24回自古英才必定多磨难
从来豪杰不论何出身
说起照红艳，有着许多曲折故事，也是盛世英雄榜中的代表性人物。牛正昀用人不拘一格，唯才是举，但对人才的调查是必不可少的，人物出处，家庭背景，社会背景等。照红艳，从她祖父、父亲、舅舅照梁栋都具有代表性，我们一一道来。
二十世纪四十年代上半叶的冬天的一个早晨，将近年关，大街上人头攒动，熙熙攘攘，再穷年还是要过的，多少置办点年货。这时候，大街北头，一人骑着高头大白马，头戴绅士帽，身披黑色披风，脚蹬皮靴，左手扶缰，右手执鞭；一队荷枪实弹的卫兵，两人在前开道，十几人马后跟随，吆五喝六，耀武扬威。谁？国民政府伪军乡长甄仕达。这人年轻，人高马大，黄埔五期，跟了汪精卫。那个时候的乡长可是一方霸主，有生杀大权，有枪有人有势力。甄仕达父子在当地是欺男霸女、横行霸道、称霸一方。只要见到年轻漂亮的女人，不管你是大姑娘还是小媳妇，先抢进府中，有时特别好的，父子共用，玩腻了再放你走。乡里的女人不敢出门，出门不敢穿新衣服，有出色一点的还要弄点泥巴糊在脸上；乡里人恨之入骨，敢怒不敢言。大街上见太岁来了，东躲西藏，没人敢冲撞。有位老汉，拄着拐杖，耳聋眼花，行动迟缓，一时躲闪不及。开道卫兵上前不由分说，朝着老人就是一推，老人本就颤巍巍，哪里经得起这一推，一跤跌在地上，手脚乱花爬不起来。
这时候，一名高个子年轻人上前扶起老人，见老人摔得鼻青脸肿，怒不可遏，伸手一把抓住乡长的马缰绳，指着乡长破口大骂：“光天化日，朗朗乾坤，你横行霸道，欺压良民，我看你能横到何时！”周围的人吓坏了，你小子吃了熊心豹子胆了，老鼠捻猫须——找死。果然，狗腿子冲上前来，五花大绑，横拖倒拽，把年轻人押到乡公所。年轻人是谁？照红艳的爷爷，甄明仁。知道的人都认定这小子死定了，大乡长六亲不认，杀人不眨眼。可是大出人们意料：下午甄明仁就被放了出来，这下真的成了“名人”。不过这事没完，甄明仁和他本家侄子、大乡长甄仕达的斗争才刚刚开始。
话讲不及，腊月二十几，甄明仁被传到乡里，乡长出乎意料的客气：“小叔叔，有一件美差让你去办一下。”甄明仁高个子，浑身是力，说话办事直来直去，好像是个愣头青，但此人胆大心细，不是莽夫。心想：肯定是要出什么幺蛾子。“乡长有命哪敢不从。”“这不马上过年了嘛，山里面有一支抗日队伍物资匮乏，我想方设法筹集了一些，可是无人护送，想来想去，我们乡、我们家族能办事、能信得过的人只有你。”甄明仁立即明白：这是借刀杀人。那支队伍离这儿一百多里，有官道可以到达，路上必经一镇，镇上有日本鬼子的据点，赶着十几辆牛车，等于送死。如果不答应，乡长必饶他不得。“行，这是好事，不过赶车的人、行走的时间由我定。”“可以，但一定要送到。听说你老母亲身体不太好，我会派人照顾。”这就扣住了甄明仁的命脉。甄明仁智慧，连夜跑到抗日军的驻地，见到了指挥官，说明有物资送上，要求配合。商定好之后，指挥官派了十几名战士化装成老百姓，秘密赶往乡里，押车上路，天黑到达镇子外围埋伏。抗日军在镇子的另一个地方发动袭击，据点鬼子前去增援，牛车顺利通过。当时的鬼子已经是强弩之末，兵力不足，首尾不能相顾，这一计划得以成功。甄明仁连牛车和牛一头也没往回带，还让指挥官打了收条。甄明仁回来交差，奉上了收条。乡长吓得差点尿裤子，上面写道：
今收到甄仕达所送给养如下：步枪一百支；子弹一万发；大米两万斤，猪肉二十扇；香油五百斤。俱已收到，特付此条，以作证据。（还真不少）
