只有与暴风雨的搏斗，才能显示海员的勇气；只有将自己置于险境，才能体现我们的本色。
——丹尼尔
崇高的事业，来自坚持不懈的奋斗，就算荆棘挡道也勇往直前！辛劳和汗水凝结成成功的喜悦。
——C.麦凯
更多的时候，是勇气造英雄。面对极富挑战性事业背后的诱人果实，人们总是会坚定地、义无反顾地去追求。
——荷尔普斯
勇士精神人人富有，只不过时间和命运将有些人英勇的棱角磨平了，但是，意志刚强的人决不会任凭命运和天数的摆布，他们一如既往地奋斗、求索！
——丁尼生
第一节真正的勇气离不开道德
人类历史每前进一步，都要战胜无数的艰难险阻，而已取得的每一次进步，都与那些思想先驱，伟大的发现者、爱国者以及各行各业的英雄人物所表现出的无畏的勇气分不开。每一个真理的诞生、每一种学说的认可，都是勇于正视铺天盖地而来的贬斥、诽谤和迫害的结果。海涅说：“伟人用灵魂说真话的时候，也是他受难殉道的时候。”
许多人毕生都在寻求真理，他们在浩瀚的典籍中苦苦追寻，终于用辛勤和汗水揭开了真理的面纱。懦弱的人和不幸的人永远只是渴望真理而得不到真理。只有我们的勇士，为真理而战的勇士，才能真正地沐浴在真理的光辉之中，因为他们热爱真理，不惜一切捍卫真理，虽然这转瞬即逝，却是一种最幸福情感的真切体验。
苏格拉底的学说有违于他所处时代的人们的偏见和教派精神，被判饮鸩自尽。他被指控蔑视国家守护神和败坏雅典青年，但是，他凭着道德勇气，勇敢地面对****法庭对他的控告，也面对那些不能理解他的群氓和暴民。他临死前发表了万古不朽的演说，他最后对法官们说：“我即将死去，而你们还活着，但是除了英明的上帝，谁也不会知道我和你们的命运哪一个更好。”太多的伟人和英雄死于宗教迫害。布鲁诺揭露了那个时代颇为流行却为错误的学说而在罗马被活活烧死。他面对法庭的宣判，依旧坦然地说：“我如此慨然地接受你们的死刑宣判，你们会因此而害怕吧！”
布鲁诺之后便是伽利略，可能他作为一个殉道者的名声比作为一个科学家的名声还高。他因为提出了关于地球运转的观点遭到教会强烈谴责。70岁的时候因“异端邪说”被押往罗马并投入监狱。虽然没有遭到严刑拷打，却在狱中度过了余生，死后仍不得安宁，罗马教皇不允许他的尸体入土为安。
罗杰·培根是修道士，因其在自然哲学方面的研究而惨遭迫害，人们指控他的化学研究是玩弄巫术。因此，他的著作被人排斥，本人也遭到10年的牢狱之灾，这期间换过多任教皇。有人说他就死在狱中。
早期的英国思辨哲学家奥卡姆被教皇开除教籍，流放到慕尼黑，幸好，德国皇帝很友好地接待了他。
宗教法庭也将维萨里视作“异端分子”，因为他揭示了人体的奥秘，就像布鲁诺和伽利略揭示了天体的奥秘一样。维萨里用实体解剖来研究人体结构，勇敢地打破了人体研究方面的禁区，为解剖学奠定了坚实的基础，却为此付出了生命的代价。他被判死刑，后来由于西班牙国王的求情，减为千里迢迢去朝觐圣地。可是在他回来的途中，因为发烧和贫困，悲惨地死在了桑德，当时正是他生命的旺盛时期——又一位科学的殉道者。
弗朗西斯·培根是英国鼎鼎有名的哲学家，当时他的《新工具》一书刚发表，就掀起了轩然大波，人们纷纷反对，认为这本书有产生“危险革命”的倾向。有一个叫亨利斯·塔布的博士专门写了一本书痛斥培根的新哲学，（要不是这样，他的大名也不会流传到现在）将所有经验主义哲学家视为“新培根一代”。连英国皇家协会也认为，《新工具》一书所阐释的经验哲学思想会颠覆、动摇基督教信仰。
哥白尼的拥护者被宗教法庭当作异教徒加以迫害，其中一个就是开普勒。他说：“我总是站在与上帝命令不一致的一边。”甚至连最淳朴、最没有心机的牛顿（伯奈特主教说牛顿是最纯洁最聪明的人）也因为万有引力定理的发现被判“亵渎上帝”。同样，富兰克林因为揭示雷电之谜而被判有罪。
斯宾诺莎的哲学观点有违犹太教教义而被逐出教籍，并一直遭到追杀。但他毫不畏惧，凭着勇气自力更生，虽然非常贫困凄凉，但自信丝毫未减。
