“各位客官，里边请，里边请！”一个伙计迎了出来，看到来了这么多客人，笑得简直就合不拢嘴。
“朱大，你这最近生意不错嘛！”萧岗排开众人，走上前去，他显然是认识这个伙计的，或者说这位掌柜。
“萧大爷！原来是您带来的人啊！这可得好好招待。你们今日住店么？”
“朱大，有房间吗？”
“当然有了，即使没有，我腾也得给你腾出来块地来。来人，给客人安排几间上房。”他说着又回过头来问，“萧大爷，你们要几间房间啊？”
“你给准备五间上房，其余的，你安排就好。让我的兄弟吃饱喝足睡暖和就行。”
“好嘞！您就瞧好吧！”
朱大干脆利落地安排着众人的住宿，男装打扮的莫宛心自不好与母亲同居一室，她让暮雨跟着母亲住在二楼东二间，自己则和清霜晨露住在二楼东一间，萧岗、燕九以及商队中另一个负责的各住一间上房。其余的人就三三两两地住进了楼下的普通客房。马匹车辆货物被安顿到了后院，他们就派出专人轮番看管。
一切都安顿好之后，众人又聚到了一起，在客栈的大堂里用餐。这关外的食物自然有着异域特色，大碗的马奶酒，香酥的烙饼，大块的牛肉羊肉，还有整只的烤乳猪……这与莫宛心她们习惯了的精致菜点南辕北辙。但是，出乎众人意料的是，首先拿起刀子，割下肉片，放入嘴中品尝的竟然是莫宛心的母亲荣氏。
她看着众人惊讶的表情，淡然一笑，道：“万儿，你也来尝尝，这味道不错呢！比起当初你父亲带我去吃的，也差不离了。”
莫二小姐这才恍然大悟，原来父亲也曾带着母亲游历四方，带着她体会这异域风情。想来那时候，两个相互有情之人，策马茫茫草原，观长河落日，大碗喝酒，大口啖肉，别有一番人生豪情在心中。可惜，成婚之后，母亲被困在后院，虽然看起来她十分适应那样的生活，也不曾主动要求去到边疆，但事实上她何尝不想常伴夫君身边，即使边境生活艰苦，也是甘之如饴的吧。
“母亲，我们很快就能见到父亲了。”
荣氏点了点头，眼中隐有泪光闪现。
“母亲，是这样拿刀子吗？”为了不让母亲继续伤怀，于是她转变了话题，故意笨拙地拿起刀子比划。
“不对，是这样！”荣氏笑着握住了女儿的手，手把手地教她如何割下烤乳猪身上的肉。
大伙都开始大快朵颐，毕竟一路上并没有这样好的伙食。
莫宛心饮了一小口马奶酒，酒的味道让她有些不适应，但也不是不能下咽。她看着自己的母亲，想到父母分离了那么多年，不禁感慨万千。这一路上，她只觉得束缚住母亲的无形枷锁一层层被打开，她欣喜于这样的转变，也期待着父母相逢那一刻的动人画面。
默默地又饮了一口酒，她环视客栈内部的各个角落，发现除了他们占据的这几桌之外，还有不少客人三三两两地散坐在其他的座位上。有和他们一样打扮的商人，也有穿着奇特服装的异族人，还有同燕九差不多形象的江湖人……
而最终吸引她眼球的是一个小女孩，真的是小小的一个女孩，至多不过七八岁的样子。衣服穿得破破烂烂，小小的脸蛋看上去也是脏兮兮的，但是她那双大大的眼睛竟然是天空的颜色，澄澈透明，犹如一块淡蓝色的宝石一般晶莹璀璨。随意披散的头发倒是黑色的，是蓬松自然的微卷。那显然是一个异族的小女孩。
与小女孩一同坐着的是一个汉族老婆子，同样的衣衫褴褛，脏污不堪。她们桌子上并没有多少吃食。
发现那个异族小女孩那双大大的眼睛一直盯着自己桌子上的烤乳猪，莫宛心暗自一笑。她用刀子将猪肉割成一片片的，放到一个干净的碗里，又割了一些羊肉和牛肉同样放进碗里，然后示意暮雨给小女孩送过去。
暮雨将碗端过去的时候，被那老婆子拦了一拦，但架不住小女孩脸上无辜的表情，她还是放下了拦人的手臂。暮雨就将那碗放到了桌子上，然后返身回到了自己的座位。
而那老婆子却不知道从哪里取出一枚银针，在这些肉上面插了几插，这才放到了小女孩的面前。
晨露看见这样的情况，几乎立刻就要拍案而起。莫二小姐一把抓住了晨露的手，冲着她摇了摇头。
“小姐，这老婆子也太不知好歹了！”