送物资时就算被鬼子抓住，也没有证据表明是他甄仕达所为，但这张收条要是被鬼子看到非灭了他九族不可。甄仕达心想：你小子是在给我使坏，看我怎么收拾你。
那趟物资送过之后，没几个月日本鬼子投降了，蒋介石回来掌权，像甄仕达就是大汉奸，是要清算的。保密局已经找到甄仕达胡作非为的证据，把他抓了起来。关键时刻，那张收条救了他：暗中资助抗日军队，功过相抵。甄仕达有钱，上下打点，不但保住了命，还保住了乡长职务。按说这要感激甄明仁才对。但是甄仕达恩将仇报，总找机会报复甄明仁。不过甄明仁一方面是同宗叔叔，一方面甄家那一支人丁兴旺，没有罪名也不好轻易下手。
日本鬼子投降不久，蒋介石也颓势凸显，兵力越打越没战斗力，****却节节胜利。报复甄明仁的机会又来了。甄明仁又被叫到乡政府：“小叔，上次你运送物资抗日，功不可没，而且给我带来了收条，救了我的命。这次不同，物资数量大，有枪支弹药，还有粮食，而且路途遥远，送给大山里的刘邓。”甄明仁心想：和上次一样，也是借刀杀人。这一路上有好几个大镇，还要经过一座城市，到处是国民党军队。“我有要求：先给我三百大洋，我有用。”“行！”甄仕达当然也希望物资能送到刘邓的手里，答应了。甄明仁翻山越岭，专走难走的路，来到山里****与共军对峙的最后一个据点。坏了，一条大河挡住去路，唯一的一座桥被把的严严实实，怎么办？甄明仁想点子，他拿出几十块大洋，其它的全部埋起来，然后闯关。这国民党军不像日军，可以用大洋通路，于是他过了桥。过河找到****的军需官商量对策。军需官有办法，找到****里的卧底，拿大洋买通****的负责人，让甄明仁取得了****的物资运送权，而且配了几辆大卡车，几十名卫兵。这下甄明仁上去了，坐着大卡车，摇头晃脑，一路来了。甄明仁到乡政府把物资装上车就算完成任务，甄仕达可不敢出面。甄仕达这回失算了，甄明仁没给他带回收条，一大批物资白搭了。甄仕达气得咬牙切齿，干瞪眼没办法。
一天上晚，甄明仁刚刚睡下，当当当有人急促砸门。“谁？”“我，小赵。甄大哥快开门。”原来是****通讯员小赵，认识。“我们大部队开拔到长江一线，干部团开会落在了后面，有十几名干部与大部队走散了，被国民党保密局特务盯上了，非常危险。你们乡政府有我们的人，但我们急切找不到，请务必带路。”“行，赶紧跟我来。”甄明仁别无他法，只好将十几名干部带到甄仕达的府上。甄仕达也不含糊，立即命令家丁全部上房，四周架起机枪。甄仕达安顿好干部，要求来了：“解放军长官，我是地方官，过去为非作歹也是上级所逼，情非得已，如今国民党大势已去，鄙人以后何去何从还请长官指一条明路。”干部团与特务之间，力量对比应该不是很悬殊，但不至于和那些亡命之徒拼命，现在很明显，甄仕达的倒向将决定命运。于是干部们要了笔墨纸砚，写了证据，签了名。甄仕达大喜，杀鸡宰羊犒劳干部。到天亮就算胜利，江北已经是共控区。这一次又是老叔救了他。大军过江，土地改革随即展开，甄仕达是恶霸，害过多少人他自己也数不清，人民饶他不得，要镇压他、枪毙他。甄仕达又拿出了干部团的证据，救过十几名高级干部，最小的也是地委书记。甄仕达被判了无期徒刑。后来释放，还拿国民党的工资，无需多说。
我们单说甄明仁，当年救了干部团，通讯员叫他跟大军一道南下：“甄大哥，你的功劳不小，但你得有名头，不如跟我一起参军，以后前途无量。”甄明仁低下头犹豫半晌：“可是，我老母瘫痪在床，老婆又要临产，哎，真想跟你们一道。”甄明仁没有参军。人生的道路是漫长的，但关键往往就那么几步，甄明仁关键的一步没有迈好。甄明仁性格倔强，刚直不阿，看不惯不平事，经常以功劳自居而不把共产党干部放在眼里。世界上哪有多么公平可言，没有民主谈公平是奢侈的。甄明仁立过功，又认识些字，按说可以混个一官半职，但它最大就混了个大队主任，正宗嫡传才能当一把手。
