“微臣见过万岁，万岁万万岁。” 张康国一进宣和殿便跪倒叩头。
徽宗微笑道：“张爱卿起来说话。”
张康国站了起来，垂手而立。
“张爱卿觉得蔡京蔡爱卿这个人怎么样？”
“蔡大人有能力，有魄力，而且知人善用。”
“是吗？”徽宗有些不悦。徽宗叫张康国来，是想让他成为自己手中的一枚棋子，用来压制蔡京，没想到他居然替蔡京说起好话来，徽宗当然不高兴了。
张康国见徽宗脸色突然阴沉起来，心中一动，忙到：“不过，朝中大臣也有许多人看不惯蔡大人的行为，只是受蔡大人威慑，无人敢言。”张康国试图用言语先来试探一下徽宗的心思。
徽宗叹道：“朕知道蔡爱卿对张爱卿有知遇之恩，不过，朕近来有些看不惯他的行为。”
话说到这份上，张康国明白了，忙道：“万岁，臣很想为您赴汤蹈火，只是……臣不过一枢密院事，又是武职，与蔡大人不相冲突，恐怕……”
“这点张爱卿不用担心，自古以来朝中便分文武，文武虽职权不相衔接，但可以在朝中对峙，只要你压制了蔡京，朕许你一个相位怎样？”
“微臣一定做到。”张康国一听徽宗许他相位，激动的扑通跪倒，咚咚咚地连磕三个响头。他只顾答应徽宗了，却没去想如何才能压制蔡京。
出了皇宫，张康国突然出了一身冷汗，才觉得问题不像他想象的那么简单，蔡京能反复坐在相位上，朝中自然有一派维护和支持他的人，甚至，他的蔡氏集团现在就像一座固若金汤的城池，就凭自己，怎么才能攻破呢？
如果是一般的大臣，他可以暗中走访一些谏官，行弹劾之事，但蔡京是当朝第一相，庭议时如果大家都站在他那一边，替他说话，谁能弹劾他？
张康国一边想一边在街上走着，不知不觉星夜已至。其实，正是二月，天气乍暖还寒，张康国本来年岁已长，再加上在街上走了一夜，第二天醒来，头昏沉沉的，中了风寒。不过，他终于想出了一个可以依仗的人，那就是童贯。童贯和张康国都是武职，素来联系密切。张康国心想，只要童贯肯出手相助，事情就容易的多了。
张康国病了，徽宗听说后，便派御医史金方前往探视。蔡京眼线遍布，得知后暗中思虑，万岁召见张康国所为何事？还委派御医，他为什么突然宠起张康国来？于是，蔡京令几个儿子留意徽宗与张康国的行动。
几天后，蔡京得知，张康国在暗中串通童贯，要弹劾他。蔡京大惊，知道徽宗开始见嫌于自己，他担心张康国与童贯及枢密院的人勾结而成，于是向徽宗举荐吴执中为中丞。徽宗召张康国晋见，问道：“卿可知蔡京举荐吴执中是为了什么？”张康国道：“无非是想对付臣。”徽宗有些不信。
果然，吴执中上表弹劾张康国的部下刘昺、宋乔年。张康国知道吴执中的意思，弹劾了自己的部下，可陷自己于孤立之中，再想与各重臣联系，须得自己亲自行动了，那么，他就难免不暴露行踪。
徽宗见吴执中要对张康国动手，大怒，道：“刘昺、宋乔年不过两部下，无权无位，俸禄寥寥，有什么可弹劾的？”于是，徽宗罢了吴执中的中丞官职，让他知滁州去了。
这日退朝，恰逢下雨，张康国坐着轿子在路上走着，突然一民房门大开，里面出来一汉子，拦住轿子，道：“大人，雨越下越大，进来避一下雨吧。”张康国见汉子好客，又见轿夫衣衫已湿，便点点头，带着轿夫进了民宅。那汉子热情好客，给张康国倒了一杯茶，道：“大人请慢饮，小民去看看路上还有其他雨中行路否。”说着，汉子走了出去。张康国抓着茶杯，饮了一口，突然觉得肠内剧疼，顿时摔倒在地，毒发而死。轿夫吓傻了，出来再寻汉子，已然不见踪影。
