被人称为“前街”的这块地界是京都最热闹最繁华的街道，其原来的名字就叫“前门大街”，简称“前街”。
京都乃是天子脚下，达官显贵聚集之地，却也不乏贩夫走卒在此谋求生活。
除去天子居住的皇城，京都被分为上城和下城。
顾名思义，上城是皇亲国戚、高官富豪们生活的地界，皆是朱门高墙，庭院深深、宁静清幽；而下城则是三教九流落脚的地方，尽是小门小户，甚至有不少低矮棚户，鸡鸣狗叫、嘈杂纷扰。
上城与下城，被玉镜海所隔开，向来泾渭分明。下城区的老百姓轻易是不能涉足上城区的，必须有通过关卡的专用玉蝶才行。
那玉镜海不过是一条大江，只是习惯性的被人们称作海。
可是，“前街”在京都却是个例外，不管你是王公贵胄，还是文官武将，抑或是升斗小民，甚至泼皮无赖、流民乞丐，只要你有本事，就能在“前街”有一方立足之地。
当然，这里也不是没人管，只是管得没那么宽而已。
因此，在这条街道上，商铺毗邻着商铺，林林总总，连绵不绝，从街头一直开到了街尾。
酒楼食坊、青楼赌坊、金银首饰铺子、柴米油盐铺子、成衣铺子、绣房、医馆、书肆、当铺……应有尽有，只有你想不到的，没有你见不到的。
这一日，风和日丽，碧空如洗，前街上人来人往，络绎不绝。
谁都没有去留意，有那么一辆普普通通的马车停在一家门面不大的米面铺子前。
马车夫放下脚凳，掀起车帘，一个伶俐的小子就跳下了马车，他的双脚根本就没有触到那脚凳，显见着是有两下子的。
接着下车的，是一位玉面小公子，模样俊俏不说，这一举一动，真是说不出的优雅。他不似先前的小子那般鲁莽，而是足踏脚凳，手扶车辕，缓缓下了马车。
“丁大叔，就是这儿吧？”小公子询问车夫。
“少爷，就是这家铺子！”丁大说完，就去一旁安置马车。
小公子点了点头就往店里走，一回头，却发现自己的小厮没跟上来，皱眉道：“鲁成，还不跟上！”
“哎，小……少爷，等等我……”鲁成险些露了口风，暗自吐了吐舌头。
那米面铺子里，冷冷清清，并没有客人，与街上的热闹景象形成了鲜明的对比。
有一个伙计模样的人，倚坐在靠门的条凳上，连连打着哈欠。说来也是稀奇，这伙计看到有人上门，也没有立时起来招呼的意思。
小公子见到这幅景象，不由得眉头就是一皱。
那伶俐小厮见自家主子不高兴了，便也不高兴了，横眉立目，大声嚷嚷道：“哎哎哎……有人没人啊！这贵客临门了，怎么也不见有人招待一下啊？”
就这么一嗓子，那伙计倒是还没怎么样，可柜台后面却传来了重物落地声以及一声“哎哟！”
“掌柜的，您没摔着吗？”伙计一壁问，一壁转到了柜台后面，脸上一片笑意，没有半分担心。这就是个看热闹不怕事大的主。
却原来，这米面铺的掌柜也在柜台后横了一条凳子，身子歪在上面，歇午觉呢！被鲁成这尖尖的一嗓子，吓得滚下了凳子，险些闪了腰。
“这谁啊，嚷嚷什么？没见着人在歇午觉吗？要买东西，过一个时辰再来！”年青掌柜揉着后腰，满心不乐意地从柜台后转了出来。
半旧不新的青布衣衫挂在身上，晃晃荡荡，显见着人很瘦，高倒是很高，足足比玉面小公子高出去两个头。这么又瘦又高的，配上身上穿着的衣服，就像极了一个根竹竿。
掌柜的模样倒是生得不错，疏眉朗目，鼻直口阔，天庭饱满，棱角分明，再英气不过的一张俊脸。
只不过，再怎么俊挺的一张脸，现如今都是一副精神萎靡，睡眼迷蒙的样子，大打折扣了都！而且离老远，都能闻得到他身上散发出的浓郁酒香！这竟还是酒鬼一只？！
玉面小公子一看，气乐了，还真没见过这么开门做生意的。
怪不得，这么好的地段，店里面竟然连个顾客的影子也没见着。
“你就是这铺子的掌柜么？”
“是，我就是掌柜的。”他用手挠了挠头，眯缝着眼睛盯着眼前人直瞧。
“你就是这么做生意的？”
“怎么？你有意见？”他满不在乎地笑笑。
“你这个做掌柜的，还有你那个伙计，就是这么招待客人的？”
