天花也是传统社会危害甚剧的疾患。对于天花，民间一直就流传着一些土办法进行预防，但受用的人很小，没有推广。最早采用的是痘衣法，即让婴幼儿穿天花患者的衣服为媒介，诱其渐发。但此种方法会因感染过重，导致死亡；还有鼻痘法，俗称“旱花儿”，就是将结痂期的天花患者的痘痂研细，用银管吹入婴幼儿的鼻腔，同时，令其食用醪糟、鸡蛋、海产等发物，叫“表花儿”。以后改为痘苗法，即将痘痂研细，调乳成浆，再用酒洗净婴幼儿的上臂，用角刀轻划“十”痕，略见出血随点浆苗，令干即可。民间对花儿的防治，多由道人操作，视为神秘。清末甘肃始有牛痘局。清光绪四年（1878年），“戊戌变法”六君子之一的谭嗣同曾随任巩秦阶道的父亲谭继洵赴秦州（今天水市），协助父亲在此地推行预防天花的办法，设立牛痘局，劝乡民种牛痘。从此，各地逐渐开始种牛痘。其他诸如麻风病、肺结核（民间称为娥娥病）等传染性疾病几乎无医治的良方。老百姓见病变色，毫无办法。笔者在调查中了解到，许多地方对此类病人采用在野外搭建草棚隔离或活埋的办法，以防传染。
三、宗教救济
宗教救济在全民信教的少数民族里是比较普遍的一种社会救济，本来应该和民间救济属于一类，但考虑到少数民族的宗教救济有其特殊意义，故另列。宗教救济的施救范围不仅为同一宗教的信仰者，对不同宗教信仰的人也有救济的。传统宗教都提倡救济精神，救济是宗教追求的一种精神境界，是宗教遵循的普遍原则。宗教救济有些属于信教者个人的修持，借神的名义对穷人和病痛折磨的人给予救济；有些是宗教寺院开展的各种公益活动，这些都体现出宗教关爱生命的精神。藏族的寺院和穆斯林的清真寺均承担了救济社会的义务和责任。近代基督教等西方教会也时常开展救济活动。
游牧的藏族部落，在迁徙之前，将病弱的老人寄养在寺院里，由寺院供养。伊斯兰教注重对教内贫民的施舍，也有对不同宗教的信仰人群予以救济的。伊斯兰教提倡信仰者要爱群合作，对生存有困难的人，要相与资财，使其生存。“回教重布施，规定一人每年之收入，除了自用，有余者须提出一部，布施他人，并规定每银十四两提出二钱五分，每食粮一斗提出一升，每年数日，散给贫民。”伊斯兰教的宗教救济功能比较强。据资料记载，“教义爱群合作，有不自存活者，相与助财，使其谋生。这种扶危救困的精神，在民十八年西北大荒灾时最见成效果，我们看见汉人饿殍遍野，未看见回民有饿死者”。究其原因，与伊斯兰教提倡的爱群合作、扶危济困的精神有很大的关系。
四、两例民间习惯法
1．水规
水对甘肃这样一个干旱和半干旱的省份来说，显得十分重要。甘肃的水田一年需灌溉四次，即头水、二水、三水、四水。遇上旱年，在麦苗需要灌溉的时候，各地常发生争水事件，处理不当，还会引发人命案件。可以说各地的争水案件是屡禁不止，常由官府出面协调才可平息争端，是为官者头疼的一件事情。为了杜绝争水事件的发生，各地根据具体情况制定了严格的水规，有的地方的水规是在官府的协助下制定的，有的地方的水规则是相关的数村的人共同制定的。在河西一些村落密布的地区都实行分水制度，一般有按粮分配和按田亩分配的制度，各地的分水制度都有各自的特点。现以资料记载的酒泉地区的水规为例，来看看水规的基本情况。
民国时期，酒泉各河系大都采用按粮分水，即渠口的大小以纳田赋的多少而定，所谓“渠口有丈尺”。各户按交纳粮的多少规定浇水的时间和水量，而与实际种植的地亩面积无关（纳粮的多少，并非完全以土地的多少而定）。具体采用这样几种措施：
一是点香制，即按一天十二时辰燃香计时，河西各县普遍采用这种制度。因香的质料有别，有粗、细、干、湿的区别，燃烧的时间也不尽相同，因此各分水口都有专管点香的人，称为“活龙王”。有些地方只在白天点香浇水，晚上实行浇“乱水”，又称“放炮水”或“半夜水”。即从“起更”、“放二炮”开始至半夜鸡鸣时，可以乱浇，不受限制。
二是干沟湿轮制，所谓干沟湿轮制，是在规定的浇水日期内，不论有水或无水，也不管水大水小，均为一轮。如果浇到中间沟干了，第二轮水仍然从头浇灌。