甄明仁到五十大几的时候，也就是七十年代后期，又成了名人。第一个引进英国的樱桃谷鸭（1900年，八国联军进京，一日本士兵带回国十几枚北京鸭蛋，孵出鸭子，后来传到英国，经过英国樱桃谷农场的多年改良，形成瘦肉多、抗病强、成长快的新品种，又返售到中国。称为樱桃谷鸭。）。樱桃谷鸭在甄明仁那里，有山有水，生长繁殖迅速，很快致富。甄明仁是该乡第一个万元户，和邓小平合过影，旁边还有年广九。
有一回甄明仁上城里办事，到中午，又饿又渴又累，见一家饭店店门大开，也不细瞧就进去坐下了。跑堂的没眼力劲，见老人是农村的，一身老土，上前好心相劝：“老人家，这是高档酒店，很贵的。”依老人的性格哪受得了这个，从稍百联中掏出一大叠钞票，至少两千元，往桌子上一贯：“老子没钱？”当时一名教师一个月才几十块钱的工资，这一把钱够他挣十年的。跑堂的当时就傻眼了，站在那儿不知所措。大堂经理见过世面，立即上来倒茶，打开电扇：“老人家，小伙子不懂事，您有何需要尽管吩咐。”经理吩咐拿来菜单，“老人家，您点菜。”老人品着茶，吹着电扇，信手翻开菜谱，见第一道菜叫“龙虎斗”，标价35元，心想：好家伙，一碟菜35元，我得想办法脱身。老人想着，自言自语咕叨：“龙虎斗。”经理很快接茬：“老人家，这道菜是接待外宾的，平常不备，您点点别的。”老人来劲了：“还高档酒店！那个啥，横啃有没有？”现在轮到经理傻眼了，回头吩咐：“快去，问大厨什么是横啃。”跑堂的跑去，一会儿又跑回来：“大厨说不知什么是横啃。”甄明仁这会儿喝好了，也凉快了，正好脱身，起身收了钱，“横啃都没有还高档酒店！去年和邓小平邓大人一起就吃过横啃。”义无反顾地走了。大堂经理恼火：“没眼力的家伙，真人不露相、露相不真人。”又去熊大厨：“闹了半天连什么叫横啃都不知道，怎么做大厨。”甄明仁为自己的睿智沾沾自喜，没成想后面有人叫他：“老人家等一等。”来的是个胖子，白衣白帽，小跑着。老甄心想坏了，找麻烦来了。大街上人多，老人倒也不怕，站住了。白帽子满头大汗，到跟前就作揖：“请问老人家什么是横啃？”甄老汉乐了，稍百联袋中摸出一根熟的玉米棒，晃了晃，送到嘴边咬了一口，大厨明白了。
甄明仁在大街上遛了一会儿，见一座商厦，里面的商品琳琅满目，人也挺多，就进去了。老人看到许多刚才在高档酒店里享受的电风扇，心想买一台回家，一家人都凉快了。老人没进过大商场，没经验，不知道看价格，上前问：“姑娘，我买一个这个扇子。”女售货员看了老人一眼，有点不肖：“老人家，这是落地扇，不是谁都能买的，二百二十块呢！你们家通电了吗？”老甄又有点受伤害了，以他的性格，只要钱够，肯定会买，不能丢了农村人的面子，一头大肥猪的钱，也够狠的。老人倔，不认输：“二百二怎么啦，以为我没钱？拿一个。”其实他们家春天时才通的电。女售货员来劲了，站起身大献殷勤：“老人家要哪一种样式？”“就那个白的。”售货员开了票，“老人家，到那个地方去付款。”甄明仁付款回来，见售货员给他一个大纸箱子：“这是什么？我要那个。”“对，老人家，您回家照着说明书装上就行了，这样好拿。”老人心疼他的一头大肥猪，但是在公交上见许多城里人对他投以羡慕的目光时，不后悔了，满心自豪。回到家时，天色已晚，老人迫不及待地打开纸箱，看着说明书怎么也装不上。小儿子甄仕康，高中毕业，是周围有名的能人。他从外面回来见父亲在装电扇，一言不发拿来起子、老虎钳，三下五除二给装好了。插上电源，满屋子的凉快。甄仕康洗澡出来，见母亲端着饭碗跟着电扇的摇头来回走动，也不言语，伸手关了摇头，不告诉母亲怎样控制摇头。
