苏轼(1037～1101)，字子瞻，自号东坡居士。眉州眉山(今四川县名)人。仁宗嘉祐二年中进士，受到欧阳修的赏识。王安石变法，苏轼表示反对，随即出任杭州、密州(今山东诸城县)、徐州等处地方官，又因写诗被指为“谤讪”朝政，在湖州被捕入狱，即所谓“乌台诗案”；接着贬到黄州(今湖北黄冈县)。哲宗时召回为翰林学士。绍圣初年，新党再度执政，苏轼又被贬到广东惠州(今广东惠阳县)，后远徙到昌化(今海南岛昌江县)。徽宗立，赦还，死于常州。
在宋代文人词的发展道路上，苏轼的词作起着革新的作用。其主要成就是能在内容上突破传统束缚，“一洗绮罗香泽之态，摆脱宛转绸缪之度。”(胡寅《酒边词序》)在扩大题材的过程中，做到“无意不可入，无事不可言”，(刘熙载《艺概》）但又能表现出自己鲜明的个性特征。正因为如此，苏词内容的丰富，题材的多样，远远超过以往的词人。
现存的三百多首苏词中，既有忧国忧民，伤时感世的作品，如《江城子》密州出猎、《浣溪沙》(万顷风涛不记苏)等；又有咏史怀古、抒发襟怀的篇章，如《念奴娇》(赤壁怀古)一词就是以怀古为题，借此抒写他的报国之志、不遇之感，向来被认为是他的代表之作。还应特别指出的是，苏词中有一些反映农村风光的小词，如在徐州时写了五首《浣溪沙》，记叙了他在农村的所见所闻。在他以前的词人，绝大多数生活圈子狭小，笔触离不开罗幌绮筵；苏轼却能把创作视野扩展到农村方面。南宋辛弃疾在退居上饶时，也曾写下不少以农村为题材的词作，在这方面，苏轼的农村词起着一定的倡导作用。苏词中还有不少是惜别怀人之作，但与一般文人词不同的是，其中不作缠绵悱恻的绮语，而是通过自然景色，抒写自身襟抱，或以此念旧思远。当然苏词并不完全摒弃婉丽纤媚的格调，象《蝶恋花》中的“枝上柳绵吹又少，天涯何处无芳草”，写得宛转而多风致。又如《水龙吟》(次韵章质夫杨花词)，则更是缠绵多感，被认为是咏物词中的最工者。
由于政治上的坎坷不平，宦海中的升降浮沉，苏轼受庄子及禅宗影响较深，所以在苏词豪放爽朗的基调中不时出现虚无旷达，超凡脱俗的成分，至于那些谈禅论道的词，如“水垢何曾相受，细看两俱无有。寄语揩背人，尽日劳君挥肘。轻手、轻手，居士本来无垢。”(《如梦令》)更形象地反映出他世界观中消极遁世的一面。
苏轼重视词作内容，不仅表现在他着意扩大题材、开拓疆宇上，还反映在他作词时“不喜剪裁以就声律”，即重视内容，力图不受声律束缚，以及通过清新有致的小序，从另一角度解释内容。
尽管苏轼通过他的词作“指出向上一路，新天下耳目”(王灼《碧鸡漫志》)。但在当时的词坛上，苏词仍被不少人目之为“别派”，与“当行本色”的柳永词不同。如陈师道就认为：“子瞻以诗为词，如教坊雷大使舞，虽极天下之工，要非本色。”(《后山诗话》)事实上，苏轼是“豪放”词派的开创者，他那注重内容而又爽朗磊落的词风，为文人词开辟了一条广阔的道路，在当时就出现不少苏轼的追随者。王灼指出：“晁无咎、黄鲁直皆学东坡，韵制得七八。”(《碧鸡漫志》)晁补之、黄庭坚是苏门学士，此外还有南渡之际的叶梦得、向子、陈与义等。特别是在南宋，通过许多爱国志士、主要是辛弃疾的创作实践，豪放词派已成为宋词发展中的主流，闪耀着爱国主义的光芒。从这方面来讲，苏轼对宋词的开疆拓宇是起着积极作用的。
苏轼的诗、文、词和书法都有名于世。有《东坡词》，存词三百多首。
醉落魄离京口①作
轻云微月。二更酒醒船初发。孤城苍烟合②。记得歌时，不记归时节③。巾偏扇坠藤床滑，觉来幽梦无人说。此生飘荡何时歇。家在西南，常作东南别④。
【注释】
①京口：今江苏镇江市。
②孤城：指京口。这句形容孤城笼罩在夜雾之中。
③这两句是说刚才宴会上的笙歌之声犹历历在耳，但以后怎样告别回到船上就记不起来了。这里形容自己醉归情况。
④这两句是说自己老家在四川，但因游宦在东南一带而生活很不安定，所以说是“东南别”。
【简说】
