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安徽合肥，肥西县，刘老圩。
刘老圩就是刘铭传及刘铭昉等刘家子弟的居所，圩的意思就是指一系列的建筑设施。这里所建的圩子，里面房舍四面环水，内外只以吊桥连通出入的道路，其作用很强大，可以有效的防备匪盗。其实，在清江浦那边也有不少的大家族人家像这样建设宅院，比如在码头镇就有一处宋家庄园就被称之为宋圩。
张仁杰带着队伍一路找过来，可是遇到了不少这样的圩堡，规模都不小，内里住上一个家族千把口子人真是一点问题也没有。张仁杰还以为这是安徽这边的特色，其实他却是不知道肥西这边的特点，而实际上他只要拉住一个当地人仔细问一下就会明白了。
这一带与刘老圩相当的圩堡有七八个，稍小的还有不少，总的算起来的话大大小小足有一百处。最出名也是最大的几处是张、刘、周、唐四大家族所建起的“四大圩堡庄园”。这四个圩主分别是两广总督张树声、作为淮军三号人物的刘铭传、湖南提督周胜波、太子少保唐定奎，这几位原先可都是淮军中最重要的将领，地位十分显赫。
这些人起家也都是靠办民团，投入李鸿章的淮军中之后迅速壮大。在不断与太平军交战中，连战连胜收复了大量太平军所占领的地区，因此也掳得了大量的财物，并将这些财物纳入了自己的‘账户’。太平军被平复后，这些淮军将领也就带着这些财物回乡，修建自己的圩堡庄园。就只围绕庐州周围，淮军将领修建了多个圩子，因此也形成了历史上规模最大也最集中的圩堡群。
在这附近，也正是因为有这些圩堡群，所以整个肥西县周边两百里范围内都找不到一支成气候的土匪。淮军将领的老家，每个圩堡都养有军队以保卫圩子。在这周边要是有能够威胁他们的土匪，即便一家圩堡内的兵力不足以消灭，也会联合几家一起，将土匪消灭。
“营长，前面就刘老圩了！你看我要不要先过去通报一下？！”警卫排排长张启石出声问道。
张仁杰还正在观察着不远处的刘老圩，嘴里啧啧赞叹：“这地方选得可真不错，先前咱们看到的圩子，大部分都是建在一片丘陵缓冲之处，山地两山夹坳之间，那样是保证了水源充足。而且圩子外面就有壕沟，里边砌的是石墙，加上四角的碉堡，比之很多县城的防御都强。你再看看眼前这个，似乎有些不一样。”
“是的营长，这处圩子外面壕沟更宽广，围墙也高不少，而且炮楼数量也多。可是这和咱们没关系，咱们已经快到门口了，要不要我先去通报一下？！”张启石再次问道。
“不着急，到面前再说。咱们可是来走亲戚的，又不是来攻打圩子，怕什么！”张仁杰不在乎的说道。他们就只有二十一人，即便全都有枪，那也打不下来这处圩堡。除非是张仁杰夜间来偷袭，才有一定的把握。
这边的地势较高，周边视野开阔，刘老圩大门前的守卫也一早发现了张仁杰等。不过人家是大大方方的走过来，边上还跟着两辆大车，很明显拉的是礼品。像这样上门送礼的，他们早已经不是第一次见了。即便刘铭传赋闲在家，他在安徽乃至江南一片说话也同样有分量。毕竟淮军遍布全国，他的老部下也自然就遍布全国，走到哪儿都有人给面子。
“站住！什么人？！”还没上桥，门前守卫就大声吼道。
其他人没有动，就只是张仁杰和张启石两人过了桥。“请二位通报一声刘铭昉刘老爷，就说清江浦有客人来。姓张，麻烦了！”张启石按照张仁杰的吩咐，上前和门前守卫说道。同时不动声色的塞过去一锭银子，足足五两。
