孟如风好像看出孟芸故意为难她，于是他也故意拖延很长时间才夹菜，让孟芸干着急。
“我吃饱了！”艾心实在受不了这么别扭又变态的用餐规矩！哪有每夹一口菜都排队！所有的人都像是羊羔，全都跟着孟炎青这个领头羊走，他不夹的菜她们也别想夹！这么痛苦的晚餐，气都气饱了！
“你才吃几口菜就饱了？要多吃点，不然晚上饿了可没东西吃。”三夫人知道她心里不快，便好言劝她别赌气。
孟芸见她生气，便偷乐了，嘲弄她道：“想摆脱孟家的吃饭规矩，你就快点嫁给司马傲呗！嫁出去你就自由了，想怎么吃就怎么吃！”
“那么崇拜司马傲，你怎么不嫁他！”艾心干吞白饭，只想尽快下桌。忘了说，孟府吃饭的规矩还不止这个，还有很多不准，诸如不准用筷子敲碗，不准竖着插筷子进米饭里，不准吃饭的时候吧唧嘴巴，不准喝汤发出声音，不准掉饭粒在桌上，不准剩米饭在碗里，不准吃饭的时候抖腿，不准挑食等等。
“哼，司马傲只是次子！我要嫁就嫁嫡长子司马贡！”孟芸不服气道，“庶子权利再大也要对嫡子恭恭敬敬的！我就要高过你！”
“切，谁稀罕！”艾心又吞了几口白饭。斜睨旁边的孟如风，他正悄悄地把自己的菜肴分进她的碗。
“哥哥，你偏心！只给孟心夹菜，也不给我夹一点！”孟如湘发现后，说得孟如风只好均分一点菜给他。艾心偏不让孟如风分菜给这个小鬼，便挡下孟如风的筷子，对那熊孩子道：“你不是有娘吗，蹭你娘的菜去！我没娘，没人疼爱，哥哥多疼我一点又怎样？你嫉妒啊？”
孟如湘被她说得低下头不再吭声。四夫人礼貌性地微笑一下，便夹自己的菜喂儿子。孟如风发现她的这番话已经引起孟炎青的不满，便让她吃菜少说话。
郁闷的晚饭总算结束了。大家有各做各的，都散去。星星都出来很久了，它们一眨一眨的，像极了母亲的眼睛。
今夜星辰灿烂，她让孟如风陪她散步消食。走在静谧的园子，仰望着满天繁星，她哼了一句现代的歌词：“星星点灯，照亮我的家门，让迷失的孩子，找到来时的路…”
晚风徐徐吹来，拂走白日的闷热气息。
“妹妹，你还记得今天是什么日子吗？”孟如风停在一棵枣树下，脸色有些凝重。艾心摇首不知，便问他：“和我有关吗？”
孟如风点点头，告诉她说今天是她母亲顾湘的忌日，同时也是她十八岁生日。他说每年的今天他都想送她礼物，但是一想到今天也是大夫人顾湘的忌日，他就不敢替她庆生了。
孟如风带我到他的房间，并从一个大箱子里翻出十二个不同的礼物，说这些礼物从他认识我的第一年算起，每年一个礼物，到现在他认识我十二年了。
艾心觉得惊讶，他不是她的哥哥吗，应该认识她十八年才对，怎么才十二年？
