一条黄泥小路盘旋在茂密的深林里，被两旁绿荫一盖，午后的阳光分毫也漏不下来。
车上众人正昏昏欲睡，汽车喇叭突然一响，他们惊觉一看，前面豁然开朗，一角铁牌从路边伸出，斑驳的漆面上用炭笔歪歪扭扭地写着三个字——炉脚营。
“终于到地儿了！”老图站起身伸了个懒腰，刚好车也停了，他大咧咧地朝车下走去。
“少年心性，坐不住。”宗友民无奈一笑，倒真把老图当晚辈提携了。
“哪里哪里，宗老哥领导的雄城分会人才辈出，图小友小小年纪就有如此觉悟，是我们天星会的希望啊！”
率先开口的是一个中年人，细高个儿、小眼睛、八字胡，浑然一个人精儿。
此人乃天星会余城分会的负责人，名叫董达山，因为余城是个小城市，也就他一个人来，这没亲没故的一路上全靠宗友民照顾面子，自然乐得拍宗友民的马屁。
同在车上的并非只有两个城市的会长，他这么捧着宗友民，自然有人看不惯，话还没有说完，有人凉凉开口：“屁精山，别在这儿恶心人，挡着哥几个的路了。”
这说话的人叫做戈待旦，二十来岁，身形细长，脸庞浑圆，好似一颗豆芽菜。
他和他两个哥哥戈待黎、戈待明是雄城另一个邻市光城的负责人，光城又比雄城实力雄厚，自然不把宗友民放在眼里。
董达山不敢惹这三个刺头，涨红了脸朝宗友民讨好一笑，后者的城府可比他深得多，也不说话，只是微笑着朝三人一展臂，做了个请的手势。
戈待旦冷哼一声，和两位兄弟下了车，李慧之脸色阴沉，待董达山和白秀他们也离开，他悄声说：“要不趁着这几天人多事杂，将他们三个……以绝后患？”
他比了个割喉的动作，宗友民却摆了摆手：“先按兵不动，天星大人和封先生十分重视这次灵降节，还是不要这时候去捋虎须，挑战他们的底线了。”
他话语一顿，忽地一笑：“当然，如果能让他们惹点事就再好不过了，届时不用我们动手，天星会也容不下他们三兄弟。”
李慧之会意，看着在路边好奇张望的老图，也露出一丝笑容：“宗大哥，这事就交给我吧。”
白秀自然不知道他们心里已经在打老图的主意，仍是不动声色地观察着周围。
这炉脚营占地面积并不大，结构也很简单，路西边是专门用来停车的空地，此时倒也停了几辆车，不知道是天星会其他人到了，还是别的进山的人。
东边只有两座房子，一个高大，一个矮小，高大的是当局为了方便馒头岭村的村民进出山休息而出资修建的一栋楼房，叫做炉脚营招待所。
它共四层，每层四个房间，里面都有简单的家具和被褥，宿夜的人只要付十块钱就能住上一晚。
那小瓦房则是看管炉脚营招待所的管理员住的，老头儿平时除了打扫招待所也没有其他什么事，就在房前摆了一个小摊，卖卖矿泉水、方便面、电池之类的应急东西。
它们后面辟了一块菜地和果林，此时正值春夏之交，里头绿茵茵的一片，很是生机勃勃。
见宗友民和李慧之下了车，老图凑过去问道：“老宗，我们接下来干什么？”
宗友民也不计较他的态度，说起了他们的计划：“我们先在招待所住一晚上，普通信众大多已经上山，这里都是留给我们的，正好休息休息，等九城二十三会的负责人到齐了再一起上山。”
老图充分地表现了他的暴发户气质，摇头晃脑地对白秀说：“得嘞，表哥，咱们就在这儿将就一宿吧！”
说话间四人已经到了招待所跟前，大门口刚好踱出来一个人，他七十来岁的年纪，一身藏蓝硬布料衣衫，干瘦干瘦的，正是招待所的管理员老游。
他扫着地，头也不抬地对他们说道：“202、203。”
上楼的时候，老图大拇指一翘，不禁感慨：“老爷子贼儿酷，够脾气！”
宗友民笑了笑：“老游在这儿干了快二十年了，我们也打过几次照面，一直都这样。”
白秀有些好奇：“今晚的住宿都是预先安排好房间的吗？”
宗友民知道他的意思，说道：“那倒不是，只是炉脚营招待所有个规矩，不管是谁来了，都得按顺序住下去，不能挑三拣四，所以老游他自然知道我们要住哪个房间。”
老图一摸下巴：“也就是说前六个房间都住满了？除了老董他们，还有人比我们更早？”
宗友民的回答跟白秀之前的猜测差不多：“这就不知道，估计是其他的散客吧。”
老图听了松了口气，直朝白秀使眼色，意思当然是荀芳她们应该到了，他们不用再操别的心。
四人又上了楼，这二楼同一楼格局差不多，一条走廊连着四个房间，两头的多出来一截，要宽敞一些。
