病榻上，躺着一位被病痛生生折腾的女人，皇宫里最年长的人，被整整锤炼了93个寒暑春秋的铿锵坚韧的她，有着“任尔东西南北风”的超凡脱俗，所以，也只有在昏迷中，她才肯反璞归真，细碎地呻吟出来……她，苏茉儿，史称“苏麻喇姑”，翻译成汉语便是“半大的口袋子”……后金天命十年（1625年），12岁的苏麻喇姑，作为13岁的本布泰（即后来的孝庄皇太后）的陪嫁侍女，一道从科尔沁草原来到盛京皇太极的贝勒府……顺治元年（1644年）清军入关，苏麻喇姑随已被尊为皇太后的本布泰到达北京，住进了金碧辉煌的紫禁皇城……她，精通满、蒙、汉语，是康熙帝满文和蒙文的启蒙先生；她，在服饰的裁剪设计方面是行家里手，主持了清朝朝服衣冠饰样的设计和制定；她，博闻笃学，有较高的汉学造诣，参与了入关后清朝繁琐的礼仪规范确立；她，终生未嫁，名义是皇家的奴才，却在宫中享有极高的地位，孝庄称她为“格格”，顺治唤她做“额云”（姐姐之意），康熙则称她为“额涅”，即母亲，康熙的众皇子公主们，都尊称她为“祖母”……如今，这一朵登峰造极的女人花，已即将开到荼靡……
苏麻喇姑有两个令人费解的怪癖：一是终年不浴，只有到年终的除夕之夜，才用少量的水擦一擦身体，然后再把这些用过的脏水喝掉；二是终生不吃药，即便病情再重，也绝不服用任何药物……为什么？是一个谜……知道谜底的人也许只有孝庄，而她却早在十七年前仙逝……
数日前，本来还在山西代县张寺沟的我，被十万火急地接回了京城，只说是苏麻喇姑身染沉疴却始终拒绝接受治疗，于是太后想起了与她素来十分亲近且懂医术的我……当时，淘金已初露成效，康熙拨来了人手和堪舆师，同时也下达谕旨：命九阿哥胤禟坐镇地方，主持勘探金矿的储量……胤禟不放心，执意要护送一程，本来说好送到平型关乃止，可临了怎么也舍不得，于是又约定送到保定，可还是没舍得，最后一直护送到了京城的崇文门外，才鸳鸯挥泪，劳燕分飞，他拨转马头，飞马返回张寺沟的荸荠观，而我则直接住进了畅春园里的得真斋……天地间有多少有情事，人世间又有多少对无奈人……默默地陪伴着时而清醒时而昏迷的苏麻喇姑，心中不禁又翻腾起了阵阵涟漪……
病榻旁的茶几上放着薄薄数页编订的整整齐齐的薛涛笺，是康熙皇帝刚才遣人送来给“额涅”品评的，说是四阿哥这两日呈上来的功课帖子，全是礼佛的心得，额涅也笃佛，痛得厉害时瞧瞧，转移会儿心境也是好的……
历史上的四阿哥，在“诚孝”和“投康熙所好”这两点上，据说是做足了工夫，其他阿哥呈给老爷子御览的功课，无一不是抒发自己的雄心壮志，伟大抱负；惟独他反其道而行之，总是淡泊名利、超然物外，一副看破红尘的姿态……
忍不住拿起来翻阅……
［其四］
烟水云山叠叠，浩浩万里前程，默移寸步自分明。
大千须臾坐定，从他寒来暑往，谁云地浊天清，笑看日月任西东，一曲无声三弄。
……
［其九］
空空空兮色色，色色色兮空空，色空通塞本来同。
隐显测其定动动动动兮定定，定动岂假施功。
荣枯得失听天公，自在弥陀净境。
……
［其十二］
善恶种瓜种豆，收来亦属空花，何如自种野人家。
心田一粒无价此粒非空非有，大千随处生芽。
根深蒂固遍天涯，道子难描难画。
……
［其十四］
石火电光岁月，急忙下手犹迟，光阴荏苒几多时。
刹那疾如弹指心田离此即此，迷途百辙千岐。
茫茫堪笑世人痴，大似河边觅水。
……
好意境！不得不由衷赞叹，假如雍正生活在现代，应该可以成为一名出类拔萃的服装设计师或者才华横溢的作家吧……他是如此敏感、复杂和深刻……
