翌日清晨，当第一缕阳光照耀在大地上时，早起的鸟雉便扑腾着彩翅，从云流峰上茂密的树林中腾然飞起，伴随着清脆的啼鸣，它们的身影翱翔在广阔的天地之间，像一支支箭羽，快速穿梭于雾里云间。不久后，一轮红日便在云流峰东边树林的树梢之上露出了头，万丈霞光放出，山间大片流云雾气被染红，像一条浮在山腰的巨大彩绸，煞是壮观绚丽。
此时，云流峰脚下，在一条宽度足有十丈的大道上，熙熙攘攘地挤满了人，有男有女，有穿锦服的，穿布衣的也不在少数，茫茫一片看不到尽头，他们无不伸长脖子，目不转睛地看着眼前的迷障，迷障的后面，隐约可见一扇宽达二十余丈，高约十丈的朱红色大门，大门两边由红砖高墙围起来，煞是雄伟高大，凡人在它面前显得极为渺小。
辰时刚过，太阳在云流峰上完全露了出来，光芒瞬间照亮整个驭灵宗，几乎就在同时，只听“吱呀”一声，沉闷厚重的开门声在云流峰上空回荡，沉寂了整整八年，在人群浪潮般的欢呼声中，驭灵宗宗门再一次开启了。
宗门打开以后，环绕在云流峰山脚下的迷障也随即消失，一个绿衣童子从门内稳步而出，走下了由云石砌成的宽长台阶，还没走几级，便听到了一种奇怪而有节奏的声音：“呼嘎嘎～呼嘎嘎～...”。
绿衣童子循着声音看去，只见台阶旁边的一处草地上，随意地躺着三个人，那奇怪的声音便是打鼾声，由左边那个穿着青衣短衫的人口中发出，躺在右边的蓝衣中年男子身子侧躺，怀中紧紧抱着一把长剑，而中间那个白衣青年，口里竟含着打鼾那人的右手，时吮时舔，还不时发出梦呓声，洋相百出。
绿衣童子哪曾见过这种滑稽场面，被逗得“噗嗤”一笑，自语道：“这三个人，竟然跑到我宗的迷障里睡起觉来，居然还睡得那么香...”轻轻地摇了摇头后，他伸出葱玉般的右手，五指并拢如瓢状，往空中轻轻虚舀，手臂摆动间，手掌中的温度骤降，丝丝白气升起，空气中的水汽凝聚成滴滴水珠附在掌心处，眨眼便溢满整个手掌，手一挥，那水便洒在了三人脸上。
感觉到脸上的凉意，三人相继醒来，睁眼一看，迷障果然已经消失，目之所及，尽是一副仙山楼阁之景：眼前草地绿意盎然，瑶草琪花点缀其中，馨香四溢；近处大门厚重宽大，雕梁画柱，富丽堂皇，梁上一副巨大匾额书写着“驭灵宗”三个大字，苍劲有力，气势恢宏；远处高峰直入云霄，峰中云蒸霞蔚，五步一楼，十步一阁，廊腰缦回，檐牙高啄。
云纹石台阶下的一个方圆约十丈的平台上，绿衣童子神清气闲，目光清澈无瑕，望着下面黑压压的人群，一脸肃正地开口道：“九月初九，良辰吉日，仙门开启，惠泽众生。”声音虽略显细小而稚嫩，但由于加持了仙力，下面的每个人都听得清清楚楚，仙童说完便向人群挥了挥手，示意他们可以进来了，他随即转过身来，指引众人走向宗门。
凡夫俗子之中有几人见过驭灵宗内如诗如画般的仙境？大家都有意识地放慢了脚步，一边欣赏周围难得一见的圣景，一边感受身边丝丝缕缕的仙人气息，不知不觉内心境界竟提升了许多。
林清等三人见众人摩肩接踵地走进大门，也稍微整理下衣服，一同走出草地，踏上云纹石台阶，融入了浪潮般的人群之中。
踏进大门之后，三人的视线变得开阔起来，放眼望去，眼前是一个巨大的广场，横宽有三里，纵深约二里，地面由纯白色的大理石板铺成，雄伟壮观，气势磅礴，不用想也知道，它就是驭灵宗鼎鼎有名的云龙武场。
云龙武场中央是一个长宽各为一里的高台，它高出大约地面一丈，由大块的青玉砌成，四个角各有一根石柱，石柱上面皆雕刻着一条在云中翱翔的龙，惟妙惟肖，巧夺天工，细看之下，竟有几丝氤氲云气围绕柱壁，如虚如幻，亦真亦假，高台四边都设有五级台阶，由下到上，每一级台阶的高度逐级增加，高台之上，有一根透明的水晶柱立于正中央，明眼人一眼就可以看出，它是专门为了仙质测试而建立的引灵柱，以引灵柱为中心，画有一个直径约十丈的圆圈。
武场的东面是一座雄伟壮观，金碧辉煌的大殿，殿中高梁上挂着一块巨匾上，“云龙殿”四个烫金大字在阳光下熠熠生辉，醒目十分。
