥，没接触过其他的男子。况且邵枫表哥温文尔雅，对姐姐客气周到。上次姐姐的那枝绿梅不是送给了表哥吗？
这可如何是好，若是普通官宦之家，或许姐姐还有希望，但是邵枫表哥，尹离知道姑母一直对他寄予厚望。因姑母自己出身一般，连累表哥虽为长子却没能袭上侯位，姑母一直耿耿于怀。对于表哥的亲事，姑母是慎之又慎，必定想为表哥定下高官贵族家的女子，一来希望表哥能多个依靠，二来姑母自己脸上也有光。像姐姐这样小门户的女子，姑母自然看不上。儿子和侄女相比，自然儿子的利益第一。即便是姐姐和表哥两情相悦，姑母也不会同意，表哥的从五品员外郎职位也只能娶一妻，其他就是妾了。总不能让姐姐做妾吧！这父母定不会同意。
可怜的姐姐，你也是想通了这些，所以就不争了，放弃了吧！
联想到自己，尹离也心酸起来，自己和楚大哥会有可能吗？有一天自己是否会和姐姐一样被迫嫁给一个素不相识的人？
当尹莫来找尹离时，看到的就是尹离坐在廊沿上抹眼泪，好像将被嫁的人是她似的。
待到尹父回来，尹离的母亲就将这事说与尹父。尹离的父亲隔日专程去看了下那位季公子，觉得还算满意。再加上尹君也快十八岁了，就将这婚事应承了下来。
尹君这几日面上强自撑着，私下里掉了不少眼泪，饭也吃得少了。尹离看在眼里，急在心里，却也无可奈何，只能多陪陪姐姐。
除了替姐姐操心，尹离还惦记着信鸽的事，有两三天工夫了，怎么信鸽还不来？有两次尹离都梦见它飞过来了，半夜还爬起来打开窗户望呢。
“大冷的天，小姐怎么总喜欢开着窗啊？”小禾问道，“还是关了吧，小心着凉。”
尹离不让，“这几日心里烦躁，觉得屋里闷，还是开着透透气吧。待会儿睡下了你再替我关吧。还有，你代我去看看姐姐睡下了吗？嘱咐小如多操些心。”
尹离望着窗外昏黄的夜色，心里想道：今天又白等了吧。遂起身收拾准备安歇了。
只听咕咕一声，那白鸽不知何时又落在了窗棂上，用嘴巴轻啄窗台上的白梅。
尹离大喜，忙过去捧住白鸽，从身上摸出纸条，颤抖着手轻轻打开，上面只有五个字：何日能相见？
荆大哥这是在约我吧？尹离美滋滋地想道。
那就这个月十五吧。尹离仔细想了想回道：十五，冉香茶楼。原本尹离想约灵固寺的，但是担心那天人流太多，不好寻找，就改定在冉香茶楼了。
此后两天，尹离在家全心全意陪伴姐姐，逗姐姐开心。尹莫倒是有心，这几日总出外打听那个季公子的情况，回来也拣些好听的告诉大姐。尹君心里虽还放不下那人，但看到弟妹如此对自己，心里也算宽慰。
到了阴历十四，尹离便对母亲说想要十五去灵固寺上香。尹君没心情去，尹母这几日要在家等季家人来下聘，所以也不便去。这正合尹离的意。
“离儿若去，就叫余年雇辆车，陪你一道去，带上小禾。”尹母道。余年是尹莫的小厮。尹父俸禄有限，家里只有五个下人。尹君、尹莫、尹离各得一个。另外还有跟着尹离母亲的于婶，及看大门的于伯，也就是于婶的老伴。家里的吃穿用度比较紧，许多家务活，尹君、尹离和母亲都要帮衬着做。
“不用雇车了，娘，白浪费银钱。我和小禾走着去就行，也不太远的，余年还得陪莫儿念书呢。”尹离道。
“那不成，姑娘家怎能轻易抛头露面，好歹你父亲也是个吃官粮的，不能太委屈了你，再者，现在城里多有外地流民，也不安全。”
于是第二日雇了辆蓝顶小轿，余年和小禾陪着尹离一大早就去了。灵固寺果然人多，尹离买了把最粗的香烛，挤着上前供在香炉里，然后跪在菩萨的佛像前祈求。
“信女尹离来还愿了，谢谢菩萨让我能再见到楚大哥。尹离还有三个心愿，愿菩萨保佑，一愿父母身体安康，二愿姐姐婚姻幸福，三愿我和楚大哥此生能够走到一起。求菩萨成全。”尹离默默地念罢，又虔诚地磕了三个头，然后起身让位给后面的善男信女。
待挤出了寺庙，尹离便坐上了轿，往城内去。当走到冉香茶楼时，尹离忙喊停轿。
“余年，我和郑小姐约了在这儿喝茶，你不用等我，打发了轿子你就先回去吧，小禾陪着我就行。这儿都是雅客，你放心。待会儿我坐郑小姐的轿子回去。”
“好的，小姐，那我先回了。”余年也不过十四岁，正是贪玩的年龄，乐得清闲。
