到底是谁。
轻涯开口道：“看来想要在这里查出过去的事不太可能了。”
“要不今晚我们夜潜北剑门，探它个究竟？”洛晏荻冒险提议道。
“不可。看这易州之势便知北剑门绝不简单。门中格局、布设如何我们一概不知，怎可轻易犯险。何况我到易州已有些时日了，可是秦楼月还没有回北剑门，其中必有古怪。”
“哦，那现在如何，线索这样半明不暗的。”洛晏荻无奈道。
“你前几日说的很有理，所以我现在要把这里抹去的原形找回来。”玄轻涯略有深意地问洛晏荻，“江湖纪事卷宗最完备的地方是哪里？”
“蓝经阁。”洛晏荻心下惜道，“看来真的要和楼月对着干了。回去之后我就给大树写信。”
“陈年旧事还是直接请教世伯为好，或许他能看出些端倪来。”玄轻涯止道，“这里是易州，飞鸽恐不安全。”
轻涯见晏荻因送信之事为难，“飞鸽不行，我们就用人送。”
“人？”
“现在是冬季。”轻涯提醒道。
晏荻稍一想，忽有所悟。有个人和他们相交甚好，江湖名声响亮，但人们并不知他的另一个身份其实是孤魂庄无魂院的隐使。他行踪常年飘忽不定，而轻涯和晏荻知道该怎么找他。此人只有在每年冬天会回弗州祭奠恩人，二十年如一日。如果让他送信，便可万无一失。
晏荻明朗一笑，“柏童。”
“鬼忌手”柏童。
若要从他手中偷得信，想来纵然是鬼也忌惮三分，怕反被偷了空。
成州。赤砂帮。
就连平日手脚麻利的西门秋乔也一连两旬不得空，看来这次赤砂帮的那些受了伤的帮众不知惹了何方菩萨。定是真伯平时粗口乱弹，也不知好好训诫手下行善积德，夜路走多了踢到了真佛。秋乔一边为眼前伤者拆线，一边心里嘀咕道。
这次是她真正意义上的第一次出诊，以前不是跟着娘就是跟着颜姐。娘从茶州陆家回来后，一直待在幻经馆和落丹阁中，看来陆老爹子这次病得不轻。而颜姐自从鹄兮、伏若亦他们来了之后也总在金匮堂和幻经馆中打发时间，很少得空。所以重任就落在她身上，没想到赤砂帮这次遇袭会这么严重，都不是三两下就能治愈的创伤，遇伏的帮众共七人，受伤最轻的那人正对桡骨茎突的腰部舟状骨骨折，如果治疗不当或延误，便会在极近部失去血供，缺血性坏死，最严重的那人整一右臂被削，肋骨粉碎性断裂，鬼门关口徘徊了良久，勉强捡回一条命，作为武者来说，下半辈子算是废了。秋乔每天从拂晓忙到深夜，一刻不得空，连日下来，脸色苍白，疲态难掩。她来之前所带药物也用得差不多了，只能用较为普通的苏七散辅以金匮术治疗。
她在为前几天接受断指缝合的伤者拆线，这是最后一个了。
“忍忍，就好。”秋乔倒是温和，不似之前那么蛮横，想是没了气力。
“我这指头什么时候能和以前一样？”那人问道。
“你连根断指，需要一些时日，照我的药方内服外敷，半月即可。”秋乔奇怪地看了他一眼，“怎么，还想和人动武，怕这根指断得不彻底是不是？”
那人另一只手挠挠头，感到那指上明显一吃痛，叫了一声，“此仇不报，传了出去，我帮面子往哪放！”
“又是打打杀杀，你们怎么那么有空，命像借来似的！”秋乔看这人仍不接受教训，暗暗无奈，“真伯该好好管教你们，整天纠群结伙，惹是生非，被人放了血就往谷里送！”转念一想，不对，“该被管教的人是真伯！”
全帮上下誓言报仇，叫嚣得最厉害的人，就是真拙。
啊……啊……
武校场中惨叫声不断。
粗汉扣着一位公子模样的锦衣少年的手腕，趁其不备一个别臂，只听骨头扭转时的清脆的呱啦声和少年公子惨烈地喊叫。
“疼疼……疼，放……放手啊这位大叔……大哥……大侠……”皓树挣扎着挪动，嘴里求着饶，就差没挤出眼泪来。
那人放开了他，旁边一人疾步走来。那人有着一蓬浓密的大胡子，走近不由分说地在皓树背上猛烈地一拍，嗓门一吼，“小子，练了这么多天还这么不中用？”
皓树被放开后原本就没站稳，被来人突然一下重拍，躯体不听使唤地义无反顾地向前倒地，摔个脸贴地，又一声哀嚎盘旋在武校场的上空。
此人便是赤砂帮帮主，真拙，赤面魁梧，下巴上的胡子粗犷地乱长。
真拙平日里就性子急燥，嗓门又大，一眼便知是粗夫一个，而今手下莫名被袭，看伤势对方毫不留情面，痛下杀手，自然咽不下这口气。早在秋乔到之前就叫嚣着“此仇不报非真拙”，严加训练帮众习武练阵。他们来了之后，秋乔一刻不停地治疗伤患，真拙看不惯整日游手好闲、嬉皮笑脸、硬跟着来和他叙叙旧的皓树，一把将他拎到武校场，让他每日和帮众一起练武。
皓树虽然是武林盟主的儿子，但是从小被踹在兜里的他哪会将这等习武粗野之事放在眼里，整天和侍者婢女混一起，自诩最风雅的事就是和人树吟箫弄笛。他也不是没学过武，但是他的能耐也就是把身边的侍者撂倒而已，好方便溜出去玩。