“有问题吗？”他朝着他的伙计抛出了个问题，不等那伙计回答，又回头看向小公子，道：“没问题啊！您是贵客，可您又不是来买米买面的，看起来，更像是来砸场子的，我干嘛上赶着来招呼你啊？”
“你……”
“燕掌柜！”丁大拴好了马车，刚跨进店铺，就看着东家和掌柜两个差一点就要吵起来了，急急上前拦在两人中间。
“丁大个！你今天怎么来了？”燕掌柜看见丁大，立时笑得合不拢嘴，“来得好，我正愁没人陪我喝酒呢！等会儿，让小岳去买点好酒好菜，今晚上啊，不醉不归！”
“燕掌柜，燕九！”丁大见他越说越离谱，不由得大喝一声，“还不过来见过荣小东家！”
“荣？荣？……就她？”燕九被吓了一跳，酒醒了一半，讶然问道。
丁大正色道：“是的，正是夫人让我带她来见你的。”
燕九睁大了双眼，上上下下将人看了个仔细，尤不相信地指了指玉面小公子，向丁大询问道：“荣小东家？你确定？”
“在下荣万！”荣小东家一抱拳，又一摊手掌心，上面半枚晶莹剔透的玉佩，“这是今日出门前家母给我的，想来燕掌柜是认得的？”
燕九看到玉佩，眼神就有点变了，似乎有什么情绪在眼中酝酿，却被他生生压了下去。他从荣万手中取下玉佩，又抬手狠狠一拽，从自己脖子上拽下一根红线，红线下方竟也缀着半枚相似的玉佩。两枚半玉一合，严丝合缝，完美无缺。
“见玉佩如见主上！”燕九单膝跪了下去。
总算是让他等到了吗？可惜，义父此刻不在。
荣万看到这样的情景，也有点傻眼。她，她不是来接管一个店铺吗？
丁大忙把燕九扶住，以只有两个人的声音道：“小少爷什么也不知道，你不需如此大礼。”
燕九疑惑地眼神看着丁大，低低地道：“那，那她来做什么？而且，她可不是什么小少爷！”
“小小姐，想学做生意。”
荣万，也就是莫宛心莫二小姐，看着这二人嘀咕个不停，也不阻止。今早上出门前，母亲交给她半枚玉佩的时候就跟她说丁大可以信赖，他会帮她处理好一切的。
不过，这燕掌柜，原本目中无人，见了玉佩却态度大变，还说什么，见玉佩如见主上。主上？那又是谁？是谁的主上？而且，那另外的半枚玉佩竟然挂在他的脖子上，这，这也太古怪了！
就在莫宛心暗自思忖的时候，那边两个人也絮叨完了。
“荣……荣小东家，今日到底为何而来，不妨直说。燕九是个粗人，喜欢直来直往，不懂弯弯绕绕。”
“燕掌柜，不如我们找个地方，坐下来，详谈？”
燕掌柜看了看店堂，虽然没有半个客人，但是也不好就这么大喇喇地说事，于是点了点头，道：“好吧，里边请，小岳给沏壶茶送进来。丁大个，请你帮我看着门户。”说完这些，他率先走进了店堂后的内室。
“好嘞！”那小伙计早就在一旁看得目瞪口呆，这时倒是机灵，泡茶去了。
莫宛心略一思索，便对身后做男装打扮的晨露道：“你也留在外面。”
“小……小少爷，这……这不妥吧？”
“没事的，你少爷这一身打扮，没人看得出来。”说完，也不等晨露再说什么，便也大步走进了内室。
待到小岳送了茶水进来，又退出去后，这房里两人都还没有开口说话。
“燕掌柜……”
“不敢当，喊我燕九即可。”
“燕……燕九，谁是主上？”莫二小姐一出口，便偏离了话题，她之所以让晨露留在外间，就是因为她实在是太好奇了。自己母亲的身世显然不是一介孤女这么简单，连祖父都讳莫如深的真相就在自己面前，不弄清楚，恐怕她回去会寝食难安。
燕九诧异地看了她一眼，“荣小东家，听丁大个说，你是为了做生意的事来的？不如，我们直入正题？您想拿这铺子做些什么别的生意呢？”
见到他顾左右而言他，莫宛心的语气便有些生硬，“燕掌柜，明人不说暗话，既然我的母亲将这半枚玉佩交于我，自然是不避讳我，那么，有什么是我不能知道的呢？”
“荣小东家说笑了，我只是一个受雇于人的掌柜，没有什么不能与人言的秘密。至于我刚才说的话，不过是给我玉佩的那人，让我势必要护卫好拥有另外半块玉佩之人。我也是受人之托忠人之事罢了。”
“那是谁给你另外半枚玉佩的？”她知道自己不该再追问下去，这燕九明摆着不肯说，可是架不住自己越来越旺盛的好奇心。俗话说，好奇心害死猫。
