同样是五月八日，咸阳城中。当薛平贵走入轻云楼的时候，就听见庄季的怒骂声传出。
“艹你姥姥！我庄季的兄弟，才不会输！”
薛平贵颇觉意外，走上二楼的时候，就见那地板上洒了一地的碎瓷片。他的兄弟庄季，就站在正中央处，整个人肌肉贲张，双手抓舞，似一只暴怒中的巨熊。
在他身前，有几个衣饰华贵的少女，身躯正簌簌发抖。还有二十几位做随从护院打扮的，都摊倒了一地，或昏迷不醒，或低声呻吟。只余下寥寥几人挡在了那几位贵女身前，皆是面色惨白，眼神恐惧惊悸。
好在还有那位轻云楼掌柜，正一手抓住了庄季的臂膀。而此人的手臂看似瘦弱，却偏使庄季再难移动半步。
薛平贵眉头微挑。走到了好友周衍的身边：“这是怎么回事？”
“是这几个蠢丫头，在谈论北方战事，说嬴冲他这次定然会大败亏输。且这议论也就罢了，却偏还说这次败后，安国府会如何凄惨云云。又言嬴冲他不自量力，擅自北上，连累我大秦国势危如累卵。提及安国夫人的时候，言语中也颇有不敬。”
周衍一向喜好女色，可此时他对眼前这几位花容惨变的女孩，却是毫无兴趣：“这些话，又恰好让庄季给听见了。你知道的，这家伙可容不得别人，在他面前这样说嬴冲。”
薛平贵闻言顿时了然，他先看了看那些少女，又望了望那依然余怒未消的庄季，还有一旁眉头紧皱着的轻云楼掌柜。只略略思忖了片刻，就已走上了前：“我说老庄，又何需与这几个弱女子计较？让人见笑。”
庄季闻言神色不满，回过头怒瞪了薛平贵一眼，后者却又笑意盈盈问着对面：“几位，你们今日说安国公他此战必败无疑，是自己的意思，还是听旁人说的？”
那几位贵女不禁面面相觑了一眼，眼神交流了片刻，才有一位圆脸女孩，小心翼翼的答着：“我等非是有意，只因身边之人，都这么说。且最近大家，都在议论此事。”
薛平贵也料到如此，又继续笑着问：“我记得你们几位，与上官府的上官小青交好？”
“谈不上交好。”
那圆脸女孩微一迟疑，才又继续言道：“只是日常走得近些而已，她是日后的二皇子妃，又出手大方，经常设宴席花会，邀请咸阳城中贵女赴宴聚首。所以我等，常至蔡国公府上做客。”
薛平贵差不多已明白了，无语的挥了挥袍袖：“这样如何？今日你们向我这个兄弟道个歉，今日之事就算了结。别看他这人蛮霸，可其实还是很讲道理的。”
那几个贵女自无不从之意，她们都急于脱身，一旦事情闹开，或者在这里耽误久了，只会不利于几人闺誉。
此时闻言，都是眼含喜色的向庄季道了个歉，随后匆匆离去。可就在几人，刚刚走到楼梯口时，却又听薛平贵的声音传来：“需知如今咸阳城内，稽查甚紧，绣衣卫正严查各处流言谶语。日后几位还是要小心些，不管是有意无意，这些人云亦云的不实之言，都少说为妙，以免祸从口出！”
那几位贵女闻言都面色微变，神色间现出了几分惊惶。都转过身，向薛平贵敛衽一礼，表示受教，这才带着一众随从，匆匆下楼。
风波平息，那位轻云楼掌柜，却仍是神情不爽的看了一眼三人。有心将这位轰出去，可又顾忌着上面的交代，终还忍了下来，息事宁人。
而薛平贵与庄季三人，也来到了轻云楼的四层雅座中安坐。
庄季同样清楚了缘由，在窗边坐下之后，神情仍气恨不已：“我就想不通，嬴冲这次要是输了，她上官小青难道还能有什么好处？下次见她，我定要揍她一顿！”
“呵，是没什么好处，可她心里舒爽。需知哪怕是至亲之间，也见不得别人比自家好的。且世上总有些蠢女人，自以为聪明。”
薛平贵不甚在意，神情平静的为三人斟茶：“即便要教训，也轮不到你庄季出手，等嬴冲回来再说。你对她动手，那是不敬皇室，可现在嬴冲要寻她晦气，打了也是白打。”
庄季神情不解，不过他却知薛平贵是为他好，也就再未吭声。
而此时周衍，却忽然出言：“其实也不止是上官小青吧？如今我那些父母兄弟，也都不看好这一战。你们也知我二叔，亦为军中宿将。他说嬴冲之前几战，虽是胜的漂亮，战绩彪炳，尤其是宿州火烧匈奴二十万人，可谓大快人心。可这都是用计取巧，从未经历过堂堂之战。可这次与匈奴野战，情形与之前大为不同。”
