方兴对方五的一番交待，落到小依心底里，就像夜幕中一轮红日磅礴跃起，光明普照大地，尽驱黑影。
大院中的时光早就教会了小依什么叫知足者常乐，原以为能被选入药园做事便已经是天大的喜事，虽然卖力气干好活之后，还是会被遣回外院，心中有些不甘，但是这样已经足够美好了。却没有想到一切就这么一下子都变了。那鼎中人，竟是他，而他的一句话，便改变了她的前途命运。
她曾经见识过那些内院使女们的威风，她们穿的是最好的面料，吃的是最好的伙食，睡的是最好的房间，说话大声大气、颐指气使，用不着和谁陪着小心，更不用担心仅仅是一处小事做错了，就要被凶恶的婆子拖出去将手心打得肿起高高。外院的管事和婆娘们对待她们就像对待自己的主子一样，有着千万的小心的奉承。做内院的丫鬟啊，小依可以想到那种美妙的未来，没有任何令人烦恼的事情，只有无边的快乐和满足，真叫人心驰神往。
小依想象着那种情景，不由万分的羡慕。当她听见方兴与方五的话传来，一时间身体好像犹如浸在温泉里似的，泡着她浑身酥软。一种巨大的幸福感袭来，小依眼睛酸酸的，好像想哭又好想笑。她不禁闭上了眼睛了，小嘴微微张开，呆若木鸡的站在那里。
“就是你呀，五大统领正在喊你呢。”耳边有传来玄衣女子的吩咐声，小依似乎是一种错觉，那玄衣女子一贯清冷的话语中，这时也带上了点滴暖意。
可是小依的喉咙里似乎有千万的阻力，这时她的眼角蕴育着晶莹的泪花，而更不知道心中落下了多少欢喜的眼泪。她强忍着，不想让自己的这份失态被人瞧见，那心头涌起的酸酸甜甜的感觉，却是让她无法将之吞下肚去。
“恩！”低低的哼了一声，小依略略抬起头来应道，声音小的细弱蚊鸣，然后她又扬起脸蛋冲着对方甜甜一笑她知道这些玄衣女子在内院中可都是些了不起的人物，比她的伯伯还要来的威风。而对方也给了她一个温和又鼓励的微笑，再也没有了之前的那副高傲和无可亲近。
“我要去内院了！穿最好看的衣服，吃最好吃的东西，没恶婆娘再敢欺负我……我就要变成美丽的蝴蝶了。”看过无数次蜕蛹变蝶的她，迎着四下嫉妒眼红的视线，差点忍不住要尖叫欢呼起来，但是她终究还是忍住了。身边的同伴们对她的异样感觉，让她又骄傲又伤感，骄傲的是她终于可以不再和这些人虚情假意，敷衍应酬了，伤感的是那种虚与委蛇中更多是一种单纯的友谊不见了。
眨了眨眼睛，小依那双带着水泽的眼睛，亮晶晶。四顾间，纯净的眸子里好像在和四周的旧时同伴们打着招呼：“哎呀，我要走了噢，大家也要幸福哦……”
然后她笨笨傻傻的继续提着沉重的大木桶向前走。
木桶沉沉，她走一步，颤一步，新发的衣衫腰间收束的剪裁，让她的身形更加纤瘦，越发显露出她天生一个美人胚子！
举步间，修长美腿，风姿尽展；纤纤细腰，窈窕婀娜；翘臀摇摆，款款动人。
这种静静前行中所展露出来的稚嫩风情，充满春日气息的新鲜气息，少女的甜美与羞涩感，不仅荡漾了方兴的春心，就连她身边的玄衣女子也不由生出惊艳和嫉妒的心火来。要知道，她曾经为了进入内院花费了多少心血！连少女最宝贵的东西都奉献出去。可面前这个小女孩，却是仅凭一句话便登天了。
她是亲眼目睹到，这个外院的丑小鸭一跃飞入内院，又躲在现在最炙手可热、升势绝伦的方兴麾下，变成美丽的白天鹅。这个玄衣女子心头泣血的同时，也不得不在脸上摆出一副亲热的热乎劲：“哎呀，你这傻妹妹，快把木桶丢了，这种粗重的活用不着你来做了。”说着还一把拉住小依，将这位被喜讯冲的迷迷糊糊的丫头，领到大鼎前，至于方兴的审视之下。
“你好哇！”方兴随意的对小依打了声招呼。不知为何，他一瞧见对方那幅爱哭鼻子的羞涩摸样，就总有一种作弄她的想法。果然，少女娇躯微颤，粉脸嫣红的摸样，落到方兴的眼底，终于让他从紧张的情绪中摆脱了出来，心底也是由衷一乐“这个丫头，可真可爱！”