甄仕康，甄明仁的小儿子，照红艳的生身父亲。甄仕康颇有几分他父亲的风范，高个儿，虽然十年书都在文革中读的，也算是有文化的人，而且喜欢做生意，很有脑筋。有一回，他还在读高中的时候，自家门前的小池子里养了不少鱼，吃不完，于是他挑到城里去卖。早晨搭班车进城，找了个菜市场，先问了一下里面的鱼多少钱一斤，他在路口比里面便宜几分钱一斤，一百多斤鱼半天卖完了。可是跑到车站时，回家的班车没了，要到第二天早上才有，于是他找了小旅馆住了下来。甄仕康关好门，掏出一大把的零钱，坐在床上点对。忽然，开门进来一位花枝招展、穿着暴露的女人，她好像有钥匙。女人摆弄着大腿，指着甄仕康说：“小子，把钱给我，不然我喊人了，说你强奸我。”甄仕康哪见过这阵势，吓得目瞪口呆，望着女人半天没眨眼。“小子，你听到没有？”甄仕康灵机一动，抓起笔在纸上写道：我又聋又哑，有什么事请写在纸上。女人可能没见过这么多钱，也小看了这个半大小伙子，不假思索地写道：“把钱都给我，不然我喊人说你要强奸我。”甄仕康抢了纸条在手，哈哈大笑，“臭不要脸，滚！”女人大惊，知道上当了，赶紧溜之乎也。甄仕康智勇可见一斑。可是这小子的聪明才智没用在正道上。
距甄仕康家十里外，有一个女孩子叫照晴柔，生的美丽善良，贤淑温柔，家中父母和一个弟弟，弟弟叫照梁栋。甄仕康央人上门提亲，甄家是大户，照家是小户，小伙长得一表人才，又有智慧，又有家底，照晴柔没有拒绝的理由。俩人恩恩爱爱、甜甜蜜蜜了一段时间，结婚成家。改革开放，中国生产力发展很快，不正之风发展更快。甄仕康在外面跑，见得多，接触的也多，不良习气染上了就改不掉。照晴柔怀孕期间，甄仕康和一个洗头女勾搭到一块了，整天沉迷不能自拔，照晴柔禁他不住。甄仕康经常夜不归宿，荒废了庄家，耽搁了养殖，甄明仁多次教训则不能改正。甄明仁老了，小儿子把繁重的体力活撂给了他，又整天受气，不久一命呜呼。老甄去世后，甄仕康更加肆无忌惮，把多年的积蓄消耗殆尽。在照红艳七八个月大的时候，甄仕康甚至把洗头女带回家中****。照晴柔悲痛万分，彻底绝望了，一根绳子结束了自己年轻的生命。照梁栋当时在越南战场打仗，家里的变故不得而知，当战事间隙时间收到消息，姐姐已经含冤而去。照梁栋没能理智，和连长郭明高打了个招呼，没等批准溜了回家。一进家门，见父母满面沧桑，抱着晴柔的照片痛哭流涕，照梁栋怒从心头起恶向胆边生，找来一把长柄大板斧，不顾一切大踏步去了甄仕康家。甄仕康得到消息，溜之大吉。照梁栋来到甄家，见大门紧闭，手起一斧，那大门咣当倒地，进得院子四处寻找，不见甄仕康踪影，正屋门开着，有婴儿的哭啼声。照梁栋提斧进去，见摇篮中一女婴哭作泪人，小手乱花，一张小脸极似姐姐。照梁栋斧交左手，右手抱起外甥女，大踏步返回家中。给外甥女取名照红艳。
