第29章 备考

家乡习俗，人亡故后，通常要请释道儒三班礼乐，热热闹闹祭奠三天、五天或七天。至于时间长短，则要看死者家属家境而定。宝贵的丧事自是少不了七天的。头一天，派人去刘家请了礼乐班子来举行家奠礼。这属儒家的一套礼乐，据说这是当年孔圣人传下来的。在我们家乡各姓氏都有读书人，但要形成礼乐班子却非十人以上不可，一般是十二人或十六人。在我们家乡读书人并不多。唯有刘家世代出香，在家族有一套专门的礼仪班子，谁家有红白喜事，常去请他们来热闹热闹。当然其他地方也有这样的班子，却大多是凑合而成的，只有刘家班子却是世代相传，最为出色。笔者有幸生于刘家，亦亲见过刘家那套礼仪班子，知道他们在家族中，在我们家乡，为弘扬传统文化礼仪，传承孝道和禄阁家风等，数百年来一直发挥着重大作用。这个班子因为是刘氏家族的，一般人请不动，所以外族人以请得动这个班子为荣。请这礼生班子的事情落在了人瑶头上。他去与族中的老人一说，事儿就成了。后面的七天就交给和尚道士了。那些超度亡灵和尚道士，并非是真正的和尚道士，而是一些以超度亡灵为职业的假和尚假道士。他们与凡人一样可结婚生子，一样吃鱼吃肉，除非死人的屋里封了斋，否则，他们一边替人做着道场，一边在吃着大鱼大肉。而且我们家乡对“大鱼大肉”一词很忌讳。只有对死人家宴席上的鱼肉才称大鱼大肉。那和尚道士就是专吃大鱼大肉之人。听说有人家里鱼肉准备不足，席上放了萝卜白菜和南瓜，他们便把经文改成了“萝卜白菜也是得菩萨，西瓜南瓜也吃得菩萨。”当然这是他们内部传出来的笑话，一般人不明白。或许他们的经文里面真有这么两句吧。由于那些假和尚道士作风不够严谨，对我佛对菩萨多有不敬，所以菩萨大多不保佑他们。他们的家庭极难有“五世其昌”的。但人死了总还是要超度的，热热闹闹总比冷冷清清的好。所以这个职业却永远不会断绝，至少到现在依然存在。道场开始的第二天，吴守备及县太爷的家仆，还有其他秀才都到了，才儿、师傅及其他师弟们便去迎接他们，把他们妥善安置下来。这样一来，引得各乡乡绅及体面人也都来了。附近各族长老们自然也是要来的。所以，这一场丧事的风光在乡里算得是首屈一指的了。那时虽讲体面，却不兴送礼。只有近亲才送财送礼。一般人送的只是些脸礼，即送抚联、上祭等。那上祭算是最热闹体面的了。如林青娘舅家就是送的猪羊祭。由数人抬着整理得干干净净的囵猪囵羊，由一鼓乐相送，抬到灵堂前摆放好，再举行祭奠仪式。仪式中，各客亲跪在正席，林青和才儿跪在一旁答礼。酒饭菜蔬鲜花果品等自然是少不了的。其中最有意义的是像这样的大祭必需宣读一篇祭文。这是有文采的人显露才华的时刻，那文一定写得特别好。当然，好的祭文不是一般人能写的，大多花钱买来。我生已晚，未见过上祭，却听到过一位堂兄背诵过家乡一篇十分有名的祭文，那是刚解放时一位地主老财替一位贫雇农写的。记得其中有这么几句“日里忙生产，晚上忙开会，忙得四脚不点地。上街买东西，袋里没有人民币……”堂哥一字不识，记性极好，他还能背诵李密的《陈情表》。那时我肚腹上长了疮，干不了活，生生里安排我帮着堂哥做些晒谷子的杂活，堂哥忙完了活，搬把椅子坐在台阶上便背诵起那些文字来。他最常背的便是那篇祭文，所以我还记得几句，至于那《陈情表》，却只依稀记得“日落西山，气息奄奄”了。吴守备一行在高家住了一晚，第二天便回县城去了。可老爷子的丧事一直忙到了第八天，才入土为安。弟子们也因此耽误了十来天。他们时间有限，耽搁不得，老爷子出殡后便集合了，继续紧张的训练。世才仍沉浸在悲伤之中，常常练着练着便流泪不止。师傅只得劝他道：“你爷爷最大的心愿便是可以看到你考个举人回来，将来可以功成名就，为高家争光。