门前两位年纪都不大，看到面前这些人颇为不凡，加上对方很会做事，手上的银子沉甸甸的，立即浮起笑容说道：“你们运气好，大爷正好在圩子里，诸位先等一会，我先去通报。”
不一会，前去通报的门卫就小跑着回来，身后还跟着一位快步疾行的老人。说是老人，年龄还没有张有德大，但是也差不多有六十了。这个时代，人的岁数一上六十，即便保养的很好，也是老态毕现。面前的老人一看就是出身行伍，走起路来龙行虎步，虽然上了年纪依旧虎虎生威。方方正正国字脸，高鼻梁上头一双眼睛大而有神。不过此刻他却是眼带喜意，一边疾步快行一边口中呼喊：“张大哥，是张大哥吗？”
张仁杰看到这位老人，就知道自己此行要找的第一个目标是谁了。没有犹豫，立即行礼道：“小侄张仁杰见过二叔，家父让我待他向您问好！”
老人因为激动而泛红的脸色也敛去了一些，很明显是有些失望。“你就是有德大哥的儿子？像，真像，和我第一次见大哥的时候一个样，只不过就是你更年轻一些。仁杰，仁义之俊杰，看来大哥对你期望很高啊！对了，我大哥身体还好？”
张仁杰长得和张有德十分相像，刘铭昉顿时便确定这就是结拜大哥的儿子。
“父亲年事已高，身体无大碍，不过因为前阵子生了场病，现在就再也出不得远门了。父亲说，他十分对不起二叔你，因此叫我到这边给二叔赔罪！这是父亲给您的亲笔信！”张仁杰表情十分到位，好像是替他爹悔过。
刘铭昉本来就没有怪罪这个义兄的意思，现在听到张有德身体有问题，更是满脸忧虑。快速拆开信封，快速的浏览了一遍。
看完信，他才上前一步将张仁杰扶起：“哎，贤侄快快请起。大哥就是好面子，这事情本就没什么大不了。不过，现在你都长这么大了，大哥也算完成了心愿。先进院子，在这里住两天我安排一下在随你一起去看望大哥。这些年，虽然不在军中了，可是事情依旧繁杂，也没能抽出时间跑一趟清江浦，哎，我还怕大哥怪罪呢，他倒是还一直想着当年的事！”
“二叔，我爹还让我给你捎来一些土特产给您尝尝鲜！”说着一挥手，后面压着大车的十九人也开始过桥来。
“后面这些人是？”刘铭昉这时候也注意到了张仁杰身后的二十名仁字营战士。他是老行伍了，带兵几十年，一眼就能分辨出兵的好坏。眼前这些人，打眼一看就知道是个顶个的好兵，就是在当年几万铭军中也找不出多少这样的兵。
张仁杰笑了笑：“回二叔，小侄现为淮安府安东县驻防都司，他们都是小侄练的兵。”
“哦！”刘铭昉顿时眼前一亮，对这个侄子倒是刮目相看了。“你今年最多二十吧！”
“是的二叔，小侄今年刚好二十！”
“英雄出少年，大哥生了个好儿子啊！”说完刘铭昉便转头对身边的管事吩咐到：“阿忠，带这些弟兄到偏院休息，告诉那些兔崽子要好生招待！”
“多谢二叔！”
刘铭昉摆摆手：“你跟我客气什么！走，进院说话。”
一路走进去，渐渐进入到了刘老圩深处。这里是刘老圩正大厅的所在，共三进，每进三间房屋，房屋较一般民房要高大很多。刘铭昉带着张仁杰穿过头进、二进长长的回廊，来到最里面三进的堂楼面前。这堂楼又和其他地方不一样，乃是两层建筑，堂楼正大厅大门面对的是外壕沟叫做月牙塘，月牙塘两尖角内弦是矩形荷花池，不过这时候还不是荷花开放的季节。
光是这三进院一处，就要比张家大院大得多，目光所及，四面都有建筑，皆是两层，后面还有小岛，小岛上也有一处房屋，上面挂了牌匾但看不清是什么字。
“我的住处在西北角，走，咱们一边喝茶一边细聊！”
