朱世庸坐镇府衙，事到如今商会三会长也索性不避忌讳齐齐亮相，陪同府尊大人一起等候消息。
自二更东城苏宅扑了个空之后，朱世庸便下令调动庐州保信军进行大规模的搜查行动，派出的三十多队搜查的厢兵只得到了模糊的命令，那便是据说西山逃脱的要犯和城中苏记似有勾结，找不到要犯，查到苏家人的下落也可抓获复命。
人人心中都存有疑惑，但府尊大人言之凿凿，也没人会公然的反对；况且每次搜查都是一次肥差，厢兵们乐的浑水摸鱼一番，更加不会说些什么了。
府衙前十几匹战马疾驰而至，一名身材高硕的军官跨步走进府衙大堂，一眼瞥见商会三人坐在大堂上，那军官眉头微蹙，脸上神色不悦。
来人正是庐州保信军指挥使杨毅，新近从雷州府对调而来，执掌保信军刚刚半月。
在调动厢兵搜查的同时，杨毅心中却产生了很多的疑惑，考虑良久之后，他终于决定来府衙问个明白。
朱世庸看见杨毅迈步走来，笑道：“杨指挥使，今夜可要辛苦一番了，让杨指挥使过不好年睡不好觉，本府实为惭愧。”
杨毅抱拳行礼道：“府尊大人说哪里话来，保信军本是保庐州一方安宁之大宋铁甲，但有差遣定当尽心竭力；只是卑职有一事不明，想来问个明白。”
“杨指挥使请讲，坐下说，看茶！”朱世庸微笑道。
杨毅摆手拒绝差役送上的茶盏，开口道：“府尊大人，您说这西山逃脱的要犯跟苏记有关联，此事从何而知？”
朱世庸脸色一变道：“扬指挥使，只需遵命行事便是，哪来这么多的问题。”
杨毅抱拳道：“非是卑职逾越，卑职只是觉得事有蹊跷，怕大人被假消息蒙蔽而惹祸上身而已；想那苏锦乃是钦命粮务专使，剿灭八公山土匪，平息扬州粮务，乃是赫赫有功之人；卑职知道当初八公山剿匪之时他曾求救于我庐州保信军，但当时大人并未答应出兵；卑职理解大人的用意，乃是因数次合剿八公山匪患而未建寸功，期望不出兵能改变苏锦不自量力的疯狂想法，但事实证明，我们当初都估计错了。”
朱世庸捻须淡然道：“那又如何？跟此事有何干系？”
杨毅道：“卑职的意思是，当初未曾出兵支援已经和他产生了嫌隙，此番若无确凿证据便妄言他结交匪类，这要是情报有误，岂非势成水火么？”
朱世庸道：“杨指挥使是说本府糊涂么？放心吧，消息的来源绝对可靠，本官若无真凭实据又岂会兴师动众？你没听到回禀么？东城苏宅人去楼空，当此新年之际，苏家人齐齐失踪这难道还不能说明什么么？”
杨毅诚恳的道：“此未足为凭据，苏专使爱去哪便去哪，那是他的事，除非大人掌握了苏专使收容策划西山匪类逃脱的人证和物证，否则岂能凭此便断定？”
朱世庸道：“人证物证都有。”
杨毅躬身道：“可否让卑职一观？”
朱世庸将手中茶盏往案头重重一顿，森然道：“杨指挥使，本府要如何做还要你来教导不成？你只需听话照做便是，却来鸹噪不休是何道理？”
杨毅拱手道：“卑职不敢，只是担忧此事会影响巨大，毕竟苏锦也是钦命粮务专使，此事可不仅仅关系道知府大人一人，万一有个差池，所有参与人员都将受过，还是谨慎些为好。”
朱世庸怒喝道：“大胆！杨毅，你竟敢跟本官说这些话，你还是不是本官治下之官？”
杨毅仰头道：“大人，卑职自然是您治下之官，但本人也是保信军的指挥使，虽是厢军，实际上却受中枢节制，保信军一千八百将士的俸禄饷银可都是枢密院下发的；升迁稽核也都是枢密院来实行，朝廷行文说的明明白白，府州厢兵知府有调遣之权，但仅限于民变、灾祸、御敌之时，其他任何时候均可视情形而定，卑职只不过要看看人证物证是否确实，这难道有错么？”
