那天，丁太太刚吃过早餐，正准备出门。王卓如小姐进了丁家大院。丁太太见是卓如小姐到来，难得机会，也就把手中要做的事全搁了下来，便热情招待。李妈主动为王小姐泡茶，摆上水果茶点，就上楼通知丁信诚。
王卓如自从丁信诚贺她生日之后，只和丁信诚见过两次面，还是丁小开怕过分冷落她而主动见她的。一次是听音乐会，还有一次是看丁信诚打篮球。
王卓如已有几个月没到丁公馆来了。也算是稀客。丁太太主动问话：“王小姐蛮久没有白相了，今天这么早来，早餐吃过？”
“吃过了。丁小开这个学期毕业，功课很忙，我就不打扰他，再加上我明年也快毕业了，我也要用功学习，所以，就少来了。今天来，一是向伯母请安；二是找小开玩玩。”王卓如笑容可掬地答。
“王小姐真客气。”丁太太说。“我听说信诚已领到大学文凭，很高兴，今天来，我是向他道喜。”“真难为你，谢谢了。”丁信诚听到王卓如在楼下和母亲谈话，不等李妈来叫，就急匆匆地下楼了。
他一见王卓如，便客气地说：“王小姐，早晨好早晨好。你请坐请坐。”片刻，又道：“你为什么不先打个电话，让我好有准备。”
“正因为不打电话，是给你感到意外，如果不是这么早就来，你又不在家了。前一天打了电话来，你不在家，听李妈讲你已毕业了，就赶忙去给你准备礼物，昨晚才弄好，所以就早早地来了。怎么样，你还忙点什么？”
丁信诚呷了一口茶，便对王卓如说：“我想，虽然毕业了，大学几年，学不到多少东西，我这个人，几年来，都是白相人，好玩，好管闲事、好逛霞飞路，夜游黄浦江，东游西荡花了大半时间。毕业了方觉得自己的东西少。我想好好地学习法文，扩大多方面词汇，加强听讲能力。中国人学外文，不下苦功学不好，同时，又不能丢日文，还要看日文报刊，加深记忆。说要忙，今后就忙这些。”
王卓如笑着答道：“伯母，你听，信诚学两国语言，学得用功，学得好。我笨来兮，不敢选第二外国语学，知难而退，我只想学好英文就算了。如果这科学不好，怕坍大学生招牌的台。”
丁信诚说：“王小姐，你自己谦虚，还给我戴高帽子。帽忒高，我头顶不住，要倒下来的。”
丁太太见他俩讲话投机，觉得她在场碍事，乘机说：“王小姐，难得你来一次，你两个多谈谈，中午，在这里吃午饭，然后你两出去白相白相。”
说罢，她就主动进厨房去了。王卓如见丁太太走了，只剩她和丁信诚两人，便对丁信诚撒娇起来。
仿佛她受了委屈似的。她埋怨丁信诚说：“信诚，讲起来，你真不够知心，不懂人家关心你。毕业了，这样大的好事，也不告诉我，你心中根本就没我。”
丁信诚知道王卓如心中想讲什么，他知道她是来向他倾诉爱情的。丁信诚只好说：“卓如，对不起，毕业了。四年来，我的很多朋友，同班同学、聚餐呀、互请呀，有些应酬，你我老朋友，就……”话刚到此，王卓如打断了丁信诚的话，接道：“老朋友就应该冷落，连个电话都不告诉，都没有时间？”
“不，不，我是说老朋友不在乎时间上的虚礼，我当然会告诉你的，请不要放在心上。”
“我仍然待你同小时一样，不会见怪。我今天来，是送你一份薄礼，为你祝贺。你看。”王卓如从手提包里拿出礼物，等丁信诚来接。
丁信诚起身，从她手上接了礼物，那是一个深草色丝绒的长方形饰物盒，盒面正中烫有金色的“如意”图案，图下有裘天宝银楼字样。王小姐催他说：“你打开看呀，看了，再说。”
丁信诚把礼物盒打开，盒内是白缎衬里，装着一个纯金铸的立体雄鹰，姿态振翅欲飞，鹰的金座上，镶有“直上青云”四个字，另外夹有折着的淡红色纸笺。丁信诚展笺，笺上写着“展翅奋飞、鹏程万里，祝君努力。卓如书赠。”
丁信诚看了，产生的第一个意念是：王小姐对他感情真挚，但感情是不能勉强的。自己对她的感情可以理解，不能强求。第二意念是，他感觉到他与她之间，不能再糊涂地拖下去，要挑明起来说，不然，耽误了她的青春。想到此，便说：“王小姐，你是我最好的朋友，送了我激励性的友情和祝愿，我永生难忘。谢谢你。”
王卓如听出了弦外之音，她反问了丁信诚：“我和你自小青梅竹马，现在大家都可以成为大人了，我与你之间就仅仅是友情吗？难道不可以再往前发展吗？”她的心像受刀割似的隐隐作痛直想哭。
