一、什么是拐个弯想
——从“智取九龙杯”谈起
有一次，一位外国重要客人访问我国结束后，取道上海回国。在上海一家大饭店举行的欢送宴会上，使用的酒杯是极其珍贵的九龙杯。这种酒杯在斟酒时，杯子上“龙嘴”里衔的一颗金珠会闪闪发光。这位外宾见了爱不释手，可能是由于已有些醉意，顺手将一个放进了他的公文包。
此事让我们的接待人员感到很为难。这一套九龙杯可算我国珍宝，全套共36个，如果缺少了一个，那就太可惜了，可又不能去向外国客人索要呀。此时我国的一位国家领导人正在上海，他听了我方接待人员的汇报后指示，九龙杯一定要追回来，但不可轻率从事。究竟要怎么做才好呢？他思考了一会儿以后，询问当天晚上的接待活动有什么安排，负责接待工作的人回答说：“看杂技表演。”这位国家领导人听了感到这是一个好机会，心里马上想到了一个好办法。他吩咐安排一个魔术节目，让魔术师去把那个九龙杯取回来。
魔术节目表演开始后，只听一声枪响，桌上放的三个九龙杯一下子少了一个。正当观众们一个个瞠目惊讶的时候，魔术师走到那位外国客人的面前，彬彬有礼地转向观众说道：“我把那个九龙杯变到这个公文包里去了！”那位外国客人只得将公文包打开，让魔术师取出了九龙杯。这时，场内的观众纷纷鼓掌，那位外国客人也跟着一道鼓起掌来。
珍贵的九龙杯必须取回，而对方是外国重要客人，不仅不能硬讨，连当面直接提出也是不恰当的。在这种情况下，要取回九龙杯，必须讲究策略。不难看出，想出智取九龙杯这一妙计的思路是拐了一个弯的。
人们对许多问题的思考都不能完全直来直去，常常都需要在思考过程的一定环节上拐拐弯。例如在书刊上常能见到的这样一道题：一个老人留下遗言：将他的17头骆驼分给三个儿子，长子分给1／2，二儿子分给1／3，三儿子分给1／9。骆驼一头也不许宰杀。
这是一道很简单的算术题，可是仍会有很多人不知道该怎么解。因为在他们看来：17头骆驼是单数，又不许宰割，那就不可能分给长子1／2，也不可能分给二儿子1／3，三儿子1／9，这样分是分不下去的。
循着这种直线式的思路来思考，17头骆驼的确不可能按照老人的遗言来分。拐个弯想行不行呢？可以试一试。怎么拐个弯想？不妨想想：能不能借牛来按老人的遗言分呢？如果借牛分得下去，而且能符合老人遗言的要求，那么，分完以后再把牛还给人家就是了。只要这么一想，我们的头脑就会豁然开朗。比如先试试只借一头牛。借来一头牛以后，骆驼的总数成为18头，那就可以分得下去了。长子分1／2，得9头；二儿子分1／3，得6头；三儿子分1／9，得2头。三个儿子实际上得到的骆驼的总数仍然是17头。分完以后，借来的那一头牛便可以物归原主。这样拐个弯想，不是就能想出解决问题的办法了吗？
客观事物的发展，总的来看，都是由简单到复杂，由低级到高级，是不断前进、不断上升的。但在事物发展的某一个阶段，则又可能是后退的、下降的。事物的发展实际上是前进运动和后退运动的结合，是上升运动和下降运动的结合。事物的发展过程，在总体上表现为有起有伏的波浪式前进，表现为如列宁所说的“螺旋式的上升运动”。
事物的发展既然并非始终都是笔直向前，而是有直有曲，有进有退，时而走“一”字路，时而走“之”字路，那么，人的思路作为客观事物发展规律的反映，自然也就不能总是直来直去，有时得拐拐弯，绕绕道。