本词作于熙宁七年(1074)，这时苏轼在杭州通判任上。上年冬，他因事到镇江，至本年六月方回杭州。在这段期间，他经常来镇江、丹阳与常州一带，本词就是他某次离开镇江时作于长江舟中的。
上片先点明时间、地点，再写自己酒醒以后的追忆。下片是半夜梦回，四顾寂然，思乡念家之情，油然而生，从而对这种经常作客的生涯表示了倦意。
将本词与柳永《雨霖铃》中“今宵酒醒何处，杨柳岸晓风残月”相比，同样都是写江上舟中酒醒梦回，但前者是对家人的思念，后者系对情人的眷恋，两词各自表现出不同的风格特色。
少年游润州作①
去年相送，余杭门外②，飞雪似杨花。今年春尽，杨花似雪，犹不见还家。对酒卷帘邀明月③，风露透窗纱。恰似姮娥④怜双燕，分明照、画梁斜。
【注释】
①润州：今江苏镇江市。
②余杭门：宋代杭州城北三座城门之一。
③这句是写月下独饮。李白《月下独酌》诗：“举杯邀明月，对影成三人。”
④姮(héng恒)娥：即“嫦娥”。传说她是后羿的妻子，她偷服了“不死之药”而飞升，成为月神。
【简说】
作者自从熙宁四年(1071)冬来杭州以后，经常来往于江南各地。熙宁六年冬，他自杭州至镇江，到次年春尚迟留未归，有感而写了本词。
上片说去年离家是在飞雪似杨花的冬天，到杨花似飞雪的今年春暮还没有返家的消息。这样就把眼前的杨花和去年的雪花联系起来。
下片写对酒邀月，月光却偏偏照着稳栖画梁的双燕，借此衬托出作者久居客地的孤寂凄凉之情。
虞美人
湖山信是东南美①。一望弥千里②。使君③能得几回来。便使尊前醉倒、且徘徊。沙河塘④里灯初上。水调⑤谁家唱。夜阑风静欲归时。惟有一江明月、碧琉璃⑥。
【注释】
①嘉祐初年，学士梅挚任杭州太守，临行时仁宗作诗送行，开头两句是“地有湖山美，东南第一州”。梅挚到任后，筑“有美堂”于吴山上，欧阳修曾为作记。信是，确实是。
②弥(mí迷)：满，遍。这句是说作者在吴山上登高望远，只见平野千里，美不胜收。
③使君：汉时称州牧为使君，后世用米称州郡长官，这里是指陈襄。
④沙河塘：在杭州城南，是热闹繁华之地。
⑤水调：本为隋代民间曲子，到唐代极为流行。
⑥这句是以碧琉璃形容月光映照之下的江水。
【简说】
据《本事集》说，熙宁七年秋，杭州太守陈襄(述古)将罢任，离杭之前，宴客于有美堂，苏轼即席赋此词(这时苏轼任通判，是陈的属吏)。
本词所描绘的东南湖山之美，是从月明水净的夜景中显示，而作者自己一无杂虑的澄澈心境也通过明静的夜景中表现出来。杜甫《陂行》有“波涛万顷堆琉璃”之句，可见用琉璃形容水面的莹澈是诗人所习用的。
南乡子送述古
回首乱山横。不见居人只见城。谁似临平山①上塔，亭亭。迎客西来送客行。归路晚风清。一枕初寒梦不成。今夜残灯斜照处，荧荧②。秋雨晴时泪不晴。
【注释】
①临平山：在杭州东北。
②荧荧：光亮貌，这里指泪珠被灯光所照时闪闪发光。
【简说】
本词作于熙宁七年七月，这时陈襄将移任南都(今河南商丘县)太守，作者写词送行。
以临平山上的高塔，来象征别后自己伫立远望的形象，再以秋雨也有睛时来和自己的别泪不干和比较，二人友谊的深厚，可以想见。
江城子
十年生死两茫茫①。不思量。自难忘。千里孤坟②，无处话凄凉。纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜③。夜来幽梦忽还乡。小轩窗。正梳妆。相顾无言④，惟有泪千行。料得年年断肠处，明月夜，短松冈⑤。
【注释】
①苏轼《亡妻王氏墓志铭》：“治平二年(1065)五月丁亥，赵郡苏轼之妻卒于京师，其明年，葬于眉之东北彭山县安镇乡可龙里。”作者写本词时，离王氏之死刚好十年。茫茫，不明貌，指两人生死相隔已有十年。
②千里孤坟：指王氏葬在四川，与自己相隔几千里。
③两句是说十年来自己风尘满面，两鬓斑白，衰老得很快。
④轩：指有窗槛的小室。小轩窗，小室的窗前。这四句写梦境。
⑤短松冈：种着小松树的山冈。即王氏孤坟。
【简说】
这是悼亡之作。熙宁八年(1075)写于密州(今山东诸城县)。
