蓝鲸
蓝鲸是须鲸中最大的一种，最长者是1904到1920年间捕于南极海域的一头雌鲸，长33.58米，体重170吨。
蓝鲸是在地球上生活过的最大动物。最大的蓝鲸有多重还不确定。大部分的数据取自20世纪上半叶南极海域捕杀的蓝鲸，数据由并不精通标准动物测量方法的捕鲸人测得。有记载的最长的鲸为两头雌性，分别为33.6米和33.3米。但是这些测量的可靠性存在争议。美国国家海洋哺乳动物实验室的科学家测量到的最长的鲸长度为29.9米，大概和波音737或三辆双层公共汽车一样长。
蓝鲸的头非常大，舌头上能站50个人。它的心脏和小汽车一样大。婴儿可以爬过它的动脉，刚生下的蓝鲸幼崽比一头成年象还要重。在其生命的头七个月，幼鲸每天要喝400升母乳。幼鲸的生长速度很快，体重每24小时增加90千克。
由于蓝鲸巨大的体积，我们不能直接称它的体重。
大部分被捕杀的蓝鲸都不是整头上称的，捕鲸人在称重之前将其切成合适的大小。因为血液和其他体液丧失，这种方式低估了蓝鲸的体重。即使这样，有记载27米长的鲸重达150～170吨。NMML 的科学家相信30米长的鲸估计会超过180吨。目前，经科学家精确测量过的最大的蓝鲸重达177吨。
体态特征
雌大于雄，南蓝鲸大于北蓝鲸。由上面观，蓝鲸吻宽而平。它背鳍小，高约0.4米，位体后1/4处；鳍肢较小，其长占体长的15％；尾鳍宽为体长的1/3至1/4，后缘呈直线形；蜇沟有55～88条，最长者达于脐；每侧须板有270～395枚。体背呈深苍灰蓝，腹面稍淡，口部和须为黑色。
蓝鲸和其他种类的鲸不同，其他种类显得矮壮，而蓝鲸则身体呈长椎状，看起来像被拉长。头平呈U 型，从上嘴唇到背部气孔有明显的脊型突起，嘴巴前端鲸须板密集，大约300个鲸须板（大概1米长）悬于上颌，深入口中约半米。有60～90个凹槽（称为腹褶）沿喉部平行于身体，这些皱褶用于大量吞食后排出海水。
蓝鲸背鳍小，只有在下潜过程中短暂可见。背鳍的形状因个体而不同，有些仅有一个刚好可见的隆起，而其他的鳍则非常醒目，为镰型。背鳍大概位于身体长度的3/4处。当要浮出水面呼吸时，蓝鲸将肩部和气孔区域升出水面，升出水面的程度比其他的大型鲸类（如鳍鲸和鲳鲸）要大得多，这经常可作为识别海洋物种的有用线索。当呼吸时，如果风平浪静，蓝鲸喷出的一道壮观的垂直水柱（可达12米，一般为9米）在几千米外都可以看到。蓝鲸的肺容量为5000升。
蓝鲸的鳍肢长3～4米，上方为灰色，窄边白色，下方全白。它的头部和尾鳍一般为灰色；但是背部，有时还有鳍肢通常是杂色的。杂色的程度因个体而有明显不同。有些可能全身都是灰色，而其他的则是深蓝，灰色和深蓝色相当程度的混合在一起。
蓝鲸和其他鲸交互时冲刺速度可达50千米／小时（30mph），但通常的游速为20千米／小时（12mph）。
当进食时，它们的速度降到5千米／小时（3mph）。北大西洋和北太平洋的蓝鲸当下潜时会抬起他们的尾鳍，其他的大部分蓝鲸则不会。
生活习性
蓝鲸以浮游生物为食，主食磷虾（krill）。一头蓝鲸每天消耗2～4吨食物。蓝鲸摄食时游速为2～6千米／小时，洄游时为5～33千米，而被迫逐时最大达20～48千米。蓝鲸一般进行10～20次小潜水后接一次深潜水，浅潜水间隔12～20秒，深潜水可持续10～30分钟。蓝鲸喷出的雾柱狭而直，高6～12米。
蓝鲸大约10岁性成熟，北蓝鲸于秋末冬初产仔和交配，南蓝鲸是在南方的冬季交尾，7月是高峰期。繁殖期南北半球相差半年。蓝鲸的孕期10～11个月，仔鲸长6～7米，重约6吨。哺乳期半年，断奶时长可达16米。对最高年龄的估计从30年到80～90年不等。鲸会通过叫来求偶。
繁殖情况
蓝鲸在冬季繁殖。母鲸怀胎一年后才生小鲸。刚产下的幼鲸体长就有7.5米左右，重约6吨。经过24小时的喂奶，它的体重就能增加100公斤左右，平均每分钟增加约75克。幼鲸经过7个月的哺乳后，体重可达到23吨左右，体长约16米，并开始学着张嘴吞食各种浮游生物。小蓝鲸要5岁才算成年。
捕食
