李乘风的脚上没有穿鞋，使劲一踹之后，脚丫子上深深印上了一排牙印，火热火热的，甚至有些刺疼。
李乘风不以为然。人在气头上，总是缺乏最基本的理智。“我不管了！”李乘风一甩手，丢下这一堆乱摊子，独自回屋，蒙头装睡去了。
郭景义意犹未尽，回味着刚才的话语。“宋朝能统一巴蜀、南汉、南唐？如果这是真的，那么我应该可以回开封了。”郭景义最想的，还是给自己找一个能够回到故乡的理由。
乱摊子，终究需要有人来收拾。李乘风耍起脾气，撒手不管了。顾涛以及他的那位夫人在里屋打得热火朝天，更不会来帮忙。这个乱摊子只能让郭景义来收拾。郭景义牵了一头骆驼，用芦席将尸体裹严实了，又从杂物间搬了一桶桐油。
夜晚，月色朦胧，四周静寂。郭景义独自一人，找了一处山谷，将尸体火化了。偌大一个人，最后只变成一小坛子骨灰。
在远处的山坡上，有一个黑影，一动不动，凝望着山谷中的火焰。郭景义认得，那个黑影就是李乘风。原来李乘风嘴上说不在乎，心里还是放不下的。
这一夜过得很漫长。漫长的夜，只能以闷不吭声的姿态，强迫着失眠的人进入昏睡中，然后等着第二天的太阳，重新升起，重新温暖着这个冰冷的大地。
……
在接下来的几天里，李乘风一个人独自闷在屋内，思考着自己的苦逼人生。李乘风顺便当了一回顾涛的医学研究对象。顾涛没有辜负大夫的声望，借助着指尖的绝活，几天的望闻问切下来，对经脉的认识和理解比以前更加精进了。
郭景义则闲不住，整天往外跑，到处串门，找人吃饭喝酒。郭景义在村中寻到一个可靠的商队，把不方便携带的货物，全部打包托他们带回灵州城的书坊了。郭景义逢人总是要对方守口如瓶，保守骆驼宴的秘密。村民们淳朴、憨厚，一定要郭景义说个信服的理由，不然定不从他。郭景义就发挥他的那张也会胡扯的大嘴，将村民们一一拿下。
但是，世间没有不透风的墙，稀奇的事传的更快。骆驼宴的事情还是传到了官府的耳中，尤其是传到了刚刚当上副都头的魏匡义的耳朵里。这是一个蛮横的官，喜欢乱征税的官。于是，魏匡义带着一队人马，杀气腾腾地来到了天车村。
郭景义面露厌恶之色，叫住了顾涛。“那个军官是谁？我怎么不认识。”
“那个啊，叫什么魏匡义，最近溜须拍马弄了个副都头，名字倒是好听的很呢，匡扶正义，我呸！全匡扶到自己腰包上了。”顾涛轻声吐了一口口水，见军爷们杀到眼前，就闭上了嘴，做了良民。
“交税！不交的杀头！”官兵们挨家挨户，很快就将天车村的村民们扰得鸡犬不宁。郭景义和李乘风这两位外村人，自然也在被打扰的范围之中。
“交什么？”李乘风的心情本就郁闷，被军爷吼了几嗓子，也对着吼起来。
“宰杀牲口税，聚众娱乐税，每人二十两。”
“小子，快点拿钱，不然就抓你去当苦力，修长城……”
蛮横的魏匡义带着两个随从闯进顾涛家的院子，说了一大堆不知所谓的苛捐杂税，还拿手中的马鞭抽向李乘风。
李乘风躲开了。可是，背后又袭来第二鞭。
啪！
挥鞭的正是魏匡义。鞭子结结实实地抽到了李乘风的后背上。
李乘风闷哼一声，背上生疼。李乘风被激怒了，捋起缺胯衫的袖子，就要上去拼命。
“住手！”郭景义拦住了李乘风，向带头的魏匡义一拱手。“军爷，一切好说，千万不要伤了百姓性命。”
“你是何人？”魏匡义大声质问。
“在下郭景义，是灵州城天一书坊的掌柜，路过这里，做点小买卖，还望军爷多照顾。”郭景义说话间，递过一锭五两的银子。
“书坊？欺负老子没读过书啊，这五两不够，你要多交二十两，否则找打！”魏匡义接过银锭子，在手中掂了掂，很藐视地瞪了郭景义一眼。人家当官的，根本没把郭景义这样的平头百姓放在眼里。
郭景义忍着脾气说好话，本想着套个近乎，却不想没捞到半点好处，还要再多交二十两。这官爷盛气凌人的恶样，着实让郭景义气愤。
“听说还有个叫李乘风的小子，很会作诗，是哪个？他要多交四十两。”
“会作诗的那个人死了，烧成灰了！”
“什么！你当我好糊弄吗？”魏匡义拔刀在手，旁边的两个手下也跟着拔出了雪亮雪亮的大刀。
三把刀不由分说，向郭景义和李乘风袭来。
郭景义可不是吃素的，先发制人，疾步上前，伸出一招螳螂手，戳向魏匡义胯下那匹马的两只眼睛。
马眼瞬间爆裂，这马痛苦的嘶鸣一声，狂窜起来。魏匡义胯下不稳，被掀翻在地，又在慌乱中被马踩断了一条腿。“哎哟，你大爷！”魏匡义大声呻吟。
旁边的两个手下没见过这样的场景，慌了神，举起的刀在半空中折了回去。二人保命要紧，舍了自己的顶头上司，全部撤到门外，然后一溜烟地跑了。“来人啦！来人啦！”
顾涛被眼前的这一幕吓得不轻，愣了好大一会，等反应过来，一开口就是责备郭景义。“哎呀！坏事，坏事了，老郭，你害死我了，你大可以拍拍屁\股走人，我这一家老小可怎么办……”
“出了事，我顶着，绝不牵连你！”
郭景义的眼神中透着一股令人窒息的杀气，看来，郭景义要大开杀戒了。顾涛只好住了嘴，连滚带爬躲屋里去了。
滚落在地的魏匡义忍着疼，开始大声呵斥。“你们好大的胆子，跟我魏匡义作对，就是跟朝廷作对！”
“跟朝廷作对的，恐怕是你吧？魏匡义，你横征暴敛，不怕激起民变吗？还有，就冲你这姓名，诛你九族都不为过。”郭景义提高嗓门，在气势上压制住了魏匡义。
