感激原则不仅适用于像金钱或意识这样微妙的领域，而且也适用于实实在在的物质世界。你的意识形态是一个领域，拥有无形的力量，可以深刻影响你周围的物质环境。你的“意识领域”连接着宇宙无限的创造潜力，而感激就是开启它的钥匙。你有没有去过破旧没落、满目疮痍的小镇？目光所及，到处是生锈的汽车、废弃的商店、坑坑洼洼的街道、断裂的人行道、随处可见的垃圾。有科学研究认为，这些衰败的环境会使当地居民的思维也处于同样的状态。但几年前的一个试验揭示了另一个非常有趣的现象。市政变革署对一个贫穷的社区进行了彻底的修缮。他们清理了所有的垃圾，修复了所有的马路和人行道，重新安装了路灯，粉刷了房屋，新建了公园，放置了长椅，整个社区焕然一新。市政变革署料想，环境的改变会给当地的居民带来积极的影响。可是出人意料的是，一年后市政变革署再去调查的时候，整个社区又变成了从前的模样。这怎么可能呢？变革家们之所以没能彻底地改变当地居民的生活状况，是因为他们采用了不全面的假设：环境决定意识形态。显而易见，他们忽略了等式的另一端：意识形态也影响环境。可见，“意识影响物质”的说法是不无道理的。忽视环境会加速环境的破坏。只有居民对他们的家园呵护备至，环境才会稳定。良好的环境不仅取决于维护和保养，而且取决于意识形态。这就是为什么天堂总代表着美丽富饶的地方，而地狱却被描绘成贫瘠的废墟或水深火热的深渊。实际上，天堂和地狱分别表达了感激和忘恩的意识状态。如果你轻视他人，你其实是在加速这段关系的破裂；如果你瞧不起自己的汽车，它也会罢工示威。遇到这样的情形，你会觉得自己像是活在地狱。我曾亲身经历过这样的教训。创业之初，我努力工作，想拥有一辆梦寐以求的“捷豹”汽车。为了实现梦想，我精打细算，节俭度日，四下寻找我想要的车型。当我买下它时，我很得意地把它从旧车堆里开出来。当时我并不懂得重视它，我有些飘飘然，所以很快就尝到了苦头。因为我是从二手车行买车，所以车况不尽如人意。我当时并不知道，我的车已经有四年车龄。在我购买之前，它在一次交通事故中受过重伤，因而车座有些毛病。我还没驶出一个街区，车座就倒了下来，使我整个人躺在座位上，仰视这辆豪华车的顶篷。我无法坐起来，也看不到路况。无奈之下，我只能下车把它推回车行。接下来我发现，虽然所有的零件都在保修期内，但我仍然需要支付700美元的人工费。毫无疑问，我对此大为恼火。
走出车行时，我看见一位70多岁的瘦小老太太坐在前台，透过眼镜盯着面前一台破旧的打字机，时不时地敲几下键盘。她是车行老板的祖母。当我从她面前走过时，她没有抬头，用尖细但略带嘶哑的声音说：“你要善待那只猫。”我走出门，四下望去，没见到任何猫的踪影，心里嘀咕：什么乱七八糟的？几天以后，我将车取出来，开回家停在车库里。第二天早上我倒车出来时，却发现车后冒出一股浓浓的黑烟。我不得不叫了一辆拖车把它拉回车行。当我走出车行门口时，那位上了年纪的老太太又对我说：“记住要宠爱你的猫咪。”在那之后不久，车门边的橡皮垫全都脱落了，门根本无法关上。我不得不再次把车拖回去。这种噩梦般的事接二连三地发生，我花了大约9，000美元才让这车正常行驶。我对它从最初的迷恋变成了彻底的怨恨。最后一次回到车行，我咬牙切齿。当我走出门时，又看到那位老妇人。当时我已经料到她会说一些有关猫的疯话。果不其然，她再一次说道：“你要好好对待你的猫咪。”我忍无可忍，大步地走到她面前冲口而出：“太太，这只猫到底是怎么回事？每次我来您都跟我提起猫。您是丢了一只猫，还是已经老眼昏花了？”她朝我笑了笑说：“都不是。我从事‘捷豹’汽车的生意已经很多年了，我很清楚我在说什么。”“那么，您到底想说什么？”
“年轻人，让我告诉你一个秘密。‘捷豹’汽车非常敏感，就像猫咪一样。如果你不善待它，它就会反咬你一口，甚至将你的眼珠抓出来！想要让它听你使唤，你就必须学会重视它。”她的那番话让我顿时哑口无言。我因为遭遇各种麻烦而一直咒骂那辆车，也许当时我真的是无计可施，就听从了她的建议。于是，我回到“捷豹”汽车里，对它说：“嘿，猫咪！猫咪！猫咪！从现在开始我们要成为朋友。如果你需要牛奶或其他东西，尽管开口。”当我对着我的“捷豹”猫咪讲话的时候，我觉得它不再是一堆废铁或一种负担。奇怪的是，当我开始重视它的时候，事情就有了戏剧性的变化。那位老妇人真是金口玉言。所以，不管是与车、与人还是与财富打交道，人的意识才是真正起作用的力量。这股力量既可以凝聚，也可能分散；既可以成事，也可能败事。重视或不重视的简单动作就能决定这股力量的形式。感激之心能帮你存钱、赚钱，并奇迹般地改变你的人生环境。在接下来的故事里，你会了解到这一点。
职业杀手
小到原子，大到宇宙，一切事物的存在都有其特殊的意义。你也不例外。你若能发现万事万物中隐含的秩序和存在的意义，你就能发掘其中潜在的神力，并由此产生感激之情。你经历的每件事都与你存在的目的有着密切的关系，这绝非偶然。要想从内心深处了解这一点，你需要感激人生，并且认识到生活中大多数绝望痛苦的经历不过是神圣法则（即宇宙法则）的一部分。每次当你感受到来自内心的感激时，心门会打开，财富会在你关注的任何领域飞速增长。世间一切都值得你去爱、去感激，包括你所谓的敌人。许多年前，我还是个脊柱指压按摩师。有一次，两个知名证券公司的职员经同事介绍来向我咨询。他们都是金融投资经纪人和资产保护专家，与公司里的一位主管隔阂很深。看到我门上的标牌，他们满腹怀疑：“我们要找一个按摩师来解决我们的财务问题吗？”你可以想象他们是多么不信任我。看着这两个能干的金融家饶有兴趣地环顾着我的办公室，我问他们：“你们有什么问题？能为你们做点什么？”
“我们也不太清楚，”他们中的一个人答道，“你都有些什么背景？”我说：“先生们，我的收费标准是每小时500美元。你们是想听我的背景呢，还是要解决你们的问题？”“那好吧，”他们说，“现在有一个好机会，能使我们挣到不少钱，但我们公司里有一个患得患失的小气鬼从中作梗。他仗着位高权重，不批准我们的投资和资产保护计划书。”我说：“好。还有其他问题吗？”他们睁大了眼睛相互对望，好像在问，他以为坐在这里就能解决我们这么大的问题吗？