这次是临阵脱逃，要不是郭明高一力维持，照梁栋非上军事法庭不可。就这样，照梁栋什么功劳、什么待遇都没有了。照梁栋退役之后什么职务也没有，平民百姓一个。照梁栋在省城一家建筑公司做了一名建筑工人，父母在家带着外孙女，一家人艰难度日。不几年，父母相继去世，照梁栋把外甥女接到城里，舅甥二人相依为命。一个大小伙子，带着一个几岁的小女孩，日子艰难可想而知，照梁栋三十岁也没讨着老婆。舅舅对外甥女的关爱呵护，全心全意，让她上最好的学校，吃穿用都给最好的。照红艳结合了父母所有的优点，不但长得如花似玉，而且聪明过人，勤奋好学，十八岁以优异成绩考取了省城的广播电视大学，学习播音与主持。在照红艳十多岁时，舅舅照梁栋也三十多了，承包建筑公司的工程队，收入逐渐增加，才在山里面找了个女人。老上级郭明高办理金佛失窃案立功升官，那次武力抢工地之后，逐渐发达。所谓一人得道鸡犬升天说的就是他们。而照梁栋真正进入大款行列，是在外甥女大学毕业那年。
当时老上级郭明高已是市长，赶上市政府移址搬迁，新市府找块土地大兴土木。有一大规模的商业区招标，当然，建设主管部门肯定要看市长眼色行事。当时郭明高儿子已经四年大学毕业，去了美国留学，也就是双子逃到上海的第四年。郭明高六十出头的人，老婆人老珠黄，丈人又退了，在外寻花问柳成了他的一大爱好。作为一市之长，求他的人不在少处，自有金钱美女送上门来。老婆深知世道的残酷，抓紧捞了许多油水，去美国陪儿子去了，夫妻关系名存实亡。玩女人找新鲜，郭明高肆无忌惮。为了市政府旁边的商业中心，许多建设企业是八仙过海各显神通，极力讨好大市长。
某日傍晚，照梁栋约了市长，主管建设的，主管土地的，工商税务等等领导人，在一家酒店相聚，喝酒吹牛。酒意正酣，包厢外忽然进来一位仙女，如何摸样：形体瘦削，但胸丰、臀肥、腰圆、腿长、脚小，巧巧的鼻子窄鼻梁，弯弯的眉毛细眉稍，尖尖的下巴薄嘴唇，水汪汪的眼睛会传神，一袭淡红长裙，内里饱满的三点依稀可辨，往门口一站，如九天仙女临凡界、月里嫦娥来人间，让人见之忘俗顾盼神飞。美女环视大家一眼，嫣然一笑：“二舅，我来晚了。对不起大家。”大市长阅人无数，也见过不少美女，但是像这样落落大方、妩媚动人的还真的不多见。郭明高盯着美女，筷子夹着菜肴举到半空却忘了往嘴里塞。听得美女叫照梁栋二舅，知道是他的外甥女，赶紧招呼：“哎呀！孩子，过来过来，坐坐，外面热吧！”几番酒后，市长醉了，色眼咪咪、谈吐模糊，要找地方休息。酒店上面就是客房，美女主动要求陪市长上楼。照梁栋始终闷闷不乐：这是把外甥女往虎口里送啊！原来，各方力量都在争夺这一标段，各有所长，领导也各有所好，照梁栋没有绝对的优势，回到家唉声叹气，茶饭不思。坊间流传郭明高为三多市长：房子多、女子多、金子多。照红艳知道现在只有这点资本优势，无谓奉献，报答舅舅养育之恩。于是有了刚才这一幕。照梁栋现在项目就是命，当初穷困潦倒时没少受人白眼，所以发财之后他没亏待自己：结婚以后，生了两个儿子；发达以后自办公司，雇了名女大学生做秘书，不久给他生了女儿；后来腾达，又开分公司，再雇女大学生做秘书，又给他生儿育女；不久前，最初的恋人找上门，硬说她的儿子是照梁栋的，还有了孙子，也给养了起来。四五个老婆、七八个子女，这开支多大？
高档酒店就是领导的厨房，高档宾馆就是领导的卧房，大市长太熟悉了。俩人勾肩搭背进了客房，房门一关，迫不及待，拦腰一把抱起美人，急切切在脸上搞了几口。美女一转身挣脱，挎包里抽出一份文件在市长面前一晃。市长劈手夺过，大笔一挥，龙飞凤舞签了大名，将美女一拥倒在床上。在床上滚爬一番，美女突然打住：“市长大人，小女子已不是处女。”市长没有在意，继续摸索，“小女子的男朋友是电视台记者。”“以后跟我，不要和他来往，我也单身。”美女思量是羊入虎口在劫难逃，只好悠悠地说：“我男朋友叫葛坦关，可以把他调走，不可以为难他。”郭明高听得“割贪官”三个字，着实愣了一下，这是犯了冲，但他色迷心窍没有醒悟.
