然而，只要我们走到精神病院的一个角落，就可以发现这是一种谬误：那里的许多病人也都受过良好的教育。事实上，衡量一个人智力水平的更切实际的标准在于——你能否每天、以至每时每刻都真正幸福而快乐地生活。如果你很幸福，又充分利用生命的每一分钟，那你就是一个聪明的人。一个善于解决问题的人确实不时会有一种成功和满足感，这样有助于实现和获取人生的幸福。但反过来想想，尽管你或许不能解决某一具体困难，你仍能使自己保持精神愉快，或至少不让自己很不愉快，那么，你也是一种聪明之人。
你的聪明之处就在于，你掌握了一种对付神经崩溃（即精神崩溃）的良方和法则。你或许惊奇地问：“人的神经怎么会崩溃呢？”是的，神经本身是不会崩断的，即使通过解剖去寻找崩断的神经，你也会难以找到。对于一个“聪明”的人来讲，他们是不会出现神经崩溃问题的，因为他们能够支配自己。他们懂得如何摆脱消极情绪并得到幸福，他们知道如何应对（而不是完全解决）生活中的每一问题。聪明人评价智力的标准，不是看其解决问题的能力如何，而是看其保持精神愉快、实现自我价值的能力如何。
至于问题是否得到解决，那倒是次要的。因此，你可以采用一个十分简单的办法来确定自己是否是一个真正聪明的人，即自己在困难条件下所选择的感情。我们生活在同一社会环境之中，不管种族、文化、教育等种种因素的差异如何，只要与人进行社会交往，就会遇到相同或类似的问题——意见分歧、矛盾冲突和妥协让步等成为了人们生活中的一部分，因此我们每个人几乎面临着同样的生活挑战。
同样，金钱财富、生老病死、天灾人祸也是每个人几乎无法回避的问题。面对这些问题，有些人能够经受住考验，不让自己心灰意冷；另外一些人则会一蹶不振，甚至产生神经崩溃。由此可见，如果一个人把这些问题视为只不过是生活的一部分，并且不以这些问题的存在与否作为衡量幸福的标准，那么他便是最聪明的，也是难能可贵的。
要想主宰自己，首先需要培养一种崭新的思维方式。这可能是一件很困难的事，因为社会中的许多其他因素有碍于个人去支配自己。但有一点你一定要确信，你每时每刻都能作出情感上的选择。你也许从小到大一直认为，人的情感是无法控制的；愤怒、恐惧、怨恨、爱慕、喜悦、欢乐等情感是由然而生的，个人根本无能为力，无法控制，只能接受，听之任之；你还可能认为，每当一些悲伤的事情发生之时，你就会自然地感到悲伤，并希望出现一些愉快的事情使你的情绪好起来。
摒弃惰性的方式惰性永远不构成强者生活的内容。当你听到这一说法时，你也许觉得很奇怪，人怎能选择自己的幸福？事实确实如此，亚伯拉罕·林肯曾经说过：“我一直认为：如果一个人决心想获得某种幸福，那么他就能得到这种幸福。”人与人之间其实只存在着一种很小的差异——心态的积极与消极，但就是这种很小的差异往往造成了人与人之间的天壤之别——有的人非常幸福，而有的人终生不幸。期望获得幸福者应采取积极的心态，这样幸福就会被吸引到他们身边。而那些态度消极的人不仅不会吸引幸福，相反还排斥幸福，当幸福悄然降临到他们身边时，他们可能毫无觉察，或者失之交臂。幸福是一种难以捉摸的、瞬息万变的东西。如果你去追求它，你会发现它似乎在逃避你。
但如果你把幸福送给别人，于是它就会来到你的身边。但是，如果你把苦难和不幸分摊给别人，你得到的就只能是苦难和不幸。有这样一些人：他们总是烦恼，不论发生了什么事情，他们都认为那些事无法令人称心如意，这恰恰是因为他们总是把烦恼分摊给他人。由此看来，寻找幸福的最可靠的办法就是竭尽全力使他人得到幸福。
