鸸鹋主要生活在澳大利亚大陆的空旷林区、草原以及广阔的沙漠地带。它的主要食物是植物，并且食量很大，如果有成千上万只鸸鹋聚会，会把大片的农田扫荡一光，因此，在澳大利亚，鸸鹋因为总是破坏农田而被称为害鸟。政府经常会组织大批人力捕杀鸸鹋，但由于它们不仅能以每小时60千米的速度奔跑，而且灵活机警，捕猎者们很难抓住它。
鸸鹋虽有双翅，但经历过漫长的进化，鸸鹋的两个翅膀同鸵鸟一样已完全退化。这使得它不能飞行，不过它还可以依靠强健的双腿在草原和沙漠上奔驰。
鸸鹋以野草、种子、果实等植物及昆虫、蜥蜴等小动物为食。它能泅水，可以从容渡过宽阔湍急的河流。它们非常耐饥渴，长相一直保持史前时代的形状，没有丝毫变化，这令一些动物学家深感困惑。
科学研究表明，数十万年的地质和气候变迁，仍无法改变它们最初形成的原始形态，这种神奇的适应能力在自然界的进化史中是极为罕见的。
鸸鹋家族的交往是非常有趣的。一般情况下，每只雄鸟都有自己的“势力范围”，彼此之间保持着一定的距离。每只雄鸸鹋的周围都有几只雌鸟走来走去，就好像母鸡围着公鸡转一样。
如果有一只雄鸟走到对手的“势力范围”，另一只雄鸟马上就会迎上前去，跑到“越境者”面前，用自己的右爪竭尽全力去抓对手的胸部，这一击非常有力，入侵者往往被击得前仰后合，在自己“妻妾”的护拥下，赶快逃走了事。
求偶方式别致的红喉雀
每年的春天，在苏丹尼罗河发源地过冬的红喉雀，都要迁徙到法国东部。
雌、雄鸟虽然同时启程，但为了抢占地盘，体力更胜一筹的雄鸟总是提前几天到达目的地。它们选择理想的灌木丛，用树枝精心搭起巢穴，然后站在枝头高唱情歌，以吸引陆续赶到的雌鸟。若有令雄鸟动情的雌鸟经过，雄鸟会展开翅膀，露出胸前火红的斑点，载歌载舞，以显示自己的英俊和健壮，借此告诉雌鸟：嗨，我是很有竞争力的！我可以为你带来幸福。此时，慎重的雌鸟往往不急于表态，因为“女怕嫁错郎”，终身大事非儿戏，以后怀孕生子日子长着呢，它可要睁大眼睛瞧瞧。它会和雄鸟一起进入“新房”，细细观察一番，思量一下“新房”能否保证一家大小的安全，如果不满意，便果断地远走高飞；如果雌鸟看中了“新房”，它会愉快地留下来，把一生托付给雄鸟，与雄鸟结为秦晋之好。研究者发现，这也是红喉雀本性的一种需要。
动物要有巢穴做生儿育女之所，而人类的情感并不是仅有物质就可以满足的。
因为季节变色的雷鸟
北美印第安人神话传说中的雷鸟，神通广大，一张嘴就能发出一道闪电，一扇翅就会发出隆隆雷声，它给人间带来大地的滋润，草木的繁盛，由此可见雷鸟在他们心目中的神圣。
雷鸟是广泛分布于北部严寒地区的一种鸟，全世界有18种之多。雷鸟最神奇之处是它们会“隐身法”，能根据季节、环境的变化，适时地改变自己的羽色，达到隐身的目的，逃避敌害。
到了春天，草木萌生，到处都是生机盎然的景象，广阔的原野开始有了生气，这时的雷鸟立刻换上了带有暗横斑的棕黄色的“春装”。
夏天，草木茂密，一片郁郁葱葱，雷鸟也换上一身呈栗褐色的“羽衣”，与周围岩石、大地的颜色十分和谐，形成极佳的天然保护色。
秋天来临，四野一片金黄，雷鸟又适时地换上带有黑色带斑和块斑的暗棕色“秋装”。
冬天，冰天雪地，大地一片银白，雷鸟又换上了一身雪白的“冬衣”，又与四周大雪覆盖的环境融为一体。
雷鸟为什么频繁地变换羽色呢？原来它这样做，是为了隐蔽自己，防备敌害的侵袭。
雷鸟善于行走，飞起来速度也很快，但不能远飞。到了春天的繁殖季节，雄雷鸟眼睛上的红斑会扩大，同时不停地展开双翼在雌鸟面前进行表演，除了表演，雄鸟还得占据一大片“领地”，这样才能打动雌鸟的心，不知道雌性雷鸟是不是也爱“虚荣”。
湿地之神
