看官不知，原来，杜万一、杜立贤两人被察汗铁木尔擒获后，杜立贤心下恐惧，当即降了元廷。察汗铁木尔深知濠州城内白莲教五大法王不和，若无杜万一的统辖节制，极易生出内乱。杜立贤便可任白莲教教主。那末分崩离析白莲教，可是容易多了。即使杜立贤、倪文俊二人回转濠州，作为奸细，探听白莲教讯息。杜立贤若任白莲教教主，可择机挑拨离间，颠覆白莲教。濠州城内白莲教诸位法王从杜立贤口内得知，杜教主在江州被察汗铁木尔俘获；因杜立贤、倪文俊两人分头逃开，而侥幸走脱，才得以回到总坛的讯息。几位法王心内早有不忿，杜立贤和倪文俊又从中设计挑唆。一时群龙无首，无人节制，军心涣散，便互有攻伐。以致濠州城内民生艰难，百姓涂炭，百业萧条。
说时间，两人到了白莲教总坛。白莲教总坛原是元廷濠州府府衙，端的是飞檐斗拱，屋宇巍峨，气势威严。此时自与别日不同，门前有许多的守卫和流动哨岗，两旁荷枪持戟兵士排列森严，严阵肃立。白莲教的白莲花三角旗在风中摇曳，猎猎作响。大门左右各矗立着一杆大旗，上书：山河奄有中华地，日月重开大宋天。
江华阳和宋敏两人与门禁验过了令牌，进入大门，转过照壁，径往总坛大堂行来。穿过仪门，进入大堂。见堂上众人已安排坐定，分列整齐。大堂正中坐着一人，生的眉清目秀，唇红齿白，容貌俊美，正是杜万一之子、河南府路分舵舵主杜立贤。左首一人，眉似黑漆，长约拂尘，面圆耳阔，披一领猩红袈裟，手持天杖，便是弘法法王彭莹玉，江湖人称彭和尚。右面那人，膀阔腰圆，燕颔鹰瞵，书生装束，背后斜插一枝判官笔，便是护法法王，江湖人称天外笔客韩山童。两下依次坐的是河南江北行省坛主朱元璋；江西行省坛主张世诚；四川行省坛主倪文俊；江浙行省坛主陈友谅；腹里坛主赵均用；湖广行省坛主孙德崖；云南行省坛主方国珍等众人。
江华阳、宋敏两人上前施礼，见过众人，正欲落座。门首走入一人，口中叫道：“江坛主来的正好，只待你们二人了。”江华阳回身瞧见，此人穿一件紫袍，面皮白净，修长身材，便是江湖人送绰号慈云手信法法王徐寿辉。江华阳抱拳道：“在下星夜兼程，一路赶来，此刻方到。”徐寿辉笑道：“此时来了正好。”言毕，挽了江华阳的手，到彭莹玉身侧坐定。江华阳和宋敏在朱元璋上首落坐。徐寿辉环视一周，说道：“传法法王如何还没来？”朱元璋欠身道：“已派人请了几次，说马上就来。”话音未落，听见门外哈哈大笑，一人声若洪钟，昂首走了进来，叫道：“小妾微恙，我来迟了。”众人看时，见此人须髯如虬，阔耳嗔目，气势凛然，正是白莲教传法法王，江湖人称铁臂青猿刘福通。徐寿辉笑道：“爱江山更爱美人，果然大丈夫本色，刘法王就请落坐。”刘福通便依韩山童身侧坐定。江华阳心忖道：“毛法王在腹里和元廷左丞相泰不花相拒，难以分身，今日果然未回。
众人在四围坐定，彭莹玉起身道：“众位贤明，今日白莲教总坛大会，原计商讨驱元之策，议定反元大计，规划日后统辖。因杜教主旬日前在江州被俘，国不可一日无主，龙不可一日无头。为今之计，当选一人，代教主之位，行教主之职。然后计议反元方略，众位以为如何？”众人听得，尽皆愕然，堂上立时群情激奋，喧嚣不绝，一片营救之声，不绝于耳。彭莹玉以杖柱地，声震屋宇，道：“众位稍安，且听我言，教主被擒，自当营救。今燃眉之急，当立教主，统领各位法王，辖制诸路坛主，振作圣教，以安天下。”韩山童起立道：“今圣教四分五裂，危如覆巢之卵，诸王相互不治，属部时有火并。若无教主节制，元廷若寻瑕伺隙，则圣教危矣。”堂上一时喧嚣声绝，缄默无语。徐寿辉高声道：“韩法王所言极是，今日圣教群龙无首，恐生瑕隙，推举教主，代行职责，便是目下共识。”刘福通俯桌傲然道：“谁作教主，有何区别，下来就开始推举罢。”