所谓拐个弯想，具体说来是指，考虑能不能避开障碍走一条迂回曲折的道路；考虑能不能以解决甲问题为手段而达到解决乙问题的目的；考虑能不能为了后退而先有所前进。
二、拐个弯想的客观根据
——从“土豆种植怎样在法国推广”谈起
法国农学家安瑞·帕尔曼切在德国当俘虏时，曾尝过土豆的美味。回到法国后，他决定在自己的家乡种植土豆。但是当时法国的不少人，尤其是那些宗教迷信者，把土豆视为“鬼苹果”。医生们普遍也都认为土豆对人体健康有害。连一些农学家也断言：种植土豆会使土地变得贫瘠。帕尔曼切怎么也说服不了他们。他反复思索如何才能推广种植土豆，后来，他拐个弯想，终于想出了一个办法。
1789年，帕尔曼切得到国王许可，在一块出了名的低产地上栽培了土豆，并根据他本人的请求，由一支身穿仪仗服的国王卫队来看守这块地（国王的卫队只是白天看守，晚上就撤走）。这样一来，土豆成了国王卫队保卫的“禁果”。对此，人们不仅感到奇怪，而且受到禁果的引诱，每天晚上都有人跑来偷挖这些“禁果”。大家尝到了土豆的美味后，纷纷偷偷地把它移栽在自己的菜园里。于是，土豆的种植便这样在法国逐步推广了。
在法国，还有一个同以上相似的事例。有一位著名的女高音歌唱家名叫玛·迪梅普莱，她有一个在当地可算最出色的私人林园。每到周末都会有不少人来这里摘鲜花，拾蘑菇，捉蜗牛；有的甚至还搭起帐蓬、燃起篝火，在草地上野营野餐，常常弄得林园一片狼籍，肮脏不堪。负责管理林园的管家，根据迪梅普莱的指示，叫人在林园的四周围上篱笆，竖起“私人林园禁止入内”的木牌，并派人在林园的大门看守。但都无济于事，许多人依然通过各种途径以各种隐蔽的方式进入园内。后来管家只得再向主人请示。迪梅普莱想，既然采取这一类措施都不起作用，都不能使他们打消想进入林园的念头，那就得另外再想别的办法。她为此想了许久，后来猛然想到，林园中不是时有毒蛇出没吗？我不去直接禁止游人人内，我用提醒他们谨防被毒蛇咬伤的办法来使人们不敢再随意进入我的林园。她叫管家雇人做了一些大大的木牌立在各个路口，上面醒目地写明：“请注意！你如果在林中被毒蛇咬伤，最近的医院距此15公里，驾车约半小时可到。”此后，胆敢再闯入她的林园的人便寥寥无几了。
从以上两个事例可以看出，帕尔曼切推广土豆的种植，迪梅普莱禁止游人进入她的林园，他们都感到“常规性努力”已不可能克服所面临的障碍，于是他们都拐个弯想，各自想出了避开原有障碍而解决问题的巧妙办法。
适应事物发展有直也有曲、有进也有退的客观规律，当我们所思考的问题面临了障碍，特别是面临了巨大障碍时，可以有两种不同的态度和做法。
一种态度和做法是直线前进，尽力消除障碍。这是人们对待障碍常采取的做法，但这并非对一切障碍都适宜。因为这样做，必须具备足够的力量和必要的条件。力量不足要先积蓄力量，条件不够要先创造条件。否则，贸然向障碍发起进攻，即使付出了巨大努力和代价，也常常会只落得轻则徒劳无功，重则遭到惨败。