同样，笛卡儿的哲学被斥为敌视宗教；洛克的学说被说成产生了唯物主义；当今的布坎南、塞奇威克先生及其他资深地理学家被指控有推翻《永示录》中有关地形及其历史的启示的倾向。的确，无论是天文领域，自然历史领域或物理学领域，没有一个伟大的发现不会受到偏激和狭隘之人的攻击而被加以“异端邪说”的罪名。
有一些未被控诉为敌视宗教的伟大的发现者，依然受到来自同行和公众的嘲笑和谩骂。哈维博士的血液循环理论公诸于世之后，医疗业务锐减，以至于被医学界公认为是个十足的傻瓜。约翰·韩特尔说：他做的仅有的几件好事，都用了极大的努力去克服困难，也用了巨大的勇气去面对各方的反对。查尔斯·贝尔先生在神经系统研究的一个重要阶段曾写信给朋友说：“如果我没有这么贫困，如果我没有遇到这么多的烦恼，我该是多么幸福啊！”他的研究已被列为生物学上最伟大的发现之一。可是，自从他的发现公诸于世之后，业务也明显减少了。
可见，那些让我们更加了解天国、地球和人类自身的知识领域的拓展，都离不开过去的各时代中的伟人的热情奉献、自我牺牲和英雄气概。无论这些伟人被怎样地谩骂和反对，他们依然昂起头勇往直前。
我们可以从这些不公正地、偏狭地对待科学巨人的事例中得到警示。对于那些认真勤奋、诚实耐劳并毫无偏激地说出他们的信仰的人，我们应该显示出宽容的风度，而不是以势压人。柏拉图说：“世界是上帝交给人类的书信。”所以，认真研读上帝的书信，我们会更加深刻地理解它的真正含义，会对上帝有一个更深入的了解，也更加尊重上帝的智慧和力量，更加感激上帝的恩赐。
这些科学殉道者的勇气是那样令人敬佩，他们在真理面前无所畏惧，在孤独中忍受一切不公正的待遇，即使没有一丝一毫的鼓励与同情，也决不放弃他们的追求。这之中表现出来的勇气要比在炮火连天、杀声震天的战场上的勇气高尚得多。在战场上，最懦弱的人也会因战友的同情和军中勇士的激励而勇往直前。随着时间的推移，他们的名字也许会被人渐渐淡忘。在真理的战场上慨然赴死的人是真理最虔诚的信仰者。
这些有高度历史使命感的人，显示出了大无畏的精神，并为我们做了一些可以预见的极其睿智的历史预测。就算是一些温柔娴淑的女子，也决不逊于男子，她们正义凛然，勇气非凡。
安娜·阿斯库被施以脱肢刑，以至关节脱臼，她不吭一声，一动不动，只镇定地注视着施刑者的脸，不愿忏悔，更不愿放弃自己的信仰。拉迪米尔和里德利也没有哀叹自己不幸的命运，而像新娘一样欣然走向圣坛，慨然就义。其中一个愉快地说：“我们今天将在英格兰点燃智慧的圣火，它在上帝的庇护下永不熄灭，它折射出的理性之光将恩泽整个英国。”还有玛丽戴，一个贵格会教徒，因其对人民群众布道被施以绞刑，在绞刑架面前，她从容不迫，一番就义演说之后，在平静快乐中死去。
虔诚善良的托马斯·莫尔先生同样具有非凡的勇气，面对断头台神情泰然，就算死也不背弃对真理的信仰。当他下定决心坚持自己的信仰的时候，他感到了前所未有的胜利。因此，他对侄儿罗波尔说：“孩子，我非常感激伟大的上帝，我们的战斗胜利了。”其实，诺福克公爵早就告诉过他要注意安全：“亲爱的莫尔，与帝王抗争是没有好下场的，帝王一怒之下就可以将城池变成废墟。”“真会如此吗，勋爵先生？不过，我一点儿也不介意，人总是要死的，区别只在于为什么而死和什么时候死。”
托马斯莫尔不像其他许多伟人们有福气，就算在最艰难最危险的时刻，也没有得到妻子的支持和安慰。他被羁押在伦敦塔期间，他的妻子没有给他一点儿慰藉，她根本不理解他为什么还要被监禁在那儿。那时，只要莫尔对国王点点头，就可以重获自由，就能重新拥有他在切尔西的精致漂亮的住宅，就能再次漫步于他的果园、书室和画廊，就能享受和妻子、孩子的天伦之乐。一天，他妻子对他说：“我真的想不通，在这之前，你一直被认为是最精明睿智的人，而现在却傻到蹲监狱，这又臭又脏的地方，还情愿与耗子为伴。你只要按照主教们的意思做，就可以重见天日。”但是，莫尔的心丝毫未动，反而温和高兴地说：“精致漂亮的住房怎能与我热爱的真理相提并论？”他妻子不屑一顾地蔑视道：“你真是愚不可及，迂腐至极！”