云龙殿里依稀坐着几人，只是相隔太远，加上烟雾弥漫，看得不甚清楚，南面和北面各设有几间别致的茶亭，相邻茶亭之间由一条宽大的长廊连通起来，每个茶亭里面，都坐着几个紫袍青年，女的衣着华丽，温文尔雅，男的衣冠楚楚，风度翩翩，他们一面品茶闲聊，一面打量着络绎不绝入场的人，不时聊上几句，开怀畅笑，甚是悠闲自在，云龙武场的最东面，有近千绿衣弟子面朝云龙武场整齐一字排列，他们一脸肃色，眼睛眨也不眨，有如木刻石雕一般。
约莫过了一炷香时间，大家才进场停当，此时，站在广场上的人数足足有五万，摩肩擦背，万人空巷，不过，对于无比空旷的武场还是有点显少，五万人之中，约有七八成是青年才俊，他们和林清沐风一样，都是第一次来到云流峰，心中既紧张而激动，却又按捺不住好奇心东张西望，对这气势恢宏的广场和四周幽绝景致感到赞叹连连，见到那些超脱凡尘的修仙者时更是吃惊地下巴都要脱臼，双腿哆嗦发软，几乎忍不住要屈膝跪拜。
“大家请安静片刻！我有话要说。”一道洪亮如钟的声音从东边的大殿中传出，传遍云龙武场上的每一个角落，一股威严覆盖全场，场中的人无不感受到一股凌厉的威势，耳膜被震得隐隐生痛，嘴里想要说出的话又硬生生地咽了回去，一脸严肃地看向东边。
大殿里，摆放在正中央的一张檀椅上，一个身材修长，长相儒雅的中年人靠着扶手不缓不急地站了起来，随着他的起身，殿内和凉亭中的其他仙人都带着十分敬畏的眼神看了过去，在人群中稍微靠后的一个位置，司马青云督了一眼中年人后，便转头跟林清和沐风说了几个字，两人听后眼睛圆睁，嘴巴张大得几乎可以塞下整个鸡蛋，牙缝里吞吞吐吐地挤出几个字：“宗主...张...天...陵！”。
大殿里的中年人确是驭灵宗第二代宗主张天陵，他十岁时参加仙选大会，成功地通过了测试，成为驭灵宗的第八代弟子，进入驭灵宗时，他只是一个普通的弟子，不过，由于他天资聪慧，心志坚定，仅仅苦修了三年时间便修为大进，超过了当时宗内的大多数天才弟子，得到了驭灵宗祖师李易的看重，李易将他收为亲传弟子，并把毕生所学倾囊相授，之后，张天陵便进入云流峰的一个洞穴中闭关修炼。
一转眼，三十年光阴悠悠逝去，张天陵闭关所在的洞穴里却没有一点动静，而外面的世界却是翻起惊涛骇浪：强大的魔族兵分九路偷偷入侵九州，想要一举灭掉九州的所有修仙宗派，统一神州大陆。魔族宗主座下一名侍卫寒烟，打探到驭灵宗宗主李易出山门云游四海，便趁机率领手下千余魔族弟子气势汹汹地杀到云流峰山脚下。
当时，驭灵宗还没有强大起来，宗门内只有两位风烛残年的长老和数六百多名修为参差不齐的弟子，远非山脚下魔众的敌手，而宗门的护宗阵法--剑网大阵还没有建造妥当，无法运转起来，情急之下，两位长老唯有带着所有弟子和魔众进行厮杀，一时间，云流峰下硝烟弥漫，刀光剑影，一场苦战已经打响。
两位驭灵宗长老驭剑对上寒烟，驭灵宗弟子对上魔族弟子。两位长老由于浸淫修仙界多年，经验老道，而且是以二敌一，寒烟暂时落了下风，然而他并不急着跟两人拼命，而是且打且走，仗着自己功力深厚，不断地消磨着两人体内的灵气。
两位长老知道如此下去不是办法，手中出招更为凌厉狠辣，想要快速解决寒烟，但是，堂堂魔族大将岂会不知两人的企图，每每在两人的杀招近身前便以灵活的身法避过，然后在御灵宗弟子间快速穿梭，一步一片血光，手段极为干脆致命，所到之处，驭灵宗弟子死伤无数，两位长老见寒烟在自家弟子中穿行杀弑，怒得目眦尽裂，却也无可奈何，只能紧跟在他后面尽量地阻止他出手。
本来在苦苦支撑御灵宗弟子被寒烟一搅，顿时乱了阵脚，魔族弟子趁虚而入，大开杀戒。眼看御灵宗这边就要支撑不住，忽然，乌沉的天空泻下一缕阳光，接着，云流峰峰顶的一个洞穴里传来一声巨大的岩石炸裂声，一股磅礴气势汹涌而出，席卷全场，场中之人无不惊惶失色，功力稍浅者身体摇晃不止，几乎站立不稳。
云雾拥绕中，张天陵衣袂飘飘，徐然而出，犹如神仙临世，手中握着一柄七星剑，寒光闪闪，锋利无匹，一双星目含威，肆意地扫过场中的每一个人，目光中似有强大的震慑力，一时之间竟无人敢与之对视。