另一种态度和做法是曲线前进，设法避开障碍。这样做，不去直接向障碍挑战，不去触动和攻击障碍本身，而思考如何设法不让障碍的存在对问题的解决起不利作用，不让其成为解决问题过程中的拦路虎、绊脚石。这样做似乎不如“消灭障碍”那样干脆利落，痛快酣畅，花费的时间、精力也要多一些，可是大量事实表明，有的障碍原本就不宜长驱直入地强攻，只适宜曲线渐进地智取。设法避开障碍，走一条迂回前进的道路，这样常能使一些本来需要付出很大代价的问题，可以省力、省事、省时地得到解决；使一些看起来很难解决甚至根本不可能解决的问题，最后也能取得某种令人满意的结果。
上面谈到的对待面临的障碍可以采取的后一种态度和做法——避开障碍、曲线前进，以求化难为易，避免或减少损失，增大成功的可能性，这就是拐个弯想的客观根据。
三、怎样拐个弯想之一：“迂回绕道”
——从“邓艾入蜀”谈起
公元263年，我国历史上三国时期的魏国，派镇西将军钟会率主力攻打蜀国。钟会攻下蜀国重镇汉中后，顺阳平关直下，企图一举夺取剑阁，然后进逼蜀国都城成都。蜀将姜维凭借剑阁天险，奋力抗击魏军，使钟会大军受阻于剑阁，双方形成了对峙的局面。这时，魏军的另一位大将邓艾建议，由他率领部分将士抄小路前去攻取距剑阁400余里的涪城（涪城距成都300余里）。如姜维不率兵救涪城，涪城轻易可得；如其率兵前往营救，则可不战而得剑阁。
这一年的10月中旬，邓艾率精兵1万，经由阳平关西面的一条小道前去攻取涪城。这是一条荒无人烟、崎岖难行、时有时无的小道。邓艾率将士攀缘悬崖、凿山开路、历经艰险，行军700余里，终于以迂回绕道、舍近求远的战略战术，避开蜀军主力，立下了一举灭蜀的奇功。
在军事上，迂回绕道是一种十分重要的策略，常为兵家所运用。《孙子兵法》中说：“故迂其途，而诱之以利，后人发，先人至，此知迂直之计也。”这段话的意思是说，故意迂回绕道，并用小利引诱敌人，就能做到比敌人后出动而先到达必争要地，这就是懂得以迂为直的计谋。直路近，迂路远，这是人所共知的常识。一般来说，走直路总是要比走迂路有利。但远和近如果同对方兵力的弱与强结合起来看，远而弱者，战胜易；近而强者，战胜难。这样一来，“远”又成了比“近”更有利了。中外军事史上都有不少这方面的著名战例。
古籍《太平广记》中记述的唐代诗人陈子昂“自我扬名”的故事，可算是我国历史上在非军事问题上运用迂回策略的又一个著名事例。陈子昂是四川射洪县人，他远道来到京城长安，住了十年时间也无人赏识推荐，一直默默无闻。一次长安东市来了一个卖胡琴的，开价100万。每天都有不少富人显贵慕名前来观看。但无人购买，也没有一个人能说出这把琴为什么如此昂贵。有一天，陈子昂突然从人群中走出来说：“我把它买下了。”围观的人都很惊讶，问他：“你买这把胡琴有什么用？”陈子昂回答：“我擅长拉胡琴。”又有人问：“能听你拉上一曲吗？”陈子昂说：“我住在宣阳里。明天我备上好酒，恭候大家光临，希望各位邀请一些长安的名人一起来。”
第二天陈子昂的住处聚集了一百多人，大都是当时京城的名人。一顿饱餐之后，陈子昂手捧胡琴对大家说：“我陈子昂著文赋诗，积有作品一百多件。远道来京师，没料到一直未被器重。我这样的人怎么会热衷于拉胡琴呢？”说完，他就把胡琴扔了，然后拿出自己的作品分送给大家。宴席散后，一天之内，陈子昂便在京城声名大噪。
陈子昂如此挖空心思地热衷于提高自己的“知名度”，他所抱的态度和所采取的做法，都未必值得肯定。但他绕了那么大一个弯子所运用的迂回策略，倒真可算是“别出心裁”，并让他终于达到了目的。
下面是一个当代的事例。