蓝鲸只捕食磷虾，蓝鲸所吃的这类浮游生物因海洋区域不同而属不同的物种。在北大西洋，北方磷虾是蓝鲸的主要食物。而在南极，南极磷虾是蓝鲸的主要食物。
蓝鲸通常捕食它能找到的最密集的磷虾群，这意味着蓝鲸白天需要在深水（超过100米）觅食，夜晚才能到水面觅食。觅食过程中蓝鲸的潜水时间一般为10分钟，潜水20分钟并不稀奇，最长的潜水时间记录是36分钟（西尔斯，1998年）。蓝鲸捕食的过程中一次吞入大群的磷虾，同时吞入大量的海水；然后挤压腹腔和舌头，将海水经鲸须板挤出；当口中海水排出干净后，蓝鲸吞下剩下的不能穿过鲸须板的磷虾。
生命周期
蓝鲸在秋后开始交配，一直持续到冬末。我们对蓝鲸的交配行为和繁殖地还一无所知。雌性2～3年产一次崽，经过10～12个月妊娠期后一般在冬初产崽。幼鲸重约2吨半，长约7米。约6个月后幼鲸断奶，此时幼鲸的长度已经翻了一倍。蓝鲸一般8～10岁性成熟，此时雄鲸长度至少20米（南蓝鲸更长）；雌性相对体型更大，约5岁性成熟，此时长约21米。
科学家估计蓝鲸的寿命至少到80岁，但是由于个体记录无法回溯到捕鲸时代，所以要确定鲸的确切寿命还要经过很多年。单一个体最长记录的研究是34年，在东北太平洋（西尔斯1998年报告）。蓝鲸的天敌是逆戟鲸。Calambokidis 等人（1990年）调查发现25％的成年蓝鲸都有被逆戟鲸攻击留下的伤痕，但是攻击造成的死亡率目前还没有确切的数据。
蓝鲸搁浅并不多见，这是因为其特殊的群体结构。
但是当搁浅确实发生时，会备受关注。1920年一头蓝鲸在苏格兰外赫布里底群岛路易斯岛海滩搁浅，它的头部被捕鲸人射中，但鱼叉没有爆炸，和其他动物一样，蓝鲸本能地不惜一切代价坚持呼吸，搁浅可以让它不至于溺死。路易斯岛上两根立在大道边的鲸骨头吸引了大量游客。
发声
蓝鲸是世界上声音最大的动物。卡明斯和汤普森（1971年）及理查德森等人（1995年）表示，通过距离蓝鲸1米参考压力一毫帕的测量，估算蓝鲸的声音在源头处可以达到155～188分贝。即使考虑到水和空气的不同的阻抗，不同的标准参考压力，空气中的等价声音范围仍有89～122分贝。作为比较，风钻的声音大约100分贝。但人类可能无法体会到蓝鲸是声音最大的动物。所有的蓝鲸种群发声的基频在10～40赫兹，而人类能够察觉的最低频率是20赫兹。蓝鲸的声音持续时间为10～30秒钟。有记录斯里兰卡海岸外蓝鲸的声音重复唱4个音符的“歌”，每次持续两分钟，使人想起驼背鲸之歌。研究者认为，因为这种现象没在其他种群中看到，它可能为侏儒亚种独有。
科学家并不知道蓝鲸为什么要发声，理查德森等人（1995年）提出了下面几个原因：
1.保持个体间的距离；
2.同类和个体识别；
3.环境信息传递（例如觅食，警告，求偶）；4.保持群体联系（例如雌性和雄性间的交流）；5.地貌特征定位；
6.食物定位。
种群和捕鲸
蓝鲸不易捕杀和保存。蓝鲸的速度和力量意味着它们通常不是早期捕鲸人的目标，他们选择捕杀抹香鲸和露脊鲸。当这两种鲸数量减少后，捕鲸人选择捕杀须鲸的数量增加，包括蓝鲸。1864年，挪威人斯文德·福因用专门设计捕捉大型鲸鱼的鱼叉装配了他的轮船。虽然最初很麻烦，但这种方法很快流行起来，19世纪末，北大西洋的蓝鲸数量开始减少。
蓝鲸的捕杀量在世界范围内快速增长，到1925年，美国，英国和日本跟随挪威，加入了捕杀蓝鲸的行列，他们用“捕鲸船”捕杀蓝鲸后将其升到巨大的“工厂船”进行处理。1930年，41艘船共宰杀了28325头蓝鲸。
二战末期，蓝鲸种群已接近灭亡，1946年首次引入了国际鲸鱼交易配额限制。这些配额是无效的，因为约定并没有考虑到不同物种的区别。数量稀有的物种可以和数量较多的品种进行相等程度的捕杀。到1960年，国际捕鲸委员会开始禁止捕杀蓝鲸，此时已有350000头蓝鲸被杀，全世界的种群数量已经减少到不到100年前的1％。
分布
蓝鲸呈世界性分布，以南极海域数量为最多，主要是集中在水温5～20℃的温带和寒带冷水域，有少数鲸曾来游于黄海和台湾海域。蓝鲸是最重要的经济种之一，脂肪量多。国际上规定用蓝鲸产油量作换算单位，即1蓝鲸＝2长须鲸＝2.5座头鲸＝6大须鲸。从现代捕鲸开始的年代起，就对蓝鲸竞相滥捕，在高峰期的1930～1931年，全世界一年就捕杀蓝鲸近3万头。