朱世庸冷冷的看着杨毅道：“看来你是铁了心的不听本府号令了？”
杨毅不客气的道：“仅为公事公办，并非私人恩怨。”
朱世庸盯着杨毅道：“你怕是将自己看的太高了。”
杨毅终于忍不住抗声道：“知府大人，卑职明说了吧，卑职听闻你和苏专使早有嫌隙，当初便曾差点将其冤枉入狱，卑职不想卷入你和他之间的纠纷之中；卑职虽遵循朝廷之命从雷州调换而来时日不久，但卑职可不是傻子。”
朱世庸啪的一声将案上茶盅摔在地上摔得粉碎，吼道：“你要造反么？”
坐在一旁的商会会长唐纪元插嘴道：“杨指挥使。你这话太过了。”
杨毅喝道：“你是什么东西，什么时候轮到你插话了？我庐州官员商谈军政之事，你们三个为何人模人样的坐在这里？”
三人语塞，忙闭嘴扭头；朱世庸冷笑道：“很好，杨指挥使真是好汉子，今夜之后，本府要将你言行如实上报朝廷，看看上面会怎么说？我看你这官儿是做到头了。”
杨毅抗声道：“请便，卑职虽一介武夫，但从未做亏心之事，卑职只想知道自己在干什么，不想走在一条错误的路上。”
朱世庸面色青红，正待呵斥，只见衙门外火光闪耀人声嘈杂，夹杂着女子的娇啼之声，一大帮厢兵举着火把回来了。
朱世庸哼了一声起身离座走向衙门口，一名厢兵飞奔前来禀报道：“禀报府尊大人，东城桃花巷抓获十余名不明身份的女子。”
朱世庸脸色一沉道：“命你等搜查要犯抑或是苏家人的下落，为何抓了这么多女子来？这般哭哭啼啼成何体统？”
那厢兵忙道：“启禀大人，这些女子可是大有来头，她们一来并无身份，二来据其中一名女子招供，她们是被那苏锦从扬州带到庐州的，原来的身份都是烟花女子，卑职等觉得事有蹊跷，故而将她们带来交予府尊大人发落。”
朱世庸一惊道：“哦？还有这等事？全部带进来。”
那厢兵领命而去，不一会拖拖拉拉的押进来十几名女子，有几名女子衣衫不整头发蓬松，显然是这些厢兵趁机动手动脚了。
朱世庸打量着这些女子，一个个虽然惊恐胆怯，但却难掩丽色，心里疑惑不已，但不知苏锦大老远从扬州将这些女子带到庐州来要干什么。
“堂下何人？”朱世庸喝道。
女子们你看看我，我看看你，没人敢说话；朱世庸一拍惊堂木喝道：“本官问你们话，没听见么？”
众女吓得一哆嗦，均不敢说话，朱世庸见一名青衣女子面容稍微镇定一些，便指着她问道：“你来回话，若不说话，本府可是要打你们板子的。”
那女子跪倒在地道：“回禀知府大人，奴家们乃是良家女子，从扬州府辗转至此，并非作奸犯科之人。”
朱世庸道：“你叫什么名字。”
“奴家白牡丹。”
“白牡丹？听你这名字也不像是良家女子，到底作何营生，从实招来。”
白牡丹垂首不答，一名厢兵凑上去在朱世庸耳边嘀咕了两句，指了指人堆中一名红衣女子。
朱世庸点点头，喝道：“谁叫小茉莉？”
人堆中红衣女子款款上前万福道：“参见大人，奴家便是小茉莉。”
朱世庸跟她眼神一碰，顿时心中一荡，这小茉莉长得颇为可人，一张红润的小嘴半张着，两只水汪汪的桃花眼差点将自己的老魂给勾去；更过分的是，这么冷的天，她居然只穿着薄纱衣服，露出一大块若隐若现的胸脯来。
朱世庸定了定神，问道：“你便是小茉莉？你能否告诉本官你们从何而来？是什么身份呢？”
小茉莉抛了个媚眼，用娇滴滴的语气道：“奴家自然知无不言，求大老爷开恩，千万莫要动刑，奴家怕疼呢。”