那汉子是谁人所指使？当时，朝中大臣也有议论，虽然蔡京在徽宗面前不承认，但谁都认定是他派人干的。
张康国虽死，蔡京并没得到安生，因为童贯是不会放过他的。童贯是个聪明人，张康国找过他几次了。童贯知道，如果没有人在张康国背后撑腰，他是没有胆子，或者说没有能力弹劾蔡京的。那么，张康国背后的人是谁呢？通过观察，童贯确定是徽宗。童贯心中大动，猜知徽宗已经开始对蔡京生嫌，这可是一次大好机会。
童贯从刘逵身上联想到自己，他知道，想扳倒蔡京，需要好好地衡量一下。
在威信上，童贯虽然比刘逵大，但多年来，童贯一直在边关，属于外臣，朝中亲信毕竟太少，而蔡京显然有一个大的帮派，只蔡攸、蔡绦、蔡翛等蔡家子弟便不可小视。还有吴居厚、王汉之等讲议司的人、何执中、郑居中、李孝寿、王黼等人，实力非同小可。
张康国死后，童贯举荐郑居中知枢密院事，吏部尚书管师仁同知枢密院事，兵部尚书薛昂为尚书左丞，工部尚书刘正夫为尚书右丞。徽宗一一准奏。当然，徽宗心里明白，童贯是在拉拢帮派，欲与蔡京分庭抗议。
为了报复蔡京，童贯暗中联络亲信，一方面说动自己的亲信太监，有时间就在徽宗和各刘贵妃、郑贵妃和王贵妃等人耳朵里吹风，将蔡京弄权于朝，迫害元佑大臣的事反复地宣扬。他一方面在朝中寻找与蔡京素有怨隙的官员，开始联络中丞、御史，在那些谏官的耳边不断吹风。又一方面，童贯派自己的徒弟、干儿子到处散布道家言说，说什么太阳中出现黑子，其兆应主斥退首臣，否则大宋皇室会有不祥的事件发生。虽然上次李宪以身试仙丹，试出了仙丹之假，但徽宗从小喜欢道家学说，观念已根深蒂固。因此，徽宗对传言深信不疑。征兆中虽没有道出首臣是谁，但那是明摆着的事，徽宗知道指的是蔡京。
童贯这几招，招招精明。
大观三年（1109年）六月，中丞石公弼、侍御史张克公弹劾蔡京，上疏多达数十条罪状。石公弼本是蔡京提拔起来的，但其遇事明晓利害，敢说敢言，毫不忌惮。
于是，徽宗下旨将蔡京贬到杭州去了，封何执中为尚书左仆射，张商英为尚书右仆射，同时以资政殿学士余深为礼部尚书，并负责即将来临的大考。
收拾了蔡京，徽宗总算出了一口闷气，退朝后，他将群臣请于御花园中，品尝闽南使者送来的荔枝。
童贯道：“万岁，值此美景美食，您要不要赋诗一首呢？”
徽宗欣然应允，于是，他微微思索，吟道：“芙蓉出水秀色满，牡丹映红半边天，玉液乍凝仙掌露，绛纱初脱水晶丸。”众大臣纷纷称颂。童贯道：“昔日曹子建（曹植）成诗需七步，而天下闻名，而万岁只需四步，合一步一句，真是空前绝后啊。”
徽宗非常得意，请众臣品尝荔枝。
众人落座后，徽宗道：“众爱卿，古人以酒行令，刚才朕做四步诗一首，谁来和几句？”童贯、何执中、张商英等人均说不能。新任礼部侍郎余深起身道：“万岁，臣愿和几句。”徽宗道：“余爱卿请。”余深凝视荔枝，慢慢吟道：“结实宁辞火后山，移根今照日华丹。来从南海航千里，赐比西山药一丸。封值自怜依禁御，芬芳无复耀幽兰。万年枝上风光到，尝奉宣和燕暇看。”
众臣见他果然和出，纷纷去看徽宗。童贯横了余深一眼，暗说，满朝文武，才思泉涌者众，就你敢显摆自己。