都说老和尚念经有口无心，可是，大愿地藏王菩萨庙的高僧念过几句不知大家还记得否：佛财献盛世，为国有为民。若是为私利，种下了祸根。当时老和尚念念有词，有心的人会领悟，财迷心智的人执迷不悟。葛坦关可不是省油的灯，开始无端被调到地市电视台，以为是下去锻炼，可热恋中的女友突然不声响地断绝联系。经过调查，女友出现在市政秘书处，葛坦关明白了：只有他有这个能量。这是夺妻之仇，岂能不报！于是葛坦关秘密调查郭明高的情况。没有升官之前，基本是做业绩，不会有多大问题，就从金佛案查起。金佛案十几年了，从哪入手？从四个死者的家属入手。三个是省城外围的民工，他们对亲属之死理解为因果报应，偷了金佛，得罪菩萨，必遭报应。可那位技术员的家属不同，坚持认为是被迫害致死。按技术员的心智，不会因为偷盗而变得神经错乱，其中必有隐情，但办案人权势过大，没有直接证据不敢轻举妄动。葛坦关绞尽脑汁，从尸检方面入手肯定无法得出结果，很可能会打草惊蛇，遭到报复。于是他想方设法找到了当年的火化工，老人退休在家，养花种草，安享晚年。但是老人对记者的到来一点也不奇怪。“哎！终于有人过问其事，十几年了，我不信佛，但我相信共产党，这样的贪官污吏没人管、不倒台，共产党也就快倒台了。”老人七十多岁了，身体硬朗，神志清晰，他拿出一双皮鞋，回忆说：“我当天夜班，进入停尸房时，送来这人的警察刚走，当晚就这一人，也没有家属。我就推着小车去火炉那里，小车震动，死者的一只皮鞋掉到地上，而且鞋垫蹦出。我就停下，捡起皮鞋，拿起鞋垫时发现鞋垫另一面有用鲜血写的字迹：
郭私扣金佛，逼死我等灭口。***.
我当时大吃一惊，世上竟有这样的冤案，法理不容，天理也不能容。于是我就收了这双皮鞋，迟早有一天会成为呈堂证供。”葛坦关大喜，这可是四人被逼死的铁证，虽然不具法律效率，但足可证明金佛的去向，人是被逼死的。“老人家还记不记得当时那人状况？”“尸体进炉前都必须剪掉衣服，我看他的后脖有明显的淤痕，肯定是有人从后脖掐的，呛水而死。”葛坦关把那双带血的鞋垫呈献在死者家属眼前时，死者家属当场昏厥过去。这些年，公婆相继去世，独立拉扯儿子长大，多少人上门求亲劝嫁，都没能移其志，等待着有一天亡夫能沉冤得雪，四十几岁的人已经头发花白，满脸皱纹，冤屈对人的伤害是多么的巨大！这桩弥天冤案，绝不是郭明高一人所为，肯定有知情者。有了依据，没有证据，还要有实力，葛坦关在动脑筋，肯定能找到突破口。葛坦关辗转找到当年和照梁栋武力抢工地的主，拿出确切证据要求联合。可是，照红艳到郭明高身边之后一两年，郭明高很规矩，干出不少成绩，升为市委书记、市长，权势熏天，那位抢工地失败的主的靠山也不敢轻举妄动。葛坦关决不放弃，金佛案牵涉到金佛的去向，有可能牵扯更高的高官，得另找突破口。葛坦关想到了照红艳，但无论如何也无法想象把自己心爱的女人扯进这桩冤案的情形。不过，照红艳很清醒，开始两年，使出浑身解数，积极迎合这恶棍的需要，倒也安稳两年。可是狗改不了****，郭明高渐渐腻了，又开始寻花问柳，照红艳见无法挽回，多次规劝舅舅和他脱离关系。照梁栋也不是笨蛋，暗中逐渐摆脱。
