因为警察局寻回的失物往往无人认领，或者物主提出证据后又放弃不要，所以，警察局的储物室里存放的物品真是琳琅满目，令人眼花缭乱。那里有各种东西：照相机、立体声扬声器、电视机、工具箱和汽车收音机等。这些无人认领的物品，每年一次以拍卖的方式出售。去年在密苏里州堪萨斯市警察局的拍卖中，就有大量的自行车出售。
当第一辆自行车开始竞价时，拍卖员问谁愿意第一个叫价时，站在最前面的12岁小男孩布克说：“5块钱。”“已经有人出5块钱了，还有谁愿意叫价？好，10块，谁出15块？”叫价持续下去，拍卖员回头看了一下布克，可他没有再出价。
随后，另一辆自行车接着开投。布克又出5块钱，仍是不再加价。跟着几辆自行车也是这样叫价出售，布克每次总是出价5块钱，从不多加。不过，5块钱的确太少，而那些自行车都被卖到35块或40。块钱，有的甚至超过100块。
休息时，拍卖员问布克为什么让那些上好的自行车给人家买去，而不出较高价竞争。布克说，他只有5块钱。
拍卖接着进行，还有照相机、收音机以及更多的自行车要拍卖。布克依然给每辆自行车5块钱，而每一辆自行车总是有人出价比他高出很多。
慢慢地，观众开始注意到这个每次都首先出价的布克，他们似乎感到将有什么事情发生。
经过一个半小时后，拍卖就要结束了。最后还剩下一辆自行车——是非常棒的一辆，车身光亮如新，有10个排档、69厘米车轮、双位手刹车、杠式变速器和一套电动灯光装置。
拍卖员问：“有谁出价吗？”这时，站在最前面的布克用低得几乎听不到的声音说：“5块钱。”拍卖员停止了喊价站在那里。
观众席鸦雀无声。既没有人举手，也没有人加价。
最后拍卖员大声地说：“成交5块钱卖给那个穿短裤和球鞋的小伙子。”观众席上掌声如雷。
布克拿出握在汗湿的拳头里已被揉皱的5块钱钞票，买了那辆世界上最漂亮的自行车，他的脸上露出了从未有过的灿烂笑容。