何执中道：“余大人，你这也叫诗？不过押了韵脚，而且全诗用了八句，才只说了一个荔枝，而万岁爷，只用四句就描写了荷花、牡丹交映成辉的景象，还写了我们正在品尝的御酒和荔枝，可以说一句一物，妙到毫巅，你这不是献丑吗？”余深忙垂手道：“请万岁恕罪，臣冒犯了。”徽宗哈哈大笑，摆摆手，并不生气。
如果换了其他皇帝，或许会因余深的行为动怒，但是，徽宗却喜欢有才华的人，这或许与其本人多才多艺有关吧。
徽宗笑罢，道：“余爱卿，你能脱口而出，足见其才，朕很欣赏，‘万年枝上风光到，尝奉御园燕暇看’，好，非常好，你诗中有一种期盼我大宋江山万年的含义，朕要封赏。”
众臣见徽宗都这么说了，只好改口，纷纷称赞。
徽宗道：“余爱卿，你说一下，想要什么封赏？”徽宗与一般的皇帝不同，除了升官，他很少封赏大臣什么珍贵的宝物，因为他是个收藏爱好者，天下奇物恨不得都囊括到自己怀里，是不肯轻易出手的。
余深道：“万岁，臣不敢求赏，只希望此去为国家选拔人才，能够顺利。”徽宗笑道：“我大宋科举三年一届，历来由朝中重臣主持，你可不要辜负了朕的一片好意。”余深赶紧垂手称是。
几天后，大考开始。
考试结束，礼部主事曹昌将阅卷批示名单呈给余深圈阅。余深一抬头，看到名列前茅的那个名字后一惊，难道是他？
名单第一位写着“余光庭”三个字，余深知道自己的堂弟便叫余光庭，而且聪明好学，刚直不阿，也许另有其人吧，毕竟天下姓余的不止他们一族。
余深道：“曹主事，你查一下这余光庭是哪里人。”
曹昌翻阅了考生登记簿，道：“余大人，他是罗源人，与您是老乡啊。”
余深道：“你派人去考生的住处，让余光庭来见。”
曹昌命人去了。不到半个时候，只见一个年轻人走了进来。那年轻人虽然一生的书生打扮，却掩不住其身上的英武之气。
余光庭抬头一看，脱声叫道：“兄弟，果然是你。”
原来，此考生正是余光庭的堂弟余光庭，几年前，余深的父亲去世后，余深曾回家守孝三年，那时的余光庭还是个十六七岁的少年，匆匆几年，余光庭个头长了，人显得结实了。
兄弟俩拥抱相认，自有一番离言别语。过了一会儿，余深拿起礼部的批阅名单，道：“光庭，你看一下吧。”
余光庭见自己高中头榜，脸上掩不住的喜悦，道：“兄长，我也可以与你同朝为官了吧。”
余深摇摇头，道：“不可，你的头名要取消。”
“为什么？”余光庭问道。
“兄弟，你在家乡也许听过愚兄的声名，兄虽有心为朝廷出力，奈何守孝进京后受到蔡京的知遇之恩，蔡京声名恶劣，兄也难免被百姓背指，现今万岁恩宠，让兄主考，如果拔了弟为头筹，怕是受到京城同僚的见疑啊。”
余光庭眉头一竖，争辩道：“兄长，你是你，我是我，蔡京是蔡京，难道因为你我是堂兄弟关系，考试成绩就能作废吗？我不服。”
“兄弟。”余深拍拍余光庭的肩膀，和声道：“为人当一身正气，你想一下，如果兄拔了你的头筹，朝中大臣们会怎么看？天下百姓会怎么议论？”
“但是，我根本没有走你的门路，是凭自己的能力考上的啊。”
“话是不假，兄也知你勤学之苦，可是，外人怎么看，只要有人将你的名字和兄联系起来，咱们就难以说清。”
“兄长……”
“你不要说了，兄长已经决定，你还年轻，等下一届再考吧，有的是时间。”
余光庭愤然甩手而去。
余深望着他的背影，一脸的歉意。
曹昌道：“余大人，令弟的名字……”
“划掉吧。”余深长叹一声，闭上了眼睛。