1966年国际捕鲸委员会宣布蓝鲸为禁捕的保护对象。未开发前蓝鲸至少有20多万头，现在估计最多只有13000头。根据国际捕鲸委员会1989年发表的统计报告说，蓝鲸现在只有200～453头幸存者。这是根据在南半球经过8年的调查得出的，蓝鲸已经濒临灭绝。
禁止捕鲸以来，全球蓝鲸的数量基本保持不变，大概3000～4000头。从受胁物种红色列表创立开始，蓝鲸就已经被列为红色列表上的濒危物种。位于太平洋东北部的蓝鲸种群是最大的，由大约2000个个体组成，集中在阿拉斯加到哥斯达黎加之间，但在夏季常见于加利福尼亚。这个种群是长期以后蓝鲸数量回升的希望。
有些时候他们会漂泊到太平洋西北部，曾有记载蓝鲸曾出现在堪察加半岛和日本北端之间。
南大洋蓝鲸种群的数量在750～1200头之间，该种群迁移的方式还没得到准确研究。它们可能是，也可能不是区别于斯里兰卡东北沿海时常出现不确定数目的种群。南大洋种群的一部分蓝鲸接近南太平洋的东海岸。
在智利，人们发现了蓝鲸聚集于智鲁岛沿岸觅食，因此智利鲸类保护中心在智利海军的支持下，对其进行广泛的研究和保护。
在北大西洋生活着两个蓝鲸种群。第一个种群位于格陵兰、纽芬兰、新斯科舍和圣劳伦斯湾，估计有500头左右。第二个更靠东，春季出现在亚述尔群岛，而七八月份则出现在冰岛；据推测鲸群沿大西洋中脊在这两个火山岛之间活动。除了冰岛，虽然及其少见，蓝鲸还出现在更远的斯瓦尔巴群岛和扬马延岛。科学家不清楚这些蓝鲸在哪里过冬。整个北大西洋的种群数量在600～1500之间。
人类对蓝鲸种群的恢复造成威胁。多氯联二苯化学品会在蓝鲸血液内聚集，导致蓝鲸中毒和夭折；同时日益增加的海洋运输造成的噪音掩盖了蓝鲸的声音，导致蓝鲸很难找到配偶。
长须鲸
长须鲸体呈纺锤形，长约25米，体重约70吨，雌雄兽最大者可长达26.8米，最大体重有95吨。我国捕到的雌兽仅有20.3米，雄兽仅有18.4米。去须鲸眼小，眼睛位于口角的后上方；有2个喷气孔；上下颌周围和喷气孔周围有50～100条灰褐色感觉毛；背面青灰色，腹面白色。长须鲸的体后部有1个背鳍，胸鳍小，末端尖，尾鳍宽。喉胸部有50～60条褶沟，最多可达114条，褶沟达脐部。去须鲸的口大，口内每侧有鲸须约260～470片，平均为350～360片。长须鲸的颜色不一样，右侧的前约1/2为淡黄色，其余均为灰黑色，其中有许多角质板部分或整板呈白色，有时略带黄色。长须鲸有1对乳房。长须鲸每侧有须板260～480枚，右侧前20％～30％的须为白或黄色，其余为深蓝或灰色。
1头长22.7米，重57.6吨的雌鲸，其脂肪重13.78吨，肉25.22吨，内部器官6.21吨，心脏0.13吨，肺和气管0.54吨。胃0.2吨，肠1.04吨，肾0.23吨，肝0.56吨，头骨2.62吨，脊柱4.76吨，肋骨1.89吨，颌1.25吨。
长须鲸的体形小于北极露脊鲸、黑露脊鲸和蓝鲸，居鲸类第4位。长须鲸的头部约占体长的1/5至1/4，体型庞大，头部颜色不对称，背鳍小，头上有纵脊，头部后方有灰白色的人字纹，这是近距离鉴别的有利特征。
长须鲸右侧的下唇、口腔以及鲸须的一部分是白色，而左侧则全部都是灰色。不对称的颜色有可能是由于摄食时是以右侧游泳所致。
习性
长须鲸常多只或2～3只一起活动，夏季洄游到冷水海域索饵，冬季到温暖海域繁殖，一般不在靠近沿岸。长须鲸的最高时速为20海里，下潜深度200米以内。它的食物为磷虾类、糠虾类和桡足类等小型甲壳动物，也吃鲱鱼、秋刀鱼、带鱼等群游性鱼类和乌贼等。
长须鲸的怀孕期为11～12个月。幼仔出生时体长6.4米，8～10年性成熟。长须鲸的寿命为90～100年。
长须鲸潜行的深度最少是230米，比其他须鲸科更常见形成小型的族群体，族群大小为3～7头。长须鲸喷气呈非常高耸、狭窄的气柱，高度为4～6米高。浮升动作的差别端视其为悠闲的海面游行或为刚刚深潜后的行为。