有一对年轻夫妇，他们住在美国南部的一个小城市里，其邻居是一对年老的夫妇，妻子几乎瞎了，并且瘫痪在轮椅中，丈夫本人身体也不很好，他整天呆在屋子里照料自己的妻子。一年一度的圣诞节快要到了，这对年轻夫妇情不自禁地决定装饰一颗圣诞树送给这两位老人。
他们买了一棵小树，将它装饰好，带上一些小礼物，在圣诞前夜把它送过去了。老妇人感激地注视着圣诞树上闪烁的小灯，伤心地哭了。她的丈夫也一再说：“我们已经有许多年没有欣赏圣诞树了。”在以后的日子里，只有他们拜访这两位老人时，他们都要提起那棵圣诞树，对于这对年轻夫妇来讲，也许他们只是做了一件很小的事情，但他们把最大的幸福送给了他人，因而自己也从中获得了巨大的幸福。
这种幸福是一种十分深厚的感情，而且也一直留在他们的记忆中。对于每个人来讲，你可能是幸福的、满足的，也可能是不幸福的。因为你有权选择其中的任何一种。决定你选择的因素只有一点——你是接受积极的还是消极心态的影响。而这个因素至少也是你所能控制的。世上有许多孤独之人，他们渴望爱与友谊，但是，他们似乎绝对得不到它们。
有些人用消极的心态排斥他们所寻找的东西，另一些人蜷缩在他们狭小的天地里，绝不敢冲出去。他们只幻想一些美好的东西会从天而降，即使他们得到了这些东西，也不会将之与人分享。他们不懂得一点：如果你不把美好而称心的东西分给别人，那些东西就会自然减少甚至消失。所谓惰性，就是你不愿意或者无法按照自己的意愿进行活动的一种精神状态，是人对生活中的一些消极情绪的反应。
也许你会认为，当人们面临某些情况时，必定会表露出生气、敌意、羞怯等其它情绪，而且有时不得不如此，举一个十分简单的例子，当一个人对着你破口大骂时，你难道应该对之开心一笑吗？因此，你不愿放弃自己的这些不良情绪。但是，如果这些情绪会使你产生惰性，你就应当摒弃他们。惰性的表现形式多种多样，包括极端的懒散状态以及轻微的犹豫不决。在日常生活中，你是否：
①一生气就不想说话、没有感觉或不能做事？
②于羞怯而不敢去见你想结识的人？
③因心情不好而整天闷闷不乐？
④有时因事情不顺而饭都不想去吃？
⑤你的嫌恶感和嫉妒心是不是使你患上溃疡或血压升高？是否妨碍你有效地工作？
⑥你会不会由于一时的消极情绪而无法入睡？
⑦你是否让自己办公桌上的文件越推越高？…………如果这样，那说明你已经染上了一种惰性，并失去了你本应体验到的一些经历。如果你的情绪使你陷入了这种精神状态，那你就应该立即努力摆脱这种情绪。
下面简单列举一些可能使你产生惰性的情况，并按其轻重程度排列如下。当你陷入惰性时，你是否：
①不能亲切地同爱人或孩子交谈，尽管你希望这样做；
②不能从事自己喜爱的某个工作；
③整天闷在屋里冥思苦想；
④不去打高尔夫球或网球，也不进行其他有趣的活动，因为你心情不愉快；
⑤不能主动去结识一个你所喜欢的人；
⑥避而不同某人谈话，实际上你知道只要做一个很小的表示便可改善你们之间的关系；
⑦由于焦虑而不能入睡；
⑧由于生气而无法保持思路清晰；
⑨辱骂自己所爱的人；
