一阵黄沙吹过，陈嘉拍拍身上的粉尘，说道：“这陕西的天气果然生的奇怪，刚才还是晴空万里，现在却不见天日，还飞沙漫天，看着这黄土高坡，果然是荒凉，还是我青城山上鸟语花香，终年雨露，更让人畅快。”
赵中生喝了一口茶，说道：“我们青城山上确实四季如春，风景秀丽；不过这陕西荒凉之地却另有一番风情，苍凉、粗犷，真让人心怀宽广呀。”
两人正喝茶解乏，忽然一骑远远而来，步伐缓慢，犹如闲庭信步。
陈嘉道：“天气如此炎热，烈日当头，还这样悠闲，这人是不是有病呀？”
那人的身影渐渐近了，中生定睛一看，只见此人骑一匹高头黄骠马，再看马上之人生得河目海口，燕项虎头，甚是英勇。在看他背后背着一对镀金熟铜锏，估摸着至少也有百十来斤。
中生不禁脱口而出：“真是豪杰之士。”
来人下马拉绳，嘴中喊道：“小二喂马，与我打些酒解乏，再来半斤牛肉，吃完好上路。”
赵中生走上前去拱手道：“这一路也不见一个行人，既然在这荒凉之所能聚在一起，也是缘分，何不坐下一起喝杯酒交个朋友。”
来人目光如炬，将赵中生上下打量了一番，回礼说道：“看阁下也是个英雄人物，那我就恭谨不如从命了。”说完，便坐到赵中生那桌上。
赵中生吩咐小二好酒好菜伺候，端上一碗酒敬来人：“来，英雄，你我相聚是缘，干一碗。”
来人豪气冲天，“来，干。”一饮而尽。
二人觥筹交错，你来我往便是十几碗下肚。
赵中生借着酒意问道：“英雄哪里人士，看你不像本地人，为何到此荒凉之地呢？”
那人回答：“我乃山东历城都头秦琼，字叔宝。今日是到陕西长安公干，听说近处有一座伍子胥祠堂，此公昔日身为明辅，挟制诸侯，临潼会上，举鼎千斤，名震海宇，我欲上去瞻仰一番便偏离大道，不想口渴难耐，便来到此店吃酒解渴。哪知却遇到两位英雄，真是可喜可贺呀。”
赵中生心中暗想，师父曾经给我们讲解天下之势，说到这大隋有几条英雄好汉，其中以陕西单雄信和山东秦叔宝最为英雄，难不成就是此人。
想到这里，中生连忙起身，问道：“阁下莫不是山东有名的‘小孟尝’秦叔宝？”
“正是在下。”叔宝答话。
“哎呀，真是天赐的奇缘呀。”中生激动到，把陈嘉都惊了一下。“师父曾经给我们说过，山东出好汉，那历城的秦叔宝尤为最甚。师父称赞你学得一身好武艺，有万夫不当之勇，专打不平，好出死力，而且性情豪爽，济困扶危，结交好汉，人称“小孟尝”。而且祖上传留下来一件兵器，是两条一百三十斤镀金熟铜鐧。”他看了看摆在桌上的两条金锏：“莫不是这两条？”
“呵呵，这正是家传的镀金熟铜锏。什么‘小孟尝’，都是朋友的抬举，不值一提。不知两位英雄仙居何处？来此作甚？”秦琼问道。
“呵呵，这是我妹妹陈嘉，我们来自四川青城山，奉师父之命来临潼关办一点事，有幸遇到小孟尝，真是有缘呀。”赵中生说道。那陈嘉也拱手算是给秦琼答礼。
“原来是青城派的高手到此，幸会。不过你们怎么没有发髻没穿道袍呢？”秦琼欲言又止。
“哦，大哥问得好，我们只是化外弟子，并不曾入道。师父见我们红尘未了，便让我们下山闯荡，依缘而定。”中生答道。
“原来是这样，你二人莫不是遂州城里诛杀‘精英汇’的青城英雄？”秦琼问道。
陈嘉自豪地笑答：“正是我二人，没想到这事传这么远呀！”
秦琼起身拱手道：“原来是两位少年英豪，那‘精英汇’乃隋朝控制天下武林的机构，由于朝廷不懂武林之事，这‘精英汇’中混入了许多武林败类和绿林道人，在武林之中兴风作浪，无恶不作，引得天下不满。两位英雄能挫败这‘精英汇’的阴谋实乃武林大喜之事。天下谁人不知谁人不晓呀。能与两位英雄相交，真乃平生幸事呀。”
“呵呵，不值一提，我青城本是武林一脉，锄强扶弱、见义勇为本是分内之事，何足道哉？倒是秦大哥你结交天下英雄、扶危济困，乃真好汉呀。来，敬哥哥一碗。”中生答道。
二人惺惺相惜、千杯不够。
“听说哥哥要去那伍子胥祠堂中瞻仰，兄弟我二人欲同行，不知是否方便。”中生提议。
“如此甚好，我们吃过饭便去。”叔宝求之不得。
饭后三人骑马直奔伍子胥祠而去，一路欢歌笑语，好不快活。
