管理学术界流行一种说法，即把强权管理意喻为“鲨鱼式”管理，而把以公平、宽容为核心的管理意喻为“海豚式”管理。鲨鱼式管理是建立在命令与控制的基础上的管理模式，在当今知识经济时代，这种管理模式的存在基础已经动摇，越来越表现出其不合时宜的一面。海豚式管理是以善待人及利用人为原则和理念的管理模式。托夫勒在其著作《第三次浪潮》中指出：“今天的知识革命已经在经济、技术、社会领域引发巨大的‘第三次浪潮’，迫使商业经营采取日新月异的新方式。属于工业化时代的垂直组织、综合一体化、规模经济、等级经济、指令与控制等观念正在衰退，取而代之的是全新的外援型、规模最小化、网络、多种多样的其他组织形式等概念。人们正在反思工业化思考的每个方面，并以新的智慧将其重新构造。”新的时代呼唤新的组织，只有全盘抛弃过去的组织模式及其思想基础，才能把僵化的旧组织结构转变为具有适应性的新组织。这一新模式是海豚式管理模式的代表。这种模式关系帮助人们发现使命和成就。企业的员工要以共同的使命感和思想感为中心，以一个基于原则的价值体系为中心，然后激活队伍的活力。原则是指基本的、有关所有人类关系和组织的普遍原则，例如公平、正义、诚实、正直和信任等。这些原则是不证自明的，它们就像自然法则一样，不论你是否遵守，它们都在发挥作用。这种管理观念还强调“高度信任的文化”和“相信人的潜能”。就像旧模式那样，善待人并善用人是不够的，因为他们不想像牺牲品或小孩子一样被利用，他们想对自己的资源拥有管理权，想感到自己是在对有意义的事业做出个人的贡献。这种理论已超过管理人的范围，不是对人员进行管理，而是在引导他们。海豚式管理的组织体系较传统的管理体系而言，呈现出更多的人文色彩。它强调“以变化为支点的企业文化”，公司的管理人员要非常重视支持自己的基本成员，如客户、供应商、雇员、股东等。鲨鱼式管理者以强权来统治，而海豚式管理者则是信念坚定，追求公平，既关心工作成果，更关心员工成长，他们用脑和心来做老板，以自信、宽容来运作，是刚柔结合、有血有肉的管理者形象。具体表现为：
（1）在对待员工的态度上
管理者尊重下属，对属下员工宽容、仁慈，慎重对待下属的要求，善于听取下属的意见，努力赢得员工的忠诚，与下属保持密切关系，成果与人情并重。
（2）在管理作风上
他们有明确的工作目标，持之以恒的工作作风和灵活的工作方式，处理问题时沉稳、客观、果断、情理并重，实事求是地面对错误，随时接受批评并予以纠正，及时寻求工作的改进和充实。他们有慷慨的气度和宽广的胸怀，与员工“分享信息”，并认为这是提高员工对企业忠诚度的最佳法宝。强调与下属共担权责，分享荣誉。他们自信、果断，努力营造信任性的组织文化，认为信任性的文化是培养成员自信和自尊的最佳方式，是留住人才、发展企业的动力源。他们总是保持积极的工作态度，也就是说他们的工作作风更加积极、正面、富于感染力。