潘岳《悼亡诗》第一首有“寝息何时忘，沉忧日盈积”之句。“何时忘”与“自难忘”，都是形容死别之苦，忆念之深。
梦中还乡重逢，无言相对，这是借梦境说明相思之切。最后归结到月下孤坟，又反映出“无处话凄凉”的苦衷。
江城子猎词①
老大聊发②少年狂。左牵黄。右擎苍③。锦帽貂裘④，千骑卷平冈⑤。为报倾城随太守⑥，亲射虎，看孙郎⑦。酒酣胸胆尚开张⑧。鬓微霜。又何妨。持节云中，何日遣冯唐⑨。会挽雕弓如满月⑩，西北望，射天狼。
【注释】
①傅《东坡纪年录》：“乙卯(1075)冬，祭常山回，与同官习射放鹰作。”
②老夫：作者自弥。聊：姑且。
③两句说左手牵黄狗，右臂举苍鹰，准备出猎。《梁书·张克传》：“值克出猎，左手臂鹰，右手牵狗。”
④锦帽：锦蒙帽。貂裘：貂鼠裘。
⑤千骑(jì计)：形容随从乘骑之多。卷平冈：卷起平冈上的尘土。指千骑过处，卷起一片尘沙。
⑥为报：为了酬答。倾城：全城的人。太守，指一州的行政长官，宋代以“太守”为“知州”的别称。
⑦作者自比孙议，要亲自去射虎。《三国志·吴志·孙权传》：“(建安)二十三年十月，权将如吴，亲乘马射虎于庱亭。马为虎所伤，权投以双戟，虎却废。”孙郎，即孙权。
⑧这句说饮酒尽量，胸怀胆气都很豪壮。
⑨持节：拿着符节。云中：汉代郡名。今内蒙古自治区托克托县及山西西北一部分地区。冯唐：汉文帝时人。当时魏尚任云中太守，因事获罪，冯唐向文帝陈述魏尚阻击匈奴有功，不应因报功时虚报了杀敌数字而办他的罪。文帝便派冯唐“持节”去赦免魏尚的罪，并恢复他云中太守的职务，还任命冯唐为车骑都尉。见《史记·冯唐列传》。王勃《滕王阁序》亦有“冯唐易老，李广难封”之句。这里作者是以冯庸自比。
⑩会：将要。雕弓：雕着花纹的弓。满月：弓本为半月形，尽量拉开成为满月形。
天狼：星名。《楚辞·九歌·东君》：“举长矢兮射天狼。”王逸注：“天狼，星名，以喻贪残。”《晋书·天文志》：“狼一星在东井(星)南，为野将，主侵掠。”这里以天狼喻西夏。
【简说】
本词是熙宁八年苏轼在山东密州任上所作。上片先写大队人马出猎的盛况，并以勇掷猛虎的东吴孙权自比，说明自己年富力强，正当有为之时。下片以汉文帝时的冯唐自比，希望朝廷加以录用，俾能为国效力，建树功勋。全词充满昂扬振奋的情调和强烈的同仇敌忾之心。
在这首小词中，反映出意义重大的主题，能突破传统上以词为“艳科”、只能作为文章余事的看法，是值得予以重视的。
望江南暮春①
春未老，风细柳斜斜。试上超然台上看，半濠②春水一城花。烟雨暗千家。寒食后，酒醒却咨嗟③。休对故人思故国④，且将新火试新茶⑤。诗酒趁年华。
【注释】
①望江南：一般为单调，这首是双凋。
②壕：城壕。城下水沟。
③咨嗟：叹息之辞。
④故国：指故乡，故园。
⑤新火：旧时寒食节不举火，节后举火称新火。新茶：指“雨前茶”、“明前茶”。
【简说】
这是熙宁九年(1076)春在山东密州任上所作。苏轼在密州修葺了超然台，经常登临游息。他的《超然台记》，是一篇很好的散文。
超然台筑在城上，因此登台能眺望到全城。词中先写寒食清明时全城一片烟雨迷濛的景象，引人愁思，从而过渡到下片的酒醒咨嗟，反映了自己思乡的心情。
水调歌头
丙辰中秋，欢饮达旦，大醉。作此篇，兼怀子由①
明月几时有，把酒问青天②。不知天上宫阙③，今夕是何年。我欲乘风④归去，又恐琼楼玉宇⑤，高处不胜寒。起舞弄清影，何似在人间⑥。转朱阁，低绮户，照无眠⑦。不应有恨，何事长向别时圆⑧。人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。但愿人长久，千里共婵娟⑨。
【注释】
①子由：即苏辙(字子由)。苏轼之弟，这时在齐州(今山东济南市)。
②两句从李白《把酒问月》诗中化出：“青天有月来几时，我今停杯一问之。”
③天上宫阙：指月宫。“明皇游月宫，见膀曰‘广寒清虚之府’。”(《天宝遗事》)
④乘风：见《列子·黄帝篇》：“列子乘风而归……随风东西，……竟不知风乘我耶?我乘风耶?”
