鲁国这里的事儿就算解决了，现在该解决宋国的问题了。
还是那一招，小白先让人到周天子那里汇报一声，说宋国不听天子命令，然后联合陈、曹二国之军以天子之名准备讨伐宋国。
（1）忽悠宋国
其实小白手下不止管仲这么一位高素质人才，除了管仲还有许多能人。
宁戚就是这么一位，据说他早年怀才不遇，穷困潦倒，只能帮人喂牛，后来小白出现在他面前，他就拍着牛角唱歌，小白慧眼识英才，一听就知道他不是个普通人，于是就起用了他。
宁大夫曰：“老大，咱们现在毕竟在名义上使奉了天子的命令去会合诸侯的，所以想要服众，最好是多讲理少动武，您让我去见宋公，我让他来跟咱们和好，这样就不必大动干戈了。”
小白一听有道理，也接着曰：“如此甚好！”
接下来的一段，就是在史书上经常能看到的说客忽悠国君那些话既让人佩服，又越看越觉得恶心。
宁戚：“宋国真危险！”
宋君：“这话是什么意思？”
宁戚：“现在天下这么乱，哪一个国君不想治理好国家？齐侯奉了天子的旨意在北杏会盟诸侯，确定了您的君位，这对宋国，对天下都有好处。可是您呢，不守盟约，半道上走了，天子让齐侯责问您，名正言顺，您怎么还能还手呢？”
宋君低头不语，做羞愧状，“那我该如何是好呢？”
宁戚：“赶紧跟齐国定个盟约，还为时不晚。”
就这样，在宁戚的忽悠下，宋国也搞定了。
（2）抗戎援燕，小白威武
现在，当初不去参加北杏之会的几个欠揍的诸侯就只剩下一个郑国了。
又是郑国，我们曾经的主题。
此时的郑国，早已经衰弱了下去，南方的楚国势力日益膨胀，郑国难以匹敌，有时只能选择臣服。
眼看小白就要拿郑国开刀了，北方的发生的一件事儿却延缓了郑国再次出场的时间。
桓公23年，齐国北方的燕国，被燕国北方的山戎大肆入侵，燕国力弱，只有向中原霸主小白求救。
关于出兵还是不出兵的问题，姜小白没有多想，他是霸主，燕国被少数名族欺负了，他必须得救，与前面的“尊王”相呼应，这叫”攘夷”。
再者，齐国自管仲改革以来，军队的规模已经远远超出诸侯国的规模，甚至远远超出礼制规定的诸侯国的规模，足以和夷狄拼一把。
古代的少数名族一向都是欺软怕硬，几场恶仗打下来，山戎被齐国大兵赶到了孤竹以北，山戎总算明白了其实中原诸侯是不好欺负的，于是连连撤退。
齐桓公小白又做了一件大好事，他成了燕国的大救星，燕庄公感激涕零，在齐军班师的时候就去送了下小白，送着送着送忘了，一直把小白送到了齐国境内。
这事儿说大不大，说小也不小，那个时候的规定是：除了天子外，诸侯相送不得超出国境。礼乐时代，这个规定就是为了显示天子的威严。这等于是姜小白无意之中僭越了，这可是和“尊王攘夷”的口号相悖的。不过，此时的齐国在中原诸侯之中的威望已经很高了，而且自周郑之战后，周天子已经是摆设了，根本就没人在意这件事。
小白又一次让世人震惊，又一次显示出了一个大国、一个强国、一个霸主该有的气魄。
姜小白俯身划地为界，将燕庄公站的地方以北全部土地，割给燕国！不仅如此，他还像一个长辈一样，教育燕国，让燕国重修燕国始祖燕召公的美政，向天子纳贡，守好北疆。
“诸侯闻之，皆从齐。”
——《史记.齐太公世家》
（3）存刑救卫，这才叫霸主
桓公27年，小白平定鲁国内乱。姜小白的妹妹，也是鲁湣公的母亲哀姜，与鲁国公子庆父有一腿儿，庆父弑杀鲁湣公，哀姜想立庆父，鲁人立了鲁僖公。小白一听这事儿，毫不犹豫将妹妹召回来处死，算是大义灭亲，给鲁国一个交代。
桓公28年，卫国遭到狄人侵略，此时卫国国君就是那个封鹤为卿大夫的卫懿公，卫懿公不敌北狄，身死国灭。据说这次卫国的损失非常惨，财物被一抢而空，整个卫国国度只幸存700多人！
姜小白派公子无亏率兵救卫，立卫公子毁为君（此人便是卫文公），并且要帮卫国重建国都。没想到，此时北狄进军神速，又跑到了刑国烧杀抢掠，准备速推刑国，小白来不及重建卫都，急急忙忙率军救刑。
小白和管仲在这里还耍了小心眼儿，北狄来势汹汹，难以争锋，他们就让刑国军队跟北狄多耗了一会儿。等到齐军赶到的时候，可怜的刑国几乎已经被灭掉了。
不过，这个小污点儿对小白的霸业来讲，不会有太大影响。历史就是这样，永远都不会只有一种颜色。
从此，诸侯日益信服齐国。
其实，齐桓公最大的功绩就在于此。
