自由结婚的藏族男女，婚后先到亲友处住一段时间，之后，让男方回来告诉父母。父母备哈达及其他礼物到女方家前去提亲，女方同意后，择期完婚。结婚之日，双方家长都请喇嘛诵经，男方家迎亲队伍前来迎接，女家送亲的人送至中途返回。新娘先被迎到男方家帐房的下首。三天后，新夫妇回门，女方家再宴请亲友邻里，饮酒唱歌。入赘婚的礼俗也大略如此，只是女方迎亲的队伍将女婿迎至女方家后，邀赘婿先在帐房的上首休息。在洮河流域定居从农的藏族，婚礼多在腊月举行。届时，新娘由家人亲送，男方在半道迎接。到男方家门口后，一人先泼水，另有一人用箭射五方，名日“五退”，并有喇嘛诵经。当夜，众亲友合唱山歌至通宵达旦。次日新娘返回娘家，直到新年时，再由家人送到男方家。住几日后，又返回娘家，等生子后，才算正式成家了。在甘肃近代藏族的某些部落里，还遗留有一些更古老的婚俗。比如有的地方，婚后女子回娘家住一两年，新郎要拿钱物赎回，才算成婚。清后期此俗渐废。
裕固族的戴头婚有两层含义，一是指普通婚姻而言，凡出嫁的姑娘都要戴一副用银器、玉石、珊瑚、玛瑙、海贝等编制的头面系在头发上，届时请来歌手，演唱戴头的歌曲。戴完头面后，姑娘就起程出嫁。另一种是专指戴头婚而言的。戴头婚又分为帐房杆招郎和帐房杆娶媳两种形式。帐房杆招郎类似于藏族、土族女孩的戴天头习俗，女子到15岁和17岁的奇数年龄时，便举行戴头仪式。到时，请喇嘛选择吉日，父母在附近为女儿另扎一顶小帐篷，提前将给女儿制作的头面悬挂在大帐房的帐杆子上，供客人鉴赏。举行仪式时，请喇嘛和亲朋好友光临，由两位成年妇女当着喇嘛和亲友的面给姑娘戴上头面，换上成年妇女的装束。姑娘给每位客人倒酥油茶、敬酒后，由两位妇女接入小帐房，小帐房便成为姑娘的新家了。戴过头面的姑娘，招致外来的男子共同生活，谓之招“房客”，可以长期生活，也可以暂时生活，根据双方的情趣而定。双方无夫妻名分，男子也无财产继承权。生育的孩子将生父称为“谷雨”（叔叔）。戴天头的女子在家里权力很大，不受男子约束，男子想离开时，不能带走家里的任何东西。在寺院附近举行了戴天头仪式的女子，常和僧人有来往，生育的孩子由女子独自养育。帐房杆娶媳是一些无儿女或儿女少的富裕人家，为了解决家里的劳力，从贫苦牧民家里领养女儿。待姑娘长大后，以帐房杆戴头的形式，指定其为支撑帐篷的木杆做媳妇，从此招来男子同居并充当劳力，当地称为无儿娶媳，姑娘终身不许嫁人，生下的孩子随祖父姓或祖母姓。戴天头的婚姻，不需聘礼，花费很少，许多娶不起媳妇的男子便常到戴过头的妇女的帐房里去住。这是以女性为主的婚姻形式，是古老的母权制婚姻的残余。裕固族对未戴天头的女子，要求很严格，不能自由交往，若怀孕生子，就会受到社会舆论的谴责。
以上所述各民族的婚礼皆为旧俗。民国以后，传统婚礼开始革新，城镇出现新式婚礼。尤其在20世纪二三十年代，婚礼在城镇的革新尤为明显。城镇有地位名望的人和知识界人士最先接受了新式婚礼，这些人大多离开本乡本土，没有太多的社会亲缘关系，身处异地他乡的社会环境，无法使他们按部就班地传承传统婚俗，新的婚礼便适合其所处的社会环境而产生了；另外，他们思想较为开通，能够顺应社会变革的潮流，容易接受新事物，积极革新旧的婚礼。新式婚礼基本废除了传统婚礼遵守的“六礼”。男女双方或别人介绍或自由恋爱，无陈规旧礼，合适后便举行婚礼。举行婚礼时，请年高有望者一二人为证婚人，立于中间，另请介绍人、男女主婚人立于证婚人左右，宾客皆分立，新夫妇盛饰对立，向来宾行新式的三鞠躬礼。证婚人训辞，介绍人致辞，来宾致辞，主婚人答辞，新夫妇一一鞠躬答谢，礼遂成。夫妇摆几桌宴席，宴请宾客，尽欢后散。