王卓如不愿失去自尊，她用最大的能耐压制住本来想奔放的感情。她毕竟是上海金融巨子的千金，有身份、有教养。她不能在丁信诚面前表现出情感上的崩溃，她竭力矜持、沉默。
丁信诚知道王卓如的话中有话，便对她说：“卓如，我和你毕竟是像兄妹一样地交往，我对你从未有非分的想法，现在大家都成人了，对于婚姻家庭及爱情，更要慎重对待，我现在不想谈这个问题。”
王小姐叹了口气，接着说：“信诚，我不想了解别人的内心，也不想探索好朋友的秘密。不过，我敞开心扉说，我一向希望好朋友是我们的起点，终点是我们的同心曲。看来，我今天得到的是永无休止的音符，对不起，我有些头痛，今早算我多情，为了祝贺你，我昨夜一直无法入睡，看来是感冒了，我先回家休息，请代我向伯母告辞。”她说完，迅速起身，走了出去。
丁信诚听到王卓如这突如其来的带有愠怒的语言，怔住了，一时不知说什么好，过了几秒钟，才省悟过来，冲出了客厅，追王小姐去了。
大门口，她见她坐在车上，引擎响着，打着喇叭，叫老头开大门。看门老头出来了，刚要开锁，老头见丁小开冲跑过来，口中叫道：“卓如，卓如，你等一等。”王小姐不关引擎，侧过头，面对丁信诚说：“丁先生，用不着解释，我们之间已到无话可说的地步了，朋友是表面现象。我不想再接受任何人给我的所谓‘友情’。你让我出去。”
“你不能走，你情绪不稳定，让我开车送你回家。”“不用了，你是大忙人。我王卓如开了三年车，不会出毛病，让我出去！”
看门老头在铁门边看看丁信诚，等着丁信诚发话。丁信诚挽留不住王小姐，无奈地轻轻地将头一摆，暗示老头子开门，让王小姐出去。王小姐的车慢慢地开出大门十多米处，毅然停下来，她回头望了望丁公馆，伤心地流下两行热泪。丁信诚回到客厅，茫然呆坐，约半小时，他方记起王卓如是否已回到家，试打个电话问问。王公馆的电话，一挂就通，接电话的是佣人。她回答说王小姐已回家，不想和任何人讲话。丁信诚听到王卓如已安全到家，就放心了。
王卓如回到家，径直上自己卧室，关上房门，扑倒床上，伤心地哭了起来，她让眼泪来发泄她受伤的感情。
丁信诚回到书房，坐在沙发上，眼看着墙上挂的王小姐送给他的放大了半身相片，他想，自己既然爱上罗苡，和王小姐的关系还是挑明了为好，只不过是迟早的事。丁信诚觉得，自从认识罗苡以后，他爱的是罗苡。他这半年来有意疏远王小姐，希望她情有别钟。哪知道，王小姐一往情深，越疏反亲。她唯一的缺点是娇宠，随着年龄的增长，也许会慢慢改掉，同她结婚，可能他不会永久委屈，从她今天的表情来看，她是深深地爱着自己的。王卓如受到如此打击，是丁信诚始料不及的。
他想起罗苡。她遭受国难，不愿当顺民，家破父亡，自身沦落，从温顺、俭朴、勤劳方面看，罗苡比王卓如强多了。且两人文才亦相差不多，爱罗苡是丁信诚的本意。至于王卓如这样的女人，凭着她的家庭和社会地位、财富以及她是才貌俱佳的美人，不愁找不到一位品学兼优的好男人。
丁信诚心中暗暗地祝福，望王卓如小姐尽早有个好男人，尽早有个家。阿兰和丁太太在厨房里忙了一个钟头，方准备了一个丰盛的午餐。当丁太太出来叫丁小开准备吃午餐时，方发现王卓如早已离开丁家。丁太太知道这事有因，也不敢直接与小开摊牌。只好叫阿兰去探个水落石出。
不久，阿兰从守门老头那里知道一点情况，便告诉丁太太。丁太太已知事情一二，便上楼找小开谈谈，问清了情况。丁信诚见自己的母亲过问，不好隐瞒，只好一五一十地将自己和罗苡之间的往来和感情诉说一番。甚至把心中对罗、王的比较和取舍也说了出来，以求得母亲的支持和理解。
谁知丁母听完儿子的一番话之后，不以为然，她说：“小开，罗苡算什么？穷兮兮的舞女一个，怎么配得上我们丁家！王小姐要才有才，讲貌有貌，家境殷实，有什么不好！再说，我们和王家，几十年的交情，在法租界、华界均有影响，你如果不娶王卓如小姐为妻，我们哪有脸去见王先生？”
丁信诚自小孝顺父母，丁母的话不是没有一点道理，但他心属罗苡，又不敢马上顶撞，只好忍气吞声。
丁母久久地呆在儿子的身边，想从儿子的口里得到一丁点儿回心转意的话。可是，丁信诚一直像个泥佛，闭口不谈，望着天花板发呆。
丁母无法，只好说：“小开，你长大了，翅膀硬了，姆妈管不了你啦！等你爹回来，看你怎么跟他交待！”说完伤心地下楼而去。