⑩脸部抽搐，或者由于精神过于紧张而不能按自己的意愿行事。惰性的范围很广，所有消极情绪几乎都会在一定程度上导致人的惰性行为。因此，仅从这一点来讲，你就应从生活中消除这些消极情绪。也许你认为某种消极情绪有时可以产生积极效果，例如对小孩子生气地叫喊几声，表示你不愿意让他们在街上玩耍。假如这种叫喊仅仅是一种强调的手段，而且奏效了，那说明你采取的是积极措施。
然而，如果叫喊并不是要说明一个问题，而仅仅是因为你情绪不佳，那么你便陷入了惰性。这时，你应该做出新的选择以实现自己的目标，即在避免不愉快情感的情况下让小孩子别在街上玩耍。
48在时效上苦下功夫
人生箴言
有些人之所以失败，往往就是因为耽于享乐……除非靠享乐能获得成功，否则，他们决不愿意为了获得成功而去花费心血。
“立即行动”，这是一个成功者的格言，只有“立即行动”才能将人们从拖延的恶习中拯救出来。好好地珍惜自我哈佛大学人际关系专家哈默博士说：“自我的强项始于珍惜自我”。这句话，说得很深刻。一个成功者往往非常珍惜自己的自我。通常，工作紧张的大忙人都希望设法赶走那些来与他海阔天空地闲聊、来消耗他们时间的人，他们希望自己宝贵的光阴不要因此而受到损失。无论当老板还是给人家作员工，一个做事有计划的人总是能判断自己面对顾客在生意上的价值，如果有很多不必要的废话，他们都会想出一个收场的办法。
同时，他们也绝对不会在别人的上班时间，去和别人海阔天空地谈些与工作无关的话，因为这样做实际上是在妨碍别人的工作效率，也妨碍了他的雇主应得的利益。善于应付客人的人在得知来客名单之后，就决定预备出多少时间。
老罗斯福总统就是这样做的一个典范：当一个分别很久只求见上一面的客人来拜访他时，老罗斯福总是在热情地握手寒暄之后，便很遗憾地说他还是许多别的客人要见。这样一来，他的客人就会很简洁地道明来意，告辞而返。某位大公司的老总向来就有待客谦恭有礼的美名，他每次与来客把事情谈妥后，便很有礼貌地站起来，与他的客人握手道歉，遗憾地说自己不能有更多的时间更多谈一会儿。
那些客人都很理解他，对他的诚恳态度也都非常满意，所以就不会再想到他竟然连多谈一会儿都不肯赏脸。那些在大银行、大公司工作的许多经理们，以及在各大企业财团工作的许多高级职员们，多年来都养成了这种本领。有很多实力雄厚、深谋远虑、目光敏锐、吃苦耐劳的大企业家，都是以沉默寡言和办事迅速、敏捷而著称的。他们所说出来的话，也是句句都很准确、很到位，都有一定的目的。他们从来不愿意在这里头多耗费一点一滴的宝贵资本——时间。当然，有时一个做事待人简捷迅速、斩钉截铁的人，也容易引起一些不满，但他们绝对不会把这些不满放在心上。为了要在事业上有所成就，为了要恪守自己的规矩和原则，他们不得不减少与那些和他们的事业没什么关系的人来往。
商人最可贵的本领之一就是与任何人作任何来往，都能简捷迅速。这是一般成功者都具有的通行证。一个人只有真正认识到时间的宝贵，他才有意志力去防止那些爱饶舌的人来打扰他。在美国现代企业界里，与人接洽生意能以最少时间发生最大效力的人，首推金融大王摩根。为了恪守珍惜时间的原则，他招致了许多怨恨，但其实人人都应该把摩根作为这一方面的典范，人人应具有这种珍惜时间的美德。
摩根的晚年仍然是每天上午九点三十分进入办公室，下午五点回家。有人对摩根的资本进行了计算后说，他每分钟的收入是20美元，但摩根自己说好像还不止。所以，除了与生意上特别重要关系的人商谈外，他还从来没有与人谈到五分钟以上。