庄季眉头微皱，下意识的就欲反驳，可最后却是轻哼了一声，一阵沉默。周衍他说的是实言，并非是在说嬴冲坏话。
且他近日，也听家里人说过此事，同样都是一边倒的不看好，还仔细分析了这一战，双方的各种利弊，认为嬴冲的胜算，只有一成。
庄季虽觉不爽，可却知家里人并非胡言乱语。庄氏一门除他之外，脑瓜子都很不错，他父亲在军中，甚至还有智将之称。
“我也曾听一位宿将说过，嬴冲他欲与匈奴左翼七部战于冀南，实在过于冒险。此时最好的方法，是完全放弃冀州。以数十万大军，退守楼峰口，一样可威胁匈奴侧后。”
薛平贵也笑：“可你们也知那家伙性情，只怕是放不下那冀南冀中近千万大秦子民。退守楼峰口，他是万万不肯的。”
不止是嬴冲不肯，那位天圣帝，也同样不愿见冀南沦落，凉州危急。
周衍不禁斜睨了他一眼：“你居然还能笑得出来？”
薛平贵闻言哼了哼：“忘了么？如论正面堂堂之阵对决，嬴冲他在嵩阳书院，可从未有过败绩，整个大秦境内英杰，都没人是他的对手。”
“那是纸上谈兵吧？兵棋也能算数？”
周衍一声嗤笑，然后神色怅然的看着北面：“昔年的赵括，也是如他一样的信心十足，且都是年纪轻轻，就掌握了大军。他们两人的情形，何其相似？我现在只希望，他这次能够全须全尾的回来。这一战，其实输了也没甚紧要——”
正说着话，那边庄季却把拳头重重一拍：“你们看那边！我认得他。”
薛平贵与周衍，闻言都疑惑的往窗外看了过去。
轻云楼附近几家酒楼，因生意兴隆，贵人云集之故。旁边的街道，也形成一条大型街市。
而此时正值傍晚，距离宵禁仍有一个时辰，正是这条街最繁华热闹的时候。只见街道两旁有无数马车停靠，人山人海，摩肩接踵。
薛平贵见状，不禁唇角微挑。如今咸阳城内，能有这样的安宁，可都是全靠了嬴冲那接二连三的捷报，使咸阳人心大定。
只是这民间虽稳定了下来，可在朝中上层，那些世家贵阀，却反是人心浮动。
人多了也不好，他运气于目寻了半天，才找到几个熟悉的面孔，而后面色微变。
“那个人，是叫袁祥？我记得此人，是百里家的一位食客？”
周衍闻言亦若有所思：“那是谢相家的马车，周围几人中，有一位东河裴家的子弟——”
薛平贵不禁皱眉：“这未免也太明目张胆，那百里家，毕竟是勾结敌虏的罪族。”
“只是食客而已，又非是百里家的族人。”
周衍冷笑，目中含着嘲讽：“谁不知如今这满朝之中，最希望嬴冲败于匈奴之手的，就是那位姓谢的参知政事。”
之前嬴世继出任破虏军节度使，那位可也出了不少力气。这次嬴冲败了也就罢了，天圣帝不能不向政事堂低头。可如是嬴冲胜了，那么这朝局，就有好瞧的了。
可惜这可能，微乎其微——
薛平贵则是奇怪的看了周衍一眼，天水周氏正是那谢灵的钱袋之一，每年都会援以百万金。可听来这位，似对谢灵颇为不爽。
二人这边正说着话，庄季却是一声怒哼，蓦然起身疾奔了出去，同时怒喝道：“我去揍他们！”
薛平贵与周衍二人，都不禁为之愕然，又齐齐苦笑，想到这岂非正是庄季的性情？
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同一时间，凉州定武城内武德王府，武德郡王蒙进，正看着手中的一张符书。
半晌之后，他才长吁了一口气，叹道：“后生可畏！后生可畏！不意故安国公他，竟有此等佳儿！”
说完之后，蒙进目光转向了身边，正端坐于一侧的长子蒙文：“传令给蒙山，西林郡那边的连堡，可以暂停了。剩下的七百万金，我另有他用。”
蒙文闻言，却是神情错愕：“可是那左谷蠡王，如若挥军西进怎办？西林郡无险可守，也只有这连堡，才可能挡住匈奴兵锋。”
“西进？”
那武德郡王冷笑：“这可能性太小，已无需考虑！”