幸好，莫尔的女儿玛格丽特·罗波尔给了父亲无限的安慰和支持。当莫尔的笔和墨被没收之后，他只好用炭给女儿写信，其中一封信中写道：“仅用一块炭就想把你对父亲的关爱带给我的安慰写下来，怎么够呀！”莫尔成了第一个坚持真理的殉道者，诚实正直使他付出了生命的代价。他的头被砍下来之后，悬挂在伦敦桥上。玛格丽特·罗波尔勇敢地请求人们把父亲的头还给她，并要求死后与之合葬。很久以后，当人们打开玛格里特·罗波尔的坟墓时，发现她仍然抱着父亲的头颅。
马丁·路德并没有因为他的信仰而丧命，但是从他反对教皇的那一刻起，随时有失去生命的危险。他刚开始伟大的斗争时，几乎是孤身奋战，形势极为不利。他自己也说：“一方是博学、崇高、权贵、才华和尊严；另一方却是可怜无知、仅有少数朋友的威克利夫、洛伦佐瓦纳·奥古斯汀和路德。”当皇帝召他到沃姆斯去为他的邪说做辩答时，人们都劝他不要冒险，可是他却说：“我绝不做逃兵，虽然我知道那儿的魔鬼会比这里公开张牙舞爪的魔鬼要可怕得多，但我不得不去。就是龙潭虎穴，我也必须去，我要去浇灭乔治公爵仇恨的火焰。”
路德雷厉风行，立即踏上了他危险的旅程。经过沃姆斯古老的钟楼时，他在马车上高唱：“坚固的城堡是我们的上帝”，这是路德在前两天即兴创作的“马赛进行曲”。在路德会见迪埃特之前，一名叫乔治·弗伦得伯格的老军人拍拍他的肩膀说：“虔诚、仁慈的修士啊，小心你的言行，你将投入比我们更艰苦卓绝的斗争中。”但是路德回答老兵的仅仅是：“我会不顾一切地捍卫《圣经》和我的良心。”
路德在迪埃特面前所表现出来的非凡勇气已载入史册，它是人类历史篇章上最辉煌的一页。当皇帝最后一次劝他放弃信仰时，他坚定地说：“陛下，除非《圣经》或其他明显的证据证明我错了，我才会放弃我的信仰，否则，我决不放弃，因为我必须忠诚于我的良心。我要告诉你的是，上帝也赞成我的做法。”
后来，他又在奥格斯堡遭到敌人的百般刁难，可他说：“如果我有5万颗脑袋，为了我的信仰，我也宁愿全部失去。”像所有英勇的人一样，路德的勇气随着困难的增加而增加。霍顿曾说：“在德国，没有人比路德更视死如归。”我们的确应该把现代的思想自由以及对伟大的人权的维护归功于每个像路德这样的人，但路德的贡献似乎是最大的。
高尚勇敢的人决不会忍辱偷生。保皇主义者厄尔斯·特拉福德走向塔山的断头台时，其坚定的步伐和无畏的精神不像一个被判死刑的犯人，却像一个率领千军万马去夺取胜利的将军。
英国的约翰·埃利奥特先生在同一地点被处以极刑。他说：“我宁可死一万次也不愿背弃我纯洁的良心，它在我心中胜过世上的一切。”最让埃利奥特放心不下的是他的妻子，但他不得不弃她而去。他在赴刑场的路上看到妻子正透过塔楼的窗户注视他，他立即站起来，挥舞着礼帽喊道：“亲爱的，我要去天堂了，却把你留在了地狱。”这时，人中有人喊道：“这是你一生中坐过的最光荣的座位！”他十分兴奋地答道：“是的，你说得太对了。”而且，他在《狱中随想》中写道：“死有什么可怕，生死是人生必经的时刻。死得其所远远强于忍辱偷生。明智的人只有发现生比死更有价值，才会顽强地生存下去。寿命的长短并不代表了人生价值的高低。”
成功是对那些长期坚持不懈、辛勤奋斗的人们的赏赐，可是他们一直在看不到希望的情况下坚忍不拔地奋斗着。他们必定是依靠了勇气的力量才得以生存——在黑暗中播种，在希望中生根发芽，也许有一天就根深叶茂、硕果累累了。崇高的事业总是要经历许许多多的失败才最后取得成功的。很多斗士在黎明到来之前就半路倒下了。因此，成功与否并不是用来衡量是否有英雄气概的标准，那些他们遇到的艰难险阻和在斗争中显示出来的勇气才是衡量是否具有英雄气概的真正标准。
那些屡败屡战的爱国者，那些在敌人得意洋洋的叫嚣声中慨然赴死的殉道者，以及那些伟大的探险者，比如哥伦布，在艰苦的远航岁月里依然保持了一颗顽强的心，他们才是崇高道德的楷模。比起那些完美的显著的胜利，他们有更激动人心的一面。那些在肉搏战中表现出来的勇武行为在他们面前简直微不足道。
