他虽怀疑却苦于没有发现什么蛛丝马迹，也就作罢，更何况今日是他成亲之日，他也不能因为怀疑新嫁娘的嫁妆稀少而拒绝迎亲吧，故此，他满腹疑问都压在心里，只等将新娘子先迎回家再作打算。
可他千想万想就没想到新娘子她跑了！
不！也许新娘子根本不是跑了，而是根本就没嫁过来！
“三公子，您这是……”刘家大管家一见被绑回来的穿着喜服的新娘子一下惊住了，他还以为是三公子犯浑，为了和老爷扭着来，故此给付家难看呢。
“刘叔你莫慌，事情有变，我需要和阿爹当面说清，他此时在何处。”刘临风急急的问。
“老爷在、在正堂啊。”刘管家一听忙道。
“把这些人一块给我押到正堂！”他看了一眼满府的红绸，当即就冷笑道：“他付家欺人太甚！”
上手一通乱扯就把大门牌匾上的大红绸子给弄了下来。
带着一行人轰轰隆隆卷入正堂，便见里头他阿爹和阿娘正喜滋滋的等着喝新媳妇茶，他满面愧疚，撩起袍子就跪了下去，道：“阿爹，大哥，他付家欺人太甚，压根就没想与我们联姻！”
他一出口就把刘别驾惊个倒仰连忙问是怎么回事，刘临风精简的将自己的猜测与自己亲爹说了，又去逼问那付管家，接连踢了他好几下。
这付管家登时就哭求道：“老爷们明鉴，小的是、是付家在扬州田庄上的一个管事的，临时被叫来送亲，实在不知付家主家因何要这样做啊，小的、小的冤枉啊。”
他一喊冤，那个被临时买来的新娘也跟着哭起来，都道自己不知发生了何事。
“阿爹，此事蹊跷。”刘临风的大哥，刘大郎深思之后道。
刘别驾已被气的脸色铁青，拍着扶手道：“欺人太甚，欺人太甚！”
刘临风的母亲碍于京城付家是刘大郎的娘舅家，就算她心口都被气的疼，也咬着牙没说一字。
正在这时，一道圣旨到了，此圣旨乃是由一个黄门太监传来的，在他身后还跟着一个身穿官服的中年男人。
“圣旨？圣旨怎么就忽然到了？”刘别驾心里发慌，站都站不稳的道。
“阿爹，不管如何，咱们先去接旨为好。”刘大郎面沉如水道。
“是啊，阿爹，你为官清廉造福一方，从不贪赃枉法，就算、就算是上头人摆棋，咱们家最坏的下场也就是被免官。我们有钱物在手，日子照样过的风生水起。”刘临风钱包鼓鼓，有底气的道。
“乌鸦嘴。”刘大郎横了他一眼。
刘临风的大嫂也道：“我没收到我阿爹传来的坏消息，这道圣旨该不会太坏才是。”
“老爷，圣旨到了。”刘大管家火速跑来，跪在门口提醒了一句。
不过一会儿，那黄门太监高举圣旨进了门，扯着他那尖细的嗓子就道：“圣旨到……”
刘别驾立马带着家人一起跪在地上，口称“皇上万岁万岁万岁万万岁。”
黄门太监照着圣旨内容念了一大堆，一层意思是夸奖刘别驾将扬州治理的不错，二则意思是说刘别驾已经到了致仕的年纪，是时候该功成身退了，弦外之意竟然是要他主动辞官！
“公公辛苦了，坐下喝杯茶再走吧。”刘别驾满嘴里发苦，却还要提着精神打点这小黄门。
“不了，刘别驾，奴婢还要黄命在身，需要去另一处宣读圣旨，您还是早作打算。”
刘于氏心思活泛，拿了一锭金来悄悄让刘临风塞给小黄门。
只见这黄门太监袖子一挥一收，那金锭就消失在他袖子里，漫不经心的又道：“刘别驾，想您当初也是先皇钦点的状元郎，也曾长安街打马，杏花园摘花，那时您是何等威风，本以为您做了这么些年官，性子早被磨练的油滑，可如今这节骨眼儿上，您怎么就泛起了浑。有道是神仙打架，小鬼遭殃，您又占着这么个肥缺，能不被人惦记着？”
“这……”刘别驾被黄门说的哑口无言。
掂了一下袖中的金锭，他又道：“奴婢再多一句嘴。您此时的遭遇还算好的，您的两方亲家都为你说了情，若不然，此时此地，可就不是这个光景了。奴婢言止于此，告辞。”
刘别驾犹如被人当头棒喝，怔怔愣在当场。
在刘大郎和刘临风的劝解下，他忽然哈哈大笑，状似疯癫，把个刘于氏吓得胆战心惊忙去哭他，他一把握住刘于氏的手道：“如此甚好，甚好啊，夫人，从此以后，为夫就多陪陪你，咱们再不管那些俗事。”
这一番境遇，竟是让刘别驾幡然醒悟，在仕途上再也没了野心。
刘临风很为自己阿爹高兴，他并非野心大的男人，知道此时朝廷风起云涌，他一寻思，所幸他不是能在浑水里游得开的人，又失了刘别驾的护航，他也以父母年老为由主动请辞，暂避风头。
就此天天泡在故人庄，央着乔木日日给他折腾新鲜菜色吃，这是后话。
且说乔木与刘临风分别之后，就抱着团子要回故人庄，也巧，又碰见一对迎亲的。
相比于刘临风迎亲的寒酸，这一队迎亲的排场那就大了。
日落黄昏，远山碧水，天际那红霞也没人家十里红妆耀目。
同身为女子，她见了那些一对对一双双的珍宝嫁妆也眼红，心想，这到底是哪家的贵女，她父母也太舍得了吧，这是要把全副家当就陪给闺女？
“团子你瞧，那对红珊瑚像不像二姐给你画的麋鹿的角。”乔木指着打从她身边路过的一对珊瑚道。
“像！”团子高高兴兴的道。
乔木顺着这一长串嫁妆往后看，就见着了一抬八人花轿，上头宝珠流苏，锦纱绣帐好不贵气。
这等闺阁的花轿可不是一般人家能用的吧。
花轿车窗上一侍婢往前头看了看没见着什么人就把头缩了回去，埋怨似的道：“大娘子，那凤王的架子好生大呀，您从京城千里迢迢赶来与他成亲，他竟然连迎也不曾迎上一迎，实在是、实在是……”
