鸟类能利用太阳和星辰的位置定向。星辰对子夜间迁徙的鸟类尤为重要。关于太阳定位的实验，克莱默对紫翅掠鸟的研究为这一看法提供了证据。他把具有迁徙习性的掠鸟，放在四面有窗的笼内，用激素处理使其进入迁徙状态，则可见掠鸟朝着一定方向（即其迁徙方向）扇翼，而且扇翼的行为在阴天不出现。当用一面镜子代换太阳的方位时，其扇翼方向可按人所预定的方向变更。因此，他认为掠鸟迁徙是根据太阳的位置来定的。对于企鹅，伯劳的研究工作也都说明太阳定向机制是存在的。关于星辰定向，由索尔首次在圆形笼内对欧洲苇莺进行实验得出的，证明这些鸟能根据夜空中的星辰的位置定向。此后又做了大量的研究实验，而且用改变人造星辰位置的方法，也可像上述实验一样，使鸟类按预定的方向改变其迁徙方向。现在已知能够利用星辰定向的鸟类还有白喉雀等。
四、磁定向磁定向是鸟类通过感应地球磁场极性的方法进行定向的一种方式。很早以前，人们就推测在鸟类迁徙过程中的导航定向可能与磁场有着某种联系，近年来的实验已证实了地磁场定向机制的存在。当给信鸽的头上加上一块具有特定极性的人工磁铁后，它的飞行不能进行正确的定向，不加磁场的即使在阴天也能正常返巢。此外，鸟类迁徙还可以借助于风定向、嗅定向等。
总之，鸟类的迁徙是一种十分壮观而奇妙的行为。迁徙过程中的定向导航机制或许是整个鸟类学中最复杂的一个问题。对于迁徙行为和定向机制的研究尽管已取得了很大进展，但要解开候鸟迁徙之谜，还需做许多更为深入的研究工作。
鸟儿怎么睡觉
鸟类睡眠虽早为人所知，但真正仔细观察研究则是近30年的事。
鸵鸟产于非洲，是世界上最大的现生鸟。它们每天睡7~8个小时，并在睡眠过程中处于警戒状态。然而它们每晚总有几分钟的时间，两腿向右侧伸展，与身体成一个角度，头部与颈部柔软无力地搁在地上。此刻，连强烈的光亮和大声喧闹也不能惊醒它们，这就是“鸵鸟的深眠”。据测定，鸵鸟每晚平均深眠时间只有9分钟，这可能与它们常遭狮子等敌害袭击有关。在白天，总有一只鸵鸟交替张眼守卫，其他鸵鸟闭眼瞌睡。
美洲蜂鸟是世界上最小的鸟，它们的活动能力特别强，飞行速度可达50米/秒，还能长距离飞行，可是蜂鸟在夜间昏睡犹如冬眠。一个多世纪以前，英国博物学家约翰·古尔德发现一只蜂鸟停息在栖木上，头部伸入肩膀的羽毛内，嘴巴放在胸前。他随手抓住它带回家里，放在桌子上，它睡得好像死去一样，仍未醒来。这种昏睡消耗能量极微，对蜂鸟恢复白天旺盛精力大有好处。
多数集群性鸟（如鹬类），在睡眠时把嘴巴或头插藏在翅膀之下，缩起一条腿，只用一条腿支撑着身体，看上去颇有点功夫。天鹅有时浮在水面，一只脚翻在背部，漂荡在水中睡觉，这是最惬意的一种睡眠方法，还可以安全防御野兽侵袭。猫头鹰爱在树杈中或树洞内睡觉，睡眠时下眼皮升起，或者只闭上第三瞬膜，甚至一眼睁一眼闭。树栖鸟类睡眠时全身放松，它们的足有天生的锁扣机关，当蹲下时就自动使足握成拳形，不会跌落地面，但是它们的眼睛还是很少休息，常采用“眨眼”睡眠法，即合上眼睑几秒钟，又睁开眨两下，观察一下周围动静，保持一定的警觉。在鸟类睡眠中，有时也会出现类似人的“伸懒腰”动作，展翅伸腿拉拉韧带。
鸟类翱翔天空的绝活
鸟类的翅膀是它们拥有飞行绝技的首要条件。在同样拥有翅膀的条件下，有的鸟能飞得很高，很快，很远；有的鸟却只能做盘旋，滑翔，甚至根本不能飞。由此可见，仅仅是翅膀，学问就不少。
