上海的上空被薄薄的阴霾笼罩，却无阳光暖人之意。海关大楼的钟声每隔半个时辰就隆隆响起，缓缓的节奏已拖过了二十世纪三十年代中期。
外滩一带，一幢幢盎格鲁-撒克逊式、希腊式、哥特式等不同风格的大厦如雨后春笋般矗立起来，它们灰色的身影伸向天空，显示着主人的富有与傲慢。
拱形的外白渡桥在粗大的钢铁梁架下，凝重浑厚的黄浦江水与青灰色的苏州河水缓缓汇合，然后又奔腾地向西折去。
随着殖民者的踏入，各式各样的游乐场所也应运而生，赌狗场、跑马场、大烟馆、土耳其浴池、妓院……富豪们千金买笑，而穷人则苦泪涟涟，尤其是那些青楼女子，更是尝尽了人间苦楚。无怪乎有人说，夜深人静的时候，外滩上偶尔会传出一种奇怪的声音，这声音凄恻哀怨，搅人肺腑，不胜悲苦，人们说，那是黄浦江在哭泣……当然，也有不少勤奋的中国人，他们凭着自己的聪明才智，抱着实业救国的宗旨，在生意场中摸爬滚打，终于创下一份家业，在上海滩站稳了脚跟。
建筑实业界的巨子丁志聪就是其中之一，在繁华的闹市中建有一幢十二层楼的“上海建筑工程大厦”和数家物业公司，在洋泾浜河南面的法租界里，购置了一套花园别墅，过着忙碌而又富庶的生活。上海生意场中提起丁志聪董事长，人们都敬他几分，这除了他精明能干、事业有成之外，还因为他正派规矩，有一个温馨和睦的家庭：妻子美丽贤淑，儿子聪慧英俊。
最值得称道的是他的儿子丁信诚，人们都叫他丁小开。这位上海复旦大学的高材生，不仅品学兼优，更具运动天赋，有一副好身材，是校篮球队和足球队的主力队员，上海每年一度的联赛都让他出尽了风头，使丁志聪父子成为商界里令人羡慕的话题。
丁志聪教子有方，生意通达，还得益于他广结善交，有不少热情相助的朋友，其中银行家王冠杰，更是他肝胆相照的挚友。他俩从小是同学，成家后又比邻为居。
丁信诚降生后一年，王太太就添了宝贝女儿王卓如。两家人往来频繁，友情颇深。小一辈青梅竹马，相当融洽，同念一所小学，同上一所中学，虽然丁信诚只比王卓如高出一届，但两人出门、归家都相随相伴，宛如兄妹，直到后来两家分别在不同的地方购置了花园别墅，这才分开。
岁月如梭，等到丁少爷考上复旦大学之后一年，王卓如小姐也成为上海圣·玛莉亚大学的新生了。她出落得娇艳照人，皮肤白皙，乌发微鬈，略翘的鼻子很像洋囡囡，再加上她衣着时新，学业又好，入校后立即成为人们关注的人物。
寓所相距得远了，丁、王两家自然无法像从前那样往来频繁，但逢年过节，彼此都要馈赠礼品、互相宴请的。看着儿女们长大成人，正值芳华，丁太太和玉太太都有意促成这桩美事，只是两家受的都是西式教育，不兴包办婚姻，再说孩子们也还在念书，这才没有捅破这层窗户纸。
日历掀开新的一页，奔流的黄浦江又演绎出一个个新的故事……