⑤琼楼玉字：即月宫。《酉阳杂俎》前集卷二：“翟天师名乾祐，峡中人。……曾于江岸，与弟子数千玩月。或曰：‘此中竟何有?’翟笑曰：‘可随我指观。’弟子中两人见月规半天，琼楼金阙满焉。数息间，不复见。”
⑥“起舞”句用李白诗意：“我歌月徘徊，我舞影零乱。”(《月下独酌》)两句说月下起舞、身影零乱，想想月宫高寒，还不如在人间吧。
⑦绮：念“起”(qǐ)。三句说月光移动，转过了朱红的楼阁，又低低地照进了雕花的窗户，照到了那个不眠的人(作者自己)。
⑧两句是说月儿不应该这样无情，为什么老是在人们分离的时候团圆呢?
⑨婵娟：美好的姿态，这里形容月亮。谢庄《月赋》：“美人迈兮音尘绝，隔千里兮共明月。”两句祝愿人常健好，千里共此明月清辉。
【简说】
这是熙宁九年中秋夜通宵欢饮后所作。上片从问月转到赏月，由向往月宫到月下起舞；有人间天上，此乐相同之感。下片从赏月回到问月，由月难长圆到人难常好；有天上人间、此恨无穷之叹。最后以乐观旷达的祝愿作结。
本词即景抒情，借问天问月抒发个人怀抱。以浪漫主义的手法，通过想象设问，展现中秋月宫夐绝尘寰的奇景。再从景物的自然更迭到人事的流转交迁，以自然境界的澄彻辽阔反映出作者思想境界的开朗廓达。语言洗却柔靡，脱除陈套，是历来中秋词中意境最高、流传最广的一首。
浣溪沙徐门石潭谢雨道上作五首
照日深红暖见鱼。连溪绿暗晚藏乌①。黄童白叟聚睢盯②。麋鹿逢人虽未惯，猿猱闻鼓不须呼。归家说与采桑姑。
【注释】
①两句说红日照在溪中，游鱼历历可见，两岸绿树中栖息着乌鸦。
②黄童白叟：黄发的小儿和白发的老翁。睢suī虽)：仰目。盱(xū虚)：张目。聚睢盱：即聚观之意。
【简说】
《浣溪沙》五首(包括以下四首)，作于元丰元年(1078)。苏轼在上一年四月调任徐州太守，到秋天黄河决口，情势十分危急，他能亲自率领军民修筑护城长堤，昼夜不懈，保全了一城的生命财物。次年(1079)又值春旱，灾情很重，地方官照例要向天求雨，下了雨，又要谢雨。当时求雨和谢雨的地方是在徐州城东二十里的石潭。这五首词就是作者在谢雨途中所作。
本词写途中日暖溪碧的景色。还写了村中鱼鸟猿鹿及扶老携幼出来观看热闹的场合。
浣溪沙
旋抹红妆看使君①。三三五五棘篱门。梢挨踏破蒨罗裙②。老幼扶携收麦社③，乌鸢翔舞赛神村④。道逢醉叟卧黄昏。
【注释】
①旋(xuàn眩)：临时急就。抹红妆：涂脂粉，使君，即太守。全句是说妇女匆匆打扮一番，就出来看太守经过。
②蒨(qiàn欠)：同茜。茜草的红汁可作染料。蒨罗裙，即红罗裙。
③收麦社：收了麦子后要祭神。社，祭祀社神(土地神)。
④赛神村：正在祭神的村子。赛，指谢神的祭礼。乌鸢在祭神的村子上面盘旋，想去吃那些祭食。
【简说】
上片写乡村妇女匆忙打扮一下就出来看太守经过此地，她们三五成群，站在棘篱门边，由于互相挤挤挨挨，争着要看使君，以至把红罗裙子也踏破了。
下片写老翁幼童，都高兴地来看迎神赛会，一片欢乐景象。乌鸢盘旋觅食，使节日气氛更为浓厚。
浣溪沙
麻叶层层①叶光。谁家煮茧一村香。隔篱娇语络丝娘②。垂白杖藜③抬醉眼，捋青捣政策水平软饥肠④。问言豆叶几时黄。
【注释】
①(qǐng请)：“”的古写，同“茼”。茼麻，一年生草本植物，叶似麻而薄。
②络丝娘：本为虫名，即纺织娘；这里是指正在笑语的缫丝妇女。
