唐玄宗时，魏知古和姚崇都在朝内供职，地位相等。魏知古原是姚崇引荐的。姚崇的两个儿子在洛阳不务正业，还想凭借老关系来求魏知古。魏知古不但没有帮忙，反而将情况向玄宗报告了，但是这些已为姚崇所知。
一天，玄宗召见姚崇，问到其二子的情况，姚崇已揣摩到玄宗的意思，就说： “我二子分司东都，其为人私心较重且很少惧怕，想来他们肯定经常麻烦魏知古。玄宗本来以为姚崇会袒护自己的儿子，没想到他会这样坦诚不二。于是又问他如何见得，姚崇说：魏知古是我推荐的。我儿子当然会利用我的推荐而去求助于魏知古。玄宗以为姚崇讲得有道理，就想训斥魏知古，但是这时姚崇却又竭力维护魏知古。说道：臣子行为不端，有负陛下大恩，逐斥知古，外面大臣必以为陛下私臣。”
玄宗没有去训斥魏知古，但是不久就将他降为工部尚书。
只是说别人的好话就达到了自己的目的，姚崇的手段真高明。