你如果消极，是想让他在九泉下不得安息么？”听了师傅的话，才儿才有所震动，化悲痛为力量，终于振作起来。在弟子们训练中，师傅还让大家练习轻功，其中最常用的便是神行术。练成后，即能日行千里，夜行八百。梁山的神行太保戴宗最擅长此术。还有飞檐走壁，高来高去的纵提术、壁虎游墙的攀爬术，还有推袍挪位、移影换形的闪避术。这便是用于实战的轻功。还有登萍渡水的涉水功夫。练这些功夫除了要有内功，还必须懂得运用心法。内功第一的人未必是轻功第一。才儿经过师傅的传授和习练，才知道轻功也有众多的门道。后来经过苦练，才儿、瑚儿、小长儿都成了轻功高手。这是后话。他们的合练一直练到第三年春。按照按排，第三年春夏之交便进入了迎考的准备阶段。这其间，才儿的奶奶因为高富贵的死而大病了一场。瑚儿的奶奶便在才儿家里一直照看了她十多天。小妹自从姐与富贵成婚后，两姊妹一直没有太过亲热。富贵去世后，他们感情反倒更甚从前。小妹劝姐：“姐，哥临去之时，抱恨没能看到才儿考个举人回来，没能看到才儿和瑚儿成婚，没能抱上重孙。你可一定要挺住，实现哥的愿望。以后见着他，才能告诉他，让他安心。”富贵的去世，小妹同样伤心。但他到底有自己的家庭，且与富贵相处得少了，怎能比得上姐与他伉俪情深。而且姐姐的性格没有自己开朗，没有自己看得开。林青两夫妇看爹爹去世后，娘十分悲恸，便尽可能多地陪伴在娘左右，尽心劝慰她。才儿和瑚儿也常在奶奶身边承欢，所以奶奶才逐渐康复。这样，才儿瑚儿也才能全心全意投入到习练中去。那天早饭后，师生们走进课堂，师傅就对弟子们说：“诗书的习读已经结束。从现在起，要转入兵法典籍的学习了。成为一名武将，不可能不懂韬略。这是作为将军应有的指挥才能。古人说过，兵行诡道。一旦开战，只分敌我，不能讲半点仁义。队伍之间的争斗，不比江湖比试，所以武功的高低并不能决定胜负，只能靠谋略。如三国时刘备有关羽、张飞、赵云等一批最杰出的战将，大半生却连连吃败仗。后来在荆州依了刘表，手里有了诸葛亮，才开始扭转败局。诸葛亮并无武功，何以能使刘备转败为胜，原因便在于他的军事才能，善于用兵。可用兵之道，却不是为师的长处。我一生没带兵打仗过，即使懂了，也用不上。但我国历代出过不少伟大的军师，他们把自己的谋略写成书，传给后人，成为后世军师们不可或缺的食粮。所以，大家要在书本上学习，把古人的智慧变成自己的智慧。古人还有不少优秀的战例，也值得认真去钻研。古人说，秀才不出门，能知天下事，秀才书读得多，所以知道得也多。弟子们只要愿意学，今后也定能运筹帷幄，决胜千里，成为一位能打仗、打胜仗的好将军。”师傅继续说道：“古时最著名的军事著作有《孙子兵法》《孙膑兵法》，还有一些专讲著名战例的，大家也值得从中汲取经验。”师傅给大家分发了这类书籍，让大家认真研习。那时没有专门学军事的私塾，所以，大家只能自学，且在实战中积累经验。时间长了，经历多了，兵法自然也就能灵活运用了。由于那时修建大清刚统一，很多地方长官都是武将出生，府县为了迎合上面的意愿，对武科开试非常重视。刘县令虽然是个文官，但仍是让吴守备认真督导各处武生的应考事宜。而蟠龙塘更是重中之重。眼看省试临近，吴守备几次三番地来到蟠龙塘，一来接受师傅的点拨，另外看看师弟们训练得如何。他知道师傅一介侠隐，不知道省府对考生的要求，总督大人及他的省里大部分官员军旅出身，他们并非武林中人。都注重马上本领，对于武功却不怎么重视。所以他向师傅提议，让师弟们多练习马上功夫。师傅虽然重在务实，但眼看考试到来，现在的关键当然是迎考，所以，吴守备的建议，师傅是一定要听的。之后便加深了马上功夫的演练，特别加强了对驭马的训练，几年来，马上的练习是弱项，所以吴守备的提醒来得十分及时。