芒种说，我哥一直搞对象那么费劲，就是因为老缩手缩脚的。那姑娘则大大方方搂着芒种的膀子说，大娘，你放心，在城里我们就住一块儿，没人笑话。魏宝兰说，城里是城里，庄稼院是庄稼院。在城里咋胡闹我看不见，在我眼皮子底下不中！想去那新房里住，我和姑娘去住，教教你咋做一个妇道人家。第二件是村主任乔守金，在县城和朋友们吃了三十的晌火饭才回来。富强粉郑玉芳气白了脸，说，你还要不要这个家？想不想过这个年？吃了三十晌火饭，年就过了。你咋没过了三十黑介回来，是不是孟桃花那个小狐狸精不让你回来！
乔守金说，你胡说八道个啥，过年了，我这村主任准备给村里人一个礼物，给大家一个惊喜，你等着瞧好吧！
傍晚的时候，一辆双排座小货车开到乔守金家门口，卸下来不少烟花鞭炮。而后，乔守金来到村委会，打开大喇叭在里面喊，乡亲们，今年是新世纪的第三个春节，我们马上就要迎来三羊开泰的羊年。在此我给大家拜年了！为了感谢一年里乡亲们对我的支持和信任，为了报答乡亲们的厚爱，我出资五千块钱，买来烟花鞭炮，在除夕夜给全村人送上一份礼物，送上一个惊喜和祝福！大家赶紧包饺子、吃饺子，然后请乡亲们观看五彩缤纷的烟花，也祝家家的日子像烟花一样五彩缤纷！
乔守金这几句讲话，是孟桃花帮他写的。乔守金看了后，捏住她的奶子说，真想把你吃了。孟桃花问，你是想吃奶子，还是想吃我？快回家喝老陈醋、吃你那瘪口袋吧。乔守金又要孟桃花去看烟花。孟桃花想起秋天那个雨夜的经历，到现在还心有余悸，说别说去村里看烟花，看到你家的烟筒我就腿肚子打颤，还是在县城遥望吧。你又养活不了我一辈子，怕让郑玉芳同志撕烂了没法嫁人。
郑玉芳见拉来这么多烟花鞭炮，顾不得包饺子。乔守金在大喇叭里广播时，她也在村里走街串巷广播开了。到了晚上，乔守金想找几个人，来帮忙放烟花鞭炮。走到田大明白门口，正撞上他匆匆出来。乔守金以为田大明白听说有这好事，肯定会乐得屁颠屁颠的，却听田大明白说，他有急事，得去西凤坨一趟。乔守金问这时候去西凤坨干啥，有相好的啦？田大明白兴奋地说，还真让你说着了，那温室春棚牵的线，刚才呱呱鸡让人捎话，要我去她那里过三十黑介……乔守金又去找乔大舌头。乔大舌头因为上次在他家喝酒说大话，被四仙姑骂了个狗血喷头，听说乔守金要他帮忙，不管好事坏事不敢应承。支吾一阵，捂着肚子说，这几天油水大，肚子不适应，有点拉稀，跑到茅房里蹲着不出来。乔守金气得骂一句，哪是肚子拉稀，是他妈人稀松二五眼。他不再去找别人，回到家里自个点燃了那些烟花鞭炮。
一时间，乔守金家门前一块空地上，一个个烟花腾空而起，一串串鞭炮劈啪作响，煞是热闹。遗憾的是，他选择的时间有些不对，这时正是春节晚会开始的时候。这些年人们已把看春晚当成了年三十黑介必不可少的大餐。村里人听到烟花鞭炮响，大都坐在炕上没有动，出来的也是站在院子里观望了一阵。只有一些孩子跑过来看新鲜，有的想捡几个花花绿绿的烟花筒，却被郑玉芳呵斥了一顿。
第三件是电视上春晚的钟声敲过十二下后，年三十的夜晚渐渐变得沉寂下来，村子里家家户户的电灯，一个个开始熄灭。四仙姑守着三十黑介“熬午夜儿”的习俗，家里的灯一直亮着。这时一个黑影，走进她家的院子，敲响了门。
豌豆打开门，见是小麦。小麦这个除夕夜，一直在县城的街道上漫无目的转悠着，后来她转出县城，鬼使神差般来到了家乡的这片土地上。她先是在滦河岸边徘徊着，而后又围着村子转了一圈又一圈。她一直拿不定主意，也没有勇气朝村子里迈出一步。直到已经筋疲力尽了，像是要死去了，才被家里的灯光重新温暖了心房，有了再活下去的力量和理由。
