阅读本书前，我们先作个练习，这样有助于了解使用本书的目的。你最近一次造访陌生的城市是什么时候？（所谓的陌生城市是指，你在那里人生地不熟，甚至连看懂路牌都有点困难。）这么问你是因为，在不熟悉的地方辨别方向和我们想清楚一个问题有着异曲同工之妙。想象一下，如果你身处一个陌生的地方，要到达某个目的地你会怎么做？用这个设想来比喻解决某个难题再贴切不过了。
现在我想邀请你到莫斯科走走。我曾在那里工作过一段时间。在一年里的某些时候，这个城市是极适合散步的。至今我还对来到这里的第一个早晨记忆犹新：我急切地想放下行李走入这座城市，去亲近她、发掘她，但又害怕万一迷失在哪个黑暗的巷道回不来。关于这段经历，我想和你们好好聊聊。
想象一下，我们比预定行程提前一天到达莫斯科，待在位于莫斯科市中心的圣乔治宾馆。现在是春天的清晨，我们刚从美梦中醒来，准备共进早餐，并且一致认为徒步游览是亲近一座城市的最佳方式。由于我一直对宇航员很感兴趣，便提议去参观一个纪念馆，这个纪念馆以“飞入太空第一人”尤里·加加林的名字命名。若干年前，我从书中得知这个纪念馆就在莫斯科，但具体在哪儿我却丝毫不知。
饱餐一顿后，我们到前台询问怎么去尤里·加加林纪念馆。前台接待员的第一反应是给我们叫辆车，因为宾馆离纪念馆有相当一段路程，但我们谢绝了，告诉他我们想走过去。
“好吧。”接待员有点无奈，“走路的话，这样……”
解读方式一：不厌其烦
接待员告诉我们：“走路真的挺远的，可能要超过两个小时的时间。你们先出大门，往右拐，很快就会走到河边--那是莫斯科河--然后往左转上河堤，顺着河堤走不了多久就会路过克里姆林宫。然后，往右会看到一座大桥，往左会看到圣巴西尔大教堂。朝着教堂走，到了教堂再右拐上坡。接下来路上你会经过一排老房子--顺便说一句，它们是莫斯科最古老的房子。
“总之，走不了多远。你会走到一个岔路口，旁边还有个花园--那是卢比扬卡路。左拐，继续上坡。10多分钟后，你会经过卢比扬卡的克格勃总部大楼。你可不能错过，那是座高大的新古典主义风格的建筑，有巨型铁门，上面还镶有盾牌--相信我，没人想进去一探究竟。经过这座大楼，右转就上了斯雷滕卡街。接下来好办，沿着这条路一直走下去就能到达纪念馆。你会发现一路上这条街的名字变来变去：先是斯雷滕卡，在穿过花园环路后这条街就改叫和平路了。
“在和平路上再走三四公里，你就到了城市的北部。大概30分钟后，你会经过一个很大的十字路口，里兹斯基火车站就在那儿。再往前走40分钟，还会有一个岔路口：右边是和平路，左边是奥斯坦金路。记住：还是走和平路，再走会儿你就会在路的左边看到纪念馆。祝你们在纪念馆玩得开心！”解读方式二：列出要点
现在我们换种思路。想象一下，这次接待员拿出笔和纸，沉思片刻，列了这样一张清单（街道名和路名都同时注上了英文和俄文）：
☆右拐，走莫霍瓦亚街
☆沿着莫斯科河左岸走
☆左转，走红场路
☆右转，走瓦尔瓦尔卡街
☆左转，走卢比扬卡路
☆右转，走斯雷滕卡街
☆穿过花园环路
☆沿和平路直走
☆经过里兹斯基火车站
☆在岔路口，继续沿着和平路走
☆边走边在左侧找纪念馆
然后他把这张单子递给我们，说：“按照这个单子找，大概两个多小时后，你们就会到达目的地。”
解读方式三：打开地图
还有一种方式。接待员找来一张地图，先在地图下方用一个黑点标出我们的位置，再在地图上方标出纪念馆的位置，然后用一条线把两个点连起来。“这是纪念馆。”他指着地图说，“走过去大概要两个多小时。”
解读方式四：盯着地标走
最后一种方式是接待员拿笔在宾馆便笺纸上画两座塔，然后告诉我们：“你一出宾馆大门就会看见你左侧的远处有座塔。沿着这条路向着塔的方向走，你就能到纪念馆。”
宾馆便笺上的简图
你会选择哪种解读方式？
这4种方式不分对错，各有各的优点。无论选择哪种，理论上你都可以在相同时间内到达目的地。不过我的建议是：好好斟酌这4种解读方式，问问自己，假如真的身处莫斯科，你会作何选择？
这个问题并没有所谓的正确答案。之后我会给出我的选择。
“不厌其烦”听起来很棒，把这段路程描述得具体、充实而有趣，但是，除非我们有超强的记忆力，否则走不了多久我们大概就会忘了下个路口该往哪边拐。（迈克的演讲和这种方式很相似，精彩翔实但听众却很难在短时间内记住重点内容。）
??项1：不厌其烦
选项2：列出要点
选项3：打开地图
选项4：盯着地标走
根据重点路段列出一张清单来。清单看上去简单明了，但并不能让我们对这段路有一个总体印象。因为我们只是按照清单一步步往前走，脑子里只有最终目的地，一路上经过了什么地方、错过了什么风景，我们都不清楚。只要清单上的内容没有错误，并且我们完全遵照，顺利到达目的地不成问题。由于清单上的指示非常明确，容不得一点儿改变，一旦有一个环节出错，比如我们错拐了个弯（如果不能及时发现），那就难免迷路了，而且要原路返回可能也比较困难。（这也是幻灯片的特点。）
地图不仅呈现了整座城市的全部地标，还将通往目的地的整段路程完整详细地展现在我们眼前。只要我们不把地图弄丢了，不管身处何地，最终都能抵达目的地--当然，前提是我们要看得懂地图。（在下文中我们会看到、画出更多这种以“在哪里”为主题的图。）
最后，是盯着地标走的方式。这看起来过于简单，实际上却能让我们更好地理解目的地的方位。大方向确定后具体怎么走，就靠我们自己了。时刻盯着那座塔走，至少可以保证我们不会迷路。（这就是所谓的“愿景图”，下文还有很多。）
至于究竟该选择哪一种方式，并没有统一的答案。这个练习最重要的是测试你对这4种选择作何反应。你偏爱哪一种方式很能说明你倾向于哪种解决方式，弄清楚这一点你就能更好地使用这本书上所描述的工具和方法了。
如果你喜欢第一种（不厌其烦），可以关注本书所展示的画图讲故事的力量。如果你喜欢第二种（列出要点），本书会帮你把自己的观点变得更有说服力和可操作性。如果你喜欢第三和第四种方式（看地图和地标），你可以借助本书进一步发挥优势--通过画图来观察和解决问题。
我因为工作关系，曾经去过很多国家，凭借经验我更乐于选择后两种方式。当你和你的团队在工作中遇到问题时，直观的地图和地标式草图应该是首选，但在实际的商业活动中，大家很少这样做。这正是我写这本书的原因之一。
本书主要解释了3个问题：我为什么相信画图的作用？为什么要在遇到问题时努力尝试画图？怎样才能又快又好地画出恰当的图？