甘肃陇东地处陕甘宁边区政府管辖的地方在婚俗方面也大胆革新，提倡男女平等，自由恋爱，取得了良好的社会效果。著名的《刘巧儿结婚》一剧的原型就是根据华池县封芝琴自由恋爱的故事改编的。该剧宣传了在边区政府的支持下，主人公自由恋爱，冲破包办婚姻的束缚，终于和相爱的人缔结婚姻的故事。此事也成为新婚俗的典型，影响了那个时代的许多年轻人。
三、葬礼
生命过程的最后礼俗是葬礼。传统社会提倡孝道，做人以孝为先，做儿女的不只在老人生前要孝顺老人，老人去世后，也要尽心掩埋，悲痛致哀。现以普遍存在的葬礼为例，予以论述。老人去世后，寿衣讲究穿单不穿双，有五、七、九件之分。尸体停放在正堂，晚辈均披麻戴孝，不沐不梳，寝苫枕块，跪拜守灵，朝夕焚香，哭化纸钱。孝服的穿着很有讲究，一般儿女、长孙、长孙女可戴麻冠穿全孝（即长孝服），其他孙子只戴孝帽或穿半孝服，曾孙戴红孝帽，玄孙戴绿孝帽。丧家依亲疏给奔丧的亲朋“散孝”，即给白布帽或白布三六尺不等，富裕人家对内外宗亲、亲戚均散孝。阴阳道人择定停丧日期的长短，夏季较短，冬季较长，一般为三五天，也有停尸十余日的，甚至一个月的。富裕人家停丧时间长，期间要请道僧作法事，诵经超度。有的人家因大办丧葬致使家业破败。这期间邻里亲友前来吊丧，焚烧黄纸，馈赠钱物，内亲、宗亲馈赠大馒头十二个或十个，一个馒头约一公斤重，另有钱、布帐等其他祭品，丧家把馒头留十回二，或留八回四，并做烩菜招待吊丧的来宾。死者的外家（即舅家）称为“人主”。男性的“人主”为其舅家的表兄弟，女性的“人主”为其娘家的兄弟或侄儿，各地都有请“人主”说话的仪式。所谓“人主”说话就是“人主”在众人面前总结、评价死者的一生，哪些需要子女继承，告诫儿女，教诲儿女，并评价子女的孝行，对不孝的子女，“人主”有权斥责、鞭笞、罚跪，并延长仪式以示惩罚。
葬礼分小殓和大殓两大礼。小殓指给死者穿寿衣后停丧于正屋；“大殓”即将尸体人棺，在出殡的前一日晚上半夜举行，“大殓”完后的次日清晨出殡。墓穴、出殡日期均请阴阳道人择定，棺材放置的方向是头朝北，足朝南。出殡完毕后，子女要携酒肉到前来帮忙的邻里亲友门口跪谢。出殡三日后，子孙携纸钱祭品到坟上祭奠培土，称为“攒三”。埋葬第七日后，儿孙也要携带酒、馒头、肉以及纸钱到坟茔祭奠，称为“首七”，或是“头七”。以后每七日都要在家门口或坟上焚烧纸钱、泼洒祭品，进行祭奠，直到四十九天，烧完“七七”纸后为止，民间称为“做七”。殁后一百天，家人也要祭奠，称为做“百日”。以后的祭奠活动多在周年举行，如周年、三周年等均进行祭奠。父母亡后，儿女要守孝，守孝时间有三个月的，半年的，一年的，最多也有守孝三年的。守孝期间儿女禁忌穿红挂绿，禁忌饮酒作乐，禁忌到他人家里游玩，禁忌走亲访友。
富裕人家的葬礼隆重，贫寒人家则很简单，有的连棺材都买不起，草席包裹，掩埋了事。非正常年龄死亡的，没有繁冗的葬礼仪式，当日掩埋或停一两日便掩埋。禁忌用椿木制做棺椁，讲究用松柏木，认为松柏木可以防虫噬。甘肃中西部地区人们的棺椁多漆为红色；东南部有的地方多漆成黑色，上绘彩图，也有白棺上绘以简单图案的。富裕人家用棺椁发丧，椁式如棺，略大，套在棺材的外面，外雕刻彩图。