“情况怎么样了？祖母允许你为她瞧病了吗？”我转过头，却是四阿哥。此时是晌午，门外那个负责通传的小太监正靠在门侧耷拉着脑袋打瞌睡……跟烫着手似的将他的功课倏的放回到病榻旁的茶几上，真是糟糕，居然被当事人逮了个正着，而当事人偏偏又是他，一股针刺般的尴尬迅速弥漫全身，他晦黯莫测的目光在他的功课薄和我微凸的腹部游移，我赶紧稳定住心神：“四哥您……呃……咱们出去谈。”
走出得真斋，站在外面那棵参天峥嵘的银杏树下，看着不远处点缀着几丛嫩黄小花的苍翠竹林，我回忆道：“半个时辰前，就在这儿，我请求苏麻喇姑接受治疗，她却指着竹林，你看，这青青翠竹，尽是法身，那郁郁黄花，无非般若……，当年在佛前许下誓言，永不再看病吃药，只等着解脱的那一刻，这一等便又等了三十八年，这些年来，犹如雁过长空，影沉寒潭，雁早无遗踪之心，水却有留影之意……如今终于快熬到头了，葶儿，你应该为我鼓盆而歌……后来她就昏迷了过去。趁她昏迷的时候，我偷偷检查了她的身体……是带状疱疹，一种病毒性的皮肤病。”
看着四阿哥一副茫然的样子，我有点纳闷儿：康熙要求皇子们要粗通医理，自己也常以身作则，阅读医学典籍，而众阿哥中，据说学得最有心得的是老三和老四，那为什么？……对了，我又说成现代名词了，忙补充道：“就是缠腰火丹，民间也叫做蛇缠腰疮！是老年人常见的一种以疼痛为主要表现的皮肤病。”
苏麻喇姑的腰上布满了水疱，疱壁有凹陷，沿神经分布排列成带状，这种病最显着的特点便是“极度剧烈的疼痛”。
老四道：“听说蛇缠腰疮转腰一圈，就没救了，是这样吗？”
“不是的。倘若她愿意接受治疗，是有机会痊愈的。可是……她若不肯，我就不能。”
“为什么不能？就是用强也要治！你那股子把我偷袭压倒在地上强行拔刺的野蛮劲儿到哪里去了？”
“根本就是两回事，您那是……”胡搅蛮缠，无理取闹，可惜只敢在心里骂骂，“反正您自己清楚，可苏麻喇姑却是因为心魔。”眼圈忍不住红了，“您想想，她如果不是爱美的女子，又岂能在服装裁剪上狠下工夫，成为行家里手？倘若她对生命没有热情，又岂会博览群书，成为精通满、蒙、汉三门语言、通晓汉族文化的女校书……究竟是什么，让如此聪慧的她只愿与青灯古佛为伴，与箪瓢素食相依？究竟是什么，让她皈依佛门这么多年，却还是看不通透，拔不出来？究竟又是什么，让一位爱美的女子，从此不再沐浴也终生不再吃药？缠腰火丹的疼痛是钻心甚至要命的，可她清醒的时候，眸子里满满的却是释然和期待，只有昏迷过去后，才会痛得叫出声来……医救有缘人，药医不死病，有缘人便是指有求生意志的人，如果她的心魔化解不开，就是还魂神丹也无济于事……”
历史上的苏麻喇姑，死于康熙四十四年，享年94岁，也就是说，要拖到明年，这是何等的煎熬和痛苦！
胤禛沉吟道：“令人无法自拔的，除了牙齿便是爱情。只有它，能让最高傲的人心甘情愿的卑微到尘埃里去……祖母年轻的时候并没有这两项怪癖，也就是说，她的心上人，不在科尔沁草原上。”
我补充道：“她美好如斯，心上人也一定不同凡响。”
他道：“她一直陪伴在乌库妈妈（曾祖母）身边，久居深宫，接触的男子应该十分有限。”
难道是康熙？应该不会，两人相差了四十几岁，就算康熙有强烈的俄狄浦斯情结，未免也有些……排除！顺治？两人也相差了二十几岁。
只听胤禛又道：“十二弟被皇阿玛派去闽粤办差前，曾让我要常来看看祖母，陪她谈谈佛散散心，胤祹说，去年，祖母收到了两把银匙，一把小得像挖耳勺，一把大得像汤勺，从那时起心情便郁结起来，虽然她掩饰得很好，可十二弟毕竟是她从襁褓中一点一点带大的，所以……”
“所以，咱们一定要找出那个人，只要知道那人是谁，我便有法子化解她的心魔，虽然有些铤而走险，但值得一试！”
“朕可能知道是谁！”
第三个声音加入了我们的讨论，只见身着常服的康熙皇帝突然从银杏树后现身。老天，他究竟偷听了多久？这位老家伙，怎么老是神出鬼没的！