自西周末，各个少数民族趁着中原政治动荡，一个个像打了鸡血一样，疯狂的侵略中原诸侯国，所谓“四夷交侵，中国不绝如缕”。如果没有姜小白，中原文化很有可能会被野蛮文化蚕食。
说到这里，总是会想到孔圣人的那句话：“管仲相桓公，霸诸侯，一匡天下，民到于今受其赐。微管仲，吾其被发左祍矣。”
一年年过去了，齐桓公小白声望日增，中原霸主的地位也日趋稳定，接下来，他将面临自己最大最强的对手，只有过了这一关，齐国才是当之无愧的霸主！
中原诸侯已经基本搞定，想要成就真正的霸业，就不得不和南方日益崛起的楚国较量一番。尊王攘夷，是小白的政治口号，而楚国不仅是南蛮，还威胁到了中原诸侯的利益，自称一心为中原诸侯谋利益的姜小白自然不可能无视楚国的存在。
于是一场好戏上演了。
(4)齐桓公与八国联军
蔡姬，女，蔡国人，姜小白的夫人之一，小白很喜欢这个蔡国的姑娘。
桓公29年阳光灿烂的一天，小白和蔡姑娘一起去划船游玩，这个姑娘天真烂漫活泼可爱，非常好动，再加上是南方来的，会水，她就故意把船晃来晃去，想要跟不会水的北方人姜小白开个小玩笑。
一开始还好，小白跟着晃、跟着乐，但这位蔡姑娘似乎得意忘形，用她高超的御船技术让小船在水面上作出各种高难度动作。这下可把小白吓坏了，他让蔡姬停下，蔡姬觉得好玩，就是不停。
小白怒了，堂堂诸侯让一个小姑娘戏耍成这样，一怒之下，他将蔡姬赶回了蔡国。他没想到，蔡姑娘一回国，让他更丢脸的事儿发生了。
小白虽然赶回了蔡姬，但并没有想休掉她，但蔡国又怎么知道你没有休掉她！
改嫁吧，于是蔡姑娘在没有被小白休掉的情况下，被蔡国改嫁了。
小白再一次怒了，他妈的那是我老婆！**的怎么能把我老婆嫁给别人！诸位，什么叫丢人？这就叫丢人。什么叫绿帽子？这就就叫绿帽子。
就在这个时候，小白的仲父又出现了，仲父就是小白对管仲的尊称，其实就相当于“二爷”。管二爷对小白说：“不要急，这也不见得是坏事，借此机会正好可以去讨伐蔡国，蔡国靠近楚国，再借此讨伐蔡国，压制楚国的势头，成为真正的霸主，岂不美哉！”
小白也觉得美哉。
公元前656年，齐桓公姜小白率领齐、宋、鲁、陈、卫、郑、曹、许八国联军讨伐蔡国，蔡国当然不堪一击，联军继续向楚国进发。
楚国一看，小白这是醉翁之意不在蔡，分明就是冲着楚国来的，就派了大夫屈完去跟齐国谈判，其实就是试探齐国底细，齐国方面的代表是管仲。
屈完：“贵国在北海，我们在南海，风马牛不相及，贵国为什么要把军队拉到我们这里来？”
管仲：“当初齐国建立的时候，天子让齐国让去讨伐不服从天子的诸侯。你们楚国本来是每年都要向天子进贡包茅（祭祀用具）的，可是你们现在有很多年都没有向天子进贡了，这是第一件事；还有第二件事，当初周昭王南征时，被淹死在汉水，这件事也得问问你们。”
屈完毫不示弱:”没进贡包茅，使我们的不对，但关于昭王淹死的事，您要问就问汉水吧！“
这是两位高人的对话，管老师的理由非常扯也非常有效，特别是质问周昭王之死。周昭王是西周时期的天子，他在南征楚国返回的时候，淹死在了汉水，这事儿怎么想怎么跟楚国脱不了干系。
屈老师也很厉害，两大罪状，一轻一重，轻的我承认，重的就赖掉。
管仲回来后，跟小白商量了一下，楚国果然不是好欺负的主儿，看来说理还不够，必须把兵马也压上去，没有武装做后盾的道理永远也说不明白。
八国联军又向前进逼了一步，楚王派斗子文领兵与之对峙。斗子文见八国联军果然兵威气盛，建议楚王还是多与齐国谈谈。
于是屈完又出发了。
这次会晤，双方都很和谐，最后还达成共识：八国联军退兵，楚国进贡天子。
小白的目的也基本达到了，在一定程度上迫使楚国屈服，收敛了一下向中原扩张的势头。
所以小白很高兴，会后他带着屈完一起检阅八国联军。
小白看到这么多部队，不觉飘飘然了，他说：“屈大夫，你瞧瞧，我们这么强大的军队，还怕打不了胜仗吗？”
屈完不愧是屈完，他淡淡一笑，说：“君侯您维护天子，讲道义，人家才服您，要是只讲武力的话，楚国城墙还算厚，兵马也有一点儿，以汉水为护城河，就算您再多带点儿人来，也未必用的上。”
小白脸一红，赶紧说：“您可真是楚国的能人！”
召陵之盟就这样签订了，小白距离霸业的顶峰又进了一大步。
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