各地还有一些独特的葬礼。康县等地在送葬三日内，每晚子女赴坟地点燃柴草，称为“拉火”；渭源等地的富裕人家为求坟茔风水吉祥，请术士遍走山野卜求坟茔，如暂时选不上理想坟茔的，便在野外将棺椁停放数年不下葬，待选定坟址后，才送葬，在葬期前七日要请道僧人念经超度。河西地区的许多人家在遇丧事时，多作佛事，届时，请高僧或藏族的喇嘛来念经礼佛。陇东南请道人诵经的较多，作佛事的较少。陇南康县等地，人亡后三日内，如果遇到亲友有下葬的，称为凶葬，便在三日后，将棺柩迁至野外，称为“落攒”，长年不埋葬；丧期遇到没有吉日时，也露棺在野外，谓之“阙坟”，直到选定吉日后才埋葬。舟曲等地年轻人死亡后，先将棺材放在野外或崖下，待父母亡后，再入葬。
少数民族葬礼礼俗内容丰富。洮河流域的回族，父母亡故后，家中三日不动火，饮食由亲戚和邻居馈送。至第三日，才请阿訇诵经，并当着死者娘外家的面洗涤身体，然后用白布包裹，撒上红色樟脑。各村庄的清真寺都有公置的木匣一具，称为塔布儿。出殡时，把尸体用木板装入木匣后，再抬往坟地。穆斯林居住区有公共墓地。墓穴为一侧洞，将尸体抬人后，去头上的布单，露其面，面必向西，头向北，足向南。然后用土填塞洞门，填土起坟。丧家要请阿訇诵经，并给送葬的人酌散酬金。埋葬后，请亲房尊长一人，每日三次上坟诵经，约四十日才止，有的人家逢七便请宗亲到坟诵经，直至四十九天。清末回族门宦的教首去世后，在坟上要建拱北。拱北大小不一，每逢周年忌日，家属或教众便请阿訇到拱北诵天经、散油香，举行祭奠仪式。
藏族的丧葬习俗有火葬、天葬、水葬、土葬等。人去世后，身上遍涂酥油，将尸体停放在帐房内的左侧，用白褐单覆盖，子女俱哭尽哀。请七位喇嘛来诵经。诵经三五日后，经喇嘛择日才可出丧。到时用皮绳把尸体捆在牛背上，出门时，在门外泼洒数碗牛乳，然后用柏枝熏帐房。举行火葬的，要在野外砌一灶，置尸体于上面，用大火焚烧，化为灰烬后掩埋。埋葬处插木杆，挂布旗，上写藏经，不起坟。举行天葬的，在天亮以前便出殡，把尸体放在山巅，在附近点燃牛粪柴草，吸引老鹰，等飞禽食尽为止。以吃得快，吃得干净为吉祥，否则便认为死者生前未做好事，故飞禽不食，另移地方，直到飞禽食尽为止。举行水葬的，把尸体抬到河边，放在木板上，让尸体顺流而下，喇嘛在一旁诵经。不管哪种形式的葬礼，完毕后，都要请喇嘛在家里诵经数日，并向喇嘛施舍布施。每逢忌日，也要请喇嘛诵经七日或五日不等。丧葬期间，儿女解发辫，衣服反穿一月，妇女不戴石墩、玛瑙等饰物。藏族禁忌妇女参加丧葬活动。甘肃裕固族的丧葬习俗与藏族基本相同，有天葬和火葬等习俗。下葬后，也有“头七”，“二七”，直到“七七”念经超度的仪式。死者家属在四十九天里，不梳头，不盥洗，不装饰，以示哀悼。
进入民国以后，城镇的葬礼有了一些革新，丧期变短，仪式简化，亡者家属偶有臂缠黑纱以示哀思的。
四、节俗礼仪
1．时令节俗
时令节日几乎贯穿一年到头四季，民间谚语有“四大节，八小节，二十四个末末节”之说。每个时令节日都有丰富的礼俗内涵，普遍蕴含着祭祀、团圆、走亲访友等礼俗。传统时令节日以旧历为准，其中人们最重视，礼俗最隆重的首属春节。古俗以正月初一为元日，意为一年之始，民国以后称为春节，民间仍称为过年。春节是从正月初一到十五，也有节日活动延续到正月末的，期间有各种礼俗。正月初一，鸡鸣时分，长幼早起，盥洗整衣，祭拜祖先、迎众神，有的地方只迎灶神，饮屠苏酒，在庭院燃爆竹柏香，正屋摆放蒸馍、百果、酒肉等食品。黎明时分，开大门，俗称开财门，有的地方早晨到河里、井里挑水，俗称挑财水。早饭后，家长率家中长幼依次到宗亲、邻居家拜年，此活动需数十日才停。初二日到外家和妻父母处贺新年。过年期间，同村的人道路相逢，互相作揖道贺。有的地方在初一要上坟祭拜祖先和亡故的亲人。从初一到初十，以天气阴晴占卜五谷和动物的吉凶，有“头鸡、二狗、三猪、四羊、五牛、六马、七人、八谷、九果、十菜”之谚。