鸟类翅膀结构的复杂性，绝不亚于鸟类本身的复杂性。鸟翅的羽毛构造，能巧妙地运用空气动力学原理，当它们做上下扇动或上下举压时，能推动空气，利用反作用原理向前飞行；羽毛构造合理，能有效地减少飞行时遇到的空气阻力，有的还能起到除震颤消噪声的作用。各种不同种类的鸟在各自翅膀上有较大的区别，这样一来，仅仅是翅膀的差异，就造就了许多优秀与一般的“飞行员”。
国家的一些二级保护动物，雄性体重超过14千克，身长达120厘米，翼展长度达240厘米。再比如说，翼展为2.3米的军舰鸟，通常在距海岸160千米的海上飞行，是我国一级保护动物。看了前面的内容，也许有人会问，仅仅是有翅膀就可以飞行了吗？不，把鸟类送上蓝天的还有它们特殊的骨骼。鸟骨是优良的“轻质材料”，中空，质轻。据分析，鸟骨只占鸟体重的5%~6%，而人类骨头占体重的18%。由于骨头轻，翅膀极容易带动起来，加上鸟体内还有很多气囊与肺相连，这对减轻体重，增加浮力非常有利。
这些优越的条件毫无疑问让鸟类拥有飞行绝技，使它们在另一个生存空间游刃有余地施展本领。当然也许鸟类能飞上蓝天，可能还有别的原因，只是人类到现在还没有发现。
从对鸟类能力的认识中，我们可以看到，探索鸟类的能力，将会有助于人类开拓新的领域。
大雁队形的奥秘
大雁是出色的空中旅行家。每当秋冬季节，它们就从老家西伯利亚一带，成群结队、浩浩荡荡地飞到我国的南方过冬。第二年春天，它们经过长途旅行，回到西伯利亚产蛋繁殖。大雁的飞行速度很快，每小时能飞68~90千米，几千千米的漫长旅途得飞上一两个月。
在长途旅行中，雁群的队伍组织得十分严密，它们常常排成人字形或一字形，它们一边飞着，还不断发出“嘎嘎”的叫声。大雁的这种叫声起到互相照顾、呼唤、起飞和停歇等信号的作用。
那么，大雁保持严格整齐的队形即排成“人”或“一”字形又是为了什么呢？原来，这种队伍在飞行时可以省力。最前面的大雁拍打几下翅膀，会产生一股上升气流，后面的雁紧紧跟着，可以利用这股气流，飞得更快、更省力。这样，一只跟着一只，大雁群自然排成整齐的“人”字形或“一”字形。另外，大雁排成整齐的人字形或一字形，也是一种集群本能的表现。因为这样有利于防御敌害。
雁群总是由有经验的老雁当“队长”，飞在队伍的前面。在飞行中，带队的大雁体力消耗得很厉害，因而它常与别的大雁交换位置。幼鸟和体弱的鸟，大都插在队伍的中间。停歇在水边找食水草时，总由一只有经验的老雁担任哨兵。
如果孤雁南飞，就有被敌害吃掉的危险。
科学家发现，大雁排队飞行，可以减少后边大雁的空气阻力。这启发了运动员在长跑比赛时，要紧随在领头队员的后面。
鸟类求偶的密招
鸟类繁殖前多经过求偶过程，这一行为表现的方式多种多样，有炫耀自己华丽羽毛的，有展示悦耳歌声的，或用特技飞行赢得对方“芳心”的，还有的鸟修筑工艺杰出的巢，其中园丁鸟求偶的习性格外别出心裁。
黄胸大园丁鸟修筑的巢像林间小路，构成一个像走廊那样的封闭场地，虽然不像其他一些鸟巢那样精巧细致，但场地内却丰富多彩，里面五颜六色，原来全是黄胸大园丁鸟收集来的红色、蓝色的浆果，以及色泽艳丽的卵石。
另外一种缎园丁鸟，在求偶的过程中，先清理出一块空地，把一束束树枝垂直插成平行的两列，构成通往巢穴的走廊，巢穴所在场地不像巢倒更像舞池，上面摆着黄色的花、浆果和各色羽毛。缎园丁鸟特别偏爱蓝色和黄绿色的装饰物，如果它住在居民区附近，有时在巢中我们还会发现玻璃珠、毛线头、金属丝等装饰物。