炼气第二重天之中，淬炼身体之道，重之又重。方兴坐在鼎中，也是心头慎之又慎，此刻的他也正是用这种调戏羞涩少女的办法来放松自己的心神。然而方兴不知道，他这么一句话随意又亲近的话，却让身边的几位外人，一怔之下，半响后才回过神来。不仅仅是玄衣女子对小依的态度也越发亲切，就连方五这下也是误会了，以为这个小女人已是方兴的盘中餐、房中娇，当下对她说话时，也多了几分暖色。
“你们都去吧，四十个松木大桶都给我赶快搬进来！”方五先是对那些普通丫鬟们冷冷吩咐道。接着又略一沉吟道：“玄衣四婢留和这位……这位三郎房里的一起照料着三郎吧！”他到现在还不知道如何称呼小依，只能含糊的用了一句三郎房里的。
这下，小依脸上的羞涩之色掩都掩饰不了，眼泪又险些掉了下来。方兴则浑然不知所以然，他点了点头，目光便从飞霞朵朵的脸颊上掠过，又注意起那群丫鬟们的举止来。
这些正值青涩之年的女子们，此刻正从厅外往厅内吃力的搬着一个个的大木桶。这些半盛有冰块的木桶，被放置在药王鼎的四周。在玄衣女子们的监督督促下，这些丫鬟干活都很卖力，不会一功夫药王鼎四周就布满了松木大桶，一面三堆，一堆五数，足足四十个松木大桶，在大鼎四周齐齐吞吐得热气，放出冷冽的寒意来。
这还不算完，接着这些人又陆陆续续的，将一篮又一篮的墨黑块运了进来。这些被放在青藤编织起来的篮子中的墨黑块，方兴有点眼熟，但是有一时间想不起来这究竟是何物。
却听方五道：“这些都是精煤，足足炼了百道，现在方才呈上来，等一下就要来生火。”
原来是这东西，方兴终于回想起这些小玩意这么眼熟的缘故了。他是才从方五的炼气手札里见过这种小玩意。这些从山里矿坑挖出来矿物，往往正是各地世家门阀驱使千万民众开山劈地、遍地挖矿的缘由。这些黑不溜秋的精煤，对修行和炼丹来说，是不可缺少的必备之物。不但有凡夫俗子为世家所役，就是一些寒门子弟出身的炼气士，也时常要去卖一把子力气，好从世家大族手里换上一丁点的份额来。
这些精煤从原矿中提炼出来后，又以提炼取纯为九层九者为最佳，号为百炼精煤。这种百炼精煤，每百斤原矿中才能炼出半两来，堪称昂贵之物。方五在没有依附方家之前，就曾经就为了三斤重的十炼精煤，足足和人拼杀了一个月，最后还未能得逞……而现在，摆在方兴面前的精煤怕是有数百斤之多吧！
“这个世界里，世家门阀的力量果真不是小门小户之辈能够抗衡的！”方兴心中暗忖到，他从方五的炼气手札中获取，正是这一次的惨痛的教训，让方五从此有了皈依世家的念头。
回想到这里，方兴的目光淡淡又仔细的从方五的脸上拂过，他倒是有些好奇方五此时的心理会是如何的复杂。
方五倒不知道方兴这时会颇有兴趣地望着自己，他此刻正指着那些松木大桶道：“这些松木大桶，都是刚才连夜用刚刨好的百年松木赶制而成的，既不许上漆也不许抹油，一个木桶只用一次，等一下以沸水灌之，取那第一缕的松木清香为三郎梳理浑身毛孔。”
“而这些木桶里面装的则是家族，从八百里外的雪山之中取来的百年坚冰。经手之人，却是清纯处子，要的就是那股先天的纯阴之气，等一下，再由元春、迎春、惜春、探春玄衣四婢与这位姑娘一起放入鼎中，再以百炼精煤于药王鼎下生火，配上鼎中二十余种天灵地宝一起做力，好让化灵丹的震髓药力全部化开。如此三番齐下，三郎在炼气第二重天的淬炼身体、震髓二关便可以过了。”
“寻常炼气修行之辈，几年苦熬才能迈过的关槛，三郎一夜便可跃过，这是三郎的福德所致啊！”方五说到这里时，话语中也不禁露出了一丝丝感慨的色彩来。这般奢侈待遇，不知要花费多少精力和财物才嫩嫩刚凑起，天下唯有世家嫡传子弟才能享用，寒门子弟唯有昂头仰望的份。
方兴微微一怔，有些出神，轻声叹息了一声，却不知道该如何回答。
这时，却闻一阵大笑之声传来。原来是方传武送过信医族老后，又翻身回来了。只听他大步踏来，朗声笑道：“那是自然！三郎是我方家嫡亲血脉，他的福德怎能和那些寒门子弟相比？就是东平一百一十一世家的世家子里，又有几人能和我方家三郎一比？”