行到临潼山上，见子胥殿宇萧条，人烟冷落。三人下马进庙，拜了神圣，站起来，见神像威仪，十分钦仰。闲玩之际，酒劲涌上，不觉困倦，就在神前打睡片时。
正在此时，忽听庙外有人马喊杀之声，将三人惊醒，中生好生惊异。
叔宝对二人说：“我三人去看看如何？”
赵中生对陈嘉说：“你就在此地等候，如有危机之时再出来相救。”
那秦叔宝见赵中生年纪尚轻，便有如此谋略，不觉更加敬佩。
叔宝、赵中生上马，奔至半山，山下烟尘四起，喊杀连天，二人勒马一望，见无数黑衣人面涂黑煤，围住了一起官兵，在那边厮杀。
叔宝一见，把马一纵，借那山势冲下来，厉声高叫道：“响马不要逞强，妄害官员！”只这声，恰似迅雷一般，众强人吃了一惊。回头一看，只见是一个人，那里放在心上？
叔宝来至垓心，方有三五个来抵敌，叔宝手起锏落，一连打死十数人。
而中生紧随其后，待靠近黑衣人时，两臂齐出，数十根松叶镖便向他们飞去，只听阵阵惨叫，顿时便倒下一片。他宝剑出鞘，寒光闪闪，剑到之处血溅八方，杀得强人节节败退。
战不多时，叔宝顺手一锏，照领头黑衣人顶上打去，那人眼快，把身一闪，那锏梢打中他的肩上，黑衣首领大叫一声，败下阵去。众人见其受伤，也俱无心恋战，被叔宝、赵中生一路打来，四散逃窜。
叔宝擒住一人问道：“你等何处毛贼，敢在此地行劫？”
那人慌了道：“爹爹饶命！我们是‘精英汇’成员，因为那李渊对我们组织不满，上奏朝廷要取消我们‘精英汇’，还要参我们祸害百姓，将把我们以正国法。我分舵奉国师之命扮作强人，欲行杀害。方才老爹打伤的，是我们陕西‘精英汇’头领。求爹爹饶命。”
赵中生听了，气得浑身抖栗，便喝道：“你们‘精英汇’还有什么恶做不出来？假冒名门正派败其名声，弄起各门派争斗坐收渔翁之利，现在连朝廷命官也不放过，你们要谋反吗？今日饶你性命，若再敢行苟且之事，我定不饶你。滚！”
那黑衣人抱头鼠窜。赵中生回头对秦琼说道：“今日遇见哥哥，本应好生款待，但我身系重任，不得不走，还请哥哥见谅。”
叔宝看了看远去的黑衣人，说道：“只怕这重任要落到那‘精英汇’身上，哥哥劝你万事小心。那组织的头领五大国师武艺天下无双，兄弟如果一人怕是不敌，只能智取，如若有哥哥能帮得上忙的，到山东历城来找我。”他拍了拍赵中生的肩膀，“你我一见如故，却各因公事不得不暂时分开，你我好生保重，来日再会。我去也。”说完疾马飞驰，稍时便不见踪影。
这时被救的官兵过来一骑，大声喊道：“我是唐公李渊，请受我一礼。”
赵中生急着要去追赶放走的黑衣人，也不答话，回马便走。临时吹了一哨，那陈嘉自然明白，稍后跟上。
那黑衣人慌忙不迭地往汉中方向跑，不时绊倒石头摔个狗吃屎，衣服也被扯破。中生弃马徒步追赶，并未被发现。一路跑到了汉中城里。到了一座庭院，那人四处张望无人跟踪，才侧身钻了进去。
赵中生记住这座庭院，心想晚上才能去探个究竟，于是便在城里溜达起来。
这汉中地势险要，是历代军事要地，城池周围被山脉覆盖，是个易守难攻之所；同时，这里又是天下粮仓，物产丰富，由于粮食充足，当地人也很富庶。只是城市树木稀少，水源不洁，又终日黄沙漫天，让人好生不爽。
赵中生无聊的在城中逛了两圈，这里的房屋都是用黄土堆砌而成，屋顶都是用石板放于其上，少有用瓦砌的，很有异域风情。只有那些地方富豪，官府衙门还是用传统的雕花琉璃，在阳光的照射下闪闪发光。
转过街口，来到小巷之中，这里却是另一片天。无数衣衫褴褛的难民蹲在地上，一个破碗和一根木棍可能就是他们的一切，这里的人终日饿着肚子，有苦力做便有一口饭吃，没做活连乞丐都不如。即便是有工做，出卖的那点体力也赚不回填饱肚子的一顿餐饭。
中生好生纳闷，如此富饶的地方，怎么还会有人饿饭。这天下怎会这样？只隔了一堵墙，墙这边的人锦衣玉食，无所事事；墙那边的人却上顿不知下顿在哪里找。师父让我下山行走江湖，锄强扶弱，可这恶霸除了不少，可是弱呢，永远都扶不起来，永远都遭受欺凌，难道这些人天生就是贱命？
站在这群人中间，赵中生义愤填膺，却有劲不知道往哪里使，一拳打在墙上，尘土直直往下落。