通常，摩根总是在一间很大的办公室里，与许多职员一起工作，他不像其他的很多商界名人，只和秘书呆在一个房间里工作。摩根会随时指挥他手下的员工，按照他的计划去行事。如果你走进他那间大办公室，是很容易见到他的，但如果你没有重要的事情，他绝对不会欢迎你的。摩根有极其卓越的判断力，他能够轻易地猜出一个人要来接洽的到底是什么事。
当你对他说话时，一切转弯抹角的方法都会失去效力，他能够立刻猜出你的真实意图。具有这样卓越的判断力，真不知道使摩根节省了多少宝贵的时间。有些人本来就没有什么重要事情需要接洽，只是想找个人来聊天，而耗费了工作繁忙的人许多重要的时间。摩根绝对无法容忍这样的人。精力是成功的本钱一个人要有自己的强项最需要的就是精力，一旦有了精力，无论怎样伟大、怎样艰难的事情都不成问题。
但是，很多人往往把他们自己宝贵的精力随意挥霍掉，把精力用在一些毫无意义、甚至是自寻烦恼的事情上。要知道，那些事情对他们的成功是没有一点益处的。如果能掌握控制自己的心智和精神的方法，使自己的精力得以积蓄和扩充，而决不让一点一滴的精力无谓地泄漏到那些毫无意义的事情上去，那么我们的前程一定会灿烂辉煌。但世上仍然有无数的青年人不知爱惜自己的精力，随意地消耗挥霍自己的精力。
在农村，春天的时候河水的水位很高的，这时农夫往往就在河道里修筑水闸，使水不致完全流失；因为一到夏天河水的水源容易干涸，如果在春天预先修水闸，把水积蓄起来，等到夏天就不怕闹旱灾了。做人的道理其实也一样。在人年轻的时候，满身都充满精力，正如奏里的河水那样丰富充沛。所以，我们就应该尽快修筑起意志的水闸，不要让宝贵的精力白白地一点点流掉，以致到了中年就因为精力衰弱而无法继续工作了。
一个人如果丧失了自己的脑力，他就不会再有创造力。那些由于狂嫖滥赌、操劳过度或是太无聊空闲而使自己的脑力受到极大损害的人，他的健康、他的智慧、他的判断力、他的发明能力和创造力都将因此受到很大损害，甚至会丧失殆尽，这样一来，他们就再也没有成功的希望了。世界上真不知道有多少青年人随便把牺牲自己的休息和睡眠时间，去换得一夜的狂，或是疯狂地放纵一下。这些年轻人对此不觉得可惜，他们也绝不会想到，这样做会对他们的前途产生不利的影响。如果一个人缺乏决断力，对于任何事情他总是犹豫不决拿不定主意，那么，他的任何事业都会因此而受到巨大的损失。
他的心思、他的体力和他的精神都可能因为迟疑不决的牵连，而白白地消耗掉，他的事业也因此而一败涂地。又比如一个人脾气暴躁，那么当他大发雷霆时，他所有的脑力、体力和精力都将因此而大量的消耗，由于愤怒，会使他的生命力大大地降低。
无论身体衰弱，还是脾气暴躁，还是荒淫无度，还是意志不坚，以及其他一切毫无意义、卑贱恶劣的做法，都会成为人们去获得成功的最大障碍。这些恶习与弱点，就好像是在竞走选手的脚上绑了一条绳子，使他再也无法去赢得胜利。一个萎靡不振、有气无力的青年人要想成功，比登天还难。
天下任何事情的成功都属于那些精力充沛、强劲有力、敢作敢当的人。甚至没有人愿意雇佣一个精疲力尽的年轻人。任何有眼光的老板都希望他所起用的人有足够的精力来推进他的事业，甚至有足够的精力协助他挽回经营上的不利局面。有些人之所以失败，往往就是因为耽于享乐。他们宁愿安乐一时，也不愿睁开眼来看看前面，作一个深谋远虑的打算。