豌豆愣一阵，抱住姐姐哭了起来。农村在过年，城市里也在过年。这些年来，城市里的年味变了，庸俗之气越来越浓。有话嗑说，城市里过年，老板躲讨债的，领导躲送礼的。因为到了过年，一级级大小干部，不管是出于民俗礼节，还是感恩报恩，觉得不去领导家拜年，不表示些意思，就会感到心里不安。有的还要把它当作一个联络感情、密切关系的手段，或者投机钻营、升迁调动的机会。尽管每到年关，各级纪委都要下发措辞严厉的红头文件，以党纪、政纪、法纪相约束，要求过一个廉洁的春节，此风依然难以遏制。一些领导干部的电话仍要被打爆，门前仍是车水马龙。敲不开门的还要弄得像谍战片似的，布下暗哨和盯梢的。弄得领导们压力很大，负担很大，东躲西藏像避难的杨白劳。
杜稼田对付这些来访者的办法，是关上手机、拔掉电话线、紧闭院门，并要求家里人，大门不出二门不迈，晚上看电视也要拉严窗帘，门敲碎了也不要去开，以造成家里没人的效果。
杜小禾心里想着田春林，也想着准备筹建的苗木公司。一家人在一起包饺子看春晚，过了三十夜。初一吃过早饭，她和母亲商量，说想去东凤坨看看。费心怡坚决反对，丝毫没有商量的余地。杜小禾说，我现在是个农民了，应该回到那片土地上去过年。费心怡说，我的更年期让你气得加重了，现在听你说话就血压高、头晕，你安安分分在家给我呆着。
熬过了初一初二，杜小禾又开始做杜稼田的工作。她对父亲说城里过年没有气氛，还是农村热闹，咱在家里门不能出，黑介还要灯火管制，弄得跟蹲监狱差不多，这哪是过年，明明是受罪。咱换个环境去农村呼吸呼吸新鲜空气，去看看新建的温室，看看庄稼人都在忙啥？不但能了解一下你的农业结构调整决策是否得人心，还能顺便体察一下民情，表现出你是个与民同乐的好干部，这可是一举多得的事。
杜稼田在家圈了几天，也憋坏了，虽然知道杜小禾在玄乎他，心却动了。初三吃过中午饭，打电话要司机悄悄开车过来。车出县城，看到熟悉的黑土地和村庄，杜稼田还真有一种心胸开阔、全身筋骨舒畅的感觉。司机问他去哪里，杜稼田想想说，去胡林河乡的东凤坨转转吧。
车下县道上乡道，不一会儿就到东凤坨地界。远远望去，村头老槐树下土场上，人们正在喇叭声里欢快地扭秧歌。杜稼田让车停下说，不要打扰人家的兴致，咱走过去。下车来到秧歌场前时，杜小禾笑着对父亲说，咱分头看热闹吧，跟你在一块儿人们会有误会，以为我是陪领导来视察工作的，有狐假虎威之嫌。父女俩便分头走进了看热闹的人群。
杜稼田在县委政府大院里，人人见了要争前恐后打招呼，要抢着去开门让路。然而走近这个乡村土秧歌场时，却没人看他，没人打招呼，更没有人给他让路。跟在身后的司机急了，想喊人给县委书记找座位，想鸣锣开道让人们闪开一条路来，被杜稼田制止了，说今天咱是一个普通的观众，自己来想办法找地方。
看热闹的人很多，把秧歌场围了里三层外三层，人群也在挤来挤去。杜稼田和司机围着秧歌场转一圈，也没有找到一个地方。司机见了笑着说，杜书记既然不想搞特殊化，还想看秧歌，咱只有一个办法，那就是和大伙儿一样：挤！杜稼田被这气氛感染了，说你知道看秧歌哪个位置最好吗？是吹喇叭的地方，要挤咱到那儿去挤。
两人就走过去，站在人群后寻找着机会，见有人出来，忙见缝插针往里挤。刚开始，杜稼田对这种前胸贴后背，后背贴前胸的挤法很不适应，也有些难为情。他直不起腰，也挺不起胸，有时候还要脚不着地悬起来，被挤得东倒西歪。但这样挤了一阵，他就适应了。一个人动，大家就要一起跟着动，他觉得这紧密的接触，像是和这些身上带了泥土味的庄稼人融为一体了。他感到身上有些发热，像是出汗了，很暖和，想这热该是通过人们的身体互相传递过来的吧。他听到旁边有人悄悄说，这人挺像县里的杜书记。有人打量他几眼说，像倒是挺像，但不可能是，县委书记咋会跟咱挤在一块看秧歌。