它们不断扩大自己的收藏，以炫耀自身的实力，为此甚至不择手段地“行窃”。科学家们做过这样的实验，故意放一块耀眼的蓝色玻璃在园丁鸟们出没的区域，不久就会发现，这块小玻璃从一个巢转移到另一个巢，显然每只园丁鸟都想将它据为己有。不过园丁鸟炫耀收藏财富，为的是吸引雌鸟前来交配产卵。
鸟类的温度感应
产于澳洲的桉树鸟对温度的估计偏差不超过1益，被人们誉为“温度计”鸟。由于这种鸟生活在干旱空旷的环境中，日温差和季节温差都很大，它每年都要花10~11个月的时间来调整巢的温度，以保证后代的正常生长。“温度计”鸟在筑巢时，先挖一个深约1米的大坑，里面收集一些桉树叶，将大坑填满，然后继续堆植物叶和大量沙土，最后在坑上形成一个堆。叶堆很快就开始发酵，4个月后达到理想的恒温（34益），这时雄鸟在叶堆上挖一个孵化室，雌鸟在里面产卵，然后复原。之后雄鸟几乎每天检查叶堆里的温度，它从孵化室边上挖一个深洞将整个身子探进去，反复张开嘴巴试验，显然它的测温结构在舌头或口腔中，而且高度敏感。通过测试，要是发现叶堆太热，它就留下一个通风孔散热；要是温度不够，就再添些适于发酵的材料，然后封闭深洞，整个孵化期是6~7个月时间。
在不同的季节，桉树鸟还有不同的控制温度的措施：夏天太阳的热量愈渗愈深，它就在叶堆上加厚沙土层隔热；到了秋天，太阳热量下降，叶的发酵也几乎停止，它就扒开沙土，在阳光下不停地翻晒鸟蛋。在繁殖季节，桉树鸟的活动量相当大，而这一切活动都是后代健康正常发育所必不可少的。
为孵卵而甘愿牺牲的犀鸟
犀鸟是一种在洞穴中孵卵的鸟类，人们对它那巨大的嘴始终感到好奇和诧异，除此之外，还对它的一种生活习性深表同情，这就是犀鸟在孵卵期间，将自己禁闭在巢中达几星期之久的现象。
在繁殖期，雌鸟用雄鸟供给的材料将洞入口处几乎完全封上，只留下一个小缝与外界联系，每天雄鸟都给雌鸟带来食物，通过这一小缝传递进去。这道与世隔绝的墙是以雄犀鸟带来的唾液弄湿的泥丸，加上雌犀鸟自己的粪便为原料，混合之后筑成的。雌鸟将这些“建筑材料”放在需要的位置上，用宽大的嘴敲打结实，干燥后就变得很硬，形成一堵坚固的挡墙。
其实雌犀鸟是自愿关“禁闭”的，它闭门不出，能不受干扰地致力于孵卵和哺育后代的事业，况且在孵卵期它正在换羽毛，根本无法飞行，这一行为对犀鸟母子双方都有益。几个星期之后，雏鸟孵化了，雌鸟的羽毛也重新长成，雌鸟会打碎挡墙，和它的伴侣一道采集食物，以供给树洞内的雏鸟生长需要，因为雏鸟的胃口越来越大了，只靠父亲不足以维持温饱。当雌犀鸟从树穴中飞出去之后，幼鸟又将挡墙复原，它们也甘愿在安全的暗室里再待上几周，直到最后需要时，才自己破墙而出。看来犀鸟从小就有了自愿关“禁闭”的行为。
“女追男”的鸵鸟
鸵鸟在繁殖期的求偶过程中，有一番简单或是复杂的仪式，其他动物由雄性采取主动是较常见的，而由雌性采取主动，做出大部分追求行为，一般是非常少见的。而鸵鸟的交配之舞，正是这种动物界中的反常行为。
雄鸵鸟在整个求偶活动内的身份不太像个追求者，倒更像个被追求者。虽然雄鸵鸟羽毛依然艳丽、具有主动明显的标志，但其行动却不显出主动的姿态。
雌鸵鸟在进行繁殖求偶活动时，羽翮蹁跹地飘然起舞，试图引起附近的雄鸟注意。尽管在平常的大多时间里，鸵鸟的姿态总是笨拙不雅、滑稽而荒唐，但这时雌鸟跳出的求偶之舞却出奇地雍容高雅，仪态万方。在舞蹈过程中，当雌鸟对自己吸引雄鸟的魅力充满信心时，便会离群独行，而雄鸟则紧跟雌鸟追逐狂奔，最终结成良缘。
