瘦长个子叫周胜，绰号周长腿；络腮胡子叫周扣水。他俩也都是周小利的堂侄子。两人自幼习武，能敌三五人。他俩是被周小利每人花十两银子雇来的。
周小利派他俩来做什么呢？原来周老三前几日回高城一趟，说了他们的搜山情况。周老三走后，周小利越想越觉得搜寻方法不对。他想：听老一辈人说，北大山东西一百二十里，南北一百八十里，周老三他们由南向北，再由北向南，每一趟左右十里、前进五里，风雨天、飘雪天只能守在帐篷里，如此搜寻，该要花多少时日？如果由西向东，每天左右二十里、前进五里，不要一个月就可搜索一趟，寻到甄家人是会缩短时日的，而且甄家一千多人，进了北大山一定要选择大山深处，一定是个大村庄，是不难发现的。
这样一想，他立即找来周胜、周扣水两人，他俩被周小利的优厚条件打动了，表示再辛苦也一定要找到周老三他们，传达周小利的话。说着他俩立马转身要走。周小利喊住他俩，要他们不要从青龙山西麓走，防止引起那里的人怀疑；要舍近求远，去云城，从那里出发，一路问人，由北大山西边进山，直向深处插去，寻找油布帐篷，寻找周老三他们。
周老三也好，周胜也罢，谁都以为这是块神仙都难寻的地方，闹翻了天也不会引来一只毛猴子。于是所有的人都尽情喝酒，只有络腮胡子周扣水，向来不喜欢酒，他只是嘴上热闹着。大家知道他，也就没有人勉强他。他拼命吃兔子肉、吃炒鸡蛋、吃炒元宵、吃山里人的腌鸡，很快肚子胀圆了。他必须出去卸一些肚子里的负担了。
他悄悄离开帐篷，慢悠悠地向溪边走去，刚准备解裤蹲下去，忽然想到离帐篷太近，臭气会熏了他们，而且明天早晨起来洗脸，穷讲究的矮子周传福见到屎肯定会咒骂半天的。于是他跳过窄窄的小溪，在溪岸坎子下蹲了下来。就在他往下蹲的一刹那，看到五六条黑影扑向帐篷。他那快到****的物件似乎突然消失了，他赶紧弓着身子系好裤带，趴下身子盯着帐篷。他听不到帐篷里喝酒的闹声了，只听到几声炸雷般的暴喝和几声惨叫。
几口茶工夫，他只见两个人把光头周小山推到溪边，捺着他跪下。一人喝道：“你们进山干什么？那个络腮胡子叫啥名？到哪里去了？”这个苍老而中气很足的声音，周扣水一听就想起在芬芳茶楼被他问路的那个人。他惊得三魂上天七魄入地了。他想，那个瘦老头竟然一直跟踪我和周胜两人！他一动不动地听着周小山说：“好汉饶命！我说，我说。”“快说！”又是那个瘦老头的声音，“扯一点谎，爷爷一刀砍了你！说！”周小山说：“我们进北大山几个月了，是打听大甄村那些人藏在哪里。那个络腮胡子叫杨扣子。”周扣水浑身一颤，想跑，但不敢动，只听小山说：“杨扣子一见到我们，杨老三就叫我炒饭给他吃。他吃了饭，杨老三要他立马向南跑，说天黑时能走出北大山。要他连夜翻卧马山返回高城，要求杨大伯再增加六个人来，说搜山太苦了，时间拖长了，谁也受不了！杨扣子是杨老三亲侄子，他不情愿也没法，水也没喝就走了。”周小山和周扣水是嫡堂弟兄，两人打小就好，为护着周小山，周扣水同人家打了不少架。周小山见周扣水外出，本想跟着出去，周胜偏在这时找他划拳，他就留了下来。他知道周扣水就在附近，但为了救周扣水，他毫不犹豫地扯了谎，而且编得极像那么一回事。
周小山说完话，又被推搡回帐篷。周扣水不敢停留了，装着满肠子屎，爬行到小丘边，躲到一片荒草窠里，想看看周小山他们的结果。他全神贯注地听着，也不时探出头来望着帐篷。足足一个时辰，他看到一条条黑影离开了帐篷，帐篷处随即静寂下来。又等了一炷香工夫，帐篷处还是什么声音也没有。他极想去帐篷里看个究竟，可又不敢贸然行事。
他蜷缩着身体硬是等到东方呈现鱼肚白。他步步东张西望地走到溪边，向帐篷砸了七八个石块，帐篷有两三处被砸破了，仍是不见任何反应。他攥了两个石块，冒险进入帐篷，一看魂飞天外。周小山被抹了脖子，其他六人都是被刀砍死、捅死的。木板钉的桌面上，八盆子菜精光，大锅里的饭一粒未剩。两盏马灯，一盏灭了，一盏还亮着。他抱着周小山哭了一会，然后流着泪把七具尸体都集中掩埋在帐篷里。他悲痛地走出帐篷，想了想，一直向南跑，觉得周小山给他指的路，周小山的在天之灵会保佑他的。
再说，昨天甄思洪他们三人尾随着那两人走了七八里路，来到一座小山丘。忽见那两人在呼喊声中聚到丘顶上，接着就朝丘东山脚下冲去。甄思洪要甄柏、王子远伏在松树后面，他弓着身子跑到丘顶，躲在一块大石头后面探头向东一看，发现了油布帐篷，片刻看到有人到溪边提水。他估计是那一伙人了，就弓身回到原处，三个人聚在一起等候甄大力他们。
太阳离西面山顶三尺多高时，大力他们都按路标找来了。甄思洪一见甄小雨就说大力：“不是要雨叔在窝棚里休息吗？”甄小雨抢着说：“莫怪他，是我硬要来的，捉那伙人我也好帮个手呀。”甄思洪不吱声了，心想，雨叔还真肯用心、用力呢，觉得他和李小园等叔叔们都多疑了。王大安提议立即动手，甄思洪不同意，说等天黑再说。
天黑下来了，甄思洪等十个人翻过小丘，无声无息地接近了帐篷。为防意外，他叫甄柏、王子远、甄小槐三人随他进去，其他人守在帐篷门两边。甄思洪一挑帐门，一步跨进去，未等里面人有反应，就刀劈了一个，王文、王武抄起长条板凳还未举起，子远、小槐几乎同时大喝一声，分劈了王家两兄弟。发愣的周老三、周传寿，又被思洪、甄柏用刀捅了。