在中国、朝鲜和日本，人们常把仙鹤和挺拔苍劲的古松画在一起，作为长寿的象征。其实，传说中的仙鹤，就是丹顶鹤，它是生活在沼泽或浅水地带的一种大型涉禽，常被人冠以“湿地之神”的美称。
丹顶鹤性情高雅，形态美丽，素以喙、颈、腿“三长”著称，直立时可达一米多高。它身披洁白羽毛，喉、颊和颈为醺色，长而弯曲的黑色飞羽呈弓状，覆盖在白色尾羽上。特别是裸露的朱红色头顶，好像一顶小红帽，因此得名。
丹顶鹤是典型的候鸟，每年随季节气候的变化，迁徙南来北往有规律。它多栖息于开阔的芦苇丛或多草的沼泽地带，主要以鱼、虾、贝类和植物根茎为食。丹顶鹤4月初开始择偶。每天清晨或傍晚，人们常能听到它们发出的求偶声，叫声频繁响亮，可传两三千米远。
丹顶鹤是单配制，丹顶鹤一旦结为伴侣，雄雌厮守终生，在求偶时雄鹤常在雌鹤周围摆动羽翅，翩翩起舞，以赢得雌鹤的欢心。其优美的舞姿，在动物世界中可以称得上是天才舞蹈家。已配对繁殖的鹤，如果双方都保持繁殖的能力，则配偶关系稳定。它们生活十分亲密，一旦一方受到外敌伤害，另一方便终日守护在身旁，徘徊不去，直到对方死亡，才带着哀鸣依依不舍地离去。一对丹顶鹤的配偶生活期长达60年左右，所以被视为爱情忠贞的象征。
丹顶鹤羽色朴素纯洁，体态飘逸雅致，鸣声超凡不俗，不鸣则已，一鸣惊人，声及数里之外，在《涛经·鹤鸣》中就有“鹤鸣九皋，声闻于天”之说。这是因为丹顶鹤气管很长并盘成多个圈，穿入胸骨，而且愈老愈长，故老鹤之鸣愈发高亢，真是老当益壮、鹤发童颜。丹顶鹤在中国古代神话和民间传说中被誉为“仙鹤”，成为高雅、长寿的象征，在诗词和中国画中，常被文学家、艺术家作为主题而称颂。
目前，丹顶鹤被国际自然保护联盟列为濒危级物种，被濒危物种国际贸易公约列入附录二物种，在中国属国家一级保护动物。那首凄婉美丽的歌《一个真实的故事》中的主人公徐秀娟便是为保护丹顶鹤而献身的。
“仙女鸟”朱鹮
你看见过美丽的朱鹮吗？你一定会很喜爱它的！它的身体比较大，远远看去很像白鹭，一身羽毛洁白如雪，面部和腿的颜色却是朱红色的，翅膀下面和圆尾巴的一部分也呈现着柔和的朱红色，所以人们把它叫做“朱鹮”。由于它的体态优美，性情温驯，我国人民把它当做吉祥的象征，叫它“吉祥之鸟”，日本人叫它“仙女鸟”。
可是，就是这种仙女般的吉祥之鸟，已经快要绝种了。到1980年，全世界只有日本饲养了2只朱鹮，而且没有繁殖能力。所以，在国际水禽研究局和日本野鸟协会举行的座谈会上，各国代表纷纷发言，表示愿意为寻找和拯救朱鹮做出自己的贡献。我国的动物学家们心情更是焦急。因为在几百年以前，朱鹮曾经广泛地分布在我国东半部以及朝鲜、日本和黑龙江下游的苏联境内。19世纪以后，由于这些地区的人口越来越多，森林遭到破坏，环境被污染，使生态环境发生了很大的变化。朱鹮适应不了这种环境，数量急剧减少，最后终于快要绝迹了。因此，朱鹮被确定为国际上的一级濒危动物。1960年的国际鸟类保护协会年会上又被指定为国际保护鸟类。
1981年5月，从中国传出了一条轰动世界的消息，在中国的陕西省发现了朱鹮，并且一下子就有7只。你说，这样的消息怎能不引起轰动呢？
有些鸟因为少而被称为“珍禽”，而朱鹮由于特别稀少，是珍禽中的“珍禽”，有人把它称为“东方宝石”。
朱鹮的活动区域可分为繁殖区和游荡区，繁殖区一般在深山地带，村庄和农户较少，森林覆盖率大，有相当大的适宜于朱鹮取食的水域；游荡区在浅山丘陵及汉江沿岸。现在，由于采取了有效的保护措施，创造了有利于朱鹮生存和繁殖的环境，朱鹮的数量已增加到几十只了。朱鹮的繁殖非常有趣。在繁殖季节，朱鹮的颈部会分泌出灰色的色素，它用嘴蘸着涂擦全身，使身体变成灰黑色。雄鸟向雌鸟求偶时，往往口衔一根小树枝送给雌鸟表示爱意。如果雌鸟接受了“定情之物”，这桩婚姻就算成功了。