初五为牛的日子，也称送穷日。各地送穷的礼俗不同，平凉等地此日把土送到野外；灵州、泾川等地把黄表纸、垃圾清扫出门，谓之送无穷；河西的一些地方制作饼子，谓之补缺陷。洮州地方扮演故事行傩礼，并有拔河的习俗。拔河时，人们以西城门为界，在长绳两头末系小绳数十根，百十人挽小绳末梢，家居上的向上扯，家居下者向下扯，分牵上下齐扯，热闹异常。
初七为人日，陇东各地有招魂的习俗。是日人们击铜器，呼唤亡故亲人的名字；晚上妇女、孩子怀揣饼子，到街上焚香招魂，或在门口挂灯招魂。渭源一带的妇女、孩子晚上在门口焚香，称拜七，之后年节告终。
正月十五日为上元节，各地都要闹元宵。届时，家家要蒸面形的灯笼，亲友互相馈送，夜间要祭祀天地、祖先。庙宇搭布棚，张灯结彩，锣鼓喧天，举办灯会。在人口密集的村落和城镇，正月十三，家家便开始挂灯笼，谓之试灯，十七日谓之残灯，期间爆竹箫管，彩帐锦棚，龙灯竹马，秧歌大鼓，奢华热闹，盛况空前。山丹县城有一种灯称为鳌山灯，用木板搭成两三丈的屋子，外用纱罩上，上绘有山水人物画像，内置四五百盏灯，供游人观赏。和政县在元宵夜，人们手持火炬向高处送火。河西张掖、山丹等地用线密缀火香在小松株上，称为火树，这是古时火树银花的遗俗。兰州城里的商人，共同出资制作龙灯，出游街巷，自家店铺门口也悬挂灯笼。
正月十六日，人们出游村外，拴秋千，走邻里，串亲戚，谓之游百病，有出门禳灾之意。妇女焚烧柏树，认为可炙百病。有的地方在正月十五前一日新媳妇可回娘家，节后方回，谓之躲灯。渭源、灵州一带，庙里或街衢塑秦桧夫妇像，腹中空，内用火烧之，称为烧秦桧。在正月二十或二十二日，酒泉等地有摊煎饼的习俗，家家用面糊拌上芫荽烙煎饼，敬献女娲，认为可以补天地，避免天破刮风，不利于春耕。正月二十三日晚，各地都有在家门口燃七堆柴草，老幼相携来跳火的习俗，意为燎疾。燃毕，将火籽灰扬起，以占卜来年庄稼的丰歉，或留灰烬余堆煨烧，次日清晨以火种的旺熄验证当年五谷杂粮的丰歉。
正月里有许多民俗活动，最热闹的民俗活动是闹社火，甘肃近代的乡村和城镇都有闹社火的习俗。各地多从正月初三开始，便开始闹社火。社火荟萃百戏，有龙灯、狮子、花鼓、旱船、踩高跷（俗称柳木腿）等表演，盛极一时。各地还有一些独具特色的社火娱乐活动，兰州附近地方打八面鼓，以男子十八人为一队，锣鼓各八，翻腾掷击，各有节奏，队前有两人举旗引导，高下缓急，引领锣鼓。正月里的其他民俗活动也很多，在兰州城内时常可以看到有人腰系羊皮鼓，且行且鼓，有“催地气，和春阳”之意。各地的妇女和孩子有荡秋千的习俗，在屋檐下或是野外的树上栓上秋千，人们成群结队地玩耍，一直到清明前，树枝发芽的时候，才解下绳索。年节是喜庆的日子，有许多禁忌，尤其是大年初一禁忌最多，忌哭声，忌说不吉利的话，忌吵架斗嘴，忌点火出入，忌白天扫地，忌乱泼污水，忌打破锅碗，忌动刀剪针线，忌用牛马驴骡，忌借物给他人等。