真拙知道南宫敌一直为这个不成器的小儿子头疼，便就势琢磨琢磨他，当是替老朋友尽尽心。于是，皓树泪洒赤砂帮的悲惨生活开始了。
习武是粗野人做的事，为风雅之人不屑，这是皓树遇见玄轻涯和洛晏荻之前的想法。好斗、粗犷是习武人的秉性，就像真伯那样，这是皓树遇见秦楼月之前的想法。武道至极的人定是心智成狂、面目入魔的，就像以前听人说过的二十余年前的剑魔秦朝那样，这是皓树遇见鹄兮和伏若亦之前的想法。
第一天，皓树回忆着鹄兮的风姿，想象着说不定自己也是一块练武的料，充满自信地站在武校场上。一阵北风吹过，武校场的上空飘荡着一个少年遗恨的泪丝和真拙的叹息。皓树发现他真的不适合勇敢者的道路。
此时，皓树起身拍拍灰尘，握着手肘，一瘸一拐地向真拙走来，满脸委屈，“不干了不干了！我要休息……”
真拙揪住皓树的衣领，“半个月下来一点不见长进！想当年你爹那是……”
皓树眉眼一皱，又来了。他现在好想离开赤砂帮，而且发誓这辈子再也不踏进这鬼地方半步！
“真伯……”他把脸凑近真拙，“你看清楚，我不是南宫敌，我叫南宫皓树，我爹再厉害和我有什么关系！再说了，要说不中用，我哥比我还没有两下子，你怎么不去训练训练他？”
“人树这么些年来为南宫城、为南宫家做了多少事，我们这些叔伯辈的可都看在眼里的，你小子做了什么了？”真拙不带怒意地斥道。
“我……”皓树底气不足，胡乱一通，“我帮我爹笼络江湖人士！”
“嘿，你都笼络了谁了？”见皓树说不出下文来，真拙打趣道，“要是哪一天要靠你来笼络，南宫家也差不多了！”
“嘁……”皓树不服气地撅嘴，但是真拙的话太过正确，以致他找不到任何言辞反驳。
“手肘怎么了？脱臼了？好了好了，今天到此为止，去让丫头给你看看，要是残了手回去，你爹不知道该怎么收拾我了，哈哈……”
皓树彻底地舒了口气，终于这是最后一天了。
晚间，秋乔看着灰头土脸的皓树，似有还无地一笑，“看来真伯对你还是蛮仁慈的，要是他亲自指点你，你就是有十条命都不够用！”
皓树知道真拙厉害，他的砂梭掌连爹也敬畏三分，在真伯面前不敢乱发牢骚，现在在秋乔面前，一肚子苦水喷涌而出，“臭老头！肯定嫉妒本少爷年轻潇洒，品貌无双，想整死我，我是谁！会这么轻易倒下吗！”
秋乔按着他脱臼的地方，一个使劲，只听皓树大叫一声，“轻……轻点！比那些人下手还重，将来谁要是娶了你……”
突然两人同时一震，秋乔脸涨得通红，她按着皓树的手臂，不让他回头，结结巴巴说道，“老……老实实别动，胡说什……”
出乎秋乔意料的，皓树挣脱了她，转过身，第一次很认真地看着她，“秋乔……”
皓树很少这么正经地叫她的名字，看着他认真而澄净的目光，秋乔一时间不知如何应对，清亮的眼睛中闪烁着羞涩。
“虽然……我也知道这样说很奇怪，但我还是不明白爹为什么这么早就为我安排婚事，哥哥都还没……”皓树竟也不好意思起来，对秋乔这样说，连他自己也不习惯起来。
“嗯，娘都不和我说就决定了，我也不知如何是好。”秋乔娇俏的脸上红晕荡漾。
皓树没有受伤的一只手撑着下巴，搁着桌子，自言自语，“唉，竟然还在晚宴上当着全江湖人士的面宣布，想反悔也是不可能的了……”
反悔？秋乔心下一愣，有些吃惊地看着他。
“干……干嘛这样看着我”皓树被她一瞧，有些莫名，上下打量着她，秋乔的确称得上是个佳人，“难不成……难不成你真想嫁给我啊？”
秋乔又羞又恼，拎起他脱臼的手肘，“哼！谁想嫁给你啊，你看看你自己，练练基本功每天都伤筋动骨，哪里像个男人！”
“啊……轻点，你现在对我不轨……是算谋杀亲夫的懂不懂啊！”皓树吃痛大叫，“开开玩笑嘛，不要这么当真！还有，你现在的亲夫我哪里不像个男人了？还有还有，你看看你自己哪里像个女人？”
秋乔指上加了几分力道，“哼，彼此彼此！”对你抱希望的我才是笨蛋。
“就是啊，你看不上我，我也怕你，真不知道大人们在想什么？我将来的幸福就要被他们毁了！”
秋乔下手虽重，却很管用，皓树脱臼的地方复位了，在她的按摩下好舒服。
“牢骚归牢骚，但是你爹当着这么多人的面宣布，只怕不是你我能改变的了的……”秋乔低声叹道。
“嗯，只要我爹在就没得商量。他是不会收回自己说过的话的。”皓树很困了，打了个哈欠，“所以，你还是做好最后嫁给我的准备吧，反正我没损失，大不了把你的金针都没收。”他迷迷糊糊地拍了拍秋乔的肩膀，美美地睡去了。
秋乔为他盖好了被子，灭了灯火，走出了屋子。
明天就要回谷了，这次回去一定要和娘说清楚，即使将来被天下人笑话也罢。
她不想嫁给一个不喜欢她的人，即使这个人她喜欢。
北风尽处，无事翻弄云露。
