赖无忌一个飞步，伸出两手托住来人。甄思李又已赶到，伸手锁住来人喉头，使来人动弹不得。赖无忌放下来人，甄思李才松开手指。来人面色惨白，瘫坐于地，半盏茶工夫，起身向赖无忌、甄思李各拜了一揖，就一声不吭地走了。
茆小成和他三位师兄万分敬佩赖、甄二人的武功和人品，向赖、甄二人学习轻功更加认真刻苦，刻苦到近乎残酷。茆小成对赖无忌说，为了恩师，为了华章武馆，他再苦也要练好轻功，并诚挚地说，不敢奢望赖、甄二人轻功的境界，但总要能撑得住华章武馆的门面。甄思李感到茆小成特别诚实、忠厚，他不仅精心教茆小成轻功，而且把父亲教他的刀、剑、掌法、飞镖的绝技，也毫无保留地传授给他。两个月下来，两人成了没有烧香磕头的生死兄弟。
一天，华章武馆的师徒们去西郊河边的小丘坟地上祭奠赵华章师傅。刚烧过纸钱、磕过头，忽听河对岸一个年轻女人喊救命，只见她后面一个大汉拿一把菜刀在追杀，相距数丈远，情势万分危急。可河面有五丈多宽，泅水过去是来不及了。这时，赖无忌、甄思李各在腰间抓出一块小木板向河面抛去，同时像飞燕掠水一般脚点河面木板，两个纵身就上了对岸，甄思李提前一步夺下大汉的菜刀，赖无忌上前擒住那大汉。这时后面追来十几个拿着刀棍的青年，把那大汉捆了起来。女人回身就向赖无忌、甄思李磕头。
一个青年告诉他俩，这个姑娘二十岁，是李老汉的独生女儿，追杀她的大汉三十四岁，是个泼皮无赖，经常骚扰李姑娘。今天他上李姑娘家逼李姑娘和他成亲，李姑娘不从，他就抓起菜刀追杀他。甄思李担心地说，大汉还会要找姑娘麻烦的，这该如何是好？又一个青年说，族长已答应打断他两条腿，家族养活他。甄思李听了，心里很不是滋味，别过众青年，同岳父又凌波踏步过河。
华章武馆的人们自此把他俩当作神灵一般看待了。华章武馆的徒弟越来越多，茆小成同三位师兄征求赖无忌意见后，在蔡文清药铺旁边租房开设了一个分馆，由大师兄、二师兄掌管。这样，赖升、赖喜平、李守诚就到华章武馆同赖无忌住在了一起。甄思李、赖无忌各教一馆。半年下来，赖无忌看两馆徒弟都已入门了，特别是茆小成的轻功已不亚于那个来踢馆的武师了，就准备同甄思李返回太平。
就在这当儿，广州很多人传说皖东青龙山下大甄村、大洪村被灭，官兵五千马队和西洋百人炮队在黄家岭全军覆没。赖无忌、甄思李获悉大惊。赖无忌吩咐赖升等三人留下来，自己和思李立马收拾行李动身。茆小成等惶惶不知所措。甄思李将惊愕的茆小成拉进房间，简要地说明了情况，并一再要求他绝对保密，不要向任何人吐露一个字。茆小成什么也没说，替甄思李背起包裹就同众徒弟送他俩出了城。
分手时，赖无忌答应茆小成的请求，说两个月内把家里房产、田地处理停当后，一家十几口人全部来广州武馆。嘱咐他们关门练武，不要与外界发生纠纷；另外要立即在老武馆内建造一栋楼房，要够七八家人安住。茆小成等欣喜万分，保证一一做到。
甄思李和赖无忌离开广州，租了一辆马车，每天东方泛白就起程，日落西山才投宿。这一日回到太平进了家，张金莲愁容满面地告诉他：前十几天就听人传说，大甄村、大洪村、黄家岭都毁了，说官兵也灭了，她不知就里，就急着要回去，晴莲和她娘准备陪她一道去仙城，再去江北，正收拾行李，守义劝她们不要急于动身，要安心等甄思李他们回来。说甄家人绝对无大碍，否则官府一定要吹嘘匪首某某、某某被擒或被斩等等一类的话。晴莲和她娘觉得有理，加上晴莲大舅还没回来，于是她们也就只好捺着性子等了。
说来也巧，赖无忌他俩到家的第二天，关啸虎也回来了，说他朋友的一个亲戚在安庆府任职，因事回老家告诉他朋友，说贾巡抚怀疑他的身边有奸细，奏报朝廷用了两江总督的一支劲旅，虽靠西洋大炮毁了大甄村、大洪村、黄家岭，但民匪死亡很少，官兵马队、西洋炮队却全军覆没。说大清朝气数快尽了。他劝甄思李和他娘不要着急。
话虽这样说，大家心里还是十分着急，于是第二天，关啸虎就同张金莲及思李小夫妻俩一道回仙城。在山下分手时，赖无忌叮嘱甄思李，如大龙谷平安无事，一定要和晴莲来广州，说广州大有发展前途，武馆的众多学徒，是他们在广州发展的最好根基。甄思李一一应诺。
他们四人一到仙城，关吟龙就将甄大牛派人送了信来，说村子被毁，人员无损的情况详详细细告诉了他们，而对甄思王战死的消息却只字未提。张金莲安了心，和甄思李、赖晴莲踏踏实实在仙城休息了两日。第三日早饭后，张金莲对关家兄弟及司有志说，离家已有半年多了，晴莲也得去看看婆家，说这些日子太麻烦关家了，言毕就把早在昨晚收拾好了的两个包裹，要思李、晴莲各背上一个，告辞出门。关家兄弟及司有志见张金莲去意坚决，就赶紧命两个徒弟套辆马车，让他们登上马车，一行十几个人跟在车后送到城外五里亭，张金莲三人下车与关家众人告别。关啸虎吩咐赶车的两个徒弟，要把他们直送到米城船码头。
在米城休息了一日，第二天黄昏时分，甄思李夫妇和母亲上了船。
第二日太阳大偏西，张金莲三人进了高城，他们在小吃摊子上吃了馄饨、烧饼后，就直到大肚汉饭店歇脚，打算第二天早饭后再走。李传根接到他们欢喜得像小孩子似的，给他们沏了茶后，就拉着甄思李说出去逛逛。