三年前，市政府对面有一块地拍卖，照梁栋以100万每亩的净价拍得，共80亩，按说应付8000万。但是拍卖会之后操作，市政府只收了6400万，更离谱的是，票据都是40万一亩，共3200万。照梁栋害怕，不敢接受，但土地部门理直气壮：其他地段都是40万一亩，我们不能盘剥老百姓。照梁栋哪敢言语，分明是掏了6400万，却只给3200万的票据，胆子也太大了。照梁栋没敢正面较真，把这个信息透露给了葛坦关。好了，枕戈待旦的葛坦关一跃而起，秘密向纪检委做了投诉。纪检委也吓一跳，简直不把法律放在眼里，立即向上级作了汇报。上级当机立断，调郭明高去外省任副省长。中国人就这么现世，人一走茶就凉，掉到井里下石头。对郭明高的指控雪片也似的飞向纪检委。经济案一般只要吐出非法所得，且未对国家造成重大损失的，罪不是特别重。就怕命案，只要手上有人命，必死无疑，人命关天是非常严肃的法律。郭明高被双规之后，上级做了大量的调查，掌握了大量证据，不久被双开。郭明高的罪证搜集整理工作进行了一年多，正准备开庭审理，检查出了肝癌中晚期，不久死于医院。照红艳真够意思，最后一段时间始终陪伴在他身边，直到断气。曾经叱咤风云的一代X雄，就如同一颗流星划过天空，随即消失。之后，葛坦关调回省城，在省政府做了办公室秘书，千方百计去找照红艳，照红艳只是不理他，两人都沉侵在痛苦之中。
再说这个甄仕康。自从照晴柔死后，甄仕康整日和那个洗头妹鬼混在一起。妓女和嫖客之间是没有真情可言的，你出钱去蹂躏她的身体，她怎能对你有真情？所以男人最好不嫖，嫖了不要对妓女动感情，更不要谈婚论嫁。当然，最好不嫖。开始，甄仕康家颇有些积蓄，哪经住游手好闲、坐吃山空？不多久被洗头女榨得一干二净。洗头女感觉甄仕康没什么油水可榨，偷偷地溜了，不知去向。甄仕康经此一劫仍不思悔改，整日不务正业，竟然组织、教唆、胁迫未成年人偷盗铁路设施，被抓获，判了十四年劳改。甄仕康出狱后，听说自己的女儿在市政府当秘书，于是厚着脸皮去找女儿要钱。照红艳从未见过父亲，更不谈和父亲有什么感情。这天，照红艳正在办公室办公，门卫传有人找，照红艳就出来了，在广场见到父亲。照红艳知道父亲，气死爷爷、逼死母亲，吃喝嫖赌、不务正业，但毕竟是生身父亲。照红艳正不知如何是好的时候，二舅照梁栋闻讯赶来，不由分说飞起一脚，踹得甄仕康在草坪上翻了几个筋斗，直踹得七佛出世、眼冒金星，半晌爬不起来。这时照梁栋财大气粗，叫几个人掐了甄仕康上车走了。照梁栋把甄仕康安置在一敬老院，每月给吃给喝，不许告诉别人女儿在市政府，更不许去骚扰女儿。甄仕康也就五十多一点，身体健康，在敬老院帮忙做点事，还可以有收入，按说这晚年也够幸福的了。可这家伙真不上路，敬老院有一服务女工生的还出色，甄仕康勾引不成，竟想坏主意。一天晚上下晚班，甄仕康尾随其后，到一僻静处猛然窜出一把抱住要强奸。女工胆大也力大，一掙逃脱了，大呼救命。甄仕康拔腿就跑，路人随后追赶。甄仕康边跑边回头看，慌不择路，一头扎进南河里。正当汛期，没法救，没法捞，最后连尸体也没找到。真是死无葬身之地。
郭明高死后，红艳消沉很长一段时间，毕竟“夫妻”一场，直到去年正月牛正昀成立大学城工程处、建立银狐集团总部才得以重生。也由于她的睿智，没有深陷郭明高的犯罪团伙，也保住了二舅。郭明高倒台，照梁栋也失去了依靠，事业一筹莫展，陷入资不抵债的困境。也是银狐集团拯救了他的团体。
“从我的眼光看来，红艳是个诚实而有能力的人，你要重用她、善待她。”“嗳！说好了，后宫不许干政。”“去你的大头鬼。我在买房装房时她都给了我很大的帮助，从素不相识到情同姐妹，我也要培养自己的人。”“你也有私心？”“我没有私心，但我要有实力。”“是啊！不能一辈子这样过，开弓没有回头箭，我现在想收手也收不回来了，以后还得靠你自己。”
次日中午，牛正昀专程赶回公司吃午饭，他记得小仙跟他提的那个开快餐店的人，据说是奇才，要想办法把她挖过来。牛正昀借了一辆旧的加重自行车，来到快餐店时，已经人满为患。当他看到店主时，一向稳重沉着的牛正昀惊呼一声“妈呀！”吓的掉了碗筷。欲知后事如何，且听下回分解。
