郑国王宫，华灯初上，灯火辉煌。
如云的侍者穿梭掖庭，将大尊的肉食抬入王宫，鼎里的稻米热气蒸腾，散发阵阵米香。数十张塌几分置王座两侧，华服将相无数。
醴酱、肉酱纷纷端上，被庖厨刷在新烤炙的牛羊肉上。
掖庭宫里将相相顾，只郑王一个，面带红光，在近臣的搀扶下，大腹便便地走入上座。苏珩侧立郑王身侧，二人言笑晏晏，好不快活，下面的大臣却相顾失色。
“不是说楚国会联合卫国、宋国、蔡国一道攻打郑国吗？如此看来倒是谣言了。”一人悄声道。
“苏珩是楚国的宠臣，与大王关系亲密，在楚王面前为郑国美言几句也未可知。”另一人笑道。
“半月余让宋国国君让位，这样的手段，着实可怕。”一人仰望高台，只见苏珩体格俢韧，只是背略驼，在高大肥壮的郑王跟前，及膘肥体壮的近臣面前，俨然身姿弱小，只是那神色骄傲，器宇轩昂的气势，不输郑王半分。
“确实如此，这样一来，黄河南岸一带，已经是他楚国的天下了。”一人叹气道。
“司马大人还在宋国游说前任宋王联合抵抗楚国兵力，如此一来，算是枉费了。”司马府提拔上来的一员大臣暗自悲痛，眼睑郑王与苏珩形影不离，几乎是咬牙切齿。
卫谦在座下，品尝着珍馐佳肴，头也不抬，耳中尽是窃窃私语，只是默然。
原来自己的祖父为了抵抗楚军进一步北上侵略，以郑王的名义前往宋国与宋国国君联盟，然而苏珩在楚国扶持宋国质子公子子丘，暗度陈仓前往宋国，二人乔装打扮进入宋国都城，允诺宋国两大家族以利益，威逼利诱无所不用其极，三日后上朝，公族在宫廷的人，将宋君杀于王座之上。至此，公子子丘成为信任宋君，并且割让济水北岸的陶丘、获水和泗水交汇处的彭城给楚国。
“上乐。”郑王饮了一大口酒，宽大的袖摆一挥，一群身着纯色纁笄、披纁黼的女子摇曳而上，挥起了广绣舞，珠光宝翠的色泽在宫室里摇曳生姿，璀璨夺目，许多大臣都放下了酒杯，一边享美食，一边赏美女。
简柳脸色一片灰暗。
郑国南边的城镇战国连连，人民食不果腹。衣不蔽体。雍丘城连困一年多，人民到了易子而食。
而此处，却是歌舞升平，华美得仿佛人间仙境。
简柳的身子微微颤抖，自己的父亲死于战乱，今日，他却享受着曾经不敢想象的美食，看着从未曾见过的歌舞，他日，这些享受，是不是也会成倍结出恶果？
忽然，一只小手覆在自己手上。
简柳蓦然抬头，只见卫谦瞳孔中带着坚定的力量，目光清明。
“达则兼济天下，他日，你我羽翼丰满之时，会让更多的人食能果腹，衣能蔽体。所以，不必纠结于过去，只需认清当下便可。”卫谦低声开导。
时光恍若倒退回一年多以前，他还是雍丘城内满身脏污，随时将死、人人避之不及的臭乞丐，那时，便是这样一双含笑的眼睛，不避不闪地望着他，直穿透他的身体，戳穿他的灵魂，让他如被雷击，瞬间清醒过来。
眼泪忽然上涌，简柳不好意思地偏侧了头，红了脸：“思墨，我明白的。”