三是上轮下次和下轮上次制。该制度是自渠首到渠尾或从渠尾到渠首依次浇灌，每从头到尾或从尾到头浇一次为一轮。每轮的天数各地不同，有10～15天的，有8～12天的。这种制度有长期定案的，也有临时议定的，还有混合使用的。混合使用的即第一轮水若从上往下浇不完者，第二轮即从下往上轮流浇灌。
每年在农作物最需要水的时候实行这三种浇灌制度，一般在浇春水和夏水时多如此。在一年浇灌的四次水中，最珍贵的属夏水。此时雨水很少，正值农作物长势迅猛时期，对老百姓来说这茬水就像命一样重要，这一时期是争水案件的高发时段。水规也不是全能的，常有例外，对地方有权势的人，基本没有什么约束。一些地方的水霸，把持水权，在干旱季节，向农民收取买水钱，乘机聚敛钱财，欺压百姓。
2．民间借贷习惯
习惯法在民间经济交往中十分普遍，内容也很丰富，它约束了交易双方的行为，保证了交易的正常进行。民间经济交往最常见的是借贷，这在民间比较普遍，各地都有相关的规章制度和约法，称谓也不一样。现以所见资料来看看甘肃灵台地区流行的民间借贷习惯。在灵台地区有“请会”和“请助”等自发互助的民间借贷形式。每当遇到天灾人祸或其他急需钱的时候，为了解决燃眉之急，借款人（俗称会首人）发起并请求亲友或有关人员自愿以现金或粮食进行一次性有偿资助，并由借款人分期归还，这种借贷必须履行约会、请会、押会、落会、投会、得会、过会、谢会等程序。
约会就是借款人请保人根据所借钱粮的数额，拟约请资助的人数和每人承担的具体数额，并得到承诺；请会是借款人约定时间请保人和资助的人到家里小坐，略备薄酒，制订账簿，签订借款合同；落会是资助人签名；押会是资助人当场向借款人落实兑现。投会、得会和过会是借款人分期归还借贷钱粮的程序。每次归还一人份，借款人不支付利息，仅承担招待费用的开支，称为投会；每投会一次，必有一名借款人接受还款，称为得会。凡资助人员中，谁要求急需还款，谁就必须争取早得会。早得会的资助人，必须向以后各期得会的人贴本付出一小部分的利息。得会人员用抓帖子的方式确定，即由所有资助人员以相当于选民写选票的方式，各自在纸帖上写买头（即各人自愿付利金额），写完买头，检票结果，谁写的买头最多，谁就是得会的对象。例如借款人请会时有5名资助人员借贷，每人付出现金200元，写买头时，甲写了1元，乙写了0元，丙写了4元，丁写了1元，戊写了3元，丙写的买头最多，他就应该得会。由会首扣除4元，留作向本次未得会人员平均支付的利息。即本次参加投会的5人中，除了一名得会人，其余4人本次各应分得利息i元。借款人向得会人返还196元。每次投会过程相同，早得会的人对以后的每次投会须奉陪到底。
每次投会时，未得会的人中，如和得会的人有亲戚、亲朋、挚友或有其他某种特殊关系的，而不愿接受得会人付给自己应得的一份利息时，可当众宣布如数退还得会人，俗称“过会”。每次得会，必须将得会和过会情况记入会簿，最后结账。投会到最后一人时，借款人向所有押会人员分发请柬，感谢资助人，也意味着资助人的借贷手续结束。最后一名得会人由于收回借款的时间最长，获得的利息最多，俗称“掳底会”。
请助也是借款人通过约会请求多位资助人进行一次性有偿集资，而后约定时间分期还款的一种借贷形式。与请会不同的是，只约定借款和分期还款的时间，没有其他任何程序，是民间资助性质的借贷形式。在敦煌等地，民国时期出现了专门靠借贷高利贷放债的投机商人，利息很高，甚至高到原借款的一两倍。这种民间借贷具有强权和剥夺的性质，也算是强权社会的习惯表现吧。
甘肃的少数民族都有适合本民族习俗的习惯法，习惯法协调着各种社会关系。藏族各个部落内部的习惯法又有不同。就命价来看，洮河流域生活的藏族车巴沟部落，命价较重，伤害一命，赔偿恤金折合牛百头、裹尸白布1匹、驮尸体的良马1匹、涂身“酥油50斤、诵经白银50两”。以当时的价钱来看，有三四万两白银。而赔偿命价最轻的则是当地的下叠部落，只有制钱14串文，不及一头羊的价钱。另外还有对偷盗、伤害、械斗等行为惩罚的习惯法。