老图一打量，气不打一处来，指着那两个稍大的房间嚷道：“他们居然把好的都占了，太欺负人了吧！”
宗友民二人就淡定得多，李慧之更是少见地劝了一句：“反正就住一晚，差不了太多。”
白秀心里觉得奇怪，虽然他跟李慧之相处不多，但也看得出来此人并非那种大度的人，能所出这话倒让他有些意外。
老图仍是骂骂咧咧的，大概这些房间隔音效果也不好，这时靠近走廊的那一间传来戈待旦得意的笑声：“谁叫你们磨磨蹭蹭的，活该！”
老图有火没处发，气得直跺脚，旋即他想到一点：“不是说都得按规矩来吗，他们怎么就能选房间？”
李慧之随口道：“大概是老游看到我们一起下车，就以为我们是一起的吧。”
事已至此，不管怎么计较也是晚了，老图只得唉声叹气地说：“好吧，反正剩下的都一样，我们也别客气了，我跟我表哥住202，你们住203。”
毫无疑问他们四人是以宗友民为首的，不过他并不计较老图的僭越，笑着朝李慧之递了个眼色。
后者说道：“那我们先去休息吧，这招待所的三餐是另外付钱的，而且得提前订，要是给的不够还不一定订得到，好在云先生早就跟老游打了招呼，等其他人到了就能吃晚饭了。”
他们闲聊了几句，各自回了房间。
一进门，老图迫不及待地摸出手机，幸灾乐祸地拨起了号码：“先跟荀芳她们联系一下，告诉她们这个不幸的消息——她们晚上得吃泡面了。”
荀芳很快就接了电话，说话的却是向云生：“你们怎么才来，我们后出发的都比你们先到！”
老图心情正好，也不跟她计较，只是如此这般地一说，向云生哪不了解他，她轻飘飘地开口：“哦，这样啊……不过很遗憾，有人请我们吃饭。”
老图立马看了白秀一眼，心里那股好奇是窜窜往上冒，连声发问：“什么人？男的，女的？多大年纪？长什么样？好你个向云生，你就不怕某人吃醋？”
向云生哼哼了两声，不说话了，荀芳在一边好心回答：“是个年轻人，他晚上请了好几个人，不是单独叫我们两个去。”
“无事献殷勤，非奸即盗，小心点吧你们！”老图挂了电话，心里琢磨来琢磨去始终觉得不对，贼头贼脑地凑到白秀身边语重心长地打起了预防针。
“年轻人哎！向云生是个颜控，既然能答应跟他吃饭，肯定长得不错，那厮在招待所也定了餐，恐怕钱也多……人帅多金，一级警报啊！”
白秀无奈开口：“我跟她什么情况你也清楚，别在这儿瞎掺和了。”
“唉，你怎么就这么不识好歹！”老图连连摇头，旋即道，“这样吧，晚饭的时候我去探探口风，你在天星会这边应付。”
别看老图一把年纪，却非常喜欢瞎胡闹，白秀早就知道这点，也就不再理会，自顾自地去休息了。
时间一晃而过，等天色暗下去，楼下也渐渐热闹起来。
白秀站在走廊往下看，楼前的空地上已经摆了好几张桌子，天星会其他分会的负责人陆陆续续地到了，不少人都坐在了自己的座位上。
不过这些人并不包括向云生他们，估计那边的桌子摆在其他地方，免得两拨人起冲突。
老图不知道跑哪儿去了，他在这里也是为了等宗友民两人，毕竟有他们的庇护可以省去很多麻烦。
他没有等太久，大概三四分钟后两人推门而出，只看到白秀，李慧之有些惊讶：“图明呢？”
白秀早就想好了措辞：“他碰到了朋友，去跟他们吃饭了。”
宗友民笑吟吟地对李慧之说：“别看小图年纪不大，却很喜欢广交朋友，没想到在天星会还能遇到故知。”
白秀思绪一转，起了试探之心：“貌似不是天星会的人，估计是其他要进山的吧。”
他将话这么一说，两人及不可察地变了变神色。
一看他们不动声色地用目光交流起来，白秀就知道事情没有这么简单，他故作惊叹道：“也不知道他们是什么人，居然比云先生还要有来头。”
宗友民没有开口，李慧之意有所指地说：“图明所交非富即贵，云先生当然比不过。”
白秀不着痕迹地抛出一个问题：“他们也是进山参加灵降节的吗？我还以为只有我们天星会的人去。”
李慧之没有察觉他的试探，嗤笑道：“因为有的人对天星会的宣传尚抱观望态度，却又在心里想‘也许那是真的呢’，这些有钱、有权的人啊都是一路货色……”
李慧之的话还没有说完，宗友民已是不悦地看了他一眼，旋即和颜悦色地招呼白秀：“晚宴马上就要开始了，我们也下去吧。”