寒烟不知道驭灵宗里还隐藏着一位高手，在感受到张天陵身上散发的恐怖气息后，他知道事情的不妙，向手下的魔族弟子吹了个撤退的口哨，魔族弟子听到寒烟的口哨，皆身形闪动，跟随他向西边以最快的速度逃逸。
“晚了！”张天陵淡淡地吐出两字，嘴角扬起一个邪魅的笑，身体已原地消失，伴着几道蓝色剑光和十数声惨叫，他只身杀入仓皇逃跑的魔族弟子中，剑光所到之处，竟无一人有招架之力。
逃跑中，寒烟回头看了一眼后面的情况，只见魔族弟子已经死伤过半，剩下的一半早已吓破了胆，只顾没命地逃窜，毫无还手的勇气，张天陵如入无人之境，手中七星剑肆意挥动，每一道剑芒闪过，便有数道人影倒下，血雨飞溅中，他的眼神中闪烁着嗜血的光芒。
寒烟早已吓得魂不附体，顾不得元气大伤，连续使出几个闪移，眨眼间便到了千里雪峰的其中一座雪峰峰顶上，他喘了一口气，正要扭头看身后的情况，眼角余光忽见一物从自己的腹部穿出，低头一看，赫然是一把带血的七星剑。
那一日，极地寒风怒号，峰顶积雪映红。
......
张天陵仗着一人一剑，几乎将所有魔众消灭，同时斩魔族宗主侍卫寒烟于千里雪峰之下，那一战之后，他便扬名九州，家喻户晓，祖师李易云游归来后，听闻他以一己之力拯救了宗门，心中又是感激又是惊喜，亲自把他叫来，并试探了他的实力，发现他的修为大涨，可以担当大任，便立即把宗主之位传让于他，自己挂了个祖师名位，清修去了。
大殿前的青玉台阶上，张天陵步履稳健，缓缓走下台阶，月白的长袍纤尘不染，无风自飘，棱角分明的脸上，两道如剑般的细眉随意舒展，目光如炬，扫过场中的每一个人，开口道：“今天是我宗举办第三十五届仙选大会的日子，三百多年来，驭灵宗能够从一个默默无闻的小教派发展成永州第一修仙宗门并不是空穴来风，而是历代仙选大会挑选出的毅力过人，仙质优异者，通过长年累月的苦练潜修，浴血奋战换来我仙宗今日的丰功伟绩。因此，每一届的仙选大会，我宗都会慎重对待，测试过程也极为苛刻，按往届推测，你们当中仅有不到百分之一的人能够通过。”
话音刚落，台下一片哗然，虽然大家都知道仙选大会的测试十分严格，但此时从驭灵宗宗主口中说出，更让人感叹进入仙们之艰辛，古今多少风流才子在这扇大门前跌倒后就再也爬不起来。
不等大家安静下来，张天陵又道：“你们一定很想知道，这一届的仙选大会为什么会提早两年？”台下的人听到这句话，纷纷停止交谈，屏息凝神地听他的下文，云龙武场上顿时落针可闻。
多少人长途跋涉来到这里，不为参加仙选大会，只为听一个为什么。
张天陵看了一眼身后的大殿中坐着的几人，见他们都神情凝重地摇了摇头，舒展的眉头微微一拧，眼底下掠过一丝苦涩，轻叹了一口气，转过头对台下众人道：“因为驭灵宗需要继续壮大！”
语毕，台下又是一阵骚动，仙选大会举行时间间隔的缩短，驭灵宗能够招收更多的弟子，确实能逐步壮大实力，但是，驭灵宗不已经是永州第一修仙宗门了吗，怎么还想着壮大呢？不少人转念一想，驭灵宗虽然排名永州第一，但永州论实力却是排在九州之末，在其他州的修仙宗派中，驭灵宗就算不上什么了，甚至还排不上名次，因此，驭灵宗要强大也是理所当然的。
张天陵伸出双手，微微下压，示意大家安静下来，待台下鸦雀无声时，才高声道：“我宣布，第三十五届仙选大会正式开始。第一项测试：毅力。修仙之路艰难重重，没有坚强的毅力作为支撑，就不会走得更远，也不可能练就高深的修为，所以，毅力的强弱历来是我宗最看重的一点。”
说话的同时，他长袖一挥，一大朵乌云凭空出现，笼罩在整个高台的上空，让人看上去有种沉闷压抑之感，云中数道雷电闪过，之后狂风刮起，呼呼大作，俄顷，有细密的小雨从云中淅淅沥沥洒落下来，打湿了高台上的青玉石板和四周的台阶，随后，张天陵走到大殿前的一个巨大的青铜香鼎前点了一炷支香，转身对台下众人道：“现在，请所有参加测试的人从登天梯走上高台，老规矩，年纪大于二十五者和参加过一次测试者不得参加，时间为一炷香。”