“晨露，出门在外，性子不能这么急躁。我们虽是好意，但出门在外，人家小心谨慎点，这本也没错。倒是我们也该学着点，这才不枉我们出来走这一遭。”说完这些，她不在看那个小女孩，而是自己安安静静地吃东西，时不时给母亲夹上点菜。
“大哥哥，你真好看。”那小女孩却不知何时已经走到了她们的桌子边上，说着一口异族口音的汉话。
“谢谢，你也很好看。”莫二小姐抬起头来，如水秋瞳对上了那对蓝眼睛，她出于礼貌，也不吝啬地称赞对方。
“既然你也觉得我好看，那么等我长大了，做你的新娘子可好？”小女孩仰着头，天真地问道。
莫二小姐哑然失笑，想不到自己竟然被一个小女孩求婚了。
“等你长大了，我已经老了，你不会喜欢一个老头子的。”她耐心地解释，并不因为小女孩的荒诞问题而不耐。
“不会的，我会快快长大，你就慢点老，等等我啊！”小女孩继续企图说服对方。
“雅图，快回来。”老婆子嘶哑的喉咙里发出模糊不清的话语。
“绮拉，我喜欢他，我们带他回去吧。”小女孩回头望着那老婆子，央求道。
“雅图，你是叫雅图吗？”
“是啊，我叫雅图，你呢？”
“我是荣万，可是我还有很多事要忙，不能跟你回去呢！你听婆婆的话哦！”
小女孩嘟了一下嘴，满脸的不高兴，“如果你没有事做了，是不是就可以跟我回家了？”
“我也有自己的家啊！怎么能够不回自己的家，而跟别人回家呢？我的爹爹娘亲会伤心的啊！”
“爹爹娘亲？他们才不会伤心！我没有爹爹娘亲！”提及父母，似乎戳中了小女孩的伤心事，那蓝色的眼中顿时涌出泪花，她不再纠缠莫宛心，黯然地回到了绮拉的身边。
莫宛心忽然觉得有些于心不忍，再想说什么的时候，燕九却已经坐到了她对面的位置上，“荣小东家，这出门在外，最忌讳的就是多管闲事。”
“你！”她不禁气结，自己还需要他来教训么？
燕九却不再理她，而是恭敬地冲着荣氏抱拳行礼，“燕九见过主人。”这是他第一次正面面对荣氏，之前的行程中，他一直远远坠在队伍的最后，并没有与荣臻打过招呼。
“九儿，不用称呼我为主人，你喊我荣姨就可以了，小时候，你就是那么喊我的。怎么大了，反倒生疏了？”荣臻淡淡地道，眼中却是闪着极为友善的目光。
“是义父让我……”
“你义父太过固执，我说的话他是听不进去的。想当初你一个小小孩童，什么都不懂，就让你受了那么多的苦，这又是何必呢？”荣臻叹道。
“义父于我有再造之恩，我燕九这辈子早就将他视为亲父！我吃的那些苦，与义父受的罪比起来，根本不值一提。”
“是个好孩子！”荣臻微笑地望着这个自己自小就认得的孩子，点了点头，觉得那人这一辈子最大的骄傲应该就是养大了燕九，将他培养得这么好。
“主人……”
“喊荣姨，否则我可不理你！”
“荣姨……”燕九这一声荣姨喊出口，莫名就哽咽了。
“你的心，荣姨都明白。可有些事，缘起缘灭是天意，怨不得，恨不得。我想，你师父也应该早就想通了，你也无需一直挂在心中。未来的日子才是我们应该放眼去看去想的。”
荣臻的声音很低，唯有一直在旁边关注两人的莫二小姐听了个清楚明白，只不过她越听越觉得一头雾水。
“娘亲，你们到底在说些什么？我怎么听不明白？”她终于被自己的好奇心给打败了。不过也是，这两人在她身边说话，显然也是不避讳让她听到。问一问，应该也没有什么关系吧？
“宛儿，有些事迟早会让你知道。但并不是现在，等你及笄的时候吧！到那时你就真正长大了，也可以担负一些你本来就该担负的事情。不过，你现在就要记住一点，永远不要把九儿看做你的什么下人。”荣臻说这话的时候，双眼一直看着燕九，“宛儿，九儿的义父曾经救过你娘和你的性命，他的义父对你我有救命之恩。那么你对恩人之子，该有的尊重和感激是不可忘却的，知道吗？”
“万儿知道，燕掌柜就像我的兄长一样！”
“这就好！看到你们能够相互帮助，为娘也就放心了。”
“荣姨，我怎么好做小主人的兄长？”燕九的脸色有些不好看，他的心里也有些堵，可是他并不知道原因何在。
“荣姨说你当得，你就当得。”荣臻却非常坚持，她是真不想让燕九再以云氏家奴的身份出现她们母女的身边，这对于燕九这个孩子太过不公平了。
