有一次，纪晓岚因奏请禁止告密之风惹怒了乾隆皇帝，乾隆便有意惩治他。在一次朝会中，乾隆有意问大臣们何为忠何为奸。和珅答说：忠就是一臣不事二主，君叫臣死臣不敢不死。乾隆听后点点头，突然转向纪晓岚说：纪卿对忠奸之见以为如何？
纪晓岚见乾隆话外有音，顿知事情不好。但是福不是祸，是祸躲不过，随他去吧，想到此，心情也就平静下来：回皇上，臣也这么认为。
乾隆道：朕来问你，你对朕是忠呢还是不忠呢？
纪晓岚说：回皇上，臣对皇上可谓愚忠。
乾隆稍停一会儿，说道：既然纪卿对朕自称愚忠，朕若叫你去死，你去还是不去？
纪晓岚明知乾隆皇帝是在找刺儿，但也只好无奈地说：臣蒙皇上殊恩，虽百死不足以报，唯圣上之命是从。
乾隆忽然变色说：朕叫你即刻就死！从皇帝发话以来，群臣就觉着气氛不对，现在一听要让纪晓岚去死，不由得都惊慌失措。
“臣，臣……”纪晓岚跪到地上，浑身冒出汗水，心里打着主意。
乾隆催促道：你怎么还不去死？
纪晓岚说：臣不知皇上让臣怎么个死法。
乾隆皇帝说道：赐你自裁！
“臣领旨谢恩。纪晓岚叩头起身，朝门外慢慢走去。”
“回来！乾隆喊住他，你上哪儿去死？”
纪晓岚说：回皇上，臣若是死在皇上跟前，有惊圣驾，臣请死于午门之外。
乾隆道：那也好！
群臣见纪晓岚退出门外，呼啦啦都跪到地上求情地叫道：皇上！
刘统勋开始还以为皇上是在同纪晓岚开玩笑，如今看来竟成了真的，苦苦向皇上求情：皇上！君上无戏言，这，这，臣恳请皇上收回成命，赦纪晓岚一死，皇上！群臣也都连连叩头，为纪晓岚求情。
乾隆皇帝“啪”地一拍桌案：都起来！
就在这时，纪晓岚却自己回来了，他往地上一跪说道：臣纪昀回禀皇上。
群臣先是一喜，回头再看皇上的样子马上又揪紧了心，不知事态如何发展。
乾隆见纪晓岚自己回来了，把手中的杯子往案上一放，责问道：怎么？你没有死？
只见纪晓岚郑重其事地说：回皇上，不是臣不想死，是有一个人不让臣死。
乾隆听后觉得很奇怪，问道：哪个敢这样大胆？
纪晓岚回答说：回皇上，是楚大夫屈原。
“楚大夫屈原？你从实说来。乾隆莫名其妙，群臣也都被弄糊涂了。”
纪晓岚道：臣到了午门外，刚要撞墙以死尽忠，就听有人猛一声高喊，先生且慢！臣回头一看，是头戴高高帽子的楚大夫屈原。屈大夫训斥臣说，纪晓岚你好不知道理，你怎么能死呢？当年楚怀王昏庸无道，不辨忠奸，残害忠良，屈某我才含愤投江而死，让他遗臭万年。而今你们圣上是最难得的有道明君，你这么一死，后世岂不要说你们圣上是无罪诛杀大臣的昏君吗？你这样做，把你们圣上置于何样的地位呢？臣一想，屈大夫言之有理，所以不敢自裁，只好回来禀明皇上，请皇上为臣做主。
乾隆皇帝听到楚怀王受人唾骂一事，便心中一惊，又望着这个跪在地上，如此机敏达变的臣子，眼前晃过这位奇才常伴自己身边，坦荡正直、幽默诙谐的一幕幕，满脸阴云渐渐消散，终于长长吁出一口气道：朕早就知道，你满肚子尽是花花点子，既然屈夫夫不让你死，你就别死啦，起来吧！纪晓岚凭借临危不乱，妙语连珠，一次次化险为夷，保住了性命，当然，也留住了官位。
谁说神灵不能保佑人们？屈原的魂灵不是就保佑过纪晓岚，救了他一命吗？当然，不是人人都有这份幸运，特别真诚而有心的人才能请得动这些神灵的。
常言道：伴君如伴虎。似纪晓岚这般乾隆身边的红人，都有走死亡之钢丝的危险，那么别人之危险就更不用说了，为政者能不谨慎复谨慎，小心复小心么？也幸亏这位奇才临死生智，既然这个世界上再没有人有能力救回自己的一条命，只有凭着自己的力量，再请出另外一个世界的人来为自己说话，点醒怒气中的乾隆，终于化灭顶之灾于无形。如此看来，人的聪明智慧难道还有边么？
